Клинок Императора. Книга II

Глава 10

29. 10

122 год от взятия

Пятая неделя началась с того, что наконец-то огласили результаты за месяц – и было это жуть как приятно.

Вит с утра, еще до зарядки, притащил пакет с документами. Собрал всех и зачитал назначения по ротам; после раздал «значки» оперативников – серебристый квадрат – и нашивки взводов. Также отдавал он и «пламенные» значки поддержки.

Там получалось так: от первой по третью роту – четвертый год обучения, от четвертой роты до шестой – третий год, и от седьмой до девятой – соответственно второй. Все остальные: десятая, одиннадцатая и двенадцатая рота для нас – первогодок. Чем больше номер соответственно, тем хуже успеваемость или потенциал.

Мы с Лектой попали в третий взвод десятой роты, Вив и Вит отправятся во второй, а Энни и Фриду – закинули аж в пятый. Остальные преты – в разные взводы одиннадцатой роты, причем было там и с пяток «пламенных» значков – меток единиц поддержки.

В плане инструкторских прогонов: пробежек, упражнений и стрельбищ – сегодня был свободный день. Пока устроимся, пока обоснуемся, перезнакомимся – это основные задачи.

Тепло попрощавшись с ребятами, мы с Лектой забрали вещи и отправились искать казарму второго взвода десятой роты.

***

– Отдай серого, карлик, и никто не пострадает, – звучал меланхоличный голос; потом этот же голос задумчиво добавлял. – Кроме серого, разумеется. Серому мы сломаем ножки и ручки, чтоб знал, что империя – имперцу, а серокожему – боль, тьма и могилы.

– Тьма с могилами слабо связана. Тьма – это про некую живость, – раздавалось басовито. – Знаешь, про оживленность, веселье…

– Хан, заткнись, – напряженно отзывался третий.

Мы вышли из-за угла здания и перед нами предстала интересная картина. Восемь претов из четвертого взвода давили двух наших. Ну, получается теперь наших – третьевзводных.

Остальные из третьего: человек десять – сидели в сторонке у входа в казарму, улыбались, с интересом наблюдали.

Крысы…

Двое, попавших в перепалку, самая странная пара, которую только можно себе представить: первый – низкий и худой блондин, который закрывал собой второго; второй – двухметровый мускулистый громила, серокожий – которого уже немного поколотили: нос сломали и синяков наставили.

Смысл понятен: бойцы очень хотят серого нахлобучить еще сильнее, а белобрысый не даёт. Остальные смотрят на это – шоу себе нашли. Там, где нужно впрягаться, они развлекаются.

Я подошёл ближе.

– Эй, четвертые, валите в свое расположение.

Лекта на груди руки сложила, нахмурилась.

– Кто говорит? – повернулся их старший, высоченный тип, напоминающий большую, нелепую птицу.

– Ты тупой или слепой? Я говорю. У меня настроения нет в кулачки играться. Вы и против двух не сильно то события форсировали, а против четырех, – я с презрением остальной третий взвод оглядел. – Так вообще обоссытесь…

– Гляжу болтать ты мастер. Рот у тебя прям-о магический, – над головой скита закрутилось водяная диадема. – Но толку то… Остальные вмешиваться не спешат. Серый у вас бракованный. Вас уже трое. Трое против восьми? Заколотим как-нибудь.

Очередной аквамант долбанный. Если начнется что-то затяжное, он там будет лезвия ледяные кидать, водяными кнутами бить. Мне оно надо? Нет.

Надоело: я использовал телекинез.

Среди камней на грунтовке разглядел тот, что посимпатичнее, заостренный такой, поднял его и “отстрелялся”.

4; 8 из 10.

Камень пробил водяному говоруну бедро насквозь и от вида крови Принц радостно взвыл.

Заклятье крутившееся вокруг головы обрушилось водой ему же на плечи. Прет рухнул, рану сжал. Крик округу огласил. Кровь хлестала так сильно, что и ближайших помощников перепачкала. Потом все утихомирилось: под рукавом скитальца теург-лента засветилась, дебошир благополучно впал в кому.

