Когда-то был Апрель

Глава 20

Глава 20

— Отличное купе, — ощупывая кожаную обивку, восхищался Денис.

— Давно на поезде не катался, а в «СВ», вообще никогда, — присел рядом с другом Апрель. — В детстве с бабушкой в Крым ездили. Духотища была, и места боковые прямо у туалета. Дверь хлопала днём и ночью, но меня всё устраивало.

— Ты прости меня, друг, не тот вагон я выбрал. Грешен! — виновато улыбнулся Дэн, — Хотел, как ты любишь, возле отхожего места, чтобы детство вспоминать, но только Сергеич настоял: бери двухместный номер, и всё тут!

На лице Апреля тоже появилась улыбка. После полёта в прошлое он не испытывал физической усталости, лишь появилось беспомощное чувство неудовлетворённости, будто, что-то не доделано во всей этой истории с путешествиями. Желание помочь людям оставалось лишь намерением, неспособным реализоваться на деле. Это угнетало.

Добавляла беспокойства запись с видеокамеры, зафиксированная домашним компьютером. Отсутствие длилось не более пятнадцати минут, а если быть скрупулёзно точным, то ровно 14:53. Самое потрясающее в этом видео — это его мистическое исчезновение: был человек и в одно мгновение пропал. Остался стол, стул, стена на заднем фоне не изменилась, а Апреля, будто в фотошопе подтёрли. Но проходят неполные пятнадцать минут, и он снова появляется. Не укладывалось в голове, как это происходит? Есть человек — нет человека. Тем более что исчезал он сам лично, а не какой-то вымышленный персонаж из кино.

— Сейчас проводница объявится. Может, потом в ресторан, поужинаем? — предложил Денис.

— Пить хочу. Брал с собой минералку?

— Вода на столе. Уплачено! — подал бутылку Дэн с логотипом РЖД.

Вдруг послышался стук, и дверь откатилась. Показалось симпатичное лицо проводницы лет двадцати семи, с ярко накрашенными губами, с именной табличкой на груди.

— Здравствуйте. Ваши билетики, пожалуйста, — командовала она.

На нагрудной карточке написано: «О Вас заботится — Алёна Купцова».

Молодые люди послушно достали паспорта и бумаги.

Проводница отточенными движениями совершала необходимые действия. Удостоверившись, что нарушений нет, и все пассажиры едут на своих местах, согласно купленным билетам, Алёна Купцова вернула купоны и хотела уже распрощаться, как вдруг тревожно посмотрела на Дениса.

— Что-то ни так с документами? — поинтересовался Дэн.

— Нет, всё хорошо, — волновалась Алёна Купцова. — Я только хотела… но, извините… у меня столько дел… весь вагон ещё надо проверить… Нет, я не могу… я позже загляну…

Девушка хлопала жирно накрашенными ресницами, медленно закрывая дверь. Она будто не могла расстаться, словно, наконец-то, встретила своего принца и, сопротивляясь романтическому желанию, ей пришлось бежать от долгожданной любви, чтобы перебрать горох, подмести у камина, а заодно проверить билеты.

— Ты видел, как магически действует мужская сила? Втюрилась в меня по уши! — серьёзно говорил Денис.

Но Апрель будто не замечал романтично сверкнувшей искры. Как прилежный путешественник он складывал билеты в карман своей куртки.

— Да, что ты, в самом деле, дружище? Что случилось с тобой, почему такой грустный? — искренне интересовался Денис.

— Устал, — тихо ответил Апрель.

— Когда успел устать? На работу через день ходишь, приболел, что ли? Ты давай оживай! Месяц твой на календаре, а такое лишь раз в год бывает.

Апрель ещё раз осмотрел номер. Ему самому надоело хандрить. Захотелось развлечься.

— В каком вагоне у нас ресторан? — спросил он.

Дэн не успел ответить, как снова откатилась дверь и появилась проводница Алёна.

— Какие планы на вечер, мальчики? — с ходу накинулась она. — Предлагаю незабываемый вечер в поезде Москва-Казань. В общем так, в 21:00 ресторан закрывается на спецобслуживание, но для вас, ребята, наши столики всегда накрыты. В девять буду ждать! — радостно оповестила проводница и резко закрыла дверь.

