Клинок Императора. Книга II

Глава 13

5. 11

122 год от взятия

На шестой неделе обучения добавилось еще два предмета: «некро-биологическая защита» и «практика применения теург-триггеров и артефактов».

Некро-биологическая защита – простое изучение массива данных: пятьдесят страниц таблиц, которые сообщали про излучение, мощности способностей, коэффициенты концентрации некро-сора, остаточный фон на коже от применения; последствия в виде шансовых графиков подцепить ту или иную болячку и профилактические методы чистки.

Просто увлекательно до невозможности. Нет.

Оказалось, если долго крутиться во тьме, впитывать в себя некро-сор и без конца использовать активные способности и при этом периодически не проводить очистительные процедуры – можно словить тот или иной недуг: некро-болезнь, малокровие, онкологию, шизофрению – это лишь часть восхитительного перечня.

Здоровяк Паво выдал нам руководство, но изучать я его не стал. Принц и без этого все занятие ныл, как ему эти цифры надоели; да и так мысль вполне понятная: «периодическая чистка – вещь обязательная, а если ты на Имперской службе у тебя нет никаких проблем ее получить».

«Практика применение теург-триггеров» – урок обращения с военными артефактами, передовыми разработками отдельных имперских теург-инженеров и целых конструкторских бюро. Ну или не совсем передовыми, а теми что активно применялись как на фортах, так и в бездне. Короче должны показать то, что давно использовалось армией, чтобы на местах потом сослуживцев не нагружать.

Урок проходил вечером на полигоне и нас здесь набралось шесть взводов из двух рот.

Увидел и Арво. С улыбкой ему помахал. Тот заметил мое внимание – лишь челюсти от злости сжал.

Жопошник.

– Ой, доиграешься, – смеялся Принц.

А я что?

Дружелюбие сгладит углы.

Не всё так плохо, увидел я и Вит с Вив – помахал и им. Те помахали в ответ, а Вив еще и воздушный поцелуй отправила; я изобразил что уворачиваюсь, а она, беззвучно смеясь, пригрозила кулаком.

Демонстрацией артефактов занимались Пращур и Вирин, видимо, как самые опытные в вопросах выходов.

Почему-то не сомневался, что Пращур был мирмидонцем, а Вирин – скорей всего – из штурм-подразделения.

Вообще логично, что те, кто больше всего и провёл во тьме, легко определят на каком предмете делать акцент в обучении, а про какой – как неэффективный – сказать лишь пару слов. Поэтому и слушал я в оба уха. Да и интересно было; всякие военные «штуки» редко в гражданской жизни увидишь или услышишь про них. И Лео ничего не рассказывал, а в храме все больше концентрировались на оружейном обучении, а инфу о снаряжении и не трогали.

Вон те же стражи и вороны – права их применять не имели.

Почему?

Не знаю…

Задал вопрос преподавателям.

– Дефицит, – невозмутимо отвечал Пращур.

– Так мало делают?

Злобная ухмылка появилась на лице инструктора:

– Такой большой расход.

Показали и разъяснили как работать с «Щелкунчиком», но тут я уже и сам опытный. Следующая штука была его старшим товарищем – артефакт прямой связи «Фенек».

«Фенек» – белесый прибор, который имел массивный наушник с одной стороны и чёрный модуль, плотно исписанный серебром спиральных формул с другой.

Из этого модуля «прорастала» дуга теург-микрофона. Здесь же два ползунка один отвечал за настройку связи; второй – за громкость.

Зарядный паз-модуль находился позади на резиновых стяжках, который в затылок упирались; заряжался «Фенек» ржавиками или болотниками.

Передавал он сообщение в данный момент, в прямом эфире, и имитировал соответствующую способность. Подходил как для поддержания связи внутри подразделения, между подразделениями и даже для связи со штабским «Феником»…

Пращур показал, как сверху закреплять дополнительные модули.

– Один, второй, третий, четвертый, – собрав страшную и громоздкую конструкцию, инструктор улыбнулся и сказал. – И вот у вас штабной вариант, который будет мониторить территорию в четыре раза больше. Больше мощность, дальше дальность приёма и передачи. Это понятно?

Мы одобрительно загудели.

Следующий артефакт имел защитный класс: «Пустышка» – это аккуратный чёрный модуль на магните, который крепился впереди защиты солдата: на бронежилет, штурмовой или криптский доспех.

«Пустышка» – защита от концентрированного некро-сора.

