Книга 3. Неизвестный чемпион (часть 1)

Глава 25

До самого утра больше никто не беспокоил. А выспаться все равно не получилось.

Шако сидел на крыше высокого здания столицы и изучал самую обычную на вид палочку в руке: черная, круглая. Совсем короткая: сантиметров двадцать, не больше. Интересно, кому надо отдать в порту эту вещь, чтобы попасть на остров гильдии воров? Пока такой необходимости нет, но любое знание лучше его отсутствия.

Взгляд зеленых глаз сместился обратно к знакомой фигуре за столиком уличного кафе. Шако случайно увидел Твиш в столице этим утром. В отсутствии заказов следил за ее передвижением по городу до тех пор, пока чемпионка не остановилась на завтрак. Странным показался тот факт, что рядом с Твиш до сих пор никого нет. На привлекательную молодую женщину в одежде чемпиона засматриваются многие. Кто-то подошел взять автограф: трусливо и с опаской. У Твиш занятная репутация в мире Лиги. Недоступная, хладнокровная и надменная. Опасная. Та, что легко застрелит любого.

И все равно притягивает взгляды. Шако наблюдал за чемпионкой с безопасного расстояния и ловил себя на мысли, что злости на ее поступок как не было, так и нет. Да, помогла местному лорду поймать вора. И отдала стражникам на очередную казнь. Но ведь Шако и не ждал иного. Дева севера. Для своего лорда она сделает все. Не знала только того, что поймать и убить Шако не так-то просто: его внешность обманчива так же, как видимость характера разгильдяя. Той ночью Шако десятки раз прокрутил сотни вариантов развития событий кражи, и мог сказать наверняка, что попасться в руки стражникам - не самый плохой вариант. Да, сложились небольшие неожиданности и преграды. Но все это мелочи.

Пока она не проснется - он бессмертен. Впрочем, даже после ее пробуждения умирать Шако не собирался.

Интересно. На ночь Твиш не вернулась на остров гильдии. Днем Шако был занят делами, но вечером вновь нашел фигуру в длинном плаще на голое тело. Распахнутая от ветра ткань открывает вид на стройные ноги в облегающих бедра штанах. Черт бы побрал этот мир, в котором существуют подобные эмоции. И как лорд отпускает от себя эту молодую женщину? Она и в Лигу играет на уровне мастера.

Вычислить номер в гостинице не составило труда. Это не северный остров. Здесь нет наледи на окнах, а руки не мерзнут от холода и снега. Да и вечерний ветер не такой холодный. Шако долгое время сидел на поручне балкона в свете неярких огней и думал о том, что надо идти выполнять задания. Деньги нужны.

Глупо, как же глупо. Шако поднялся на ноги и сделал шаг к балконным дверям. Тонким лезвием кинжала легко вскрыл створку и проник внутрь. Шторы задернуты, но в дверном проеме смежной комнаты горит неяркий свет. Там спальня. Так и есть. Шако остановился у кровати и некоторое время смотрел на спящую девушку. В приглушенном освещении от ночника полуукрытая одеялом лежала Твиш. Заманчиво, как никогда.

Не желая испытывать судьбу, Шако принял решение обезопасить себя от участи быть застреленным из арбалета. Повезло с местом ночлега: гостиница в доме развлечений. Здесь просто обязаны быть цепочки с браслетами развлечения ради. Элита, в отличие от смертных с материка, любит щекотать нервы играми. И в данный момент это на руку.

Так хорошо, не дернется. Теперь можно принять душ, как нормальный человек, а то в силу бродяжничества и специфики работы, Шако ночевал, где придется. Облазил все злачные места столицы, включая портовые забегаловки. Поэтому теплый душ и свежесть от растворов приятно порадовали и освежили. Одежду промыл и развесил сушиться. Разве в комнатах есть кто-то, кого стоит стесняться? Тем более, что до утра Твиш пробудет в цепях. Одежда подсохнет и можно будет сделать ноги.