Какое-то время парни сидели с непроницаемыми лицами. Первым не выдержал смешливый Дэн.

— Она реально в меня влюбилась. Идёт напролом! Как броневик!

— Сквозь тайгу дремучую… сквозь бурелом — мамонты, мамонты рвутся напролом! — ответил стихом Апрель, и купе залилось сдержанным смехом.

— Симпатичная такая… Алёнка, — причмокнул Денис. — Народ чудной у нас. А женщины непредсказуемы.

— Народ у нас замечательный, — заступился Апрель. — После такого приглашения грех отказываться. В девять будем в ресторане.

***

Ровно в двадцать один час друзья покинули двухместный номер. Пройдя несколько вагонов, они приблизились к святая святых — вагону-ресторану, который был практически пуст. За столиками сидели только две разнородные компании. В одной — трое лысых парней, вторая компания была исключительно женской.

— Вы куда? Не видите, ресторан закрыт. Сегодня мы работаем до девяти! — растопырив руки в стороны, не приветливо встречала гостей крупная девица лет тридцати в белом фартуке.

Размеры ресторанного швейцара породили в вагоне пробку.

— Женщина, мы к Алёне пришли, — отступал под мощным напором Денис.

— Какая я тебе женщина, мальчик? Иди в свой вагон, там и командуй, а ресторан на сегодня закрыт! — прогоняла парней толстуха, не желая ничего слушать.

— Девушка-красавица, подождите ругаться. Пожалуйста, позовите Алёну, — не сдавался Дэн.

Пышная дама посмотрела на гостей внимательней. Апрель ей приглянулся сразу. Ничего такой парнишка — скромненький.

— Алёна!.. это твои гномики? — крикнула куда-то в вагон толстуха.

Алёна Купцова сидела в компании девочек. Услышав свою тяжеловесную подругу, поспешила к парням.

— Это мои гномики. Пропусти их, Верочка, — успокоила Алёна вагонного стража.

Толстуха вытерла ладошки о подол фартука и улыбнулась.

— Раз твои — тогда ничего… сойдёт…

Вера присела за стол. Парни прошли мимо. Любопытным взглядом она проводила Апреля, вернее, не проводила, а пожирала, словно сладкий десерт с шоколадным зайчиком на горке суфле.

— Ребята, вы присаживайтесь вон за тот столик. А на Верку не обижайтесь. Поварихой она работает. Хорошая она баба — просто выпила слегка, — сверкала глазками проводница. — Да и завидует мне: таких молодцов отхватила.

Алёна заметно боролась с собой, еле отводя взгляд от Дэна. Тяга была непреодолимой. Вспыхнувшая в сердце страсть, проявлялась звонким постукиванием о пластиковый стол ухоженными коготками.

— Денис… Апрель… сегодня большой праздник: день рождения у Бориса Николаевича; у нашего директора. Директора ресторана. Он главнее начальника поезда. Одни директора у нас и я вся такая, — хлопая глазками, заигрывала Алёна. — Отойду ненадолго. Надо подарочек вручить…

Алёна побежала навстречу громадному мужчине, вероятно, директору. Другие девушки тоже стайкой порхнули вслед за Алёной.

Тело директора весило не меньше ста пятидесяти кило. На заплывшем лице трёхдневная щетина. На разжиревшей шее под стать крупному бизнесмену висела солидная золотая цепь. Борис Николаевич важно вышагивал, безмерно гордясь своей должностью. Принимая поздравления, грузный мужчина снисходительно улыбался, будто ему в тридцать пятый раз вручали наскучившую Нобелевскую премию. Собрав с десяток поцелуев, он поздоровался с тремя бритыми наголо парнями, которые так и остались сидеть отдельно. Получив бурю ожидаемых эмоций, словно атомный ледокол, Боря продвигался всё ближе к незнакомцам, которых заметил сразу, как вошёл в ресторан.

Персонал поезда состоял только из жителей Татарстана. Следуя неписаному закону древних кочевников, нежданная конкуренция с пришлыми — вредна психическому здоровью Бориса Николаевича. Оттого директор сурово сопел, раздувал ноздри, как испанский бык, будто вот-вот его выпихнут на арену для боя с кровожадным матадором. И когда, казалось, что грянет Борисова буря, послышался в меру напуганный голос проводницы Алёны:

— Борис Николаевич, это я пригласила ребят. Они со мной.

