Система становления. Игры великих

Глава 8

Сергей. Царство Сиалы. Таверна двух лун.

Проснулся я от весьма странного ощущения, что моя нижняя часть тела придавлена чем-то тяжёлым и тёплым, что совершенно лишало меня любой возможности пошевелиться.

Открыв глаза, я увидел потолок своей комнаты в таверне, а как только повернул голову, то обнаружил одну наглую пушистую морду, которая развалилась на моих ногах, и сладенько отсыпалась, видимо восстанавливаясь после недавней эволюции.

— Эй, дружище, подвинься… — я попытался забрать у него свои конечности, на что получил недовольное, сонное ворчание, после чего лис приоткрыл один глаз, в котором было столько упрёка, что на короткое мгновение мне даже стало неудобно, а потом я возмущённо спихнул эту морду, получив долгожданную свободу.

Лису такая побудка не сказать, чтобы понравилась, и он не стал скромничать, выразив свои эмоции в возмущённом рычании, на которое я обратил внимание чуть больше, чем нисколько.

Усевшись на кровати, я потёр лицо, ощущая как чувство полного опустошения, которое я испытывал во время переноса, сменилось той самой сонной ломотой, которая бывает после долгого сна, после чего, посмотрев на щель в ставнях, я увидел, что дневного света оттуда уже не пробивается, и задался вполне закономерным вопросом — сколько же я проспал?

Я знал где посмотреть ответ на этот вопрос, и уже в следующее мгновение мысленно вызвал интерфейс, где с лёгкой досадой обнаружил, что проспал почти десять часов.

Десять часов! Целая вечность, учитывая, что моё пребывание в Сиале было жёстко ограничено. Я уже начал корить себя за проявленную слабость, однако потом, честно взглянув на себя со стороны, я понял — выбора у меня особо и не было.

В момент переноса я был настолько физически и эмоционально вымотан, что это состояние не оставляло мне шансов на хоть сколько-нибудь адекватные действия, так что сон оказался той самой необходимой перезагрузкой, которая позволит мне сейчас нормально соображать и не наделать ошибок.

— Ладно, что сделано, то сделано, — пробормотал я себе под нос, поднимаясь с койки, на что тело тут же отозвалось готовностью к новым свершениям.

На текущий момент задачей номер один для меня была транспортировка Ильи, но прежде, чем в очередной раз переноситься на просторы материнского мира, было бы неплохо подкрепиться, а заодно побольше разузнать о механике переноса в царство других людей. Уж слишком много у меня белых пятен в этом вопросе…

Отозвав лиса, не смотря на его протестующий вид, я спустился в общий зал, где застал типичную вечернюю обстановку для этого заведения.

Запахи тушёного мяса, свежего хлеба и какого-то пряного эля моментально ударили в нос, заставив мой желудок предательски заурчать, и в этот момент, как по заказу, я поймал взгляд трактирщика, который явно был не очень рад меня видеть.

— Что на счёт того, чтобы немного перекусить? — невозмутимо спросил я, приближаясь к стойке, на что получил весьма неприветливый ответ:

— Я уж надеялся, что у тебя закончился таймер, Кейрон, и в ближайший месяц я тебя не увижу… Ладно, я всегда держу свои слова, так что садись — сейчас что-нибудь соображу.

После этого он скрылся на кухне, а я устроился за свободным столиком в углу, откуда был виден и вход, и большая часть зала.

В ожидании еды, я машинально вслушивался в разговоры разумных вокруг меня, пытаясь разузнать последние новости.

Одни обсуждали явно завышенную цену на какой-то артефакт, другие ругали какого-то поставщика зелий, который подмешивал в свою продукцию воду, кто-то делился слухами о нестабильном разломе к северу от города, куда недавно отправилась и не вернулась группа наёмников… В общем — обычные будни Илиума, ничего интересного.

