Система становления. Игры великих

Глава 10

После моего согласия мир привычно сжался, поплыл, и спустя несколько мгновений я оказался внутри очередного данжа, который был совсем не похож на всё то, что я проходил раньше.

Как только я перенёсся, то оказался в настоящем лабиринте из искажённых реальностей. Это было не просто заброшенное здание телецентра, как я рассчитывал, а какое-то творение безумного гения.

Стены, обшитые некогда светлым пластиком, теперь были покрыты пульсирующими фиолетовыми прожилками, похожими на вены, и по этим «венам» то и дело пробегали разряды электричества, озаряя пространство резкими, короткими вспышками. Местами данж был как будто сломан, и вместо потолка в таких местах зияла чёрная пустота, усеянная мерцающими точками, похожими на звёзды.

Ни я, ни мой компаньон не стали относиться к этому месту пренебрежительно, и мгновенно активировали «Теневое сокрытие», сливаясь с глубокими тенями, которые отбрасывали искривлённые конструкции. После этого я замер, настороженно прислушиваясь, и практически сразу понял, что тишина в этом месте была совсем не идеальной…

Первые следы боевого столкновения я нашёл буквально через два десятка метров. В этом месте коридор расширялся в некое подобие большого зала, где на полу, среди обломков искорёженной электроники и оборванных проводов, лежал десяток трупов. Не человеческих.

Это были существа, длиной в полтора метра, словно собранные из сегментов полупрозрачного, мерцающего синим цветом пластика. Их многочисленные ножки были тонкими, как иглы, а на голове красовались внушительные щупальца-манипуляторы. Вокруг этих тварей валялось целое море стреляных гильз, а все стены были в характерных отметках от множественных попаданий.

В этот самый момент внезапно ожил интерфейс, и высветил крайне странное сообщение, которое я совершенно не ожидал тут увидеть:

Обнаружены останки аномальных сущностей: «Эфирная сколопендра» ×3.

Развеять для поглощения эссенции?

[ДА] / [НЕТ]

Это сообщение поставило меня в полный ступор, ведь когда я получил третье кольцо, то система чётко дала понять: эссенция из данжей материнского мира более не способна продвигать меня по пути становления. Я уже свыкся с мыслью, что моё развитие здесь упёрлось в потолок, а тут…

Система никогда не ошибалась и не врала, ведь в этом не было никакого смысла. Однако сообщение никуда не исчезало, и любопытство в конце концов всё-таки перевесило осторожность. Что, если…?

Я решил проверить что будет дальше, и мысленно выбрал [ДА].

В то же мгновение из тела выбранной мной твари начала вытекать привычная эссенция, которая тут же вытянулась в ручеёк, и втянулась в моё тело. Как только это произошло, то в тот же миг всплыло новое, более развёрнутое уведомление:

Внимание! Активирована скрытая подсистема: «Накопитель эссенции материнского мира».

Описание: Носитель, достигший 3-го круга становления, преодолевает качественный порог. С этого момента эссенция низшего порядка, генерируемая аномалиями материнского мира, более не может служить топливом для дальнейшей эволюции основных кругов носителя.

Активирована возможность накапливать получаемую эссенцию материнского мира в специальном буферном пространстве. При достижении достаточного объёма вы можете конвертировать её в филки соответствующего круга.

Внимание!

Филки, полученные при помощи буферного пространства могут быть использованы для ускоренного прогресса носителей, находящихся на 1–3 кругах становления в материнском мире.

Филки, полученные при помощи буферного пространства, и филки, полученные в царстве Сиалы — РАЗНЫЕ РЕСУРСЫ. Они не могут быть объединены, смешаны или использованы взаимозаменяемо.

Конвертация полученной эссенции в филки возможна только по месту её поглощения (в пределах данжа), или в специально отведённых системой нейтральных зонах.

Я несколько раз перечитал полученную информацию, а потом, когда убедился, что мне это не снится — широко улыбнулся. Это был не просто сюрприз, а самый настоящий джекпот!

Это открытие моментально разрешило головоломку, над которой я думал с того самого момента, как встретил Илью: как быстро и безопасно прокачать его до входа в Сиалу, чтобы при регистрации он получил максимально возможный бонус.

