Идеальный мир для Химеролога 7

Глава 15

Я подошёл к женщине, которая всё ещё оставалась в сознании, но её разум уже плавал где-то на грани болевого шока. Глаза остекленели, губы беззвучно шевелились, а тело била крупная дрожь. Обрубок руки она прижимала к себе, пачкая дорогую, но изодранную одежду кровью.

Я присел рядом и положил ладонь ей на лоб, а второй рукой перехватил её искалеченное запястье.

— Тише-тише…

Лёгкий ментальный импульс прошёл через кончики моих пальцев, блокируя болевые центры. Я просто «выключил» нервные окончания, перерезав канал передачи сигнала бедствия в мозг.

Её тело мгновенно расслабилось. Дрожь утихла, дыхание стало глубже. Она моргнула, пытаясь сфокусировать на мне взгляд, в котором смешались непонимание и облегчение.

— А интересные у тебя сны, правда? — мягко спросил я, глядя ей в глаза.

Она попыталась что-то сказать. Её губы задрожали, складываясь в слова, которые она не могла произнести громко:

— Это… не сон… не сон… — шептала она, всё ещё испытывая пережитый ужас. — Монстр… моя рука… не сон…

— Нет, — я покачал головой, вливая в свой голос гипнотические нотки. — Это всё страшный сон. Ты просто очень устала, перенервничала. И тебе приснился реалистичный, но всего лишь кошмар. Поверь мне… — я слегка надавил на её виски. — А я всего лишь часть твоего сна. Твоё подсознание, которое пришло навести порядок…

Её веки затрепетали и начали опускаться. Мозг, получив команду на отключение, послушно гасил свет в «операторской».

— Спи…

Через секунду она обмякла, погрузившись в глубокий, целительный сон.

— Вот и умница. А теперь займёмся ремонтом.

Это была уже высшая химерология. Работа с живой человеческой материей требовала ювелирной точности. Я подобрал оторванную руку, очистил её от грязи и приложил к обрубку.

Мои руки засветились ровным золотистым светом. Я запустил процесс регенерации. Мышцы, сухожилия, нервы, сосуды — всё это начало тянуться друг к другу, сплетаясь и срастаясь, восстанавливая целостность…

Кость срослась с тихим хрустом. Кожа затянула рану, не оставив даже шрама.

Затем я перешёл к лицу. Глубокие порезы от когтей монстра разглаживались под моими пальцами, как складки на ткани под утюгом. Я стирал следы насилия, возвращая коже прежнюю гладкость и цвет.

Но пока я сканировал её организм, мой внутренний диагност наткнулся на кое-что интересное…

— Так-так… А это у нас что?

В её крови был целый коктейль из препаратов. Гормональные стимуляторы, блокаторы, витаминные комплексы убойной концентрации… Я углубился в анализ.

Её репродуктивная система была изношена. Спайки, воспаления, гормональный сбой… Она отчаянно пыталась забеременеть. Пичкала себя химией, ходила по врачам, терпела процедуры… Но организм сопротивлялся. Ей было больно, тяжело, и шансов на зачатие практически не оставалось.

— Глупая… — вздохнул я. — Зачем же так себя мучить? Это же всё решается проще.

Раз уж я здесь, в её «сне», то почему бы не сделать подарок?

Я перенаправил потоки энергии. Убрал воспаления, рассосал спайки, вывел из организма лишнюю химию, которая только травила её. Затем слегка подкорректировал гормональный фон, настроив его на идеальный ритм.

— Вот так. Теперь залетишь от одного чиха, — хмыкнул я. — И выносишь без проблем. Считай это компенсацией за испуг.

Когда я закончил, она выглядела абсолютно здоровой. Даже лучше, чем до встречи с монстром. Румянец на щеках, ровное дыхание…

Я достал телефон, сделал фото её лица и набрал номер Донского. Гудки шли долго.

— Да? — наконец ответил инспектор. — Виктор, я сейчас не могу говорить! У нас тут…

— Нет, ты сейчас можешь говорить, — сурово перебил я его. — Ты мне должен. Помнишь?

В трубке повисла пауза.

— Помню, — отозвался он. — Но тут запарка капец, Виктор! В городе знаешь, что творится?

— Я всё понимаю, — спокойно, но с нажимом сказал я. — Но это неважно. Я тебе сейчас отправляю фотографию. Пробей этого человека по своим базам. Мне нужно знать, где она живёт, прямо сейчас.

— Чего⁈ — Донской явно офигел. — Виктор, ты издеваешься?