Черт дернул вернуться в спальню. Нет, до сих пор спит. Шако вздохнул, но сопротивляться собственным бесам в голове не смог. Размышляя о том, насколько прочны цепи и ремешки на запястьях и лодыжках пленницы, Шако залез на кровать и сел девушке на пояс. Разумеется, после такой наглости не проснуться Твиш не смогла. Хочется верить, что оковы удержат и чемпиона в том числе.

Кажется, одного наглеца сейчас четвертуют. И будут делать это очень медленно и со знанием дела. Не то, чтобы Шако был сильно против такого внимания к себе, но как-то боязно. Успел пожалеть о том, что не завязал Твиш рот, так как услышал и узнал о себе много нового. Грубого, но лестного с определенной точки зрения.

-Выговорилась? - поинтересовался Шако, когда чемпион выдохся.

-Мальчишка, - хмурый голос не потеплел ни на каплю, - Как наглости хватило?

На вопрос Шако не стал отвечать. Уперся руками о подушку рядом с растрепанными волосами и склонился ниже. Твиш стиснула зубы и от навязанного поцелуя отказалась. Кажется, борется с желанием на только укусить, но и перегрызть горло наглецу. Не сможет. Тем не менее испытывать судьбу Шако не стал и коснулся языком нежной кожи на шее девушки. Несильно укусил. И вновь в воздухе зазвучало громогласное ругательство!

В конечном варианте Шако ведь и не собирался принуждать Твиш к ночи с собой. Дева севера, значит? Как бы ее лорд не узнал о происходящем. Тогда билет на остров гильдии воров придется очень кстати. Если ночной незнакомец не солгал, и на острове его гильдии безопасно.

Дальше поцелуя дело не зашло. Не то чтобы не хотелось. Сползшее одеяло открывало вид на прелести обнаженного женского тела. Нежная кожа, приятные взгляду изгибы. Усердные тренировки тоже наложили отпечаток на упругость тела. Но даже так до насилия Шако никогда не опустится. Зато он может сидеть всю ночь рядом с Твиш и слушать ее голос с рычащими нотами гнева. В гильдии вела себя иначе. Все правильно: кому понравится сидеть на цепи без возможности вырваться? В особенности, если рядом находится язвительный Шако и время от времени подливает масло в огонь, отчего скованная ремнями девушка вновь начинала рычать.

-Воды принесешь? - раздалось с кровати.

Шако сидел на полу и дремал. На голос повернул голову, затем поднялся на ноги. Снотворное, честно купленное у лекаря, достал из оставленных в душевой вещей. Пояс с множеством карманов не стирал. Без колебания смешал кругляш реагента с водой и дал выпить Твиш. Через минуту чемпионка спала.

Пожалуй, надо пытаться избегать никому ненужных моментов, как этот. Минутная слабость, а столько проблем теперь. Мутная голова и сердце, невыполненный заказ, и, как следствие, отсутствие платы. Еще и местный лорд казнит повторно сразу, как узнает о том, что один глупый малый приставал к его женщине. Все хуже некуда.

Одежда еще мокрая, но высохнет на нем. Дальше тянуть нельзя, скоро рассвет. Шако проверил вещи и убедился, что ничего не забыл. Осмотрел душевую и вернулся в спальню. Перед самым уходом вспомнил о такой мелочи, как наличие оков на спящей девушке. Когда-то Твиш гонялась за Шако по снежному острову с намерением пристрелить мальчишку за оставленный ошейник без ключа. Быть может, сейчас удастся подстроить все так, чтобы Твиш усомнилась в происходящем и решила, что это только сон? Снотворное сильное. С этими мыслями Шако прибрал все вокруг и незаметно через окно покинул комнату. Его никто не видел. Так будет лучше.

