Имперский гамбит

Глава 8

Как бы это странно не выглядело, но пауки умудрились разбить лагерь. Пусть под этим словом я понимаю тысячи огромных горящих костров, вокруг которых эти создания и завалились спать, но факт есть факт.

Нападать вместе со всеми я не планировал, подыскивая себе, как обычно, самую вкусную и толстенькую цель, с которой надо будет расправиться.

Абсолютно беспечным этот отряд не назвать, несколько сотен существ не предались сну, а тщательно следили за окрестностями, но противостоять в скрыте моим дроу точно никому не получится, а посмотреть на верх у них не хватало мозгов.

Моя небольшая армия уже полностью подтянулась к одному из холмов, от которого до нашей цели оставалось всего где-то с километр. Сейчас все переводили дух, пополняли запасы маны, если они снизились ниже 100 % во время быстрого бега и подготавливались к нападению.

Особо ничего умного тут не придумаешь, нет у этих тварей никаких обозов или тыловых частей, так что пойдем тупо с лицо, пусть и без криков. Через пять минут темные эльфы попытаются снять часовых. Если получится сделать это без малейшего шума, который способен разбудить монстров, то основной отряд будет выжидать, пока дроу медленно, но уверенно будут резать спящих мобов.

Три…Два…Один…

Нет, не прокатило. Или у кого-то смазался удар, или проснулся один из пауков, которых мы не видели, но уже через несколько секунд после первых смертей дозорных по лагерю пронёсся противный пронзительный звук тревоги.

«Вперед!», приказал я Супруну, хотя и так уже видел выбегающих из-за горочки людей, спешно стремящихся добраться до дезориентированных тварей как можно быстрее.

Все это время я парил на километровой высоте, пытаясь высмотреть свою цель, но пока это не удавалось, уж слишком сильно разбегались глаза из-за обилия лап и системных подписей. Да, второе легко скрывается, но тяжело без такой информации найти нужного мне противника. Ещё сильнее всматриваться и пытаться найти знаки различий на этих тварях я точно не собирался.

«А неприятно вам, да?», заметил я не особо уверенные действия монстров. Ещё бы, три часа ночи, температура в районе минус семи градусов по цельсию. Прохладный ветерок забирает всё тепло от костров с собой, заставляя бедных паучков страдать от холода.

Есть столкновение! Огромная толпа моих подчиненных врезалась в этот своеобразный муравейник, разрезая его сразу на несколько частей.

«Давай, ты должен где-то быть, как руководить отрядом, если не видеть, что происходит?», чуть ли обратился я мысленно к командиру это группы, но не помогло, я всё так же не мог его найти. Зато мое внимание сфокусировалось на небольшом отряде, который расположен далеко от тех частей, в которые мы врубились. Уж слишком сильно эти твари напоминали тех пауков, над которыми поработал Зевс. Ими, что ли, заняться?

Они, словно читая мои мысли, тряхнули своими передними конечностями и обрушили несколько сотен молний на те места, где пока располагались только мои подопечные.

— Поле огня! — кинул я им под ноги заклинание… Ай, фиг с ним, сразу разберусь с этими гадами, потом вернусь на исходную точку и продолжу поиск. — Двойник Хаоса! В атаку! — указал я ему на отряд, пытающийся быстро выбежать из горящего ада.

— Искоренение! — трое оставшихся позади моба умрут за несколько секунд, слишком много повреждений я нанес им даже обычными клинками без малейшей примеси проклятого металла. В четвертого врезался своим огромным весом, заваливая его на землю.

Несколько мгновений — вес вернулся в норму, переставая тянуть меня вниз, сжирая огромное количество духа за поддержание себя в воздухе. Удар! Длинное копье, которое моментально сменило мечи пригвоздило тварь к пожухлой траве, выбивая из неё последние проценты жизни.

Уровни монстров совсем невысокие, от 350 до 400, да ещё и заточены под магию, а не силовики, так что даже обычной связки моих ударов хватает им для того, чтобы сдохнуть. Дух особо тратить я не хотел, подозревая, что он ещё может понадобиться, а вот по старому и доброму месилову умудрился соскучиться.

