Мельников был расстроен. Уже третью неделю он не мог увидеться с Олегом Понтиным, а Ахмед поторапливал. Он уже не менее пяти раз бывал в Центре и в каждый приезд просил встретиться с Олегом. Чувствовалось, что в Центре здорово заинтересованы американцем. Правда, Мельникову и Полещуку было чему и радоваться. Они смогли установить контакт с Левиным и Стрельцовым. Те не сразу поверили Полещуку, который, улучив момент, бросил им записку, когда они были на прогулке. Левин долго всматривался в текст записки и, зная, что где-то недалеко находятся военнопленные, пришел к выводу, что это не провокация, и негромко бросил вслед отходящему от проволоки Полещуку:
— Спасибо, парень! Мы верим тебе. Сегодня же подготовим ответ. Перебросим записку в этом же месте.
Левин знал, что охранники по-русски не понимают, и, когда они начали удивленно смотреть на него, сделал вид, что обращается к Стрельцову.
К вечеру Полещук снова подошел к ограде и незаметно поднял записку.
В укромном месте развернули ее и прочли: «Дорогие товарищи! Мы понимаем, что соотечественники в такой ситуации, в которой оказались все мы, должны стремиться быть рядом. Сообщите подробнее о себе и сколько вас. Нам интересно и то, как к вам относятся. Мы имеем возможность общаться с местными руководителями и, если надо, готовы попросить, чтобы к вам относились получше. Чем вы занимаетесь здесь?»
Посоветовавшись, решили пока Ахмеду ничего не говорить. Это можно будет сделать позже, когда все станет ясно.
Все последующие дни Мельников и Полещук изо всех сил старались встретиться с Понтиным, но, увы, Олег не объявлялся.
Согласившись на предложение Анохина, Олег оказался в изоляции. Анохин понимал, что допускать его контакты с остальными военнопленными нельзя.
Мельников, обследуя в свободное время дальние уголки Центра, неожиданно наткнулся на странные строения. Они были низкими, длинными, без окон. Подходы к ним тщательно охранялись, да и у самих строений находились часовые с автоматами, по углам — пулеметные гнезда. Понимая, что одному трудно выяснить, что это за здания, капитан привлек к этой работе своих товарищей по несчастью.
Прошло несколько дней, и по отрывочным, на первый взгляд незначительным сведениям Мельников пришел к выводу, что там хранятся оружие и боеприпасы. Он попросил Дино перепроверить эту информацию. Вскоре Дино подтвердил догадку и предложил Мельникову познакомиться с охранником — египтянином, который состоял в штате охраны складов.
Мельников согласился. И вот ровно в три часа в кустарнике недалеко от полигона, где советские солдаты отрабатывал и приемы захвата какого-то объекта, встреча состоялась. Дино представил молодого высокого парня по имени Гамаль. На вид ему было двадцать три — двадцать пять лет. Гамаль совсем не говорил по-русски, и бедный Дино с трудом исполнял роль переводчика.
Мельников не рискнул раскрываться перед Гамалем и старался подчеркнуть, что это знакомство ему необходимо, для того чтобы выяснить, не может ли Гамаль достать ему сигареты и спиртное. Дино переводил и недоуменно поглядывал на Мельникова.
Гамаль отвечал охотно, он объяснил, что спиртное и сигареты достать не может, но, когда Мельников рискнул и поинтересовался, что Гамаль охраняет, тут же ответил:
— Там очень большие здания, они полны оружия.
— Какого?
— Разного. Я раньше служил в армии и разбираюсь в разных системах. На складах хранятся американские и французские гранатометы, английские и итальянские мины, советские и израильские автоматы, различные пулеметы и даже индивидуальные реактивные приспособления, позволяющие человеку перемещаться по воздуху. В складе, который расположен у самых гор, находится несколько десятков дельтапланов, некоторые из них с мотором. Там же хранятся переносные ракетные установки для стрельбы по самолетам и вертолетам. Вчера я видел, как на пяти больших грузовиках в ящиках партия оружия была вывезена.
— А что на ящиках написано? — уточнил Дино.
— Что в них швейные машинки «Зингер» и название страны, куда они направляются.
— В какие страны пошел этот груз?
— Я смог разглядеть названия двух стран — это Боливия и Парагвай.
А вот дней десять назад такая же партия была направлена в Мексику и Бразилию.
— Не знаете, для чего это делается? — спросил Мельников.
— Нет. Я — маленький человек, и мне не положено знать это.
