Кайрин 1. Черная дюжина

Глава 18 Хару

Сознание перенеслось в иное пространство. Все вокруг было темно-серым.

Я почувствовал, как кто-то подошел со спины, уловил едва заметное касание и легкий аромат трав. Обернулся.

Передо мной стоял мальчик лет двенадцати. Волосы цвета льна едва доставали до плеч и танцевали в струях ветра. Светло-салатовые глаза казались нечеловеческими, уводили в бесконечность, при этом смотрели серьезно, проницательно, хотя улыбка на детском лице создавала впечатление, что ему весело. Глаза моргнули и стали обычными, разве что непривычного оттенка. На меня смотрел всего лишь мальчишка. Это и есть Хару?

— Приветики, человек! — его оглушающе звонкий голос разрезал серое пространство.

— Привет, — я с интересом его рассматривал.

— Эй, вообще-то так пристально пялиться — неприлично! Я стесняюсь, — он отошел от меня на несколько шагов и скрылся за серым туманом. Потом немного выглянул из него и шепотом спросил: — Я — классный, да? — я слегка растерялся от такого вопроса. Но он хотел получить ответ на свой вопрос: — А? Игнорируешь? — дымка исчезла, он подошел снова.

Я, честно говоря, не планировал начинать общение с духом с лести. Но, кажется, в его случае этого не избежать. Я подыграл ему, хотя не совсем понимал, чем именно следовало восхищаться.

— Да, ты такой удивительный! — улыбнулся я. Обошел его со всех сторон, будто рассматривая. — Тебя вообще не отличить от человека! Как живой. — Подошел к нему и рискнул потрогать за волосы: они казались настоящими, хотя я был уверен, что нахожусь в месте, где нет ничего реального. Мне было любопытно, воссоздал ли хозяин этого пространства все детали или волосы окажутся с изъяном?

Они были шелковистыми и мягкими, слишком похожими на настоящие. Кажется, он не против, даже наоборот — светится от довольства. Значит, я правильно угадал, чем восхищаться.

— Их не отличить от человеческих, разве что красивее и мягче, — продолжил нахваливать я.

— Да-да, я такой, и мои волосы… Ой! Я почти попался на твои уловки, человек! — он отскочил от меня и настороженно прищурился.

— Какие уловки? — невинно спросил я. — Я просто считаю тебя классным, — и перевел его мысли на нужную мне тему: — А ты и ветром управляешь, да?

— Вот-вот, об этом я и хотел поговорить. Ты откуда мое имя узнал? — он упер руки в бока и нахмурил брови, но его поза казалась скорее забавной, нежели угрожающей. — Только вот не надо про книги умные мне плести… Нет в ваших книгах моего имени. Хотя бы потому, что я молодой и про меня их еще не писали.

— О, если мы сработаемся, я позабочусь, чтобы про тебя написали в книге или даже всю ее про тебя, — улыбнулся я ему.

— Хм. Вообще-то неплохое предложение, — он мечтательно улыбнулся. — Ты сообразительный, примерно понял, что мне нравится. Но не совсем.

Он тут же забыл про свой вопрос? Просто олицетворение ветрености своей стихии…

— Чего же ты хочешь? — подошел я к главному. Какой же мне дэв попался? Что ему нужно от мага?

— Хочу, чтобы было весело! — заливисто рассмеялся он, и ветер поднялся вокруг, вторя его смеху. — Ты интересный, — он подпрыгнул в воздухе, завис и, хотя там ничего не было, сделал движение, будто сел на стул. Так и остался в этом странном положении, сидя чуть выше меня и болтая ногами.

— Если бы ты владел стихией, проблем бы не возникло, — продолжил Хару, — но я нарушу наши правила, если заключу с тобой контракт сейчас, — он хитро прищурился и сказал тише: — Поэтому у меня есть гениальная идея, — он в предвкушении улыбнулся и пристально посмотрел в глаза, — пока мы не будем ничего заключать, — в моей груди что-то оборвалось. Он только что уничтожил мою надежду на славное будущее. И хоть бы стер улыбку с лица! А он продолжал: — Но я особенный. Моих сил хватит на то, чтобы частично появляться в вашем мире и без печати призыва. Раз ты все равно откуда-то знаешь мое имя, с этим не будет проблем. Я обучу тебя магии, а потом мы заключим контракт.

