Избранная поневоле (СИ)

8

Наступила тишина, и, хотя несколько долгих мгновений я не слышала ни звука, зато хорошо видела, как уставились на меня все девицы, находящиеся в столовой. И от их эмоций -

брезгливого любопытства, издевательского злорадства, насмешливого превосходства — мне стало просто физически плохо.

— Не говорите ерунды! — решительно прервала зеленоглазку линта Макела.

— Я сама видела, как эта девушка подсела в карету, когда та остановилась напротив дома ланиссы

Риню! — выпалила зеленоглазка. — И в руках у неё был конверт с надписью «Особый подарок»

— Аргина Брайсил, — предупреждающе сказала Макела. Она не повысила голоса, но девушка тотчас смолкла, впрочем, продолжая непримиримо сверкать глазами.

Линта Макела обвела внимательным взглядом всех девиц, с жадным любопытством глазевших на нас:

— Надеюсь, вы понимаете, леди, что с девочками из дома ланиссы Риню не заключают контрактов?

Это лишено всякого смысла. В заведении Риню нет девственниц, а без дара чистоты невозможна и передача магии. Аргина Брайсил, признайтесь, что вы ошиблись, и принесите извинения аргине

Тэсс. Вы оскорбили линтину арга Дейгаро, и опорочили её честь перед другими аргинами.

— Но… - девица дёрнула плечом, злобно глядя на меня. — Я не знаю, как она его добилась… Наши потоки с аргом Дейгаро почти полностью совпали! Оставалась лишь формальность — объявление результатов отбора, а в последний вечер появилась эта… Она даже не участвовала в отборе!

К тому времени я струдом держалась на ногах. Каждое слово этой зеленоглазой злючки ложилось мне на душу непомерной тяжестью. Больше всего мне хотелось уйти прочь из этого гадюшника, никогда больше не видеть и не знать этих лицемерных девиц, единственной целью которых было отхватить линта побогаче. Но то, что сказала дальше линта Макела, потрясло меня.

— Очень редко, не чаще раза в сотню лет, магия линта находит свою линтину сама. Эта девушка —

избранная, и соответствие магических потоков в таких случаях бывает идеальным, стопроцентным. Линтина Тэсс прибыла в дом арга Дейгаро по его приглашению, ив миг, когда он её увидел, всё было решено.

— Она — избранная?! — недоверчиво спросила зеленоглазка, и её красивое лицо исказилось. — Но.

конверт! Откуда взялся конверт?

— Какой конверт? — чуть нахмурившись, спросила линта Макела.

Голова закружилась, и мне стоило огромных усилий не поддаться магии негромкого Голоса.

— Никакого конверта с надписью «Особый подарок» не было. Карета остановилась по магическому требованию арга Дейгаро, забрала аргину Тэсс и доставила в дом линта. Ну же, аргина Брайсил!

— Прошу прощения! — угрюмо выдавила девушка, глядя на меня тяжёлым взглядом. — Я не хотела обидеть вас, аргина. Видимо, я ошиблась и приняла конверт с приглашением арга Дейгаро за конверт от ланиссы Риню.

Я только кивнула, не в силах говорить. Линта Макела обвела взглядом собравшихся.

— Надеюсь, леди, этот маленький инцидент останется между нами. Подобная ошибка аргины

Брайсил могла очень повредить репутации линтины Тэсс. Не советую обсуждать произошедшее недоразумение. Вы можете идти, леди. — Девушка посмотрела на меня. — Линтина Тэсс, прошу вас пройти в мою комнату для знакомства.

Линта очень вовремя подхватила меня под локоть. Ноги плохо слушались, но с помощью девушки я благополучно преодолела пару десятков метров до комнаты Макелы.

Закрыв за нами дверь, девушка встревоженно посмотрела на меня.

— Как ты себя чувствуешь? Садисьа сюда, — и она ловко усадила меня в большое удобное кресло. -

Выпей воды.

Я благодарно кивнула. От глотка холодной воды комок в горле немного ослаб и наконец дал глубоко вздохнуть.