Резкий рывок вперед — передо мной ошалевший моб, который потерялся в пространстве, но все же пытается выбежать за пределы огненного круга. Удар! Двуручный клинок легко пронзает хитиновую броню, разрезая туловище моба на две части.

Лево! Там тварь уровнем повыше, не особо сильно растерялась, стоит, вцепившись в меня глазами и явно планирует запулить своей молнией. Смещаюсь в сторону, пропуская мимо себя выстреливший в меня заряд электричества, после чего подлетаю к пытающемуся скастовать очередное заклинание пауку и несколькими ударами завершаю его путь на этом месте.

Поле огня под ногами начинает гаснуть. Получается, что все противники или покинули эту точку, или погибли. Во второе особо не верится, потому что слишком быстро это произошло.

Так и есть, эти мобы выбрались наружу и соорудили какой-то слишком правильный круг, внутри которого остался только я и мой двойник. Ой, что-то сейчас будет.

— Рыв… — взлететь я не успел, огромная белая волна, упавшая с неба, врезалась в мой шлем и попыталась прибить меня к поверхности суши.

— Что, это все? — удивился я через пару секунд, когда вокруг стало все так же темно, лишь отблески догорающих костров давали хоть какое-то освещение.

Мне почему-то казалось, что подобное заклинание если не прикончит меня, то снимет куда больше, чем десять процентов здоровья. Кстати, а вот моего двойника рядом не было. Он не получает полные бонусы от моего сета, так что таким резистом к магии похвастаться не может.

— Двойник Хаоса! Продолжим наши танцы! — взревел я и метнулся тупо туда, куда смотрели глаза, разрывая эту цепь заклинателей, которые вздумали сделать мне больно.

— Карающий удар! — вонзаю клинок, с которого чуть ли не льётся Истинное Пламя в шею моба, врезаясь ногами ему в тело.

Монстра сносит прочь, на его месте возникает небольшая белая воронка, которая практически моментально схлопывается и рассасывается. Разрыв круга магов, судя по всему, не особо приятен оказался паукам. Их несколько секунд корежило так, словно все они в один и тот же момент решили словить приступ эпилепсии. Помешать мне с двойником продолжать уменьшать своё количество твари никак не могли, так что я молча продолжал сокращать поголовье монстров, постепенно всё сильнее и сильнее измазываясь в их крови.

Пять минут, одиннадцать процентов здоровья и десять процентов духа — именно столько ресурсов ушло у меня до того момента, пока я не догнал самого последнего Измененного паука из этого отряда, вздумавшего дезертировать с места нашего с ними сражения.

— Обжигающая истина! — я опять делаю из своего клинка проводник, пропускающий Пламя Хаоса на Землю, словно даруя ему эту тушку. Огонь явно не против этого, он жадно начинает пожирать живого ещё монстра. Следующий удар! Моб падает, его здоровье с бешеной скоростью следует к цифре «0». Дальше закончит уже заклинание, пора вернуться назад.

«Ого», удивился я, вновь поднимаясь наверх. Три сотни секунд — много это или мало? Когда мы говорим о сражениях на бешеных скоростях — это целая прорва времени.

Основная часть созданий Ллос уже умудрилась оправиться от неожиданного нападения и встречала мой отряд во всеоружии, с каждой секундой сопротивляясь всё активнее и яростнее. Ну да, было холодно, а мы помогаем им вернуть в тела тепло из-за необходимости быстро двигаться.

Продвижение моей небольшой армии явно застопорилось, хотя они успели добраться практически до центра лагеря обороняющихся. Ещё немного и мы сами себя заведем в своеобразное окружение. Ну, ничего страшного в этом нет. Враги, в таком случае, будут везде, так что любой путь наружу окажется верным!