«Что? Разве это вообще возможно? Не слышал, чтобы духи могли проходить границу миров по своему желанию», — пронеслось у меня в голове.

— Но если ты надумаешь обмануть меня… И я не стану первым, с кем ты заключишь контракт… — он даже повысил голос. — Я очень-очень разозлюсь! — его взгляд запылал желтым, а волосы затрепетали, словно ожившие змеи. На секунду я ощутил мощное давление, что грозило меня расплющить, но оно тут же прекратилось, даже ветер не успел набрать силу. А дэв слегка отвернулся и стал рассматривать свои аккуратные ногти, как будто мы сейчас вовсе не говорили.

Я, недолго думая (а какие у меня есть еще варианты?), согласился:

— Хорошо, — сказал я, и Хару сразу же повернулся обратно, заинтересованно посмотрел на меня. — Но ты точно сможешь научить меня магии? У меня с этим, знаешь ли, большие проблемы.

— Конечно, — он легко кивнул, смотря со снисхождением, — Но это не весело — учить просто так. Скучно — пояснил он, как будто веселье гарантировало успех обучения. Он, наверное, что-то уловил в моем взгляде, так как, немного помолчав, неохотно добавил: — Духи видят больше… У тебя есть потенциал.

— Спасибо, — а сам подумал: «Почему, если он есть, я до сих пор ничего не могу?»

— Кстати, человек, напомни, твое имя — Кай-рин? — по слогам проговорил он. Но, демон его дери, откуда он знает? Я точно не говорил. Имя для духов очень важно, гораздо важнее, чем даже для магов.

— Да. Откуда ты его знаешь? — наудачу спросил я. Он такой легкомысленный, может, расскажет?

— Отвечу, если ответишь ты, — он спрыгнул со своего невидимого пьедестала и лениво потянулся, разминая тело. Я задумался. Насколько важно мне это знать? Но имя мага менее важно, чем знание имени духа. Получается, эта сделка изначально мне невыгодна. Оставлю эту загадку для него на потом, когда смогу получить больше.

— Как-нибудь в другой раз, — улыбнулся я.

— Хм, одним словом — человек…

— У меня есть имя. Ты потренируйся его говорить, а то в прошлый раз у тебя не очень получилось, — с сарказмом сказал я, решив прощупать его характер. Как отреагирует? Где предел его терпения?

Но он вовсе ничего не заметил.

— Кайрин! Я запомнил. И произношу красиво, не так ли?

— Да, мое имя красивое, — я не удержался и примерил его манеру хвалить себя, желая вынудить его ответить. Но он опять проигнорировал!

— Не понимаю красоты человеческих слов, — парировал дух. И не поспоришь: наверное, и правда не понимает. Он подвел итог нашей беседе: — Когда тебе будет удобно учиться, позови меня по имени. Крови только не нужно, — он брезгливо поморщился. — Лучше, чтобы никого не было вокруг. Хотя я не против Корна… — он оборвал себя, невинно хлопая длинными белесыми ресницами.

Стоп, что? Откуда он его знает? Шпионил за мной? Так, успокоиться, вдох-выдох. Хару вряд ли интересовался мной, значит, его целью с самого начала был Корн. У него три стихии, среди которых точно не было ветра! Какого демона Хару за ним шпионит? Он что, и четвертую может открыть? Это несправедливо, везет талантливым. Надеюсь, теперь я заинтересовал Хару больше, чем Корн, иначе он может просто забыть обо мне и связаться с ним. Но тогда бы он не предлагал сделку, дэвы известны своей преданностью. Все, это мой дух, пусть себе другого найдет, раз такой популярный даже среди них.

— Ты — умный. Для человека. Это прекрасно, быстрее научишься. До встречи, Кайри!