Вирин рассказывала, держа чёрный прямоугольник перед собой:

– Сжирает средненькое попадание и приходит в негодность… На другие штуки: огонь или пулю – просто не сработает. Самые паскудные раны от концентрированного некро-сора, их тяжелее всего лечить, там самые тяжелые последствия. Поэтому в снаряге солдата «пустышки» – это кучка младших братьёв-спасателей. Учтите во тьме или на стене – в активную фазу – их постоянно не хватает. Делают их очень много. Но нужно всегда больше чем есть раза в два – это армейская классика. Улетают они только так… Сами должны понимать. Может быть использовано как средство обмена между солдатами. Но вы либо не меняйте вообще, либо меняйте на то, что жизненно необходимо.

– «Покров». «Покров» не защитный артефакт. Это скорее вещь вспомогательного класса, – продолжала говорить Вирин.

Выглядел «Покров» как накидка из плотного тёмно-синего материала, который спину по длине только до задницы закрыть мог. А еще у нее черные модули по краям закреплены.

– В основном используют мирмидонцы, – заговорил Пращур, привычным движением накидывая «Покров» на спину и закрепляя на плечах.

На правом плече виднелся зарядный паз. Пращур в него кровавик засунул – артефакт издал приятное гудение и пискнул…

– Иногда и разведчикам перепадает, если комендант толковый, – ухмыльнувшись подметила Вирин, как бы намекая что и ей таким пользоваться приходилось.

Пращур кивнул.

– Лучше один раз показать, чем тысячу слов городить.

Он что-то нажал на плече, повернул кровавик, и Покров «бумкнул».

Из модулей, точно истекала густая тьма.

Преты удивленно ахнули. Да что уж там – и я был впечатлен.

Пращур присел, закрылся тьмой, капюшон сформировал вокруг головы – оставалась только дымчатая темнота, и половина лица, глядящая на нас, выделяющаяся как белое пятно.

– Будь осторожен и во тьме тебя никто не увидит.

– Но не забывайте, – строго сказала Вирин, предупреждающе указательный палец подняв. – Твари некро-сора и иски в особенности обладают и другими органами чувств. Вас слышно. Вы дышите. Кровь по венам бежит. Сердце стучит. Живот урчит, и все все-подобное остальное; под ногами сухая трава… Шум, хруст. А про то что вы воняете чужаком, техникой, железом и наконец просто ЕДОЙ, так как вы ею для них являетесь, вообще лучше молчать.

– Благодарю, уважаемая, – смущено почесал голову Пращур. – Я забываю, что для тех, кто во тьме не был – это не очевидно. И сказать необходимо.

Следующий артефакт – автоматическая аптечка «Док».

Тут всё понятно; крепишь, оно мониторит состояние, в зависимости от того насколько тебя повредило при ранении, по возможности помогает, что – как оно думает нужно, чтобы ты функционировал или просто выжил – то и вкалывает.

Следующий артефакт – это такой, будто костяной нагрудник с массивными плечами, который накидывается поверх доспеха или бронежилета. Весь изрезан спиралями и строчками формул.

– «Эгида», – говорил Пращур. – Штурмовой элемент. Накинул, закрепил ремни, побежал. Будет защищать от всякого пока не оплавит от перегруза излучения или заряд не кончится; одноразовые.

Вирин продемонстрировала некро-жемчужину с целительским глифом, интегрированная в прямоугольный модуль.

– «Хранитель». Такое добро большей части у мирмидонцев. Вешают под одежкой и защитой на цепочке, чтоб с кожей соприкасалась.

Принцип простой, если некро-жемчужина обеспечивала всплеск некро-излучения и целительский отклик от глифа, целебную энергию, то формулы на модуле задавали форму исцеления и условия при которой артефакт должен сработать. Срабатывает обычно, когда скиталец очень сильное ранение получал. Когда почти мертвым был.

Следом нам продемонстрировали тяжелые артефакторные орудия.

Первым пошёл простейший «Гарпун». Это длинный, ружейный гранатомёт, которым били, как правило, по прямой.

В положенную пехотуре и штурм подразделениям снарягу он никогда не входил – слишком громоздкий и тяжелый, слишком неудобный снаряд, слишком неудобное заряжение; ими предпочитали отстреливаться со стен.

Следующее продемонстрированное оружие активно применялось в подразделениях. Шестиствольный, переломный «Шершень».

Компактное, короткое оружие. Снаряды мелкие и исключительно усиленные.

