Капитан Пересмешника

Глава 2

Калисто, Серебряный Сапсан, Капитан Пересмешника.

Башка-то как трещит! Опять что ли ветер меняется? Задолбало уже. Вот именно за эти выверты погоды я и ненавидела Адарские воды. Тоже мне море. Воды с чашку, а головной боли…

Ладно, так или иначе, а с кровати подниматься надо, оборота два осталось.

Я сползла с койки, стянула со стула платок, перевязала гудящую голову и выбралась на палубу.

Ну, чего-то такого я и ожидала. Раннее утро, а солнце жарит так, что мне казалось, я вижу, как испаряется вода с поверхности моря. Команда, вяло шевеля ногами, активно изображала, что что-то делает.

— Эй, крысы помойные! — гаркнула я, стараясь не морщиться от боли, прострелившей виски. — А ну за дело! Мы же не хотим встретить гостей не при параде!?

Ребята гаркнули в ответ дружное "нет, капитан" и засуетились, подтягивая тросы, проверяя паруса, и доделывая всю ту мелкую работу, что не успели сделать вчера: заливали в бутылки расплавленный нрифт, выкатывали пушки, подпитывались от накопителей. Лерой забрался на марс. Спилить прикажу к морским бесам, как будто он действительно нам нужен.

Еще пару вдохов я наблюдала за новеньким юнгой, а потом обернулась и взвилась вверх. Голову сдавило сильнее. Эх, успеть бы все до шторма.

Так, где-то здесь должен быть теплый поток. Где-то… Нашла!

Я расслабилась, позволяя ветру поддерживать тело, и всмотрелась вдаль. Нет, они все еще слишком далеко, а ветер так приятно и мягко ласкал крылья, что на пару лучей я просто отдалась в его власть. Хорошо. Даже головная боль не так достает.

Очнулась я, когда меня подбросило вверх очередным потоком, очнулась и тут же ринулась вперед, мне еще к своим возвращаться, и желательно вовремя.

Корабли я увидела через лучей двадцать. Впереди Змей, чуть сзади Кракен и Принцесса Дарина. Вот никакой фантазии у мужика, однозначно.

Я сделала несколько кругов, внимательно рассматривая флейты. Хорошие корабли, топить жалко, но… Но надо.

Тем более они будто сами плыли нам в руки: магов немного, оружие только на Кракене, а про команды вообще молчу.

К своим я вернулась еще через пол оборота, сложила крылья и камнем рухнула на капитанский мостик, но на ноги встала уже человеком.

— Капитан! — нарисовался рядом квартирмейстер, рявкнув на ухо так, что захотелось его тут же прибить.

— Утопленницу тебе в любовницы Калеб, что ж ты орешь так? — простонала я, ища глазами канонира.

— Простите капитан, — кивнул мужчина, слегка понизив голос.

— Где Сайрус? Почему я его не вижу?

— Он вместе с нашими обезьянками, внизу.

— Прикажи позвать и приходи в каюту, — я развернулась на каблуках и, сжимая рукой виски, ушла к себе.

Знатный шторм будет. Очень.

Сайрус и Калеб появились через три вдоха, кивнули, и сели в кресла, я расстелила перед ними карту.

— Идут с юго-запада, как мы и предполагали на Змее, Кракене и Принцессе Дарине. Оружие только на Кракане, насчитала десять стандартных пушек, но сами понимаете, может быть и больше. С нами поравняются примерно через пол оборота. Первым на дно нужно пустить Кракена, это очевидно.

— Пока мы будем разбираться с ним, Змей и второй корабль может уйти, — почесал небритый подбородок Калеб.

— Не-а, — протянул канонир. — Груженые они, далеко не уйдут. Тем более от нас.

— На Кракене сын хозяина Змея, — кивнула я, — девчонка на Принцессе. Змей нас интересует только как возможная помеха.

— Магов сколько?

— По трое боевиков на каждом, плюс благородное семейство. Про остальную часть команды могу мало что сказать, — я снова сдавила виски.

— Кали? — нахмурился Сайрус, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— И да, к нам идет шторм.

— Насколько сильный?

— По моим ощущениям сильный. Оборота через три. За это время мы должны все успеть.