«Он уже забыл мое имя? Или он специально его исковеркал?»

Серое пространство пришло в движение, и я очнулся, лежа на земле лицом вниз, уткнувшись в кровавую грязь, в центр печати. Неприятно… Очень неприятно…

В голове пронесся заливистый смех.

«Прозвище „маленький безобразник“ ему очень подходит», — зло подумал я.

Я воспользовался черным браслетом и занял небольшую тренировочную комнату. Расположился, усевшись в центре. Она не отличалась от других, только серые стены и пол из хелиропа. Этот самовосстанавливающийся камень имел свой запас энергии и даже пополнял его понемногу из окружающего пространства. В общем, повредить что-то было здесь сложно.

Теперь можно и потренироваться. Интересно, Хару правда сможет легко пересечь границу миров без помощи мага? Тогда в каком виде он придет? Он очень гордится своим подобием человека, но сохранить его сейчас у него вряд ли получится. Посмотрим…

— Хару! — наученный предыдущим опытом, я вложил в имя образ светловолосого парнишки.

— Приветики, — сразу откликнулся голос в моей голове, а ветер вокруг пришел в движение.

«Ух ты! И правда пришел. Пусть в виде мысли… Но все же», — сокрушенно подумал я.

— Эй, ты чего вздыхаешь? Ты мне не рад⁈

Ой, я вздохнул? Не проконтролировал. Хотя с этим парнем, похоже, в любом случае бы не сработало.

— Приветик, Хару! Я тебе очень рад! — подражать стилю общения — первое, чему нужно научиться, если хочешь понравиться собеседнику. Но рад я по-настоящему. Буду еще больше, если из обучения выйдет толк.

Кстати, когда общался с дэвом, говорил я вслух. Поэтому лучше, чтобы никто меня не видел — и так косо посматривают: местная знаменитость, немаг в дюжине, а если еще сам с собой говорить начну…

— И все-таки твои эмоции оставляют желать лучшего, — прокомментировал мое состояние Хару. — Неважно… Не будем терять времени. Покажи, что умеешь! Я тут без тела, но все вижу, слышу и говорить могу. Как ощущается? Терпимо?

— Я чувствую, что у меня раздвоение личности. В остальном — шикарно, — с сарказмом ответил я, но он проигнорировал все мои выпады. Или, может, просто не понял?

— Вот и отличненько. Начинай, мой ученичок! — распорядился он. Похоже, он находится в воздухе и просто мысленно говорит со мной. Очень странное ощущение. Но как же он раздражает! Кто чей дух, я не понял⁈ Надо это как-то исправлять.

— Хару, не мог бы ты выражаться более корректно?

— Чего? Куда уж корректней, я тебя даже ученичком назвал! Цени! — и тут я понял, что он издевается.

— У тебя же не безграничные силы? Чтобы спорить тут со мной вечно? Давай все-таки найдем компромисс, — предложил я, скрестив руки на груди и показывая всем своим видом, что уперся намертво. — Если ты будешь командовать в таком тоне, это будет раздражать меня, и я буду отвлекаться.

— Это у тебя мало времени, а не у меня, — его голос похолодел, и речь стала более размеренной. — Ладно, нужно научить тебя хотя бы минимуму, — и пригрозил своим обычным голосом: — А потом я отыграюсь за эту скукоту!

Я подобрал под себя ноги и сконцентрировался, прикрыл глаза. Начал ощущать энергию, циркулирующую по телу, ускорил ее, стал использовать для укрепления, продержал пять минут.

— Все, это — мой потолок! — развалился от усталости на прохладном полу.

— Хм… — раздалось у меня в голове.

И все? Болтливый Хару ничего больше не добавит? Все так плохо?

— Эй, скажи что-нибудь… Духи же видят больше?

— Просто… Я так разочарован, что слов не подобрать… — его голос имел скорбную интонацию. — Боюсь, это может быть совсем не весело.

— Хару, удивительный и великий дух ветра… — начал я его мотивировать.