Для окружающих, наверное, вообще непонятно что произошло.

– Валите и не забудьте забрать свой мусор, – кивнул на тело. – И уясните, мы с вами, на своей земле, беседы вести не будем.

Сработало, четвертые задвигались.

Повернулся к зрителям:

– А вас уродцы я самолично удушу.

– Нас то за что? – удивился ближайший.

– Хоть бы одна паскуда подошла для массовки…

– А на кой ляд? Беляк сам заступился за эту грязнуху, – кивнул в сторону серокожего. – Так это был урок беляка.

Не понимают.

Подошёл к говорившему. Тот о стену опирался спиной, руки на груди сложил. Тоже скиталец – много о себе думал; широко улыбнулся.

Я активировал усиление и с ходу пнул его в сложенные руки.

4; 7 из 10.

Такого он не ожидал. Теперь с тупым выражением лица смотрел на свои изувеченные конечности, которые расплести не мог:

– Ты мне руки сломал…

– Наблюдательный какой, – хихикнул Принц.

Его подруга, также скиталец, из сидячего положения метнулась на скорости, хотела мне в промежность нож вогнать; должен отметить, крайне нервно мое поведение восприняла. Я довернул бедро и ладонью удар отбил – оружие вылетело… Следующим движением взял ее за волосы на затылке и вбил головой в стену, так что аж зубы разлетелись.

Принц хрюкал от смеха – я чувствовал себя грязным.

Оглядел.

Все остались на своих местах. Лица птичьем, скудоумным любопытством расчерчены. Ничему они не научились: тут и надо было нападать на меня, давить. Хрен там плавал… Амебы.

– Взводный есть назначенный? – крикнул так, чтобы и в казарме слышно было.

– Ну я, – это длинноносый парень, без алтаря, из-за двери показался с полотенцем на плечах. – Тоже бить будешь?

– А есть за что тебя нахлобучить?

– Вроде нет…

– В ксенофобных высказываниях замечен не был?

– Не, – рукой махнул. – Не моя тема…

– Надо эту парочку семейную в лазарет определить. И что-то сделать. Не хочу их во взводе видеть ВООБЩЕ. Они будут у меня постоянно в лазарет улетать. Особенно эта ссыкуха с ножом. А я раздражаюсь, когда от дел отвлекаюсь.

– Кой-чего придумать можно…

– Сделаешь, буду благодарен. Как тебя, взводный?

– Микко.

– Иди, Микко. Бери парочку крепышей и иди.

Блондин подошёл к нам с Лектой и я разглядел у него на пальце перстень с виверной.

Вот и сын Вагранта. Только Вагрант был двухметровым, а этот до метра семидесяти не дотягивал. И это я польстил еще. Там метр шесть три где-то. Максимум шестьдесят пять.

– Ирония, – важно заявил Принц.

Вообще он видок странный имел: короткие уложенные волосы, тонкая линяя губ и такое серьезное выражение лица при его росте – все это создавало какой-то неправильный, частично комичный эффект маленького бизнесмена. Думаю, спрашивать его как так получилось – плохая идея.

– Вирм, – протянул он руку. – Спасибо за помощь.

Пожал. Рукопожатие уверенное, крепкое.

– Я Кейр.

– Лекта, – поздоровалась кивком девушка.

– Это Хан, – большим пальцем указал Вирм на серокожего. – Он тоже благодарен тебе, грозный скиталец.

И усмехнулся. Вообще усмешка, располагающая к себе, с ней он естественнее выглядел, каким-то безбашенным.

Теперь есть возможность разглядеть подробнее серокожего: тёмные волосы туго стянуты назад, в массивный хвост собраны; татуировка зеленого шатра над левой бровью, а на конце длинной бородки, стянутой в косичку, миниатюрный авалонский шлем. Еще широченная переносица, крылья носа и губы; очень широкие кости скул.

– А Хан сам не говорит? – я чуть голову наклонил, снизу-вверх на него поглядывая.