— Дмитрий Львович, — мой голос стал настолько ледяным, что даже через телефонную сеть должно было повеять могильным холодом. — Просто поверь мне. Я не замышляю ничего плохого, действую только во благо этого человека. Даю своё слово.

Донской молчал секунд пять. Он знал меня и понимал, что я по пустякам таким тоном не разговариваю.

— Да ё-мое… — выдохнул он. — Ладно, дай мне минуту.

Я слышал, как он что-то быстро печатает на клавиатуре.

— Так… Ага… Есть. Елена Викторовна Самойлова. Проживает… — он назвал адрес.

Я прикинул маршрут.

— Понял, спасибо.

— Надеюсь, оно того стоило, — буркнул Донской и отключился.

Я посмотрел на адрес — соседняя улица. Она не дошла до дома всего пару сотен метров, когда на неё напала эта тварь.

— Ну что, Елена Викторовна, пошли домой, — сказал я, пряча телефон.

Я легко подхватил её на руки, и мы пошли дворами, стараясь не привлекать внимания, хотя в этом хаосе всем было плевать на парня, несущего спящую девушку.

Вот нужный дом, нужный подъезд… Домофон, к счастью, не работал — кто-то вырвал провода. Я поднялся на третий этаж. Поставил её на пол, придерживая одной рукой, а другой полез в её сумочку, которая чудом осталась висеть на плече. Нашёл ключи.

Открыл дверь и занёс её внутрь. Обычная, по меркам этого мира, квартира, уютная, пахнет ванилью… Я прошёл в гостиную и аккуратно положил женщину на диван. Снял с неё обувь, накрыл пледом. Она спала, улыбаясь во сне. Видимо, кошмар сменился чем-то приятным.

Я огляделся. Никаких следов моего присутствия быть не должно. Я закрыл глаза и «втянул» в себя свою ауру, собирая все магические отпечатки, которые мог оставить в квартире. Стёр свой запах, убрал энергетический след. Для любого Одарённого ищейки здесь никого не было. Она просто пришла, легла и уснула.

— Спи, — тихо сказал я. — Завтра будет новый день и новая жизнь.

Я вышел из квартиры, прикрыв за собой дверь. Замок щёлкнул, закрываясь изнутри.

Выйдя на улицу, я вдохнул прохладный воздух. Внутри меня поднималась холодная волна гнева. Мне это очень сильно не нравилось. Кто-то создал разумную тварь — химеру, способную мыслить, говорить, испытывать эмоции… И этот «кто-то» бросил её, как сломанную игрушку. Не обучил, не объяснил правил, не дал правильной цели.

Он создал монстра и позволил ему самому искать себе развлечение. И монстр нашёл его в страданиях других. Это было не просто непрофессионально, но и банально преступно. Нельзя играть в бога, если ты не готов нести ответственность за свои творения. Мы в ответе за тех, кого создали — это закон для любого настоящего химеролога.

Тот ящер был уродом, садистом и психопатом. Но он стал таким, потому что его создатель был ещё большим уродом.

— Я найду тебя, — прошептал я в пустоту. — Обязательно найду.

Я очень хотел встретиться с этим «творцом», чтобы посмотреть ему в глаза и поговорить. И я был уверен: этому создателю наш разговор очень сильно не понравится.

Командный центр службы безопасности рода Новиковых

Петербург, Российская Империя

В центре управления царил хаос, который принято называть «контролируемым», но Агнесса прекрасно видела: мнимый контроль трещит по швам.

Десятки мониторов на стенах мерцали, транслируя помехи или кадры горящих цехов. Операторы в гарнитурах орали друг на друга, пытаясь перекричать треск эфира.

— Третий сектор потерян! — докладывал связист, прижимая наушник к уху. — Они прорвали внешний периметр! Турели молчат!

— Группа «Омега»! Ответьте! «Омега», приём! — надрывался другой. — Твою мать, связи нет…

Агнесса стояла перед главной тактической картой. Её руки, упёртые в столешницу, мелко дрожали, но настоящие эмоции оставались скрыты за каменной маской.

— Я выезжаю, — резко бросила она, выпрямляясь. — Готовьте мою машину и резервную группу.

Макар, стоявший рядом с перебинтованной головой (последствия недавней стычки), преградил ей путь.

— Никак нет, госпожа. Я не могу этого допустить.

— Макар, там мои люди! Мой завод!

— Там бойня, Агнесса Павловна, — жёстко отрезал начальник охраны, впервые за долгое время назвав её по имени-отчеству, а не просто «госпожа». — Там сейчас ад. Твари прут стеной. Я не пущу вас туда. Это не обсуждается. Вы — глава рода. Если вы погибнете, всё это, — он обвёл рукой зал, — потеряет смысл. Гвардия работает. Им нужно ещё немного времени.