Мельников, расспрашивая Гамаля, размышлял, чем тот может быть еще полезен. На всякий случай спросил:
— Скажите, а русские на складах не бывают?
— Только один. Он работает в Центре, — и по дальнейшему рассказу Мельников понял, что Гамаль имеет в виду Анохина.
Дино наконец понял, почему так странно ведет себя Мельников:
— Виктор, ты можешь говорить с ним откровенно, он нас не предаст.
— Ты уверен?
— Да, на все сто. Он, с тех пор как разобрался, куда попал, только и мечтает, как убежать отсюда.
— Хорошо. Тогда спроси у него, а другие объекты он охраняет?
Выслушав вопрос, Гамаль согласно закивал головой:
— Да, да, нас часто меняют местами. Мне приходилось стоять то на одном посту, то на другом, по всей территории Центра. Здесь же почти каждое строение охраняется.
— А там, где живут иностранцы, тебе не приходилось бывать?
Мельников незаметно для себя перешел на «ты».
— Да, и там я бывал. Охранял иностранцев. Говорят, это ученые. У них там, в складах, несколько больших лабораторий и даже, рассказывают, есть завод, но там я не был. Какие-то опыты делают.
— А ты не знаешь кого-либо из ученых или рабочих, которые там работают?
— Нет. Я не интересовался.
— А когда снова там будешь?
— Не знаю. Это зависит от командира.
— Кто у вас командир?
— Мусафи. Он ливанец. Злой очень. Говорят, он полностью предан Абдулле Кериму, самому главному здесь.
— Ты видел когда-нибудь Керима?
— О, да. Он лично осматривает склады, почти каждый день торчит в лабораториях.
— А ты имеешь доступ в склады?
— Нет… но вообще-то, когда что-нибудь привозят… или вывозят со складов, то… вполне… в суматохе туда можно попасть.
— А с иностранцами, которые работают в лабораториях, общаться есть возможность?
— Да. Им запрещено с нами заговаривать, но мы можем что-либо сказать… вроде бы приказ отдаем.
— Записку можешь незаметно передать?
— Конечно.
— Хорошо. Спасибо, друг. Мы еще встретимся. Пока.
Мельников пожал руку Гамалю и направился прочь. Дино, шагая рядом, спросил:
— Ну как он тебе?
— Трудно сказать, но парень на первый взгляд вызывает доверие.
— Да, да, я в нем уверен…
Дино вдруг судорожно схватил за руку Мельникова:
— Виктор, навстречу идет Анохин!
Он увлек Мельникова в заросли, расположенные, к счастью, рядом. Они залегли в редком кустарнике за большими обломками скал.
Оказалось, что Анохин не один. Он, когда его засек Дино, шел среди нагромождений скал по узкой тропе, и поэтому идущие вслед за ним Эршад и Бугчин не были видны.
Зато когда они проходили мимо затаившихся Мельникова и Дино, то были уже рядом друге другом. Теперь они хорошо были видны через редкие заросли.
Выждав некоторое время, парни вышли из укрытия.
Пожав руку Дино и договорившись встретиться вечером, Мельников направился к себе.
Чем ближе он подходил к своему модулю, тем больше росла в душе тревога. Сначала она была как легкое облачко. Но постепенно облачко тревоги стало тучей и заполнило всю душу. Виктор начал искать причину и после долгих раздумий понял, что причина беспокойства кроется в Анохине.
«Чего он пошел к складам, да еще с Эршадом и Бугчиным? Может, пронюхали что-либо?»
Он вошел в комнату и привычным взглядом окинул свои «контрольки». Пытаясь выяснить, есть ли за ним слежка и не проверяют ли в его отсутствие комнату, Виктор устроил, где только мог, незаметные контрольки: то стул поставит так, что, если кто войдет, обязательно сдвинет его с места, то нитку натянет на дверцу тумбочки. Именно на это он обратил внимание в первую очередь. Нитка была порвана. Взглянул на кровать — и там обрыв. Открыл тумбочку — явно кто-то копался в вещах.
Капитан сел на кровать и задумался. Он уже давно ничего подозрительного не замечал и начал считать, что от него отцепились. Оказывается — нет. Слава Богу, что ремень с фотоаппаратом он носит с собой. Была же мысль оставить его в комнате, тем более, что аппарат надо было заменить. В последнее время автоматическое устройство не всегда производило перемотку кадров, и Ахмед через Дино предупредил, что на следующую встречу принесет другой аппарат.
Виктор так задумался, что не услышал, как к дверям подошел Дино, который, перешагнув порог, сразу же сказал:
— Виктор, приехал Ахмед. Он просит тебя как можно быстрее прийти к тому месту, где вы встретились с ним в первый раз.