В этот момент трактирщик бахнул передо мной миску густого, дымящегося рагу с крупными кусками мяса и половинку тёмного, зернистого хлеба, присовокупив к этому кружку запотевшего эля. Ел я медленно, смакуя каждый кусок, а сам в это время прикидывал порядок своих действий…

Покончив с едой, я сразу же направился к Гильдии знаний, а по пути неожиданно поймал себя на мысли, что улицы Илиума стали для меня уже гораздо роднее и привычней, чем улицы того же самого Калининграда. Не знаю, как это работало, но здесь я чувствовал себя своим, и город как будто отвечал мне взаимностью.

Монументальное здание Гильдии, как и в прошлый раз, охранялось двумя крайне представительными магами с кучей колец под ногами. При взгляде на них даже на расстоянии чувствовалась серьёзная сила, до которой мне ещё было ой как далеко.

За стойкой, как и в мой самый первый визит, сидела Тираэль, которая что-то записывала в толстенный фолиант.

Увидев её, я в очередной раз поразился тому, насколько сильно контрастировала её сиреневая кожа с тёмными волосами, и в этот момент девушка почувствовала моё приближение. Она подняла глаза, и тут же узнала меня, после чего её губы тронула лёгкая, едва заметная улыбка. Она скосила глаза вниз, к моим ногам, и очень даже искренне сказала:

— Кейрон! Признаюсь, что не ожидала тебя увидеть так рано… Поздравляю с обретением второго кольца!

— Спасибо, Тираэль… Даже сам не понял, как так получилось, — коротко ответил я, подходя к стойке, после чего добавил:

— Слушай… Мне очень нужно кое-что узнать, ты же сможешь мне помочь?

Девушка на это улыбнулась, сложила руки перед собой, и не отводя своих выразительных глаз от моего лица, произнесла:

— Для этого я здесь и нахожусь, Кейрон… Рассказывай, что тебя интересует.

Ломаться, и изображать не нужную сейчас вежливость я не стал, и тут же протараторил:

— Мне нужно организовать перенос одного разумного из материнского мира сюда, в Сиалу, и сделать это не просто так, а чтобы он оказался именно в Илиуме. Как это можно сделать? Может есть какие-нибудь артефакты или ритуалы?

Тираэль слушала меня, не перебивая, а когда я закончил, её взгляд стал немного отстранённым, будто она о чём-то сосредоточенно думала. После этого она тихо вздохнула и покачала головой, но не с разочарованием, а с какой-то долей снисходительной иронии.

— Кейрон, это… настолько просто, что я даже не буду брать с тебя филок за эту информацию, — она улыбнулась шире, видя моё удивление, и пояснила:

— Эта информация является прописной истиной для любого, кто хотя бы чуть-чуть интересуется межмировыми переходами.

Как ты прекрасно знаешь — любой разумный, впервые попадая в Сиалу, обязан пройти тест системы, который не только определяет потенциал носителя, но и назначает точку первичного появления в нашем мире, и изменить эту точку невозможно.

Услышав это, я почувствовал, как во мне начинает зарождаться разочарование, что простой способ по перетаскиванию друга не сработает, и придётся изгаляться, но в этот момент Тираэль нравоучительно подняла палец, и продолжила:

— Но есть обходной путь, и если ты готов к дополнительным тратам времени и филок, то всё возможно… Для реализации этого плана твоему другу, сразу после появления в Сиале, ни в коем случае нельзя покидать буферную зону — ту площадку, куда его доставит система. Вместо этого ему нужно сразу же активировать возвращение в материнский мир, и сообщить тебе название города, который будет ему определён.

Я кивнул, пока не понимая, куда ведёт девушка, но она уже заканчивала свою лекцию:

— После того, как ты получишь от него название города, тебе нужно всего лишь прийти сюда, на портальную площадь Илиума, — Тираэль махнула рукой в сторону окна, — и заказать активацию двустороннего портала до нужного тебе пункта, заплатив, разумеется, определённое количество филок.

