Кайрин 1. Черная дюжина

Глава 15 Друзья познаются…

Раздался скулеж, еще и еще. Я жив?

Все волки рядом со мной и Маком были отброшены.

— Стерн! Чарон! — радостно выкрикнул Мак.

Ребята быстро справились с оставшимися волками: Стерн запутывал их лианами, а Чарон рубил лезвиями воды, исходящими из меча.

— Вы в порядке? — подбежал к нам Стерн.

— Да уж… Лучше бы ты, не-лекарь, все-таки был бы лекарем… — прокомментировал наше состояние Чарон.

— Молчи и не мешай, — ответил ему Стерн, доставая из-за пазухи какие-то листья и травы.

— Какие люди… — раздался голос. К нам бегом приблизились Гарт и Экза. — Смотрите-ка, мы все-таки вас нагнали. И даже обгоним, если вы будете помогать соперникам…

Я посмотрел на Стерна, что аккуратно выкладывал мне на раны листья. Он даже бровью не повел на их слова.

— Я не умру. А тебе определенно нужно выиграть. Иначе этот урод станет капитаном, — обратился я к нему.

— Предлагаешь мне бросить вас, оставить истекать кровью? Даже если вы и выживете с этими дырками в теле, где гарантии, что вы не наткнетесь на других монстров?

— Тогда просто отправь Чарона. Одного его тоже будет достаточно для того, чтобы пройти, — я не понимал этих идиотов, которые были готовы отказаться от победы. Они уже забыли, что это за испытание? Если выиграет Гарт, нам всем придется несладко. Никто из нас с ним не ладил.

Стерн обернулся на мечника.

— Нет уж, — мотнул он головой, — должен же вас кто-то защищать. Звери наверняка сбегутся на кровь.

— Слышал? — улыбнулся не-лекарь, активирующий базовое исцеление. Листья на ранах наполнились золотым светом, и кожу стало пощипывать, рана нагрелась. Боль уходила, я почувствовал, что вэ больше не вытекает из тела — кровь остановилась.

— Ва-а-ау, — протянул я, с подозрением смотря на Стерна. Он слишком хорош для того, кто так боится стать лекарем, но я благоразумно не стал озвучивать свои мысли.

— Мак, ты как? — спросил Стерн.

— Я в полном порядке. Лучше подлатай Рина, — сказал он и покачнулся, будто собирался упасть в обморок. Чарон поддержал его и усадил рядом со мной.

— Ну да, вижу, — вздохнул Стерн, повторяя процедуру и с ним.

— Правда в порядке… Просто голова чуть закружилась…

Послышался шум шагов. Похоже, все команды в итоге не сильно разминулись. Хотя, если бы не та темная тварь и волки, мы бы с Маком точно всех сделали. Но да ладно, сейчас об этом и думать глупо.

Вскоре из-за деревьев показались бегущие Новид и Дарбан.

— Видели Гарта? — спросил водник.

— Он ушел вперед, — ответил ему Чарон.

— Гад. Этот придурок подставил нас, представляете? Скинул на нас монстров и убежал вместе с сестричкой!

— Тогда ты должен его догнать, — ответил Чарон, скрестив руки на груди.

— А вы тут что делаете? — Новид остановился, разглядывая нас с Маком. — Ого, досталось же вам.

— Идите дальше. Нам всем очень хочется, чтобы Гарт не победил, — напутствовал их Стерн. Водник заколебался.

— Вам точно не нужна помощь? — спросил он.

— Ты как хочешь, но я не планирую из-за них задерживаться, — вмешался Призрак и на всей скорости пробежал мимо.

— Видишь? Догоняй своего помощника, — усмехнулся я.

Новид посмотрел ему вслед и покачал головой:

— Я с вами. Какой смысл быть капитаном, если не помогать своим подчиненным?

Стерн нахмурился:

— Мы бы и сами справились. Но раз уж ты остался… Промой им раны, — распорядился он новой рабочей силой.