Оружие штурмовиков, которое могло загасить одну точку, расстреляв туда все снаряды из барабана буквально за пару секунд.

Единственный минус – теург-формул хватало на выстрелов тридцать, потом точность сильно снижалась.

Нам продемонстрировали.

Пращур зарядил оружие, развернулся и отстрелялся за три секунды по мишеням в сотне метров.

Попал всем.

Разброс где-то два метра.

Впечатляло.

Следующий артефакт – тяжёлое, длинное орудие со сменными стволами «Звездострел».

Там сам ствол являлся боеприпасом. Опять же – чаще всего его применяли со стены.

Длинный, неудобный, а еще, как и непосредственно заряженные стволы, так и сменные являлись опасной штукой, попадание в которое могло провести к серьезному взрыву…

Из всего нам дали пострелять. «Шершень» я прям зауважал. Чудовищное в своем удобстве оружие. И мощность достойная, и точность.

Два «Шершня» и будто любой опорник будет выжжен; зачем нужен «Звездострел» было решительно непонятно. Я спросил про это.

Пращур ответил так:

– Тут тебе да, непонятно будет. А вот на стене понятнее станет. И там еще боеприпасы будут со-оооо-всем другие. У нас почти пустые стволы.

***

6. 11

122 год от взятия

Она подловила, когда я шел от казармы второго взвода обратно к своей – Вив и Вит навещал.

Поймала на середине пути, да так и пошла с боку от меня, сопя недовольно.

Уже по привычке медитацию закрутил.

– Сказал бы ей наконец, – советовал Принц, затем со смехом добавил. – Это бы полезно сказалось на твоей половой жизни.

– Заткнись. По территории везде теург-камеры. Пока их могут просмотреть люди Марко – я рисковать не стану.

– Да кому ты нужен, параноик, смотреть за тобой еще… Кир, ты очень мнительный мальчик.

– Я человек простой. Камеры есть? Есть. Люди Марко в преподавательском составе есть? Есть. Доступ у них к камерам есть? Есть. Могут ли они случайно наткнуться и увидеть мой “маскарад”? Могут. Так зачем ты на нечто нехорошее подбиваешь?

– Жуть какой ты нудный… Ты можешь просто и словами ей рассказать.

– Сложно-о.

Шли с Вестой рука об руку минуту в тягучем молчании.

Она не выдержала, спросила:

– И зачем я Вагранту понадобилась? – а в голосе насмешка.

– Отстань.

– Ты всё равно расскажешь в чем тут собака зарыта, – хмурилась.

– Не расскажу.

– Уверена-аа, – протянула, качнув головой. – Расскажешь.

– С чего ты взяла?

– Я из Дома, – рыжую косу поправила.

– И что?

– Я додавлю свое требование. Тебе некуда будет деться… Мы выходы из Домов – ребята цепкие.

Покачал головой.

– Я не сломаюсь. Я кремень.

Тогда она спросила:

– Ты совсем не боишься?

– А мне есть чего?

– Моего отца.

– Стил – наверняка прекрасный человек и никогда не будет давить на других, без причины. Даже обидно что у него такая дочка непутевая…

– Эй! Причина есть! Ты – темнило.

– Ты не подумала у Вагранта пойти спросить?

– Подумала – и спросила, – она перегнала меня и преградила путь.

– И? – тут уже я удивился. – Он объяснил?

Не думал, что она с такой ерундой пойдёт человека тревожить.

– Вагрант сказал, это только наши игры, и он вообще не понимает о чём я говорю. Так что думаю ты просто наврал и какую-то хрень скрываешь. Эта хрень, разумеется, меня касается. Значит я думаю, что имею полное право знать.

– У тебя есть такое право – думать.

– Правда? – от раздражения покраснела. – Ну спасибо тебе, добрый человек. Смешной ты тип, Кейр.

Пока мы болтали, обстановка вокруг изменилась.

Когда я кинул взгляд за спину Вес, то увидел, там ожидающих окончания беседы претов пятого взвода.

Серьезные, насмешливые – восемь штук аж. Многовато для случайной встречи.

– Веста, Арво привет передает, – хихикнул их лысый заводила. – Говорит давно не виделась с ним – зашла б. Он скучает.

– А глазки у него не щиплет больше от шашлыков? – спросила она, разворачиваясь. – Свалите пока целы, – на меня требовательно глянула. – И ты вали… Это дело не твоё, и так уже влез слишком глубоко.

– У вас здоровья полно? – лениво спросил.