Два дня ушло на то, чтобы разгрести бардак после невыполненного задания. Как и обещал мастер-вор: оплату Шако получил через час после выполнения задачи. Незнакомый человек нашел его сам и молча отдал деньги. Плата хорошая даже с учетом промедления. Всю сумму Шако перевел, куда надо. Схема продумана так, что никто не отследит при всем желании: концы теряются на материке среди смертных. Один конец из десятка подобных. Если подсчеты верны, лишних денег хватит почти на месяц ее существования. Не так, чтобы много, но не может не радовать. До завтра можно отдыхать.

К полуночи Шако задумался о том, что пора идти спать. Приятно блуждать по столице в сумерках, изучая и до того знакомые улицы и подворотни, но отдыхать тоже надо. Опять забыл поужинать. На это осталось вздохнуть. Взгляд пробежал по закрытым торговым лавкам. Иди в таверну? В ближайших только выпивка съедобна. Да и, похоже, опять забыл о такой мелочи, как оставить немного денег. Перевел все и не задумался. Давно пора повзрослеть, а все не получается. Когда-то за его жизнью присматривала она. А сейчас...

Твиш. Шако стоял в тени дома и смотрел на знакомую фигуру на балконе гостиницы. Интересно, почему чемпионка здесь, а не в гильдии? Стоило забраться на крышу, как стала видна вторая фигура в номере. Силуэт в тенях занавесок не угадать. Это Джокер? Или местный лорд? Нет, не видно. Вполне возможно, что это кто-то третий.

-Шшш! - раздалось с темной улицы внизу.

Кого-то принесла нелегкая, пока Шако размышлял о деталях. Пришлось спуститься с крыши и зайти в ближайшую подворотню. В руки незнакомец дал небольшой сверток.

-Удачи.

Чего-чего, а для воров удача очень важна. С другой стороны, Шако любил удачу, но никогда на нее не рассчитывал, предпочитая подключать голову. На одной удаче далеко не уедешь, тем более в опасных играх. Сверток развязывать Шако не стал. Не пойдет ночью на очередное задание после выполнения прошлого. Надо выспаться.

Шако закутался в плащ и вынырнул из переулка. Бросил последний взгляд на балкон, где все еще виден знакомый силуэт. В раздражении ударил кулаком по стене с такой силой, что сам пожалел. Вот уж точно дурак. Играться в тайного воздыхателя не место и не время. Поэтому Шако ушел прочь в поисках места для ночлега. Иди к окраине столицы не захотел. Выбрал чердак ближайшего дома и легко взломал оконную раму лезвием кинжала. Здесь в углу подходящая гора тряпья. Осталось накинуть собственный плащ на голову и слиться с окружением, устраиваясь на ночь.

Утро выдалось спокойным и ясным. На это Шако вздохнул: лучше дождь и пасмурная погода, чем солнце. В такую погоду слишком много людей выходит на улицы. И в темных подворотнях нет-нет, да начнут бродить стайками влюбленные парочки. Где теперь прятаться от ненужных глаз? Даже на крыше не посидеть долго: слишком жарко. Пришлось искать тень в каменной башне: здесь сыро и оттого прохладнее.

Из кармана выпал сверток, что вчера передал незнакомый человек. Любопытства нет, но прочесть надо. Надежды на очередное задание не подтвердились. Как интересно...

«В час ночи у маяка. Мастер-вор».

Нет, интересного не так много на самом деле. Вряд ли не выполнить первое указание главы гильдии будет расцениваться, как должное. Шако даже сомневался в том, что глава воров спросит о причине отсутствия в нужном месте. Но время вспять не повернуть. Поэтому Шако избавился от записки и устроился в тени дремать. В последнее время ночные задачи отнимали почти все время сна. Еще и есть забывал без конца. Ни выспаться толком, ни отдохнуть.

На очередное задание гильдии у Шако ушло чуть больше трех дней и четырех ночей. С виду достаточно простой заказ: подменить кулон одной особе. Все бы ничего, но эта особа не расставалась с ним ни на минуту, а у кровати ночью дежурила стража, усыпить которую никак не удавалось. Зато вышло подгадать время, когда знатная дама купалась в ванной. Не самая лучшая вещь на свете прятаться в душевой, но другого варианта не было. Удалось незаметно из-за колонны срезать кулон, да так, что никто ничего не заподозрил. Кто же поймет, если вода вдруг из приятно-теплой станет ледяной? Этого мгновения хватило, чтобы поймать не упавший на пол кулон и быстро подложить муляж.