— Да-да, я знаю, что великий и удивительный. Кончай хвалебные песни петь, дело делай. Такому восхитительному, как я, может быть не по пути с тобой, человечек.

Ох, не к добру, что он не зовет меня по имени. От его беспечности не осталось и следа. Может, стоило позволить называть себя ученичком? Нет, это вряд ли помогло бы.

— Хару, ты говори, что делать, а я уж сделаю, — я отбросил свою обычную манеру поведения и стал серьезен.

— Люди совсем извратили магию. Кажется, вы забыли первооснову. Почувствовать ее несложно, но, чтобы освоиться в управлении, нужны усилия и время. Хорошо, раз мы уже тут, хотя бы попробую тебя научить.

Я сел и приготовился внимать, а он продолжил:

— Ты использовал энергию своего тела. Ты в этом неплох, — я обрадовался, меня хвалят за магию! Но он тут же охладил мой запал: — Но это бесполезно. Ее мало, она слишком ограничена: как бокал воды по сравнению с морем. Но вокруг тебя — целый океан! Так почему ты довольствуешься бокалом?

— Возможно, я не чувствую этот океан?

— Да, не чувствуешь. Ты даже не подозреваешь о его существовании! — он помолчал. — Кайрин, мне нужно, чтобы ты ответил на вопрос, иначе я не буду учить тебя, — какой он сегодня вредный, в нашу первую встречу он нравился мне больше. Даже знаю, что будет за вопрос. И, разумеется, я не ошибся: — Откуда тебе известно мое имя?

Думаю, он не оставил мне выбора. Жаль, мой товар для торга будет отдан просто так.

— Из сна, — и я замолчал. А что? Я ответил. Но он не требовал продолжения. Кажется, ему и этой информации хватило.

— Вот как.

— И ты больше ничего не спросишь?

— А ты ответишь? Тогда спрошу: мы были связаны в этом сне, да? — мне показалось, что он улыбается.

«Не могу его понять. Эти безумные скачки настроения и стиля речи… Какой же он на самом деле?»

— Ты был моим духом, — я все-таки ответил. Это потому, что грустный и серьезный Хару был столь непривычным?

— Ты пользовался во сне магией? — Он продолжил задавать вопросы, но я не придал этому значения и задумался.

— Нет.

— Жаль, — да куда же делась его болтливость? Словно клещами каждое слово вытягиваю.

— И что мне теперь делать? Если я во сне не пользовался ей, то и в реальности не смогу? — я начинал раздражаться. Он сказал, что собирается мне помочь, так пусть помогает!

Мне нужна магия. Для выживания нужна. А вместо того, чтобы что-то сделать, он нотации читает…

— Кайрин! Ты меня слушаешь? — донеслось издалека. Ой, я слегка отвлекся, а ссориться с ним не хотелось бы, ведь он — моя единственная надежда. Стоит вести себя благоразумно.

«Эх, нужно говорить спокойно», — напомнил я себе.

— А? Ты что-то говорил?

— А ты не слушал? — возмутился Хару и замолчал, как будто обиделся. После паузы продолжил с нотками ехидства в голосе: — Нет, пока ничего.

«Если он ничего не говорил, почему изображал из себя обиженного?»

— Мне показалось, что у тебя появились более важные дела, чем слушать меня, — едко сказал он. Этот вредный дух! — Прекращай свое самоистязание и слушай!

— Есть, ваше духейшество, — с ироничным поклоном ответил я. Он заливисто рассмеялся. Что, только ему можно надо мной подшучивать? Сказывается его плохое влияние, но злость отступила, я даже ерничать начал.

— Та энергия, которой ты управлял. Как ты думаешь, откуда она?

— Из тела? — я почувствовал, что после моего ответа он считает меня… идиотом. Как он так доходчиво умудряется молчать, но при этом доносить весь спектр своих эмоций? Я продолжил догадки: — Из крови?

— Все ты с этой кровью не уймешься, — я вспомнил его кислое выражение лица, когда он говорил мне не использовать ее для призыва. Как будто я сам был в восторге от этого!