– Говорит, Хан, – пробасил Хан. – Очень говорит.

Вирм поморщился и лоб почесал:

– Да говорит то он говорит, только вот как бы не наговорил чего лишнего… А то мы постоянно страдаем.

Хан воспринял эти слова в качестве разрешения:

– Кейр, не жестко ли ты обошёлся с “четвертыми” детьми?

Пожал плечами:

– Тут такие игры. Хочешь победить – махай кулаками. Не будешь махать руками – затопчут ногами.

– А с теми, что свои?

– Эти бараны, которые вас на растерзание отдали? Это вообще не люди. Даже за массовку не сойдут. Либо они скверные и я постепенно их повыбиваю, либо потихоньку воспитаются на положительном примере.

– Основательный подход, – мурлыкнул Принц.

Хан кивнул с умным видом:

– Ты сильный и мудрый рахан. Я местных правил не понимаю. И то что ты сказал тоже не до конца понял.

– Просто бей по тем же идиотам, по которым бью я, Лекта и Вирм.

Вирм рукой махнул:

– Он сейчас так говорит, что признал твою мудрость. Потом опять руки опустит.

– Естественно я не хочу никого бить, – поспешил оправдаться Хан. – Айрог бунтует. Буду бить небитых, они умрут.

– Придётся взять шефство над вами.

– С какого еще бока? – спросил тут же нахохлившийся Вирм.

– На основании слов твоего отца. А твой серый друг похоже комплектом идёт… Ну, он выглядит здоровым, сгодиться для тактических игр, верно?

***

Уже к вечеру я послал заявку на отряд Вагранту. Название взял – “Лоялисты”.

Вив и Вит в нее, к сожалению, не вошли; мы с ними это еще неделю назад обсуждали – они тогда отказались, сказали, что будут свою собирать. И правильно – ребята там крепкие, с амбициями.

Следующим утром после всех великолепных тренировочных мероприятий: усиленной пробежки, упражнений повышенной интенсивности, разминочным пострелушкам и работе с гранатометом – у нас был назначен сбор игровой группы.

Куратором нашим оказался Пращур.

Вообще это не его дело – он инструктор, но видимо, как Вагрант сказал, так он и делал.

Пращур нашел нам помещение – небольшой сарайчик в череде множества подобных сарайчиков. Здесь было много железа, тренажеров, утяжелителей, пару матрасов, столик с колодами карт и шахматами; стулья и полноценное замечательное кресло, которое тут же Пращур облюбовал. И дремал теперь в нём.

Какой-то умник из прошлого “выпуска” в центре сарайчика связку фигурок квази повесил – всех кроме Копья и Варуна.

Лекта пришла со мной.

Я сидел и со связкой статуэток игрался, пальцем раскачивал пока остальных дожидался.

Позже подошёл Хан и Вирм.

Если с Лектой и думать не надо было куда ее назначать, то что эта парочка могла продемонстрировать я не знал. Ну, Хан исключительно здоровый – и как его прокормить в столовой смогли? Будто тяжелым всяким завешивать надо; по крайней мере, это логично. А с Вирмом потом разберемся.

Еще через десять минут пришла Амбер, та рыжая из столовой, что письмо передавала.

– Зачем я здесь? – чуть вздернув бровь, что видимо изображало крайнюю степень удивления, спросила она.

На ее же манер безразлично ответил:

– Твой дед просил, – а сам от раскачивания фигурок не отвлекался.

Я врал.

Взял я ее совсем не из-за просьбы Дерина. Она лекарь и у нее есть златоорб, и навык обращения с ним. Поэтому я ее и взял. Других лекарей среди претендентов я вообще не видел.

Иметь лекаря в команде – большое преимущество.

Амбер уселась в углу комнаты, достала ежедневник и что-то карябать ручкой принялась.

Мы переглянулись с Лектой и та плечами пожала.

Еще через десять минут пришёл Хронос. У него значок инженера был. Это вот кстати интересный момент.

Хронос сразу заметил:

– Да тут прям команда мечты.