Макела продолжала участливо смотреть на меня, и я почувствовала, что медленно краснею.

Перенести этот взгляд было не легче, чем недавние презрительные взгляды линтин.

— Тэсс, — негромко позвала меня линта Макела. — Ты можешь не стесняться меня. Я всё знаю.

Я быстро вскинула голову и снова потупилась. Кому ещё он об этом рассказал?

— У линта Дейгаро не было другого выхода, — словно подслушав мои мысли, сказала Макела. — Я

должна знать всё о своих постоялицах.

— Какой смысл прятать меня здесь до заключения контракта? — с горечью сказала я. — ВсЁ равно эта аргина меня узнала. А те девушки, которые ехали в карете вместе с ней?

— Тем девушкам, которые уже уехали к своим линтам, сейчас точно не до тебя. Процесс привыкания — очень трудный период. Когда же вы увидитесь в следующий раз, вряд ли тебя можно будет узнать. А аргина Брайсил и те девушки, что были в столовой, теперь уверены, что произошла чудовищная ошибка.

— Вы применили магическое воздействие? — спросила я, вспомнив, как меня повело от голоса

Макелы, когда та внушала зеленоглазке свою версию событий.

Линта Макела притворно возмутилась.

— Что вы, линтина Тэсс, как можно? — Она заговорщически улыбнулась. — Я ведь тоже линтина, хоть и свободная. Своей магии у меня нет.

Увидев мой недоверчивый взгляд, девушка поднялась, зачем-то прошла до дверей и плотнее притворила их.

— Самое интересное, что ты не должна была это почувствовать, девочка, — серьёзно сказала она. -

Ведь твоей магии. тоже как бы нет?

Я молчала, вовсе не зная, как реагировать на её слова. Впрочем, линта Макела и не ждала ответа.

Она прошла к столу, достав из него тонкую брошюру.

— Возьмите это, линтина Тэсс, — сказала девушка, снова переходя на «вы». — Здесь правила проживания в отеле и ваше индивидуальное расписание процедур. Увидимся завтра ровно в восемь. И не опаздывать.

Никакие правила я читать не стала. Зачем, тут не пансион для благородных девиц, и надолго я в отеле не задержусь. Расписание пролистала без особого интереса, но вскоре притормозила и перечла ещё раз. День был расписан так плотно, что свободного времени почти не оставалось.

Кроме массажа и ванны до завтрака в моём расписании стояло два тридцатиминутных занятия.

Первое называлось «Оптимизация потоков», второе «Основы линтосвязи». Базовые понятия». Я

хмыкнула, пытаясь догадаться, о чём пойдёт речь, покраснела и решила не торопить события.

Узнаю в своё время.

А сейчас неплохо бы заняться физическим трудом или спортом, чтобы выгнать из головы невесёлые мысли. В былые времена физическая нагрузка хорошо лечила меня от уныния. Однако вряд ли меня поймут, если я предложу свою помощь горничным.

Спортивной одежды среди моих нарядов тоже не нашлось, поэтому я решила просто ‘погулять.

Энергичная ходьба неплохая замена бегу трусцой.

Надев шляпку, я проверила, не стянет ли она парик, если улетит от ветра, подстраховалась шпильками и отправилась на улицу.

Конечно, сад был гораздо меньше, чем у арга Дейгаро — здесь, в центре города, незастроенного места было мало. По аллеям, идущим параллельно центральной улице, гуляло несколько девушек. Они шествовали горделиво, с истинно королевской невозмутимостью, явно купаясь во внимании рядовых горожан, проходящих по своим делам по ту сторону ажурно-лёгкого забора.

Мне такое внимание было ни к чему. Я поспешила обойти отель с другой стороны, не выходящей на улицу, и энергично зашагала по спокойной аллее. Двигаться быстро было ещё сложновато, но скоро я втянулась. Ещё через полчаса почувствовала, как жарко стало на улице. Тонкое платье прилипло к взмокшей спине, дыхание сбивалось, как будто мне было не восемнадцать лет, а все семьдесят. С досадой подумав о том, сколько сил забрал у меня всего за один раз Дейгаро, я направилась к отелю. Пора было возвращаться.