Каких-то особых проблем у моих ребят я не вижу. Супрун и назначенные им ответственные лица работали практически идеально Основной упор делается на тех противников, которые начинают сбиваться в группы для более успешной обороны. Едва кто-то из них обнаруживал такие места, как сразу на миникарте появлялась выделенная точка с позывными той команды, которая ответственна за её уничтожение.

Такое ощущение, что я оказался на какой-то тренировке, где за неверное действие тебя ждёт смерть. Прямо на моих глазах один из отряда почему-то замешкался, отколовшись от своей группы, за что и поплатился. Налетевшие на него трое пауков за считанные секунды разорвали беднягу. Это не осталось незамеченным, так что через полминуты эта троица уже удобно устроилась на земле, заливая её своей кровью.

«Все не то, где же этот чертов гений». Непонятно, или это я настолько невнимательный, или враг умудряется избегать моего внимания и до сих пор оставаться незамеченным.

— Есть! — по-настоящему обрадовался я, сумев, наконец-то, выцепить нужного для себя противника.

Хорошо спрятался, среди нагромождений каких-то камней, которые непонятно каким образом оказались на этом поле, ранее явно использовавшимся в качестве пахотного.

— Рывок! — я зависаю над этой кучей, наблюдая за монстром снизу.

Жрец Ллос. 621 уровен.

Вроде не особо и силён, мне всего один уровень до шестисого остался, разрыв по цифрам минимален, зато я точно знаю, в чем его превосхожу…

— Прикосновение Хаоса! — станю я противника, блокируя на некоторое время для него использование любой магии. Блин, хорошая способность, но очень рандомная. Пусть в её описании и сказано, что станет от 3 до 180 секунд, но очень часто его хватало буквально на несколько мгновений. Сомневаюсь, причем, что «благосклонность Хаоса» к данному персонажу какая-то запредельная.

Так вышло и тут, вместо минимальных трёх секунд моб начал отмирать уже через треть этого срока, вздрагивая от ударов, которые я ему наношу.

— Кровопускание! Истязание! — летаю вокруг него, не переставая кастовать способности. Его здоровью это не нравится, именно поэтому оно катастрофически падает вниз.

Ну, давай. В первый и последний раз конкретно со жрецами Ллос я сталкивался ещё при обороне Трогана, который попался мне на пути. Уж его названия я точно не забуду. Так вот, тот моб меня ничем особо не поразил, на что же способен ты? Жрецы Мамоны могли похвастаться каким-то крутым отдельным заклинанием «Последнего шанса», а что ты мне интересного покажешь?

Несмотря на моё любопытство, я не на секунду не прекращал атаковать противника. Зашибись будет, если его способность — призвать Ллос, чего мне очень не хочется. Я точно знаю, что сейчас её появление на этой территории невозможно, потому что она будет многократно ослаблена.

Или жрец оказался тугим, или тупо ничего не мог, но ничего занятного он мне так и не смог показать. Очередное избиение младенца с моей стороны, которое и двадцати секунд не продлилось.

Не, он там пытался вздымать свои руки вверх, обрушивая на меня какую-то черную кляксу, но она просто сползла по доспеху, не нанеся вообще никакого урона.

— Скука, — покачал я головой, проверяя статус своего двойника. А ведь живой ещё, сражается. Это хорошо, хоть кто-то развлекается.

В очередной раз влетел вверх и завис над полем боя, просматривая статистику. Из тех тридцати тысяч существ, что выходили со мной из-под Иркутска, в живых осталось двадцать три тысячи. А прошло-то всего минут пятнадцать сражения.

Стоит, наверное, упомянуть, что из трехсоттысячного войска пауков в живых осталось не более сотни тысяч. Большое поле превратилось в филиал скотобойни, куча трупов, реки крови, чьи-то отрубленные конечности и головы… Тут вполне можно снимать фильм ужасов, который совершенно точно побил бы рекорд по зарабатыванию денег.