— Шторм это хорошо, мы скроемся в нем, но ты выдержишь? — осторожно спросил Калеб.

— Я чувствую себя лучше, чем выгляжу, — постаралась я выдавить из себя улыбку. — Корабль увести смогу.

— Значит, действуем как всегда, — поднялся на ноги наг и, дождавшись моего кивка, вышел.

— Калеб, — я взглянула на небритую рожу эльфа и снова поморщилась, — скажи Гидеону, что во время боя он будет мне нужен.

— Все-таки хреново, — цыкнул ушастый, я лишь дернула плечом, закрывая глаза.

Через пол оборота новенький юнга проорал, что корабли вот-вот поравняются с нами, взмыл в воздух наш флаг, матросы опустили паруса, а я стояла за штурвалом, пробуждая корабль и себя, стараясь почувствовать его каждой частичкой тела, всей своей магией.

Пора, мой хороший. Проснись.

Легкая волна силы пробежала по всему телу, почти неслышно скрипнул под пальцами штурвал, еле ощутимо дрогнули доски, и легкий вдох отозвался в ушах. Матросы заулыбались, начал насвистывать любимую песню Вагор, Асман вертел в руках свои клинки, Лерой спрыгнул вниз.

А я смотрела, как тройка кораблей впереди пытается перегруппироваться, вперед вышел Кракен. Идиоты.

Мы поравнялись с кораблем через четыре луча. Я не видела, но знала, что он в боевой готовности, что матросы выкатили пушки, что вот-вот будет выпущен первый снаряд, даже предполагала, какая именно в нем будет магия, знала, что моряки заметались по палубе, как только увидели алую птицу на черном фоне. И Кракен моих ожиданий не обманул. Вот только ни одному из снарядов, пущенных в нас, так и не удалось пробить мои щиты, а легкая боль в теле лишь раззадорила и разозлила. Их маги пыжились и старались, но у меня почти вся команда состоит из боевиков. Из опытных, сильных боевиков. Калебу даже особо напрягаться не приходилось, он лишь изредка порыкивал на кого-то, когда перехватывал мой недовольный взгляд. А башка начинала трещать все сильнее.

Я сцепила зубы.

— Пора заканчивать с ним. Время теряем!

— Сайрус! — проорал квартирмейстер, отправляя вниз сизую дымку. А мы стояли почти вровень с Кракеном.

Канонир действительно не сделал пока ни одного выстрела, чем изрядно меня достал. Я нашла нага и отвесила ему подзатыльник. Вот все с этим змеем хорошо, только увлекается иногда слишком.

"Еще два вдоха капитан. Чуть-чуть поближе" — услышала я ответ и послушно подвела Пересмешника.

Легкой щекоткой отдался в руке наш первый залп, кроша щит Кракена. Втрой выстрел снес мачту, третий изрешетил весь левый бок. И… И ветер запах палеными перьями. Что-то не так.

Я поспешила отвести Пересмешника подальше, накрыла корпус еще одним щитом, тоже самое сделал и Калеб, встраиваясь в мою магию.

Три вдоха и оглушительный взрыв в задней части Кракена.

"Дебил, ты попал в пороховой склад!" — проорал эльф.

"Сам дебил".

"А ну заткнулись оба!" — рявкнула я. — "Сайрус, с тобой мы еще поговорим".

"Я знал, что ты успеешь" — почти обиженно выдохнул в моей голове наг. Я оборвала связь, и снова переключила все внимание на корабль.

Давай малыш, ты знаешь, кто нам действительно нужен.

Десять лучей и я поравнялась с Принцессой. Подошла почти вплотную, краем глаза отмечая, как сбоку к нам подходит Змей. Тоже мне великие стратеги!

— Сайрус! — снова заорал эльф. — Не подпускай к нам Змея.

— Без тебя вижу! — разнеслось громогласное над кораблем. А мне хотелось прибить обоих, голова почти взрывалась. Но я лишь нацепила на лицо платок и спрыгнула на палубу, рядом встал Гидеон.

— Псы помойные! — команда в ответ взревела. — На абордаж!

И взвились в воздух крюки.