— Тогда…

Я задумался. Он рассуждает о довольно абстрактных вещах, но учит магии, значит, это связано. Откуда маги берут свою силу? Если честно, всегда думал, что из самих себя, но получается, что нет? Например, хелироп эту силу черпает из окружающего пространства. Так чем маги хуже?

— Из воздуха? — как-то неправильно сформулировал. — Из мира?

— Верно, именно из мира. Не из воздуха! Я почти разочаровался, мой ученик не должен нести такой бред. А конкретнее? Догадаешься?

Опять он задал сложный вопрос. По-моему, мир и воздух — синонимы, а по его мнению — вообще ни разу. И как тут угадать?

— Нет, не знаю, — даже пытаться не стал. Зачем он вообще вопросы задает, почему все сам не расскажет?

— В мире есть две основные силы, которые противоположны друг другу. Они входят в твое тело и образуют вэ, которой ты пользуешься. Одна из этих сил ощущается более жесткой, сильной. Вторая гармонично сплетается с ней, тонкая и легкая. Они — основа магии.

Сначала энергия поступает внутрь тела, а затем высвобождается им, после овладения стихией она еще и трансформируется в соответствующую магию. Так колдуют люди. Духи же создают в себе определенное ощущение, которое резонирует с потоками снаружи, и в итоге управляют магией напрямую. Понятно?

— Вроде да.

— Хорошо, тогда я покажу. Подвинься, я займу твое тело…

Займет? Нет, не смей, у меня был травмирующий опыт! Я совсем не хотел очутиться в том же состоянии, когда Мао ударил по мне молнией, а я не мог пошевелиться.

— Да не брыкайся ты! Иным способом я еще полвека объяснять буду, а так просто за тебя сделаю! — тело меня еще слушалось, какое облегчение… — Ты не отвлекайся, а лови ощущения. Потом сам попробуешь.

Я сконцентрировался на энергии, циркулирующей в теле. Она пришла в движение и начала двигаться. В центре тела будто появился небольшой канал, вскоре я уловил грубую силу, о которой рассказывал дух. Хару начал объяснять:

— Чувствуешь? — я кивнул. — Потом займемся расширением, пока что канал узкий. Сила, энергия. Чем-то похоже на опору.

Поток двигался все мощнее, стало жарко. Кажется, даже щеки покраснели. Сердце билось ускоренно, как при беге, а голова потяжелела.

— Да. Только голова…

— Тогда покажу вторую.

Грубая перестала усиливаться, на смену пришла другая: спокойная, гармоничная, легкая. Словно струями воды, она смывала напряжение. Голова перестала гудеть, эмоции стали ровными.

— Эта сила расслабляет и успокаивает. Чтобы не было плохо, нужно одновременно усиливать и ту, и ту. Ты как?

— Очень хорошо ощущается. Но это когда ты делаешь, а смогу ли я сам?

— Ха! Почувствовать — это главное! Повторить — не трудное дело: что ощутил, тем и управлять сможешь. Все так устроено в этом мире, да и в моем так же, насчет других не берусь утверждать. Учись, ученичок! — до меня донеслась его теплая улыбка. — Без меня попробуешь. Учить тебя так невесело! Я почти рыдаю от скуки и твоего человеческого мышления!

Он жалуется? Потому что ощущения, как будто прыгает от счастья. Хару продолжил давать наставления:

— Днем и ночью тренируйся управлять этими силами, пока не будет получаться с полумысли, без контроля, по одному желанию. Практикуйся постоянно: ешь, читаешь, идешь, тренируешься — без разницы, всегда часть внимания уделяй этому. Усиливай то одну, то другую, а лучше обе вместе. Хотя, конечно, можно ограничиться и простыми тренировками, но я же тогда поседею. От хандры!

— Ты уходишь?

— Хватит с тебя на сегодня моего великолепного общества. А, еще… Если ты и в следующий раз не придумаешь что-нибудь веселое, я тебя над пропастью покатаю… Вот будет зрелище! — рассмеялся он.

В моей голове пронесся ветер, и я остался один.