Девицы, которые всё ещё фланировали по центральной аллее, проводили меня притворно равнодушными взглядами.

Может быть, линта Макела и убедила их, что никакого письма с «Особым подарком» не было, но это не умаляло настороженности и явной недоброжелательности.

В номере меня поджидала служанка. Дана уже всё подготовила ко сну. На аккуратно расправленной кровати лежала чистая ночная рубашка.

— Я хочу принять ванну, — сказала я.

Если девушка и удивилась — ведь с той поры, как я купалась, прошло совсем немного времени -

то ничем не показала этого.

Она направилась к чаше и открыла воду, но я остановила Дану.

— Пожалуй, я лучше схожу в парильню.

Уж если я здесь, надо всё попробовать.

— Хорошо, госпожа, — кивнула девушка. — Какую температуру поставить? Вы уже посещали такие парильни?

— Нет, — призналась я.

— Тогда не стоит сразу выставлять большой жар, — рассудительно сказала служанка. — Думаю, семидесяти градусов для начала будет достаточно.

Я не стала спорить. Всё же силы ещё не полностью вернулись ко мне, и с высокими температурами нужно было быть осторожнее.

Что такое парильня, я знала только понаслышке, но, когда сухой жар охватил моё тело, почувствовала, что это, пожалуй, станет моей любимой процедурой. Казалось, сухой жар размягчил и очистил не только моё тело, но и душу. Как будто вместе с потом из меня выходили и горькие мысли, и само воспоминание о боли и предательстве сестры. А уж когда, хорошенько пропарившись, нырнула в прохладную воду, показавшуюся ледяной, не удержалась от абсолютно девчоночьего визга и вышла в спальню, улыбаясь и кутаясь в мохнатое полотенце.

Хорошо, что Дана уже ушла. В этот момент я напрочь забыла про то, что я без парика

Растянувшись на удобной кровати, блаженно закрыла глаза и поймала себя на мысли, что в коротких волосах есть свой плюс — не нужно было сушить их и заплетать на ночь. Можно было расслабиться и спать, что я и сделала.

Проснулась я довольно рано, так как и легла раньше всех. Вчерашняя эйфория поутихла, но я хотя бы спокойно проспала ночь, а не изводила себя мыслями.

Глянула на календарь — и решила не огорчаться. На утверждение контракта уйдёт три дня. Даже если считать за первый день вчерашний, у меня есть ещё два дня свободной жизни. Поэтому я не спеша оделась, привела в порядок парик, заколов волосы так высоко, чтобы они не мешали делать массаж и отправилась на этот самый массаж.

И здесь мой здоровый настрой дал трещину.

Когда я постучала в дверь массажного кабинета, мне открыл мужчина!

Я отступила, готовая сбежать.

— Что же вы, линтина Тэсс? — мягко спросил врач, словно укоряя меня за робость. -

Входите и ничего не бойтесь. Уверяю вас, после сеанса магического массажа вы родитесь заново!

Я лишь несчастно помотала головой. Мысль о том, что мне придётся раздеться перед мужчиной, была нестерпима.

Не знаю, чем бы закончилось уговоры — не думаю, что он стал бы меня мять силой, но в это время меня мягко подтолкнули в спину, и голос линты Макелы ободряюще произнёс:

— Входите, линтина Тэсс. Ни к чему привлекать к себе внимание девушек. Поговорим в кабинете.

Макела прошла вслед за мной и закрыла дверь.

— Присядьте, Тэсс, я поговорю с мастером.

Линта Макела присела к столу, и врач, оглянувшись на меня и дождавшись, пока я сяду, прошёл за этот стол.

— Арг Вайтен, — негромко сказала девушка. — Основная наша цель перенаправить потоки, убрать последствия спонтанного выброса силы. Линтина слишком скованна, и до сих пор ощущает боль.

— Сколько прошло дней? — также негромко спросил врач.