Деньги за выполнение отправил куда следует. И снова забыл оставить на ужин. Еще и волосы не высохли после авантюры.

Сидя на крыше дома, Шако смотрел в уже знакомые окна гостиницы и думал о том, где сейчас Твиш. Очередная глупость от усталости. Но он хочет ее увидеть. Не обязательно подходить или чем-то выдавать свое присутствие. В одежде чемпиона Твиш привлекательна и напоминает о том времени, что Шако провел в гильдии Ангел.

С мыслями об этом, Шако не сразу заметил прыгающую внизу обезьянку, что явно пыталась привлечь внимание сидящего на крыше парня. На шпиона не тянет, на вора тоже. В таком случае надо узнать, что этой обезьянке понадобилось на ночь глядя. Солнце скрылось за горизонтом. Уже через полчаса темень кромешная опустится на землю, и загорятся световые кристаллы столицы.

-Тебе просили передать.

Небольшая записка, сложенная до минимума. Мастер-вор пользовался другой бумагой. Ничего толком не понимая, Шако развернул послание, разумно предполагая, что глава воров может и такое сморозить.

Ошибся.

«Приглашаю поужинать, раз денег нет. Где искать меня знаешь. Твиш.»

И откуда эта ведьма знает про деньги хотелось бы знать? Шако тяжко вздохнул. Кажется, он столько раз забывал о еде, что каждый второй житель столицы может с уверенностью сказать, что денег у Шако на руках никогда нет. А если есть, то через два часа снова не будет. Желудок надсадно заурчал, давая о себе знать. Почему-то Шако не сомневался, что если вздумает отказаться от очередного ужина, тот человеческий организм взбунтуется и покоя не даст. Боль в животе проснулась молниеносно и подтвердила, что именно так оно и будет. Иногда начинало казаться, что вот-вот в голове раздастся злорадное хихиканье. Шако же пообещал желудку, что если сие чудо произойдет, то он без колебания вырежет ненужный орган из своего тела и научится обходиться без него. Странно, но подействовало. Желудок отпустило, и боль ушла.

Минут десять Шако думал о том, как идти на ужин. Через дверь или через окно? На балконе все же постучал по стеклу. На подошедшую минутой позднее Твиш не взглянул: отвлекли чьи-то стоны этажом ниже. Похоже, кто-то ночью хорошо проводит время.

Твиш открыла балконную дверь и отошла в сторону, позволяя ночному гостю пройти в комнату. В воздухе приятный аромат чего-то вкусного и мясного. Да так, что слюни текут. На пороге соседней комнаты Шако остановился, глядя на накрытый на двоих стол. Подошедшая со спины Твиш сняла с парня шляпу и бросила в сторону. Обратила внимание на разноцветные пряди волос: темно-бордовые с достаточно алыми прядями. Не грязные, но и не чистые.

Сильно сомневаясь в намерении Твиш отравить себя, Шако сел за стол и приступил к еде. На взгляд темных глаз не обращал внимания. Принял бокал с вином и почти тут же отправил содержимое в рот. По телу разлилось приятное тепло, отчасти разбавленное присутствием молодой женщины по ту сторону стола. Хорошо, что сегодня Твиш одета, как чемпион. В качестве девы севера выглядит слишком величественно. И напоминает о той пропасти в положении, что существует даже у элиты. Пока разум воспринимает чемпионом, проблем нет.

-Останешься на ночь? - Твиш стояла за спиной у Шако. На затылке глаз нет, но он знал, что за ним наблюдают и ждут ответа.

-Внизу полно девчонок и парней, что с удовольствием останутся вместо меня, - как можно равнодушнее отозвался Шако, - У меня дела.