— Чего? А как это делать? — сразу растерял весь свой пыл водник. Посмотрел поближе на наши раны и сделал шаг назад, его глаза расширились. — Я… я… не умею…

Стерн объяснил, что от него требуется, и Новиду пришлось заняться работой, от которой он стал еще бледнее обычного. Теперь он напоминал труп гораздо больше, чем мы с Маком. В конце концов, он промыл раны. Надо сказать, что я был первым подопытным и сначала у него получалось плохо, так что за время процедуры я проклял его раз двадцать.

Для Мака соорудили волокуши из лиан, выращенных Стерном, и мы не спеша поплелись к порталу. По дороге на нас два раза нападали, но ребята совместными усилиями легко отбились.

— Думаю, Новид должен быть первым, — предложил я.

— Согласны, — ответил за всех не-лекарь.

— Ну ладно, — не спорил водник и прошел в портал.

— Наверное, это уже и неважно, — почесал щеку Чарон.

— Тогда иди, — улыбнулся я.

— Ага, — Чарон вместо того, чтобы отпустить волокуши со старающимся встать Маком, толкнул рыжика обратно на них и затащил в портал.

Стерн повторил действие Чарона, проталкивая меня вперед.

— Эй! — только и успел возмутиться я, как меня накрыла тошнота. Были большие сомнения, что меня не вывернет по прибытии. Похоже, состояние организма сильно влияло на самочувствие во время прохождения портала.

Все-таки у меня получилось удержаться, но вот Маку пришлось хуже: его непереносимость порталов сыграла с ним злую шутку. Да и состояние его было немногим лучше моего.

Нас сразу взяли в оборот целители во главе с Агер и транспортировали в лекарское крыло.

В том, что нас подлатают и через несколько дней мы будем как новенькие, сомнений не было. Но вот то, что Гарт пришел первым, а следовательно, стал капитаном, раздражало.

На следующий день нас навестили Чарон со Стерном. Они рассказали, что Гарта все-таки не выбрали капитаном, поскольку он подставил команду Новида, с которой у него был временный союз, и не помог раненым членам дюжины, то есть нам.

Вторым же пришел Дарбан, да и Новида мы пропустили вперед, поэтому его и выбрали капитаном. Это было не самым хорошим для нас результатом, но все же так гораздо лучше, чем если бы капитаном стал Гарт, который нас со Стерном тихо ненавидел.

Но теперь у нас есть капитан! А это значит, что я смогу получить свой долгожданный приз за победу в турнире. Правда, нужно для начала выздороветь.

Через два дня Мак покинул соседнюю койку и отправился на теоретические занятия. Я же тихо сходил с ума от скуки, повторяя в уме уже прочитанные книги. Агер не планировала меня выпускать еще пару дней. Как я ни молил сжалиться, не помогало.

На третий день пришел Новид. Поинтересовался самочувствием, видимо, ощутил себя капитаном, ответственным за всех в дюжине. Дождавшись моего краткого ответа, напутствовал выздоравливать и ушел.

Я смотрел в потолок и пытался разобраться в своих воспоминаниях. Копался в них еще и еще, но информации все равно не хватало. На основе того, что есть, можно придумать полную нелепицу, не имеющую ничего общего с реальностью.

Послышался звук открывающейся двери и шаги. Не похоже, что это Агер. Меня еще кто-то решил навестить?

— Привет, мой нерадивый подопечный, — это был Корн. Он пододвинул стул к кровати и уселся на него, будто это был трон.

— Ты проверить, не сдох ли я и вместе со мной все твои надежды на восстановление книги? — поднял я бровь.

— Почти. Но ты думаешь в верном ключе: ты мне задолжал, — он стал загибать пальцы на руке. Одной не хватило, он перешел на вторую. — Уже шесть страниц, — ухмыльнулся он. — И тут меня осенила мысль, что у тебя здесь даже нет материалов для того, чтобы ты их нарисовал, поэтому я милосердно решил поделиться бумагой и пишущими принадлежностями, — он вытащил из-за пазухи бежевый конверт и положил на стол.