С этим механизмом мне больше не было необходимости искать редкие данжи или рисковать, перемещая его в Сиалу на текущем круге становления.

Сейчас мне достаточно просто зачистить несколько данжей, вроде этого, накопить необходимое количество эссенции, трансформировать их в филки, и вручить их моему другу. Идеальное решение, которое позволит мне прокачать моего друга совершенно без лишнего риска.

Это открытие воодушевило меня настолько сильно, что я чуть не забыл, где нахожусь. С лёгким, почти игривым настроением я развеял остальных сколопендр, наблюдая, как счётчик накопленной эссенции в углу интерфейса медленно пополз вверх, сразу после чего двинулся дальше, насвистывая весёленький мотивчик из какого-то мультика, и внимательно высматривая новые цели для пополнения своей только что обретённой «копилки».

Хорошее настроение не продержалось долго, и испарилось, как дым, метров через триста. Именно тогда коридор вывел меня в просторное помещение, где картина была уже не столь радужной, как в прошло зале.

Здесь, помимо десятка трупов различных тварей, среди которых были уже не только сколопендры, но и сгустки какого-то желе, которые определялись системой как эфирные слизни, — на полу, прислонившись к разбитой колонне, сидел человек. Вернее, то, что от него осталось.

Он был одет в привычный камуфляж, а его автомат валялся в полуметре от своего хозяина. Бронежилет человека был пробит в нескольких местах чем-то острым, а по краям вообще оказался обуглен.

Его лицо было скрыто противогазом, и судя по следам на полу — он отбивался до последнего, но твари всё-таки добрались до него, и этой встречи он не пережил.

В этом зале, как и в прошлом, практически все стены были усыпаны пулевыми отверстиями, и даже виднелось несколько подпалин от взорвавшихся гранат, что вызывало у меня очень много вопросов…

К счастью я не знал лично этого молодого парня, но легче от этого мне не стало, потому что его жизнь была первой уплаченной ценой за посещение этого данжа, куда его отправили те, кто лично эти данжи никогда не посещал.

Дальше всё шло только хуже. Чем сильнее я продвигался вглубь этого данжа, тем больше встречал трупов тварей, которые в большинстве своём имели отношение к первому кругу, и крайне редко второго. Я методично их развеивал, пополняя запасы эссенции, но помимо монстров мне стали попадаться и люди…

За поворотом я нашёл ещё двоих. Один был буквально разорван на части, а второй — иссушен, будто из него за несколько мгновений высосали всю жизненную силу.

Этих ребят я тоже не знал, но глядя на них я начал сходить с ума от вопроса: что же их всех убило? Ведь противники, судя по поглощённой эссенции, не должны были представлять такой смертельной угрозы для опытной группы с капитаном Поповым во главе…

И в этот момент я наткнулся на живых. Вернее, они наткнулись на меня. Из вентиляционной шахты с грохотом высыпалось пять эфирных сколопендр, и их щупальца буквально трепетали, чувствуя добычу. Я даже не успел толком испугаться, как лис, до этого момента шедший рядом со мной бесплотной тенью, ринулся в атаку.

Он просто совершил резкий рывок, и появился прямо среди тварей, сразу после чего его когти и клыки, вспыхнули синим светом и нанесли три быстрых, смертельных удара, от которых две сколопендры сразу затихли на полу, а третья, потеряв половину сегментов, беспомощно затрепыхалась.

Оставшиеся две твари зашипели и метнулись в сторону, где только что был лис, но его там уже не было. После атаки он вновь применил свой навык и материализовался у меня за спиной, снова став невидимым.

«Молодец», — мысленно похвалил я своего компаньона, после чего добил оставшихся тварей точными ударами серпа, и начал собирать свою законную эссенцию.

Спустя некоторое время после бесконечных коридоров и залов, я наконец вышел в помещение, где базировался босс всего этого данжа. Высокий потолок в этом помещении был практически полностью затянут во что-то серое, а по центру помещения сидел ОН.

Система назвала его телепат-пряденик, и это действительно оказался босс данного данжа. От этого существа веяло такой древней, хищной злобой, что мне даже стало немного не уютно, но отступать я не планировал.