Взводный заводила рассмеялся:

– А ты молодец. Смелый. Девчонка приглянулась? Понимаю. Только ротик не разевай – не про тебя и не про меня. Ничего личного, нам за каждое попадание в лазарет милой Весты платит Арво… Поэтому тут без вариков.

– И много платит?

Веста по бедру меня со злостью хлопнула; глянул – хмурилась, губы поджала. Явно слушать про всё это не желает. А я что? Интересно же…

– Мелочевку: тысячу крон на брата, – сказал и лыбился. – Хочешь заплатить больше?

Тысяча крон далеко не мелочевка – приблизительно двухмесячная зарплата стража.

– Не боитесь, что Манти с вас спросит?

– Не спросит. Манти на чернуху не пойдут.

– А Мер?

– А Мер пойдут.

– А прошлый раз – тоже вы постарались?

– Я, – лысый уверено на себя показал. – По затылку дубинкой саданул, да. И порешали ножками. Почки и голову обработали прямиком до сработавшей ленты. Идеально – в десять секунд уложились.

– Так это ты, Сид, тварь хворая, – прошипела Веста.

Заводила рассмеялся, закончив, сказал:

– Ну, а как ты хотела? Этот мир темный и полон ужасов… Мы можно сказать приучаем тебя, богачку, к реальности. Реальность – насилие, синяки, кулаки, принуждение.

Парень, стоящий справа от лысого, держал в руке дубинку.

Я использовал телекинез.

4; 7 из 10.

Оружие пулей вырвалось из руки соседа и в лысую голову Сида ударило. Так он и рухнул с активировавшейся теург-лентой.

Уработал с одного движения – хорошо.

– Мастер по битию неумех, поздравляю, – скрипел Принц.

Оставалось еще семерых выключить, из которых два скитальца.

Всей толпой они как-то близко травму Сида приняли.

И закрутилось насилие.

Первый же кинувшийся через бедро полетел далекооо-оо, об асфальт локти изорвал. А вот второй и третий уже дубинками хорошенечко простукали по блоку – и как-то блок держать то и перехотелось. И вообще все что угодно делать перехотелось. Но надо было…Через активацию способности “зверь”, перехватил дубинку и в морду второму ее и сунул – на чем там агрессия вся и закончилась, и зубы.

Третий мне по плечу вмазал.

Пришлось медитацию отрешения закрутить.

Нахалу прилетел апперкот в подбородок. Упал с загоревшейся теург-лентой – ладно не помер; я опять за таймером «зверя» не уследил.

– Как же ты детишек хлопаешь, прелесть, – урчал Принц.

– Мне можно. Я и сам детишка, – ответил мысленно.

Тот, который руки об асфальт подрал, подниматься принялся.

Я подскочил и с ноги в голову ему успокоительную «пилюлю» прописал. А следующий прет уже не был таким беспечным – тараном в меня швырнул. Пришлось пригнуться и чуть отступить – из-за этого удержаться на ногах удалось.

Опять же из груди как всё дыхание выбило.

Где-то в стороне Веста по визжащим претам огнём прошлась.

Двоих успокоила.

Моя девочка .

Горжусь …

Последний оставшийся на ногах прет – опять по мне тараном зарядил, потом отработал по Весте – и убежал.

– Ссыкло, – прокомментировал Принц.

Вынужден был согласиться.

Прокряхтел, поднимаясь, и отряхнувшись, подошел к Весте.

С разбитой брови у нее медленно кровь текла – при виде этого злость проснулась; но опять же посмотрел на претов с ожогами и волосами тлеющими – и злость, удивленно присвистнув, улетучилась.

– Ничего серьезного? – пробухтел, на ссадину указал.

Она пару секунд обдумывала мои слова, потом засмеялась и оттерла кровь рукавом.

Раскраснелась вся. Грудь тяжело вздымалась…

Опять медитацию закрутил.

– Ты видел, – улыбнулась широко. – Мы их так просто уделали. Ха!

– Да, я видел, – морщился. – Вес, я здесь был.

Она нахмурилась, глаз прищурила.

– Знаешь, я, наверное, погорячилась. Ты не так плох, как показался изначально.

– А чего я сделать умудрился, чтобы плохим показаться?

Веста пожала плечами:

– Врал. Влез не в свое дело. Меня такое бесит.

– Ты ж и сама любительница влезать куда не просят, верно?

Она только довольно хмыкнула:

– Ты как читаешь меня.