– Ты что-то против имеешь, меченный? – Вирм поднялся из-за стола.

– Нет, я наоборот доволен, – с добродушной улыбкой сказал Хронос. – Все ребята приятные. И пара замечательных девушек.

Он отбил поклон в сторону Лекты, потом в сторону Амбер.

Амбер нахмурилась и что-то очень активно и нервно в ежедневник стала писать.

Вирм аж растерялся.

– Вирм я абы кого в группу не позвал бы, – объяснил ему. – Хронос отличный парень. По крайней мере, должен быть…

– А еще так получилось, что я Кейру должен. Он спас меня.

– Это когда вы успели приключений наприключать? – весело поинтересовался Вирм; удивительно, как быстро от настрой переключал. – Вы ж в разных взводах были…

– Медуза, – загадочно руками поводив, объяснил Хронос. – Страшная такая, и тренировочная площадка, и огонь!

– Так это вы те два скита-придурка, о которых половина “Ямы” говорила, – угрюмо бросила Амбер.

У Хроноса глаза весельем горели:

– Зря ты так, кудряшка.

Амбер ежедневником закрылась и только макушка торчала.

Пращур засопел и от болтовни очнулся.

– Все в сборе?

Я отрицательно покачал головой:

– Весты нет.

И да я назначил в группу и Весту… Конечно, я назначил: как мог поступить по-другому? Как уж тут не взять ее под крылышко, притянуть поближе? До этого ее в Яме и не видел то… Правда придется тихушничать и вида не подавать, до подходящего момента, когда под сводом, над нашими головами теург-камер “Ямы” не будет. Но как-нибудь переживем. Хотя тяжело будет, да.

Еще минут пять ожидания, а потом внутрь сарайчика высокая блондинка заглянула:

– Группа Кейра?

– Да.

– Веста не придёт. Ее Арво из Дома Мер отмудохал, в лазарет выкинул.

Выдохнул.

Медитацию отвлечения закрутил. Мой побледневший вид не укрылся от взглядов остальных.

Лекта на плечо руку положила, хотя вопросительное выражение с лица не убирала.

– Так, ребята, переносим сбор на завтра…

Хронос – как понимающий, что к чему – выглядел очень взволновано:

– Что ты удумал?

Покачал головой:

– Ничего такого… Все в рамках правил “Ямы”.

***

30. 10

122 год от взятия

Десять минут, и я уже там.

Особо не думал, меч прицепил, так на всякий случай, вдруг что критическое произойдёт – и пошёл к казарме пятого взвода.

Чуть поодаль от входа и стоял Арво. Он у мангала мясо на шампурах жарил. Рядом за столиком еще двое: скиталец и прет без алтаря; они в карты играли. Повезло, что он снаружи и не надо через всю казарму переться и выискивать его, от всего взвода при этом отбиваясь.

Подошёл ближе – я не спешил.

– Придумал ты, конечно… – ворчал Принц. – Скучно тебе? Внимание хочешь привлечь. Ну, привлекай-привлекай. А то мы застоялись.

А куда деваться?

Меня эмоциями перекручивало. Должно же быть наказание, ответ, какая-то справедливость.

– А что если там за дело?

– За какое такое дело?

– Ну тренировка обычная или грубость?

– Ты на чьей стороне?

Я вспомнил как Арво на спарринге Фриду жёг; и какое удовольствие у него на лице было. Или я придумываю?

– Меня все это волновать не должно, – добавил я. – Виновата не виновата. Это все дело десятое…

Думал, беседы с Принцем вел, крутил медитацию и вот я уже возле Арво.

Взгляд на меня поднял, который тут же презрением исказился, еще его мелкая отвратная губа дернулась.

Уродец.

– Чего тебе, третье-взво-оодный? – последнее слово протянул. – Я тебя где-то видел…

– Я гвардеец Манти, – сказал первое, что пришло в голову.

Закрутил медитацию заново.

Главное его не убить сейчас. Заряжен сильно.

– Но как приятно было бы послать Марко славную весточку в виде оторванной головы его сына, – мурлыкал Принц. – И подписать себе смертный приговор.