Я отчаянно покраснела, поняв, о чём они говорят. Эти двое непринуждённо обсуждали события моей жизни, о которых не должен был знать никто.

Обида была тем более острой, что вчера мне показалось, что линта Макела симпатизирует мне.

Девушка взглянула на меня и чуть нахмурилась, поняв, что со мной происходит.

— Подойди сюда, пожалуйста, Тэсс, — попросила она. — Присядь.

Макела надавила ладонями на мои плечи, заставив сесть на стул напротив врача.

— Обиделась? — серьёзно спросила она.

Я молчала, едва сдерживая слёзы.

— Сожалею, Тэсс, но твоя жизнь уже изменилась. И магический массаж — ежедневная реальность твоей новой жизни. Со временем ты научишься управляться со своими потоками сама, пока же не умеешь этого делать — общаться в мастерами синхронизаторами придётся каждый день. И здесь главное — быть предельно откровенной, иначе тебе не сможет помочь даже самый высококлассный маг.

— Это верно, линтина Тэсс, — подтвердил Вайтен. — Сейчас ваша основная задача — научиться доверять мне. Всё, что происходит с линтиной в этом кабинете — в нём и останется. Я, как и линта

Макела, давал магическую клятву неразглашения, потому вам нечего опасаться. 06 изменениях ваших потоков будете знать только вы сами и линт Дейгаро.

— Я поняла, — кивнула я. — Но неужели. нельзя было найти мага-женщину?

— Во Фларинте нет мага-женщины сильнее арга Вайтена, — спокойно сказала Макела. — Доверься мастеру, Тэсс. однажды он уже спас мне жизнь, и поверь, в тот момент мне было куда тяжелее, чем тебе.

— Макела, — мягко сказал мужчина. — Не нужно, не вспоминай.

— Я не смогла бы жить, если бы не забыла, — с мягкой улыбкой ответила линта и взглянула на меня.

— Так что, Тэсс? Рискнём выбрать мастерство?

Я ещё колебалась, но только из-за того, что переступить себя оказалось очень непросто.

Хорошо, — я сказала это так тихо, что не надеялась, что меня расслышат, но эти двое просияли.

'Макела поднялась и обняла меня

— Вот и умница. Ничего не бойся. я буду рядом.

Она посмотрела на врача, и тот ушёл за перегородку, где полилась вода. Руки он там мыл, что ли, прежде чем ко мне прикоснуться?

— Раздевайся, — мягко сказала Макела.

Как бы я ни говорила себе, что не происходит ничего страшного, руки немного дрожали, пока я расстёгивала длинный ряд пуговиц на лифе платья.

— Снимай всё, — поторопила меня девушка, когда я замялась, не в силах решиться снять нижнюю рубашку. — Нуже, не трусы! — поддразнила она.

Я судорожно вздохнула, подчиняясь. Прохладный воздух кабинета коснулся моей обнажённой кожи, и я невольно вздрогнула, мигом озябнув.

К моему огромному облегчению, Макела шагнула ко мне, держа за плечики короткий тонкий халатик, по длине сравнимый разве что с мужской рубахой. Я торопливо всунула руки в рукава, запахнулась, туго затягивая поясок, попыталась прикрыть колени, но девушка покачала головой.

— Не стоит. Ты всё равно его скоро снимешь. Хилт нужен, чтобы зафиксировать твои показания.

— Показания? — не поняла я.

— Да, температура тела, сердцебиение, давление, влажность покровов, стабильность потоков силы.

Наверное, я бы удивилась, если бы не волновалась так сильно. Кто бы мог подумать, что эта невразумительная одежда нашпигована датчиками?

— ВЫ ГОТОВЫ, линтина Тэсс? — спросил арг Вайтен, появляясь из-за перегородки:

— Да, — ответила за меня Макела, и тихо шепнула. — Иди, я подожду тебя здесь.

До перегородки было всего лишь несколько шагов, но пока я дошла, была уже едва жива от страха.

— Да что ж такое? — немного сердито сказал доктор, сразу оценив моё состояние. — Вы же не думаете, Тэсс, что я вас сейчас съем?