Сумма зависит от расстояния, стабильности маршрута и переносимого «веса». После этого ты спокойно переходишь через открытый портал, дожидаешься выхода своего друга из буферной зоны, и возвращаешься с ним обратно тем же путём, что и пришёл. Всё.

Это действительно было до смешного просто. Настолько просто, что я почувствовал лёгкий стыд за то что побеспокоил девушку своим «сложным» вопросом. Видимо, настороженность и привычка всё усложнять, привитые на Земле, всё ещё играли главенствующую роль в моём сознании…

— Я… понял. Спасибо, Тираэль. Прости за беспокойство таким очевидным вопросом.

— Не беспокойся, — она мягко махнула рукой. — Лучше спросить, чем наломать дров из-за незнания, кстати… — её взгляд снова стал оценивающим, и она осторожно произнесла:

— Кейрон, я вижу, что у тебя класс поддержки… Если не секрет, что за навык ты получил за второе кольцо?

Этот вопрос застал меня врасплох. Девушка явно спрашивала меня об этом не из праздного любопытства, но вот так вот просто раскрывать свои способности перед всеми подряд…

Колебался я всего секунду. С одной стороны, раскрывать свои карты кому попало действительно не следовало, а с другой — Тираэль уже дважды выручала меня информацией, да и в её поведении я не чувствовал никакого подвоха, а только какое-то болезненное ожидание и деловой интерес.

В конце концов я решил отвечать максимально обобщённо, без конкретики:

— Система дала мне навык лечения… Он несколько своеобразный по своему исполнению, но его суть — в восстановлении сил и повреждений.

Услышав мой ответ, глаза Тираэль радостно загорелись. Она оглянулась по сторонам, убедилась, что нас никто не подслушивает, и наклонившись ко мне через стойку, произнесла практически шёпотом:

— Навык лечения… Это очень ценное приобретение, Кейрон, и так уж получилось, что это именно то, что я искала…

Слова девушки меня очень заинтересовали, благо она сразу же начала их объяснять:

— У меня есть к тебе предложение… О взаимовыгодном сотрудничестве. Дело в том, что мы с двумя подругами собираемся сходить в один неглубокий разлом на окраине Лисьих холмов, но разломы — дело крайне рискованное, и эти трусихи, — она с нежной досадой кивнула куда-то вглубь здания, — отказываются идти туда без сопровождения какого-никакого целителя. Наёмный хилер из Гильдии стоит бешеных денег, да и доверия к чужакам мало, а ты… ты уже не чужой, и у тебя есть нужный навык.

Она смотрела на меня с невероятной надеждой, а в моей голове тем временем мгновенно начал скакать целый калейдоскоп мыслей:

Разлом — это было именно то место, где я мог прокачаться сильнее всего, практически не затрачивая усилий, ведь эссенцию с обычных существ был способен поглощать только я, но…

Я не знал этих девушек, не знал их силу… А если они не потянут разлом и мы попадём в опасную ситуацию? Я конечно всё разрулю, но что делать со свидетелями?

Меня снова начали накрывать противоречия, которые я всё-таки смог подавить, приняв решение, что на крайний случай уж с тремя то девчонками я справлюсь, и заставлю их дать клятву о неразглашении, так что…

— Я согласен, — ответил я, и тут же уточнил:

— Когда мы туда пойдём, и где будем собираться? Сейчас я немного занят личными делами…

На лице Тираэль после моего ответа расцвела благодарная улыбка, и спустя мгновение интерфейс карты мигнул, а в логах промелькнуло сообщение:

Получены координаты от носителя Тираэль.

— Это просто супер! — воскликнула она, и немного грустным голосом добавила:

— Я сегодня снова на дежурстве до утра, а завтра, ближе к закату, будем ждать тебя по присланным мной координатам. Это наш склад, недалеко от восточных ворот. Приходи, познакомишься с девчонками, и обсудим детали.

Для подготовки тебе скорее всего потребуется понимание наших способностей, так вот… Наш обычный рейдовый расклад: я — маг-контроль, Лейла — дальний бой, и ещё будет Силь — на роли танка. Не смотри, что она девушка… В бою уж покрепче тебя будет, поверь.