Услышав знакомое верещание, директор заметно смягчился. Взгляд его подобрел, а с уст сорвалось приветственное слово:

— Будем знакомы. Меня зовут, Борис Николаевич.

Друзья услышали низкий голос, издаваемый огромной особью.

— Очень приятно. Очень! — галантно ответил Дэн. — Моё имя, Денис. А это мой друг, Апрель.

Боря удивился второму имени, но всё же пожал руки обоим гостям. Его ладонь была настолько тёплой и вместительной, что не сговариваясь, захотелось вложить в неё, что-нибудь ценное: например, пару бумажек с изображением видов города Хабаровска.

— Сегодня мой юбилей. Мне сегодня тридцать пять, — не переставая, удивлять низким голосом, говорил Борис. — Прошу чувствовать вас на скромном празднике как можно раскованней. Наслаждаться моим гостеприимством, ребята.

Говорил Борис так, будто он не директор ресторана, а король поезда. Решив, что произвёл неизгладимое впечатление, Боря лёгкой походкой гружёной щебнем баржи проплыл вдоль столиков к бару.

— Вот это дядька! — оценил директора Дэн.

— Да, он мужчина серьёзный, — опустила глазки Алёна. — Директор!

— Запугал всех, Борька-то. Начальство, оно понимаешь ли такое, любит своих подчинённых погонять.

— Борис Николаевич главный в поезде: со своими дружками, вон теми лысыми. Все их боятся. Сейчас вернусь, только музыку другую поставлю, — то ли пожаловалась на директора проводница, то ли просто сказала правду.

Завораживая тонкой талией, Алёна подошла к бару.

— Слушай, Дэн, откуда она наши имена знает? Это странно, — почему-то призадумался Апрель.

— Да брось. Она в билетах прочла имена и запомнила. Это профессиональное. Да и какая нам разница? Сегодня Алёнка с одним, завтра с другим. Может, она влюбчивая? — подмигнул другу Денис. — Ты лучше присмотри деваху. Вон их сколько. Борька-то один не справится.

Включив зажигательные латиноамериканские мелодии, Алёна вернулась к московским друзьям.

Прошёл час. Свет в вагоне горел приглушённо, музыка играла громко. Девочки и мальчики поздравляли Борю с юбилеем, желали здоровья, благополучия и добра. От слова «добро» Бориса Николаевича заметно подкидывало и ломало. Но всё-таки, считая себя человеком, безусловно, честным — после каждой выпитой рюмки он смахивал набегающую слезу и хитро улыбался пухлыми губами.

Лысые парни порядочно набрались. Они громко разговаривали, рассказывая друг другу о своих криминальных подвигах.

Денис и Апрель скинулись и купили в баре пятилитровую бутыль виски. После короткой поздравительной речи Дэн вручил подарок Борису Николаевичу. Директор принял подношение, ответив пламенными словами, о необходимости нужных знакомств с важными друзьями. После чего прагматично распорядился отнести бутыль обратно в бар.

Денис выпивал, будто гулял на свадьбе. Алёна давно не слазила с его колен. Любовь, рождённая после проверки билетов, превратила серьёзную проводницу элитного вагона «Люкс» в легкомысленную шестнадцатилетнюю девчонку.

Повариха Вера тоже вошла в раж. Окончательно застолбив место возле Апреля, она подкладывала и подкладывала в его тарелку еду, мечтая досыта накормить приглянувшегося ей паренька.

— Будем гулять до утра, — приподняв со стола блюдо с огромным куском балыка, оповестила Вера. — Давай, мой хороший, съедим рыбки и выпьем водочки!

Апрель пил наравне со всеми, но разум его оставался свеж, словно в бутылке плескался берёзовый сок. А Вере казалось, что молодой человек уже навеселе и всё идёт по плану — по её тонкому, просто тончайшему стратегическому плану.

— Миленький, ты закусывай! — щедро угощала тушёной бараниной повариха. — Кушай, не стесняйся. Мой принц!