Дальше все было слишком просто. Дезорганизованные пауки тупо не знали, что делать, пытаясь всем скопом накидываться на тех противников, которые были ближе всего к ним. Они мешали друг дружке, умудрялись даже ранить своих сородичей. Некоторые, придя в замешательство от обилия пищи под ногами, забивали на сражение, опускали своё брюхо на землю и вгрызались в трупы своих товарищей, которые лежали тут чуть ли не целыми штабелями. Подобные уникумы становились легкой добычей даже для самого слабого моего бойца.

«Метки поставили?», решил я напомнить Ронуэлу своё первое распоряжение.

«Так точно. Почти все из тех, кого пометили, уже мертвы», обрадовал он меня.

«Отлично, про пленных помнишь?»

«Да, штук десять без лап уже оттащили подальше, чтобы их свои не съели. Ближе к окончанию боя отловим кого-нибудь поживее».

«Принял, работайте», отписал я. Молодец этот Кёртис, вышколил своих подопечных, аж самому приятно, что не приходится несколько раз повторять одно и то же.

Всё оставшееся время я продолжал курсировать по небу, посматривая вниз и пытаясь найти ситуации, в которых моё присутствие обязательно. Таких, как ни странно, не было. Не ленился я и заниматься тем, что и так должны контролировать аналитики — следить за состоянием бойцов и их показателями жизни и маны.

Вот тут мне не всё понравилось. Да, мы выжали максимум, уже практически полностью добив противников, но все выжившие чуть ли не переступили через себя. Очень много тех, кто балансирует на грани смерти, практически у девяти десятых отряда показатель маны меньше пяти процентов. Лишь четверть отряда могла бы похвастаться своим здоровьем, которые немногим выше тридцати процентов.

Спрошу потом у аналитиков, но есть у меня подозрение, что будь отряд врага крупнее тысяч на семьдесят-восемьдесят существ, мы бы не вытянули этот бой.

Где-то к семи часам небо начало светлеть, но солнышка всё ещё не видно из-за горизонта. По огромному полю бродили наши интенданты, которые собирали нужные для крафта и зелий части тел пауков. Прикрывала их всего одна тысяча существ из моей гвардии, куда отдельно отобрали самых наименее избитых личностей, отправив остальных на суточный отдых. Да, немного, но время диктует свои правила.

Несколько раз совсем неподалеку я видел тэнгрий, но они моментально пропадали, стоило мне попытаться с ними сблизиться. Так что на четвертый раз, когда я обнаружил присутствие духа природы, я забил и не стал даже пробовать к нему подлететь.

Темные эльфы под командованием Ронуэла явно решили выделиться. Вместо тройки пауков, которую я заказывал, они каким-то образом умудрились спеленать пять десятков созданий Ллос, у которых вообще не было никаких повреждений! Это уже не говоря уже о той сотне, которым отрубили все нижние и верхние конечности, заботливо прижигая раны огнем. Всё ради того, что пленные остались в живых.

— И что с ними делать? — спросил Супрун, подходя ко мне.

Я в этот момент бродил вдоль захваченных врагов, как раз и думая, как их переправить в нужное место. Ой, да зачем я об этом размышляю? Есть мои подчиненные и я отлично знаю, куда мне их надо доставить, пусть они разгребают мои хотелки.

— Сможете перекинуть из куда-нибудь в Арктику через сутки? Лови координаты… — перекинул я ему точку, расположенную чуть ли не на самом севере планеты.

— Вполне, — пожал плечами Андрей, словно это простейшая задача.

— Отлично, тогда предупреди меня, когда ввезете этих чудиков в зону, где температура уже меньше десяти градусов. Будем на практике проверять, что же с ними случится, — попросил я, представляя себе красивую и длинную шеренгу из пауков, обрамляющую как льды Арктики, так и Антарктику.

— Договорились.

— Погоди, — остановил я его. — Надо будет рядом с каждым из них человек по пять оставить. Там же медведи водятся, не приведи Хаос сожрут ещё наших подопытных. А это очень важный и занятный эксперимент.

— Окей, всё предусмотрим, — заверил он меня.