— Фотоаппарат мне взять с собой?
— Нет. Отдай его вместе с пленкой мне. Я ему передам после вашей встречи.
Протянув Дино ремень с фотоаппаратом и ранее отснятую пленку, Мельников первым вышел из комнаты. Идти было недалеко, и капитан вскоре был на месте. Ахмед, улыбаясь, вышел из зарослей, пожал ему руку:
— Я все забываю сказать. Помните, когда вы были в аэропорту Александрии, к вам подходил мужчина?
— Конечно, я тогда так обрадовался.
— Это был я.
— Вот как! Но там было темно, и поэтому здесь я вас не узнал.
— Это естественно. Я ведь там еще почти ничего не знал о вас и поэтому специально говорил на плохом русском языке и несколько изменил свой облик.
— Да, да, я помню.
— Времени у меня мало. Из Москвы вам передают огромную благодарность. Все макеты, которые вы сфотографировали, — копии ядерных баз в Соединенных Штатах, а также трех атомных станций. А вот объектом, для захвата которого тренируют вас и вашу группу, является… как вы думаете что?
— Наверное, что-то находящееся в горах. Потому что последние дни часто занимаемся в горном тоннеле. Он в западной части полигона оборудован.
— Нет. Речь идет о тоннеле, который под проливом Ла-Манш соединяет берега Франции и Англии. Длина его около пятидесяти километров. В ближайшее время он будет введен в эксплуатацию.
— Не ошибаетесь? — засомневался Виктор. — Нас тренируют по захвату трех параллельно расположенных тоннелей.
— Правильно. От французского города Кале и английского Фолкстона строится тоннель, в котором имеется как бы три соединенных между собой тоннеля. Два из них — рабочие, а тот, который между ними, — служебный.
— Тогда ясно. Но зачем нужен Кериму этот тоннель?
— Над этим предстоит еще поломать голову. Строительство обойдется в сумму, превышающую шесть миллиардов фунтов стерлингов…
Ахмед взглянул на часы. Он явно спешил, и Мельников, не мешкая, рассказал о своей встрече и знакомстве с Гамалем.
— Виктор, только будьте осторожны. Помните, вы и ваши товарищи должны вернуться на Родину живыми, и поэтому рисковать надо в определенных пределах. И еще. Для вас самое главное — выяснить основную цель Керима и его возможности: силы, их расстановку, техническую оснащенность, систему информации, сроки. Кстати, из Москвы пришло сообщение, что Бугчин сопровождал в Союз не советского солдата Гуляма Азизова, а пакистанца — агента Керима, внешним сходством которого с Азизовым воспользовался Керим, скорее всего вместе с Анохиным. Разработали ему легенду, что после контузии он потерял речь и память, и подсунули эту дезинформацию родным Азизова. А тут еще неверие матери солдата в то, что ее сын погиб, как бы создало психологическую обстановку, при которой даже родные Гуляма поначалу признали в нем своего родственника, но наши товарищи сомневались. Да и мать, а затем и брат почуяли неладное. Пришлось сделать эксгумацию похороненного, и все встало на свои места. Ведь цинковый гроб родным во время похорон не разрешили вскрывать, а когда вскрыли, то и мать, и родные сразу же опознали Гуляма. После этого агент сразу же заговорил и стал слышать.
— А цель этой выходки?
— Создание националистических мусульманских групп для дестабилизации обстановки в республиках, чьи жители исповедуют ислам. Нет, нет, Керим пашет глубоко и довольно широко. Теперь об Анохине. Он действительно профессионал-разведчик, сбежал из посольства СССР, и кажется, они — находка друг для друга.
Ахмед еще раз взглянул на часы:
— Ну что, Виктор, мне, пожалуй, пора. Сегодня задерживаться не следует, охрана слишком активна, — Ахмед помолчал. — Неспокойно на душе что-то. Вот вам новый фотоаппарат и пленка. До свидания, будьте осторожны, а мне еще Дино надо повидать.
Ахмед крепко пожал руку Мельникову и скрылся.
Не видел Мельников, как через десять минут Ахмед встретился с Дино, принял от него фотоаппарат и вскоре, сидя за рулем, выезжал с территории Центра.
Вот и последний кордон. Ахмед притормозил и протянул одному из охранников пропуск. Тот предложил выйти из машины. Ахмед пожал плечами и молча вышел. И тут неожиданно его ударили по голове прикладом, и Ахмед, даже не успев вскрикнуть, упал на землю.