Апрель работал столовыми приборами, как Горд фритским ножом, выкапывая могилу. Всю прошлую неделю кусок не лез в горло. Самая значимая еда, это жирные ломти сала, которыми угостил Светлый пришелец. Теперь же, несмотря на позднее время и лозунг «после шести ни-ни» — Апрель жевал уже третью тарелку к ряду, а алкоголь помогал расщеплять жиры и углеводы, всячески сопутствуя вечернему шабашу желудка.

— Нашёл себе подругу? — шепнул на ухо Денис.

— Не обижай большую Веру. Добрая она. И несчастная.

Наевшись, Апрель расслабился. Развалившись — насколько ему позволяла лавочка вагона-ресторана — он наблюдал за разгулявшимися людьми.

Самыми порядочными оказались Алёна и Вера. В отличие от своих сослуживиц они не танцевали на столе и не задирали и без того короткие юбки. А, может быть, Апрель и Денис не давали повода своим подругам вести себя распутно.

Тем временем Боря превратился в подобие человека. Словно тростинку отодвинув в сторону повариху, он грузно присел рядом с Апрелем.

— Куда путь держим? — начал разговор директор.

— В Казань едем. По работе, — поделился Апрель.

— Москвичи? — басил Борис Николаевич.

— Да, из Москвы.

Боря кивнул в знак того, что всё понял. Он потянулся к наполненной до краёв рюмке. Цепко схватив её, сразу проглотил и, не закусывая, продолжил занимательную беседу.

— Какая у тебя работа?.. денежная, поди?

На помощь пришёл Денис, не дав Апрелю ввязаться в разговор, ведущий в бессмысленный тупик.

— На Мосфильме работаем. Каскадёры мы, — соврал Дэн. — Знаете, трюки разные исполняем: машины, вертолёты, парашюты — прыжки, падения.

Повернув голову в сторону, откуда возник голос, Боря снова понимающе закивал.

— Уважаю вертолёты, — шлёпнул мокрыми губами директор.

— Вы что и в кино снимаетесь? — обрадовалась Вера и, перекрикивая громкую музыку, оповестила танцующих подруг: — Бабы, едрёна мать, а мой-то, артист!

Услышав новость о знакомстве с живыми актёрам, подруги ринулись навстречу креативным людям из сказочного мира синематографа. Перебивая, девушки сыпали вопросами, буквально ошеломляя вниманием гостей.

— Вы в каких фильмах снимались?

— А можно автограф?

— А Джони Депа вы знаете?

— А Чарли Чаплина? — заметно ревновала Алёна.

Девушки бросались то к Апрелю, то к Денису, ещё не разобравшись, кто из них более знаменит, а кто так себе — второй план. Дэн с удовольствием взял на себя роль главной звезды.

— Мы много работали. Голливуд, Мосфильм. Картины разные… в основном боевики, фантастика. Там, где сложнее и опаснее трюк, сразу нам звонят. Мол, приезжайте парни, только вы справитесь. Сам Шахназаров на созвоне. Он нам как отец…

— Шахназаров?.. а русских артистов вы знаете? Безрукова, знаете? — вставила своё слово огромная Вера.

— Безрукова? Да он друг Апреля. Вместе в один бассейн ходят… по средам. Шашлыки по пятницам на фазенде у Космоса.

Толкаясь локтями, Вера почти отодвинула своего непосредственного начальника, чтобы оказаться рядом с таинственным человеком по имени Апрель.

Борис Николаевич также заинтересовался разговорами о кино. Подбирая слова и громко икая, он удивлённо спросил:

— Почему безрукого? Ик… что с ним случилось? В аварию попал или от рождения?

— Да фамилия такая: Безруков! — объясняла директору повариха. — Кино есть: Бригада! Чего, не знаете, что ли Космоса и Пчёлу? Про бандитов…

— А-а! Сериал о братве... ик… Саша Белый и менты… — заулыбался Боря. — Кстати, о белом. Не угостите меня? Ну, так, на пробу.

Апрель потянулся за бутылкой.

— Водочки вам налить?

— Какая водочка? Что вы с собой везёте? Что есть? — нахмурился Борис.

— А что у нас есть? — переспросил Апрель.