— О, твоя доброта не ведает границ… — только и смог ответить я, не зная, как реагировать на его наглость.

— Теперь ты можешь исполнить свой долг, — он уже встал и планировал уйти, но я его остановил.

— Кстати, насчет страниц. Хочешь дополнительные? Можешь мне оказать услугу? — куратор вернулся на свое место и заинтересованно на меня посмотрел.

— В рамках разумного… Конечно, — плотоядно улыбнулся он.

— Я видел у тебя в дюжине двоих парней, они мне немного насолили в прошлом. Ты можешь подкинуть им какую-нибудь противную работенку?

— Смотря кто эти двое. Если мой зам, то вряд ли. Остальным — нет проблем, — Корн безразлично пожал плечами, его совершенно не волновала моя просьба. А я-то опасался, что он может сказать о неуважении к членам третьей дюжины и дать в зубы.

— А кто твой зам? — поинтересовался я.

— Блондин с огроменным мечом. Он в прошлом году был их капитаном, его все еще уважают, так что мне не стоит слишком сильно подрывать его авторитет. Иначе он не сможет быть моим замом и выполнять за меня мою работу, с которой он потрясающе хорошо справляется, — усмехнулся Корн.

— Тебе говорили, что ты — жуткий тип?

Он рассмеялся.

— Знаешь, — прошептал он, будто делился секретом, — обычно все боятся мне это сказать, — и продолжил обычным голосом: — Но твое бесстрашие можно понять. Во-первых, ты и так уже прикован к постели.

— Кто тут прикован? Меня завтра выпишут! — возмутился я, а Корн продолжал, будто я его не перебивал.

— Во-вторых, ты новичок и не видел, что творилось в нашей дюжине в конце прошлого года, — и резко перешел на другую тему. — Так кто те двое, что тебя интересуют?

— Парень с низким хвостом, что раздавал браслеты на вступительном экзамене, и его друг, вечно околачивающийся рядом, шире его раза в два, — пояснил я. Вот и пришел их час расплаты…

— И что они тебе сделали?

— Они напали на меня в столовой из-за того, что на мне были черные сапоги в первый день. А с низким хвостом еще унизил и спугнул препода, что помогал мне разобраться в структуре Академии.

— Знаешь, если бы я увидел кого-то в черном, даже в первый день, я бы его до полусмерти избил… — задумчиво проговорил Корн. — И все?

— Что, теперь передумал? — поморщился я.

— Да нет, этих двоих я вполне могу отправить чистить туалеты. Сойдет?

— Вполне, — улыбнулся я.

— Десять страниц за двоих, — обозначил цену Корн.

— Чего так много?

Капитан пожал плечами.

— Спрос рождает предложение. Кажется, тебе больше не к кому обратиться с этой маленькой местью… — он развел руками.

— Тогда пусть чистят сортиры целых два дня! — потребовал я.

— Договорились, — улыбнулся Корн, хватая мое предплечье, — десять страниц за то, что Регерт и Вэн будут два дня убирать туалеты.

На тыльных сторонах наших соединенных рук слабо засветились золотые контуры круга.

— Договор, — сказал Корн, и кольца стали ярче. — Повтори. Это упрощенное заклинание по сравнению с бумажным вариантом. В случае нарушения эта штука нещадно жжется пару дней.

— Договор, — повторил я, и кольца засияли ярче. Мы разомкнули руки, и знаки исчезли.

— Их не видно, но они есть, пока не выполним свою часть договора, — пояснил Корн, вставая с места. — Думаю, я назначу им отработку через денек, когда тебя выпишут. Ты же, наверное, захочешь на это взглянуть… — и он, не прощаясь, вышел.

Я посмотрел на руку, никаких видимых изменений не было. Может, мне стоит проявлять большую осторожность? А то навешают всякой дряни… А я и не узнаю.