Легкое, едва заметное шевеление пальцами, и мой Ник послушно откликается, с едва заметным хлопком складываются паруса, корабль подходит еще чуть ближе к Принцессе, Гидеон спокойно перекидывает мостик.

На принцессе брань и столпотворение, крики, искрят сталкивающиеся заклинания, звон клинков.

— Ищи ее, — шепчу я Гидеоу, а сама направляю все силы на защиту Пересмешника. Да, на Змее нет пушек, да половина моей команды осталась на корабле, но… Но я не потреплю даже царапины на его корпусе.

— Да, мой капитан, — Гидеон кладет руку мне на плечо, слегка облегчая головную боль, подпитывая мои силы.

Мы не прорываемся, вообще не двигаемся с места, я лишь отбиваю случайные удары, отталкиваю чужие тела, стараюсь не слишком тревожить василиска.

— Нашел, мой капитан, — лекарь выходит из транса, тянет меня в сторону, вниз, а я чувствую, как слегка подрагивает его рука на моем плече.

Девчонка нашлась в самой дальней каюте, естественно под охраной. Один единственный маг. Смешно. Лекарь кривился, прижимая к шее мужика кончик своей шпаги, а водник мелко трясся.

Дарина кричала и плакала, пока я связывала ей руки, молила, я молча продолжала свое дело.

Столкновение наверху почти подошло к концу, когда я вытолкнула упирающуюся и вырывающуюся лисицу на палубу.

Гидеон прикрывал мне спину, Калеб встал сбоку, а мужики все еще дрались, без магии, только на шпагах. Мужчины!

Я бросила косой недовольный взгляд на квартирмейстера.

— Заканчивайте! — рявкнул эльф.

— Капитан? — насмешливо выгнул бровь Вагор, лениво отмахиваясь от одного из моряков. Тяжелый вздох вырвался из груди. Ничем их не исправишь.

— Берите, все, что успеете и уходим! — прокричал Калеб.

Я снова толкнула лисицу в спину, девчонка запуталась в юбках платья, начала падать и я еле успела дернуть ее за руку.

От нестерпимой боли в висках из глаз потекли слезы. Быстрее, надо шевелиться быстрее. Чуть дернуло левую руку, я дала молчаливое согласие, и Пересмешник дал три залпа по Принцессе.

"Кали?" — раздался голос Сайруса в голове.

"Да, это мы".

"Предупреждай, в следующий раз".

"Услуга за услугу, змеемордый".

И еще один залп по Змею, просто предупредительный, слишком близко он подошел к моему малышу. Нервирует.

Дарина пронзительно завизжала, попыталась осесть на пол, я снова вздернула ее на ноги, толкнула вперед.

— Не зли меня, — прошипела я ей в ухо, она опять запнулась в подоле. Все. Моей выдержке пришел конец. Я достала из-за пояса кинжал, отстраненно наблюдая, как стремительно бледнеет девушка, и отпорола все юбки, оставив только нижнюю рубашку.

— Эй, капитан, — прокричал Даниэль, — спасибо за чудесный вид! — Слезы из глаз лисицы брызнули с новой силой.

— Отпустите, отпустите меня, — причитала девушка, — мой отец заплатит вам любые деньги. Пожалуйста.

На Пересмешник я вернулась через три луча, заперла девчонку в трюме, встала за штурвал. Кракен уже на полкорпуса ушел под воду, вокруг барахтались люди, Принцесса только начала набирать воду.

"Еще раз?" — спросил Сайрус.

"Оставь им хоть пол шанса", — я бросила взгляд на небо. На востоке собирались тучи, а о щиты Пересмешника все разбивались и разбивались чужие заклинания.

Гидеон все еще стоял рядом, обнимая меня за плечи, я почти упала на штурвал, перед глазами все плыло, и мелькали черные точки и невыносимо тошнило.

Еще чуть-чуть. Вывести корабль и можно будет отключиться.

— Все на борту?! — Калеб встал по правую руку от меня, позволяя опереться на плечо.

— Еще два вдоха капитан, — прокричал кто-то. Мужики тащили на борт два огромных мешка.