Верно. Абсолютно верно. Будем работать аккуратнее.

– И что, болезный, – засмеялся Арво. – Веста моя с…

Я сам не заметил, как оказался возле него. Удар по кадыку, апперкот.

Так расчувствовался, что забыл про его укреплённую кожу.

Активировал зверя.

4; 8 из 10.

И пробил в торс: ребра прохрустели лучшую песнь мира.

Арво крякнул.

Он покрыл рот и подбородок лепестками черно-фиолетового хитина. Я услышал, как у него забулькало в горле – атаку готовил; медленно, – подарком его тут же одарил – тыльной стороной ладони в половину силы хлопнул по губам. Знатно нахлобучил: концентрацию сбил, хитиновые чешуйки в стороны разлетелись осколками; на губы без слез не взглянешь – опухли тут же.

Что-то у него на пальцах образовываться стало. Серебристый снаряд появился сбоку. Дёрнул головой, и он беспомощно пролетел мимо, в землю зарывшись.

Грязно работает мерзавец. Такое и убить могло…

Схватил Арво за затылок, скинул шампуры с мангала.

– Что ты с мясом делаешь, тварюга! – слезливо Принц кричал.

Уже поздно.

Мясо искренне жаль.

Вбил Арво лицом в угли. Используя преимущество еще не прогоревшего усиления, так и держал.

Все способности, которые Арво планировал в ближайшие секунды использовать, зеленой и золотой пылью осели, дымку создав. Он замахал руками.

Секунда, две… И завизжал. Да, глаза не защищены. Закрывай не закрывай – на веках укрепленной кожи нет.

Пока выродка держал, там наконец парочка его товарищей проснулась – направились в мою сторону.

Отшвырнул Арво вперед, и он, запнувшись, сбил мангал. Жертва моя перекатилась через голову и уткнулась в ноги скитальца. Замедлила его. А больше мне и не надо было. В итоге простак наскочил в одиночку. Отвёл удар, придержал, и воткнул четыре своих – засадив вcе в подбородок и шею.

Да уж, избиение младенцев …

Этот в нокаут улетел. А тут уже для продолжения веселья и скиталец подскочил. Потянул ко мне ладонь, что опасно зеленым светилась; пришлось отпрянуть – и насколько же это верным решением оказалось – его рука прошла мимо задуманной им цели, зацепила пальцем плечо. В спине как бомба разорвалась. Прикосновение форму испортило и кусок плоти вырвала. Больно; но медитация отрешения отлично помогла.

Ушел в сторону.

Противник в борцовской стойке крутился напротив, лыбился как дурак.

– Ты мертвец, – говорил он довольный. – Мер просто так это не оставят… Ты ходячий трупешник. Просто не знаешь. Трупный труп. Ты и твоя семья – гиблый мертвецкий прах.

Я иронично бровь выгнул, пальцем указал на Арво. Тот выл и по полу катался, выворачивая конечности от боли.

У говорливого скитальца теперь обе руки зеленым загорелись; он ими стал хитро крутить как-то, точно Фиденский мастер единоборских фокусов.

– Да, гаси его уже, – тяжело вздыхал Принц.

Понимал его – мне тоже это все надоело.

Подходить не хотелось совсем. Использовал телекинез.

4; 5 из 10.

Мангал ему по ногам прилетел; колено выбил – умник зеленорукий оперативненько свалился, и тогда я с разбега ногой ему в голову пробил.

Укрепленной кожи не оказалось. Сплошная боль; зубы повыбивал, нос серьезно поломал и кость скулы безнадежно съехала. Ладно глаз не выскочил – вес у меня маленький.

В дверном проёме казармы показалась тройка претов.

– Вали быстрее, – подсказал Принц.

Так и сделал. Убегая, ощущал, как гудит во мне какое-то довольство и излишняя игривость.

– Быстро ты настроение поменял с рыцаря-романтика на психопата, – с очевидным удовольствием заявил Принц. – А я говорил, что ты со временем в чудовище мутируешь.