— Времени⁈ — Агнесса ткнула пальцем в экран, где догорал один из складов. — У нас его нет!

Прошло два часа. Два бесконечных, мучительных часа ожидания… И вот, наконец, пришёл доклад от командира сводного отряда, который пытался отбить комплекс.

— Госпожа… мы вынуждены отступить. Лаборатория потеряна. Производственные цеха захвачены.

Агнесса почувствовала, как внутри всё обрывается.

— А персонал?

— Они успели, — ответил офицер. — Основная группа учёных и техников эвакуировалась в «Сектор Ноль» в подземном бункере.

— Связь с ними есть?

— Нет. Но датчики жизнеобеспечения показывают активность. Они живы… пока что.

— Вы можете прорваться к ним?

— Нет, плотность тварей критическая. Мы потеряли три броневика и половину личного состава ранеными. Мы не можем даже подойти к главному входу. Завод в осаде, но это осада изнутри.

Агнесса опустилась в кресло. Это была катастрофа. Завод «Синтез-М» был сердцем их фармацевтической империи, местом, где производились самые сложные, самые дорогие и редкие субстанции. И самое страшное — там, внизу, в заблокированном бункере, сейчас сидели её лучшие люди — гении биохимии, которых отец собирал по всей стране годами. Золотой фонд рода.

Но и это было ещё не всё.

— Макар… — тихо сказала она. — Ты понимаешь, что там осталось?

Начальник охраны мрачно кивнул. В подземных хранилищах этого завода лежали сокровища, которые невозможно оценить деньгами. Уникальные ингредиенты, существующие в единственном экземпляре.

Чего стоил только Бивень Изначального Мамонта — гигантская окаменевшая кость, пропитанная древней магией. Отец купил её пятнадцать лет назад за сумму, равную бюджету небольшого города. Этот бивень они стачивали буквально по миллиграмму в месяц — его пыль была ключевым компонентом для эликсиров высшего ранга.

А ещё архивы, в которых находились тетради с формулами, что разрабатывались десятилетиями. Опытные образцы… Экспериментальное оборудование на миллионы рублей, которое невозможно вывезти…

— Если твари прорвутся в хранилище… — прошептала она. — Или просто разнесут оборудование…

Это будет конец. Потеря завода означала потерю по меньшей мере пятидесяти процентов мощности всего рода. Это крах акций, срыв контрактов, колоссальные неустойки. Новиковы просто перестанут существовать как Великий Род. Они станут банкротами.

Но была проблема и пострашнее банкротства. На столе замигал красный индикатор правительственной связи.

— Имперская директива, — глухо сказал Макар, глядя на экран. — Протокол «Чёрная Зона».

Агнесса знала, что это значит. Если частная территория захвачена монстрами и угроза не устранена в течение двадцати четырёх часов, объект переходит под юрисдикцию Империи. Тогда вмешается армия. Или, что ещё хуже, «помощь» предложат другие рода.

— Если туда зайдут имперцы или, не дай бог, гвардия наших конкурентов под видом «миротворцев»… — Агнесса потёрла виски руками.

Они разграбят всё. Спишут на боевые потери, на разрушения от монстров. «Ой, извините, ваш Бивень уничтожен взрывом». А через месяц этот бивень всплывёт в лаборатории конкурента. Рецепты украдут, технологии скопируют… Тогда это будет не просто поражение, а настоящее разграбление.

Но был ещё и вариант «Б»: если командование решит, что угроза прорыва тварей в город слишком велика… они просто сбросят на завод вакуумные бомбы. Или зальют всё напалмом и бетоном.

— А люди? — спросила она сама себя. — Как же люди в бункере?

Связи нет. Для внешнего мира они «пропавшие без вести». Шрёдингеровы коты. Никто не станет рисковать батальоном солдат ради спасения тех, кто, возможно, уже мёртв. Проще нажать кнопку и превратить завод в братскую могилу, решив проблему радикально.

— У нас меньше суток, — констатировала она. — И у нас нет сил, чтобы это остановить.

Её гвардия была обескровлена предыдущими боями. Наёмников искать поздно. Да и кто добровольно полезет в такое пекло? Паника, липкая и холодная, начала подниматься в груди. Агнесса не знала, что делать, оказавшись в таком в тупике.

Телефон на столе завибрировал. Агнесса вздрогнула и посмотрела на экран расфокусированным взглядом.

«Виктор».

В голове пронеслось: «Чего ему ещё надо? У меня тут жизнь рушится…». Но рука сама потянулась к трубке.