А я держала корабль из последних сил, с шумом выдыхая воздух, подпитывая щиты. На Змее оказалось четыре пушки.

— Нрифт! — отдал приказ Сайрус, и тут же в чужой корабль полетели заготовленные бутылки, блокируя чужую магию, обездвиживая корабль лучей на пятнадцать, двадцать, если он очень груженый, и нам очень повезет.

Набрать побольше воздуха в грудь, выдох, и падают паруса, все мои люди уже на борту, а мне еще надо увести корабль.

Тяжело и больно, несмотря на помощь Гидеона, виски по-прежнему ломит со страшной силой, хочется материться и забиться в темный угол, из-за все еще слишком яркого солнца слезы текли не переставая. Скорее бы начался шторм.

— Кали, — Сайрус напряжен.

— Четыре луча, наг, — губы плохо слушаются, слова вырываются со сдавленным стоном. Больно и тяжело.

А Пересмешник все еще послушен моей воле. Мы вырываемся, обходим почти полностью ушедший под воду Кракен, наполовину затонувшую Принцессу, неподвижного Змея и его беспомощную команду.

Еще немного.

Я отыгрываю у бури пятнадцать лучей, замыкаю, наконец, контур заклинания, которое начала плести еще в самом начале схватки и накидываю петлю на квартирмейстера.

— Просто держи штурвал, — шепчу я Калебу, и валюсь в чьи-то руки.

Больше нет спасения от боли, она накрывает волнами.

Я вскрикиваю, и чувствую, как Гидеон создает иллюзию. Все верно, остальная команда не должна видеть насколько мне плохо. Духи моря, как же я ненавижу Адарские воды. А ведь вылазка должна была стать простым развлечением.

Сайрус подхватывает меня на руки и уносит в каюту, подальше от чужих глаз, осторожно кладет на постель. И что-то странное и непонятное я чувствую в его движениях. Слишком в них много нежности, участия.

Надеюсь, нам не придется расставаться. Не хотелось бы. Что я буду делать с его пороховыми обезьянками? Никогда ведь не умела находить с этими мальчишками общий язык.

Постель мягко приняла измученное тело в свои объятия.

— Я пришлю к тебе Гидеоа, — шепнул наг, развязывая и убирая платок.

— Не надо, — то ли стон, то ли хрип. — Я видела раненых. Пусть ими займется. Только силы когда восстановит, — язык слушался отвратительно.

— Девчонка?

— Никого не подпускать, — прохрипела я. — Кормить. Не пугать лишний раз.

— Бесы, на кого ты похожа! — прохладная рука опустилась на лоб, пальцы легко скользнули к вискам, чуть сдавливая, успокаивая.

— На маму, — прошипела я и провалилась во мрак.

Когда очнулась, все тело ломило — последствия шторма, а в окно заглядывала полная луна. Я поднялась с кровати, и поморщилась от запаха собственного пота, рубашка неприятно липла к телу.

Мыться. Все остальное подождет.

На палубу я вышла через пол оборота и замерла. Моряков пятнадцать из моей команды спало прямо на палубе, подложив под голову сложенные тюфяки. Мужики явно мерзли под прохладным вечерним ветром и жались друг к дружке. Странное зрелище, хоть и забавное. Может им душно? Калеб невозмутимо стоял у штурвала.

— Проскочили легко? — спросила я, подходя ближе.

— Было бы легче, если бы ты была с нами.

— Ник не слушался? — не поверила я.

— Ты же заешь, он признает только твои руки. Но ничего страшного, просто немного своевольничал. Шторм сыграл нам на руку.

— Считаешь, стоит ждать погони так скоро?

— Ты выкрала дочь кофейного барона, пустила на дно два его корабля вместе с грузом общей стоимостью полмиллиона аржанов, сломала его сыну руку и нос, и ощутимо потопталась по его самолюбию, мне продолжить?

— Не надо, что-то мне подсказывает, что самый страшный пункт в списке моих прегрешений — уязвленная гордость. И вообще, где же был ты и твои бесценные замечания два сумана назад? — выгнула я бровь, отбирая у Калеба штурвал.

— Я просто ответил на твой вопрос, — пожал он плечами. — Нас будут искать.