— Договорились, я приду, — твёрдо пообещал я, и тут же добавил:

— А сейчас мне и правда нужно решить один неотложный вопрос в моём материнском мире, так что…

Девушка понимающе улыбнулась и сказала:

— Удачи тебе, Кейрон, и… спасибо. Честно, я уже думала, что наш поход сорвётся, а тут такой прекрасный подарок сфер…

Мы попрощались, и уже через минуту я выходил из приятной прохлады помещения гильдии знаний на центральную улицу Илиума, после чего сразу же отправился обратно в таверну, чтобы осуществить переход в родной мир из условно безопасного места.

Вернувшись в свою комнату, я пробежался внутренним взглядом по своему снаряжению, после чего удовлетворённо кивнул, и посмотрев на часы в системном интерфейсе, определил, что перенос можно начинать прямо сейчас.

Ощущение перехода в материнский мир потихоньку становилось уже привычным. Комната поплыла, растворилась, и через мгновение я ощутил под ногами мягкую, влажную подстилку из хвои и прошлогодних листьев, а вокруг была ночная тишина, нарушаемая шумом далёкого города, и редкие крики ночных птиц.

Первым делом я накинул на себя «Теневое сокрытие», совсем не желая быть обнаруженным, после чего замер, старательно прислушиваясь к окружающему миру.

Спустя несколько минут ожидания я так и не услышал ничего подозрительного, а значит активные поиски в этом районе прекратились, и можно быть относительно спокойным.

Открыв системную карту, я сориентировался на местности, и определив в какой стороне находится институт, тут же двинулся в его направлении, настороженно замирая при каждом подозрительном шуме.

Где-то через час я уже был около знакомого забора, отделявшего институтский городок от частного сектора, и если раньше я бы пошёл вдоль забора до трансформаторной будки, где предприимчивыми курсантами был сделан проход «на волю», то сейчас я просто и без затей призвал свои теневые крылья, благодаря которым через десяток секунд уже замер на крыше казармы.

Мне не терпелось как можно быстрее добраться до Илюхи, но я старательно контролировал этот порыв, периодически приговаривая про себя, что спешка нужна только при ловле блох, а тут — лучше всё-таки поосторожничать, и сделать всё так, чтобы никто не мог меня обнаружить даже в теории.

На территории института было тихо, но совсем не пустынно. У КПП горел свет, и там постоянно мелькали фигуры наряда, а по территории с существенно уменьшенным, по сравнению с прошлым моим визитом, интервалом ходили патрули.

Я дождался, пока мимо меня пройдёт один из них, после чего соскользнул с крыши здания, а потом начал потихоньку продвигаться к нашей казарме, используя силу сокрытия на полную мощь.

Спустя десяток минут я добрался до нашего корпуса, и встал в тупик… С одной стороны — дверь в наш корпус, благодаря летней жаре была раскрыта, вот только холл казармы оказался ярко освещён, и такого понятия как «тень» — там не существовало. Если я туда сунусь, то велик шанс, что меня заметят, а этого хотелось бы избежать.

В этот момент я вспомнил про эволюционировавшую способность лиса, и сместившись к окну нашего кубрика, призвал своего компаньона, который после появления сразу же последовал моему примеру и растворился в тенях, посылая мне образы предвкушения скорой битвы.

Сражаться тут было не с кем, а потому я послал ему чувство покоя, после чего сказал:

— Привет, рыжий… Если я правильно понял системное описание, то ты после эволюции способен переместить меня в тень за вот этим вот окошком, прав…

В этот момент лису надоело слушать мои разглагольствования, и решив, что не стоит терять времени на беседы, он просто коснулся меня хвостом, после чего как-то странно дёрнулся, а в следующее мгновение я уже был внутри кубрика.

«Однако… Эффектно.» — подумал я, и в следующее мгновение замер, не веря тому, что видят мои собственные глаза… Кровать Ильи была пуста.