— Да? — ответила она дрогнувшим голосом.

— Привет, Агнесса! — раздался бодрый, даже какой-то вызывающе жизнерадостный голос Виктора. — Как дела? Как настроение? Я тут подумал, а может…

— Хреново дела, Виктор, — перебила она его, не в силах поддерживать светскую беседу. — Всё очень хреново.

На том конце повисла короткая пауза.

— О как. Настолько?

— Ещё хуже, — выдохнула она. — Можешь подъехать? Мне… мне нужна помощь. Очень нужна.

— Да без проблем, — его тон мгновенно изменился. Исчезла игривость, появились деловые нотки. — Ты же знаешь, я всегда готов помочь… — он помолчал секунду и добавил: — Только весь вопрос в цене, сама понимаешь.

Агнесса, несмотря на весь ужас ситуации, вдруг истерически рассмеялась. Смех был нервным, на грани срыва.

— Цена⁈ — выкрикнула она в трубку. — Виктор, да ты издеваешься! «Вопрос цены»! Так ты хоть бы раз мне её назвал! Хоть раз!

— В смысле? — удивился он.

— В прямом! Ты вечно говоришь про цену, но никогда не выставляешь счёт! «Сочтёмся», «Потом», «Подарок»… Я уже голову сломала, как с тобой расплачиваться! Я не знаю, что тебе нужно! — она почти кричала. — Я слежу за тобой! Я заставила своих людей шпионить, чтобы узнать, что тебе нужно. Купила эти дурацкие ножи, просто чтобы хоть как-то закрыть долг! А ты опять про «цену»! Да назови ты цифру! Или услугу! Скажи: «Хочу завод», «Хочу миллион», «Хочу космический корабль»! Мне было бы проще!

Виктор в трубке хмыкнул.

— Ну… так же не интересно, сама понимаешь. Где интрига? Где полёт фантазии?

Агнесса выругалась. Грязно, от души, вспомнив такие слова, которые леди её круга знать не полагалось.

— Не интересно ему… Ладно! Я буду тебя ждать…

Когда в трубке послышались гудки, она положила телефон на стол.

— Макар!

— Да, госпожа?

— Готовь транспорт. И… подготовь допуски.

— Для кого?

— Для Виктора Химерова.

Макар удивлённо поднял брови.

— Вы хотите пустить его на секретный объект?

— У меня нет выбора. Либо туда войдёт он, либо туда войдут имперские мародёры. И если честно, Виктор мне нравится больше. Он хотя бы оставляет после себя живых людей, а не пепелище… Ждём его. Надеюсь, у него есть план. Потому что у меня его больше нет.

Секретный бункер Совета Безопасности

Глубоко под Императорским Дворцом, Петербург

Вокруг длинного стола сидели люди, чьи имена произносили шёпотом даже в самых высоких кабинетах. Глава Тайной Канцелярии Волконский, начальник Имперской Разведки, командующий Гвардией и ещё пятеро руководителей отделов, о существовании которых обычные граждане даже не догадывались.

Но сейчас все эти вершители судеб выглядели как провинившиеся школьники.

— Я жду, — ледяным тоном произнёс Император Фёдор Владимирович Емельянов. — Я жду внятного объяснения, почему в моей столице творится ад, а вы сидите здесь и мнёте… бумажки. Почему вы до сих пор не разобрались со всей этой чертовщиной?

Глава Разведки рискнул поднять глаза.

— Ваше Величество, мы работаем… Задействованы все агентурные сети. Аналитики просеивают терабайты данных. Но пока… источник угрозы остаётся для нас загадкой. Секретность операции врага на запредельном уровне.

Фёдор Владимирович прищурился.

— Замечательно… Для вас, лучших умов Империи, это остаётся загадкой. И что вы предлагаете? Забить на это дело? Подождать, пока столица погрузится в хаос? Пока твари сожрут ещё пару сотен гражданских? Или, может, дождёмся, пока население начнёт в панике бежать из города, разнося слухи о нашей беспомощности?

Он встал и прошёлся вдоль стола. Генералы вжимали головы в плечи.

Утренние события выходили за рамки любого известного протокола. На рассвете система раннего оповещения взвыла дурным голосом. Сирены заревели по всему городу, поднимая людей из постелей. Гарнизон занял посты на Стене. Орудия развернулись в сторону Диких Земель.

И… ничего.