-Врешь отвратительно, - Твиш направилась в смежную комнату, - Идем, я приготовила ванну.

Даже возразить некому, несмотря на то, что возразить есть что. Слишком быстро Твиш исчезла в душевой комнате. С одной стороны, можно уйти через окно. С другой... Шако посмотрел в сторону двери, за которой скрылась стройная фигура в плаще. С другой, желания уходить нет. Глупо, бестолково. Но факт. После странной ночи пару дней назад, Шако как на иголках все время: мысли упорно возвращаются сюда к этой темноглазой ведьме. Да и кто сможет остаться спокоен от вида связанной девушки, чье тело едва прикрыто одеялом?

Угораздило же...

-Сдурела?!

Подобного Шако не ожидал. На входе в ванную комнату его ухватили за шею и впечатали носом в стену. Щелкнул замок. Твою ж! Забыл, с кем связался?! Самое неприятное, что Твиш хранила молчание. И даже когда стала раздевать пленника не обронила и слова. Почему-то в голову так не вовремя закралась предательская мысль, что Твиш прекрасно помнит ночь в обществе нахального мальчишки.

Кажется, ролевые игры - это про Твиш. Но, нет, не тронула. Только отходила полотенцем. Не очень приятно, но почти не больно. Вода в ванной после этого показалась божественной, позволяя расслабиться и наслаждаться минутным спокойствием. Рядом с изголовьем присела Твиш. Темные глаза смотрели парню в лицо. Шако мог поклясться, что смотрит она немного печально и с грустью. Не в силах выдержать такого взгляда, Шако сел и подался вперед. Тут же ощутил приятное дыхание и обжигающие губы на своих. Пусть от этого ничего не изменится, но это именно то, чего он хочет сейчас.

Мимолетная слабость, что стала наваждением.

-Что изменилось?

Не почувствовать очевидное Шако не смог. Они перебрались на кровать не так давно, но Твиш все еще стояла рядом, глядя на парня на одеяле. Того это не смущало, немного забавляя.

-Да, я ужасно распутный, - беззаботно произнес Шако, ничуть не стесняясь, - И уже купался сегодня с одной особой в душе. Не говори, что знаешь об этом. Не поверю.

-Ты прав, не знаю, - Твиш присела на тумбочку в изголовье. В задумчивости скрестила руки на груди.

-Хм, - Шако развалился на кровати, - Тогда, я думаю, ты так же не расстроена информацией, что меня приняли в гильдию воров.

-С твоими навыками: не удивлена, - вынужденно согласилась Твиш во второй раз.

-Больше за собой косяков не помню, - Шако лег на бок и подпер голову рукой, - Напомнишь?

-Почему не сказал, что тебе нет полусотни лет? - темные глаза остались непроницаемы.

-Ты об этом? - протянул Шако, откидываясь вновь на подушки. Темный потолок ничем не примечателен, - В чем разница? Есть или нет. Ты же меня не насиловала. Твоя совесть чиста. Она же у тебя есть?

-Нет.

-Тем более нет повода расстраиваться, - улыбнулся Шако, однако поймал хмурый взгляд и предпочел придать лицу выражение глубокого раскаяния.

-Повод есть, - заверила парня Твиш, - Их даже слишком много, чтобы перечислять.

-Ты меня пригласила читать лекции о нравственности? - удивленно приподнял левую бровь Шако.

-Не перестанешь паясничать, получишь по шее.

-Звучит заманчиво, - эхом отозвался Шако с явным азартом, - Если честно, звучит в разы приятнее, чем слушать лекции всю ночь напролет.

-Мальчишка...

-Заметь, никогда этого не отрицал, - Шако обнял подушку и сел, глядя на чемпиона перед собой, - Да, меня влечет к тебе. И нет дела до разницы в возрасте, хоть ты сто лекций прочитай. Зачем звала? Я твоего волнения не стою. Хочешь позлить своего лорда связью со мной? Тогда иди в кровать и избавь от нотаций.