Боря недовольно завертел небритой мордой. Встряхнулся и зарычал.

— Ты не путай меня, уважаемый. Мне сказали, что вы кокс везёте, — наклонившись ближе к пассажиру поезда Москва-Казань, прошептал он. — Я не забираю у тебя весь товар, я заплатить могу.

Апрель понял, что речь идёт о чём-то запрещённом. Скорее всего, о наркотиках. Белое — это кокс, кокс — это кокаин. Но, ни первого, ни второго, ни даже третьего — он никогда не видел в своей жизни.

Дело в том, что захмелевший директор занимался перевозкой нетрадиционных грузов и торговал криминальным товаром прямо в составе поезда. Торговал всем чем угодно, вплоть до ручных противопехотных гранат. Борис Николаевич был пьян, но далеко не глуп. Он сообразил, что элементарно ошибся, приняв подтянутых каскадёров за перевозчиков кокаина и равных себе бизнесменов. Рождённое ошибкой зло он решил сорвать на гостях и не на шутку осерчал.

— Вы как сюда попали, а? — взвыл Борис Николаевич.

— Употребление наркотиков вредно для вашего здоровья. Зачем губить себя в расцвете лет? — дал хороший совет Апрель.

Услышав поучительные речи, директор попытался резко подняться со скамьи, но огромный живот зацепился за стол и не позволил встать в боевую стойку сумаиста. Зато Апрель, почувствовав неладное, точно шустрый акробат, перепрыгнул через стол и очутился в проходе за спиной у Бориса.

Видя начинающуюся потасовку, Денис снял с колен Алёну, мгновенно очутившись между королём поезда и своим другом.

— Спокойнее, Боря! Не забывайте, мы тренированные бойцы — можем и навалять в лёгкую! — выставив вперёд ладонь, а-ля Брюс Ли, предупредил Дэн.

Такой поворот событий лишь раззадорил директора.

Горячность и алкогольное опьянение привели к тому, что Борис Николаевич никак не мог встать из-за стола. Он яростно вращал зрачками, выискивая поддержки. Но к огромному удивлению, жиганская крыша в лице трёх бритоголовых парней, совсем не реагировала на происходящее. Расписанная куполами тусовка, что-то темпераментно обсуждала, шевеля пальцами, словно веером на токийском сходняке, совсем не замечая возникшей ссоры, бесчеловечно игнорируя Борю.

Девушки, только что желавшие директору удачи и неземной любви, больше были на стороне двух неизвестных парней из шоу-бизнеса. Все они уселись за столик напротив и с нетерпением ожидали, чем закончится раздор.

Рядом с Борей оказалась лишь повариха Вера. Она хлопала размазанными ресницами и никак не могла сделать выбор — к какой стороне примкнуть. Её размеры могли бы решающим образом повлиять на расстановку сил. После недолгих размышлений Вера тяжёлыми шагами отправилась на кухню.

Оставшись в воображаемом одиночестве, Боря запаниковал. Увидев на столе столовый нож, он схватил его толстыми пальцами и начал медленно вставать, чтобы наконец-то дотянуться до обидчиков. Прикрученный к полу стол мешал ему выпрямиться, но Борис непременно бы встал на свои баобабообразные ноги, если бы Денис не остановил движение.

Друг Апреля прощально посмотрел в сторону проводницы Алёны, затем перевёл взгляд на пьяного директора с открытым ртом. Мимолётно прикоснувшись к Бориному лбу, он еле слышно произнёс одно слово:

— Спи…

Борис Николаевич тут же обмяк. Пухлые губы расслабились, веки опустились, а грузное тело, откинулось назад и плавно опустилось на лавочку. Послышалось почти детское сопение, затем попискивание и причмокивание, — и Боря уснул...

***

Поезд прибыл рано утром, ровно по расписанию. Парни двинулись на выход из вагона. Провожала пассажиров напарница Алёны Купцовой. Она раскланивалась, желая всем доброго дня.

Выйдя на перрон, Денис узнал луноликое лицо Эльфира Муратовича.

— Вот и гости дорогие. Привет, парни! Айда за мной — не задерживаем толпу! — бодро сказал Эльфир Исмагилов.