Периметр был девственно чист. Ни одной твари на горизонте. Сканеры показывали пустоту. Магические барьеры стопроцентную целостность. Ни подкопов, ни воздушных десантов…

Дежурный офицер центрального пульта, потея от напряжения, принял решение отключить сирену. «Сбой системы», — полетело в докладах. «Глюк датчиков», «Ложная тревога»…

Люди выдохнули, вернулись в постели или пошли варить кофе. А через десять минут ад разверзся прямо на улицах. Сирену врубили снова, уже в режиме «Полная боевая тревога», но было поздно.

Твари появились внутри, сразу в пяти районах. Причём районы эти никак не были связаны между собой. Монстры просто возникли из ниоткуда. И это были не привычные животные-мутанты, а агрессивные химеры, жаждущие крови, которые рвали прохожих, ломали машины, вламывались в дома…

Гвардии пришлось вести уличные бои в жилых кварталах. Кровь на асфальте, горящие здания, паника… Отбились с трудом, понеся потери.

— Это полный провал, — констатировал Император, останавливаясь у экрана, где крутили кадры утренней бойни. — Позорный провал вашей работы. Периметр цел, а враг в городе. Как⁈

— У нас появилась зацепка, Ваше Величество, — подал голос Волконский.

Он жестом подозвал помощника, который положил перед Императором тонкую папку и планшет.

— Час назад ко мне пробился один из младших аналитиков отдела кибернетической безопасности и принёс вот это…

Император взглянул на экран планшета, где застыл скриншот с какого-то теневого форума, доступ к которому имели единицы.

— Читайте, — кивнул Император.

Волконский принялся читать вслух:

— Группировка «Чёрный Лотос» приветствует вас. Мы выходим на рынок и начинаем свою деятельность с Российской Империи. Предоставляем услуги по организации вторжений любой сложности. Полная анонимность. Гарантия качества. Оплата в криптовалюте или артефактами.

Ниже шёл прайс-лист с астрономическими суммами.

— Вы хотите сказать… — Император медленно поднял взгляд. — Что кто-то заказал нападение на мою столицу через интернет? Как грёбаную пиццу?

— Именно так, государь. Мы проанализировали транзакции в теневом секторе. Пять крупных переводов прошли вчера вечером. И сегодня утром мы получили пять очагов вторжений.

— Пять заказов — пять районов, — процедил Император. — Кто-то просто нажал кнопку «Купить».

— И это оказалась не шутка, — добавил глава Разведки. — Мы тоже вчера видели это объявление.

— Видели? — Император резко повернулся к нему. — Ещё вчера? И молчали⁈

— Начальник отдела мониторинга посчитал это фейком… Розыгрышем… Бредом сумасшедшего… «Вторжение по заказу» — звучит как название дешёвого развода. Когда ему принесли доклад, он велел подчинённому заняться делом и не тащить к нему всякие детские приколы.

— И где сейчас этот начальник? — тихо спросил Фёдор Владимирович.

— В камере предварительного заключения. Обвинение в преступной халатности, повлёкшей массовую гибель людей.

— Мало, — покачал головой Император. — Но с ним потом.

Он снова посмотрел на объявление «Чёрного Лотоса». Кто-то нашел способ доставлять боевых химер в любую точку города, минуя Стены и кордоны. Каким, мать его, способом? Телепортация? Пространственные карманы? Или они выращивают их на месте из каких-то спор?

Никто не знал. И это пугало больше всего.

Да уж, это была новая реальность с которой приходилось мириться. Теперь любой богатый ублюдок, любой обиженный аристократ или конкурент мог заказать локальный апокалипсис на заднем дворе своего врага. Без подготовки, без армии, просто переведя деньги.

— Это угроза существованию государства, — произнёс Император. — Если они могут устроить это в жилых кварталах, то могут устроить и здесь, во дворце. Или на военных заводах и на атомных станциях… — он выпрямился, и его аура, тяжёлая и властная, придавила присутствующих к креслам. — Слушайте мой приказ. За любую информацию об этом «Чёрном Лотосе» платить любые деньги. Миллион, десять… да хоть сто — зависит только от ценности полученной информации. Перекупайте их информаторов, взламывайте сервера… Найдите мне исполнителей и заказчиков. Мне нужны имена, явки, пароли…

Он ударил кулаком по столу, оставляя трещину на дубе.

— Мы должны разобраться с этим делом. И вырвать этот «Лотос» с корнем. Вместе с теми, кто решил, что может играть жизнями моих подданных. Свободны. Работать!

Советники, шурша мантиями и мундирами, поспешно покинули бункер. Император остался один перед картой города, на которой всё ещё тлели пять красных зон.

— «Чёрный Лотос»… — прошептал он. — Посмотрим, как вы будете цвести в огне.