-М?

-Как видишь, меня не волнует и не злит, что ты не сказала о том, кем являешься. Дева севера, - фыркнул Шако последнюю фразу.

Минуту висела тишина. А затем Твиш пересела на кровать. Шако к этому времени начал всерьез задумываться о том, что надо что-то сделать, чтобы не слушать лекции всю ночь напролет. Получилось само собой. Твиш поймала голову парня за подбородок.

-Тебя это волнует? - девушка казалась удивленной.

-Представь себе, да.

-Глупый. Почему?

-То есть я глупый, что думаю о твоей связи с лордом, а ты шибко умная, что переживаешь за возраст?

Шако с явным негодованием ударил Твиш подушкой. Будь в одежде и с оружием, мог бы пустить то в ход. Но под рукой ничего не оказалось. Повезло, наверное. Девушка в долгу не осталась и ловко разоружила наглеца. Уже через минуту вдавила Шако в кровать, сидя верхом.

-Дура, что б тебя, - выдохнул Шако, не в силах вырваться.

-Назовешь шлюхой, - склонилась Твиш ниже: темные глаза гневно блестят в приглушенном освещении спальни, - Застрелю. У нас с сыном Лорда ничего нет. Я - рыцарь севера, а не дева. И нахожусь при нем для защиты, а не для развлечения. Запомнил?

-Кто сказал, что мне не все равно? - поинтересовался Шако.

-Ты.

-Не говорил, - опроверг предположение Шако между делом, а затем ухватил рукой шнуровку плаща на груди девушки и потянул на себя, - Надоела читать нотации.

Попалась так легко. Твиш только сейчас поняла, с какой целью парень начал хамить и огрызаться.

-Мальчишка.

От дальнейших разговоров воздержались оба. Близость друг друга действовала возбудителем, да так что мысли о возрасте парня и связь девушки с другим на время отошли в сторону. Потом разберутся. А сейчас хочется только одного: насладиться другом другом в полной мере. Без одежды Твиш выглядит иначе, но вызывает желания ничуть не меньше. И эта молодая женщина прекрасно знает, чего хочет и как. Шако поймал себя на мысли, что получает от этого не меньше удовольствия. Невероятно жаркая и горячая. С самыми мягкими губами.

Спустя час Твиш легла рядом с Шако и укрыла одеялом разгоряченные тела. Биение чужого сердца звучало отголоском в собственном, вызывая ни с чем не сравнимые ощущения. Не хотелось, чтобы наступало утро. Чтобы все возвращалось в привычное русло.

-Никогда не пои меня снотворным, - тихо прошептала Твиш на самое ухо и коснулась его губами. Шако улыбнулся, но глаз не открыл.

-Думал создать тебе видение сна.

-И с какой особой ты купался сегодня в душе? - Твиш укусила парня за ухо.

-Ммм, - от такого жеста Шако приоткрыл глаза и искоса взглянул на девушку, - Она была очаровательна. Гибкое стройное тело, огромные глаза и длинные во...

Договорить Шако не смог. Его опрокинула на спину и жадно впились в губы. Теплые руки на собственном теле разожгли желание за мгновение. Сомнительное наказание за попытку вызвать ревность, но Шако тактично промолчал.

-Ей не первое столетие, она невысокая и полная, - сонно пробормотал Шако в подушку спустя еще час.

Не сдержался от язвительности. На фразу Твиш улыбнулась. Лежала так близко, что наслаждалась теплом чужого тела и ароматом свежевымытых волос. Разноцветные пряди у самого лица. Что за чертенок оказался в ее руках? Этого Твиш не знала, но отпускать не хотела ни за какие богатства мира. Оставалось надеяться, что родители паренька не лишат ее головы за прикосновение к ребенку по меркам элиты. Дальше терзаться глупо. А потому Твиш заставила себя ни о чем не думать, и тут же уснула. Давно ей не было так спокойно и хорошо.