Боссом был гигантский паук, размером с грузовик, но паук был совсем не простой. Его брюшко было полупрозрачным и мерцало изнутри тусклым фиолетовым светом, словно там постоянно происходила какая-то реакция, а восемь глаз, расположенных по кругу на приплюснутой голове, горели холодным, потусторонним интеллектом.

Его длинные и покрытые густыми, жёсткими чёрными волосками лапы, заканчивались острыми, как бритва, кристаллическими наростами. Всё помещение было опутано его паутиной, и даже здесь он нашёл чем отличиться: его паутина была слегка сизой и мерцающей.

При взгляде на неё у меня складывалось ощущение, что она сплетена из какой-то энергии, и в коконах из этой паутины висели десятки упакованных силуэтов, среди которых подавляющее большинство составляли твари, которых он, видимо, запасал впрок, но помимо тварей там были и люди…

Я не мог разглядеть лица этих людей, но часть из этих коконов выглядела достаточно свежей, и это внушало мне определённую надежду на счастливый исход своей операции.

Паук не проявлял активности, и просто сидел в центре своей паутины, словно древний идол, и только пульсация его брюшка позволяла понять, что это живое существо, а не статуя.

Честно говоря, когда я увидел всё это, то даже несколько… расслабился. Мне крайне не хотелось палить свои возможности перед кем бы то ни было, а тут сам босс позаботился, что выжившие люди не могли ничего увидеть.

Я отступил в тень около входа, и, не тратя времени на церемонии, хорошенько сконцентрировался, после чего воздух рядом со мной сгустился, и в этом месте материализовался скелет-клинок.

Его фиолетовые глазницы сразу же нашли цель, а в это время рядом с ним уже появлялся крушитель, который после своего появления быстро оценил противника, и сразу ринулся в его сторону.

Конечно же мой компаньон не стал отсиживаться в сторону, и выбравшись из тени, взъерошил свою шерсть, прожигая врага взглядом своих синих глазищ.

Я не стал заставлять своих призывов ждать, и мысленно отдал крайне простой приказ: «Уничтожить».

Крушитель уже был на пол пути к боссу, и в этот момент паук наконец начал реагировать. Убегать конечно же он не стал, а просто вскинул одну из своих лап, и что есть сил ударил ею в крушителя.

В момент удара по помещению разнёсся оглушительный звон, но успеха пауку его атака не принесла. Кристаллический коготь скользнул по каменной броне, оставив глубокую борозду, но пробить её не смог, в результате чего крушитель лишь слегка отклонился от своей траектории и хорошенько ударил в основание ударившей в него лапы.

В это время скелет, используя повышенную мобильность, зашёл к боссу с фланга. Его клинки, пылая фиолетовым пламенем, взметнулись, чтобы рассечь одну из задних лап, но паук контролировал всю обстановку вокруг себя, и даже поворачиваться не стал.

Когда скелет приблизился из брюшка босса с шипящим звуком вырвался сгусток липкой, светящейся паутины, которая была более плотной и едкой, нежели та, что свисала с потолка. Она накрыла скелета, сковав его движения, сразу после чего по неё начали бегать всполохи энергии, заставляя моего призыва дёргаться в конвульсиях.

Лис решил использовал этот момент, и активировал «Сквозь зеркало теней», сразу после чего его тело растворилось в тенях, и тут же вынырнуло из тени под самым брюхом паука.

Его когти и клыки вонзились в мягкую, полупрозрачную ткань, от чего паук громогласно взревел, знаменуя наш первый успех.

После этого он попытался придавить моего лиса, но тот дураком не был, и уже снова сместился сквозь тени, оказавшись на безопасном расстоянии. Пауку это конечно же не понравилось, и он начал яростно вращать своей головой, после чего выпустил ещё один сгусток паутины, но на этот раз в сторону крушителя, чтобы обездвижить мою основную ударную силу в этом бою.

К его сожалению крушитель не обратил на атаку никакого внимания, и хоть его опутали липкие нити — он всё равно продолжал методично долбить по ближайшей лапе, быстро превращая её в обломки.