Я предпочла не отвечать, тем более, что горло больно сжалось от спазма Арг Вайтен закрыл дверь за моей спиной и продолжил с мягкой укоризной:

— Поверьте, я не ем юных девушек, тем более, линтин. Это, знаете ли, себе дороже.

Посмей я откусить кусочек, линт Дейгаро в порошок меня сотрёт. И чести вашей ничего не угрожает, вы уж поверьте, — мужчина наклонился, чтобы заглянуть мне в глаза. — Посмотри на меня, девочка, — мягко сказал он. — Вот так, умница. Ты мне веришь?

Его голос успокаивал, овевал прохладным потоком мои пылающие щёки, а серьёзные глаза, на самом дне которых таилась улыбка, завораживали и не отпускали. Краем сознания я понимала, что это тоже магическое воздействие, но уже не боялась, поверив, что этот мужчина не сделает мне ничего плохого.

— Ну вот и молодец, — сказал врач. — Поднимайся, Тэсс.

Массажный стол был высоким, и чтобы взобраться на него, я ступила на ступеньку. Она неожиданно взмыла вверх. Я качнулась, но доктор придержал меня за локоть и помог перебраться на стол.

— сейчас мы снимем хилт, — предупредил он и снова посмотрел мне в глаза. — Всё нормально, Тэсс?

— Да, — заторможено сказала я, и мужчина кивнул.

— Тогда снимай.

Мысль о том, что я останусь абсолютно нагой перед мужчиной, кольнула слабым стыдом, но руки уже сами развязывали пояс. Ткань невесомо скользнула с моих плеч.

— Ложись, — мягко сказал врач, подсунув тёплую руку под мой затылок. Я потянулась за этой рукой, послушно укладываясь на стол. — Хорошо, Тэсс, — одобряюще улыбнулся арг Вайтен. — Не холодно? Потерпи, я скоро. Просто полежи и постарайся расслабиться.

Мужчина взял мой хилт и, сложив, сунул в прозрачный ящик. И тут же на ставшей матовой стенке быстро замелькали какие-то цифры и вовсе непонятные значки.

— Пульс немного частит, разволновалась, — сказал врач, считывая показатели. Всё остальное почти в норме. Кроме потоков, — он посмотрел на меня с явной жалостью. — Тебе хорошо досталось, девочка. Ты должна знать, как по волшебству это не пройдёт. Здесь распутывать не на один день.

Линту не зря готовят так долго. Но что-то мы подправим уже сегодня. Я постараюсь убрать остаточные боли, но завтра нужно будет обязательно закрепить, иначе спровоцируем новый приступ. Лучше бы остаться в Отеле хотя бы на недельку, но тут уж как будет готов контракт. Пока ты здесь, не должна пропускать ни одного сеанса. Поняла?

Я кивнула, стараясь не смотреть в его сторону.

— НУ что ж, тогда начнём? Предупреждаю — порой будет немного больно, придётся перетерпеть.

И..если что-то будет тебя смущать, придётся потерпеть тоже. Просто помни, что я не причиню тебе вреда.

Смущать? Я задумалась. В моём заторможенном состоянии это было нелегко. Что-то в словах доктора смутно тревожило, но уловить, откуда исходит угроза, я не могла.

Арг Вайтен поднял руки, и, почти касаясь тела, медленно повёл их от головы вниз, словно одевая меня в мягкий ласковый кокон. Он сомкнулся на ступнях, словно пуховые носочки. Озябщее тело нежилось в магическом тепле его рук, и только голова зябла.

— Ты носишь парик? — неожиданно спросил мужчина

Я вспыхнула и кивнула.

— Придётся снять его на время сеанса.

Я послушно потянулась к голове и поняла, что не могу двинуть рукой.

— Не волнуйся, так и должно быть. Я сам сниму парик и завершу контур.

На мгновение голова озябла ещё больше, а потом и её словно обернули мягким пуховым платком.

— Прекрасно, — сказал мужчина. — Можешь закрыть глаза и не смущаться. Массаж бесконтактный. Я

буду работать с контуром.