— Пусть. Главное успеть сдать лисицу.

— Успеем, если все пойдет по плану.

— Кстати о лисах, как она?

— Орет, от еды отказалась, — квартирмейстер потер ладонью лоб. — Всю команду достала.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты думаешь, что "орет" — это оборот речи? Считаешь, ребята сюда выползли от скуки?

— Подержи-ка, — прошипела я, отходя от штурвала.

— Помни о деньгах Кали, — крикнул мне в след эльф.

Я справилась сегодня только благодаря своей команде, и они должны нормально отдохнуть, впереди целых шесть дней не самого простого пути, и эта маленькая дрянь либо заткнется, либо я подвешу ее к мачте головой вниз!

Крики я услышала сразу, как только спустилась в трюм, пронзительные и резкие, как скрип шпаги по стеклу.

Я рванула на себя нужную дверь, цепляя на лицо личину. Дарина сидела на кровати, подтянув колени к подбородку, и просто орала, на одной ноте.

— Ты хочешь жрать?! — она вздрогнула, подняла голову и уставилась на меня, отрицательно замотав головой. — У тебя что-то болит? — та же реакция. — Тебя бьют, насилуют, мучают?

— Нет, — дрожащими губами прошептала девчонка, таращясь на меня. То есть, орать у нее голос есть, а разговаривать нет?

— Так, какого хрена ты здесь надрываешься?! — я пнула дверь ногой, закрывая ее, глаза девчонки испуганно расширились. Она судорожно сглотнула и подскочила с кровати.

— А по какому праву вы здесь меня удерживаете? Вы знаете, кто я? Кто мой отец? — бледные руки сжались в кулаки.

— Ты — моя добыча, и да, я знаю, кто твой отец, и да, мне также насрать на это, как и на тебя, на все твое остальное семейство, знакомых, связи, любовников. Так что будь хорошей девочкой, заткнись!

— А если нет?

— Я отдам тебя своим ребятам на потеху, чтобы у тебя появился реальный повод для криков.

— Вы не сделаете этого, — не очень уверено возразила Дарина, вздергивая аккуратный подбородок. — Я вам нужна.

— Не льсти себе, моя задача всего лишь доставить тебя в нужное место, в нужное время, нужному мужчине. В относительной целости. Поверь, заказчик осознавал возможные риски. Молоденькая, хорошенькая девушка на борту пиратского корабля, среди грубых, изголодавшихся по женскому вниманию мужиков, — я сделала к ней шаг, заставляя отступить к стене.

— Отпустите меня, — Дарина попыталась расплакаться.

— Нет.

— Тогда я буду продолжать и… И плевать, что вы сделаете. Я буду вас доставать, изводить. Я, — она выхватила у меня кинжал, мешать я ей не стала, — я убью себя.

— Не делай этого, — я сделала вид, что впечатлилась.

— Отпустите меня! — она прижала кинжал к своей шее, я нахмурилась.

— Что ж, пойдем, — я пропустила лисицу вперед, и мы поднялись на палубу. — Беги, — обвела я рукой пространство.

— Ч-что? — Калеб тихо хмыкнул.

— Я говорю, беги.

— Но… мы в открытом море, — пролепетала Дарина.

— В океане, — поправила я, улыбаясь. — Что же ты еще стоишь? Неужели передумала? Решила остаться с нами? — баронесска бестолково, чуть испуганно хлопала глазами. Прошло три вдоха, а она все еще молчала. — Что ж, буду расценивать твое молчание, как согласие. А теперь пошла в свою каюту и заткнулась! Или я действительно отдам тебя на потеху своим матросам, — я вернулась к Калебу, положила руки на штурвал. — Проводите нашу гостью квартирмейстер, будьте добры.

— Да, мой капитан. Стоит ли мне будить ребят?

— Думаю стоит.

Калеб скрылся, уводя с собой лису, а я осталась за штурвалом. Я любила плыть ночью, мне всегда казалось, что ночью есть только море, я и Ник. И ничего и никого вокруг. И проблем тоже нет.

Я тряхнула головой, посмотрела на небо, сверяя курс. Ладно, осталось немного, и я снова стану свободной, так же как и моя команда.