В этот момент паук применил новую способность. Все его глаза вспыхнули ослепительным фиолетовым светом, после чего по залу пронеслась волна ментальной энергии, похожая на лёгкое искажение воздуха. Она быстро достигла меня, и я даже почувствовал некое давление на своё сознание, но оно оказалось моментально развеяно моей тиарой, которую я никогда не снимал.

Крушитель просто проигнорировал эту атаку, а вот лис, находившийся в фазе очередного теневого прыжка, на мгновение материализовался раньше времени, словив оглушение и застыв на месте. Паук мгновенно воспользовался этой ошибкой и метнул в него очередную нить паутины.

К большому сожалению паука мой лис был совсем не простым существом, и даже в состоянии оглушения его пассивный навык «Теневая плоть» продолжал свою работу. Благодаря этому навыку атака паука прошла сквозь его тело, зацепив его лишь краешком. Этого оказалось крайне мало, чтобы сковать моего питомца, однако оказалось вполне достаточно, чтобы лис встряхнулся и с рычанием отскочил назад, в безопасную тень.

Тем временем скелет наконец справился с первой атакой паука и вновь вступил в бой. Он и крушитель действовали слаженно, и методично крушили паука, а лис его отвлекал молниеносными атаками, появляясь то тут, то там, разрывая хитин и оставляя на его поверхности глубокие, дымящиеся раны.

Перелом наступил, когда крушитель, наконец, снёс третью по счёту лапу, после чего паук, потеряв устойчивость, завалился набок, и прямо в этот момент скелет вонзил оба своих клинка в стык между головой и брюшком босса, что поставило крест на его жизненном пути.

Сразу после этого я подбежал к ещё дергающемуся телу, и отбросив собственническую мысль о поглощении эссенции, сосредоточился на своём исцеляющем навыке.

Я не мог выбрать цель, а потому решил использовать другой его функционал, и после активации в моих руках сгустился шар мягкого, серебристого света, размером с грейпфрут, который был крайне холодный на ощупь и пульсировал живительной энергией.

— Разрезай коконы! — мысленно приказал я скелету, указывая на человеческие силуэты.

Мой призыв не заставил себя упрашивать дважды, и взобравшись на остатки паутины начал работать своими клинками как скальпелями, аккуратно разрезая сизую ткань.

Первые три кокона были пусты — внутри оказались лишь иссушенные, мумифицированные останки каких-то тварей, от четвёртого пахнуло разложением — там был человек, но давно уже мёртвый.

Пятый, шестой…

На седьмом коконе лезвие скелета рассекло оболочку, и оттуда, обливаясь липкой слизью, вывалилась человеческая фигура, в которой я сразу же опознал Илью.

Он был бледен как полотно, а его форма изорвана. На лице были множественные ссадины и синяки, но он дышал. Его дыхание было хриплым и прерывистым, а глаза закрыты. На его шее и руках виднелись следы укусов и ожогов от паутины, но он был жив, а всё остальное было не важно.

Восьмой кокон хранил в себе капитана Попова. Он был в ещё более худшем состоянии — одна нога неестественно вывернута, лицо залито кровью из рассечённого лба, но его грудь тоже поднималась, что вызвало у меня облегчённый вздох.

Из девятого, и последнего человеческого кокона выпала Марина, и в этот момент у меня кровь застыла в жилах… Дело в том, что у неё не было левой руки! Рукав формы был пуст и окровавлен, рана ниже плеча выглядела ужасно — будто её не отрезали, а… вырвали с корнем.

В этот момент я наконец пришёл в себя, и ринулся к телам своих друзей. Как только я к ним подбежал, то тут же подкинул сферу в своих руках в воздух, и она сразу же начала свою работу.

Я стоял среди этого ада, глядя на трёх выживших, и облегчённо думал о том, что первая часть моего плана была успешно выполнена. Я нашёл их, и теперь мне нужно было понять, как выбраться отсюда, учитывая, что двое из троих найдёнышей находятся в критическом состоянии, и мне не стоило забывать, что полковник в дежурке уже мог придти в себя, и выслать за нами группу ДКАР, с которой мне совсем не хотелось встречаться…