Колдовство и Тщеславие

Глава XIII Тактика и Стратегия

Административный район. Центральный парк. Три часа до полудня.

Где-то возле выхода из центрального парка кампуса Университета Колдовства Альту всё же пришлось сделать некоторую поблажку для Энци. К сожалению, здание где он постигал тайное ремесло на кафедре «Шпиона-Агента», находилось в другой стороне от чародейского факультета. Так что, скрепя сердцем, Альт отпустил блондинчика на лекции. Он проводил его тяжелым взглядом, затем посмотрел на брызги воды, искрящейся на солнце в фонтане неподалеку, вдохнул полной грудью морозного ноябрьского воздуха и зашагал по дороге на север.

Альт все еще немного нервничал от мысли, что Энци, оставшись без присмотра, может натворить новых глупостей, и даже хотел отобрать его книгу приемов, но потом понадеялся на вразумительность блондинчика после вчерашней взбучки и не стал этого делать.

Проходя по мощеной булыжником дороге мимо групп беззаботных студентов, Альт обдумывал различные способы добычи баллов для своей команды. Он уже давно догадывался о причине вчерашнего взлета на вершину «C ранга», а сейчас сомнений в его голове не осталось вовсе. Он был уверен, что всему виной являлись заклинания, верно записанные в его гримуар ректором Элием накануне.

Альт на ходу отстегнул от пояса свою книгу заклинаний и открыл на странице с «Картой Легионера». Там в специальной строке находился список заклинаний с соответствующими требованиями к параметрам тела «Драконослова». К его удивлению, список оказался достаточно обширным и затрагивал практически каждый пункт, но он быстро сообразил, что большинство требований к второстепенным для чародея параметрам не превышают средних показателей обычного человека и почти всегда составляют не больше трех единиц.

Естественно, к интеллекту запросы были гораздо выше. После беглого изучения Альту стал понятен примерный принцип их формирования. О «Нервной Системе» он уже кое-что знал, здесь требования у всех заклинаний были одинаковые: одна единица «Нервной Системы» за каждое «Драконье Слово». Запросы к «Воображению», по всей видимости, рассчитывались по тому же принципу. А вот с «Памятью» и «Сообразительностью» дела обстояли немного сложнее. Требования к этим параметрам для заклинания совпадали с его кругом, помноженным на два: две единицы для заклинаний первого «Мистического Круга», четыре для заклинаний второго «Круга Закономерностей» и шесть для третьего «Естественного Круга». Заклинаний более высоких кругов Альт пока не знал, но предположил, что принцип и там остается прежним. Требования к параметрам у заклинаний третьего круга были достаточно высокими, но, к счастью, Альт вполне им соответствовал, и поэтому «Легионерская Система» засчитала ему все баллы за записанные в гримуаре заклинания.

Внимание Альта привлекла еще одна деталь. Как раз та, ради которой он сейчас уткнулся в свой гримуар и, не глядя на дорогу, рисковал налететь на ни в чем не повинных прохожих. В описании каждого заклинания указывалась его ценность в баллах низшего «D-ранга». Двадцать пять баллов для заклинаний первого круга, пятьдесят для второго и сто баллов для третьего. И вместе с «Огненным Шаром», что чародеи изучили во время лекции на кафедре «Химии», их получалось ровно пятьсот пятьдесят. Это как раз совпадало с цифрой, озвученной Демокритой перед тем, как началась вчерашняя чехарда с поисками Энци. Альту очень хотелось проверить, сколько конкретно необходимо баллов для перехода в «C-ранг», но, к сожалению, для этого придется идти в университетский амфитеатр, где на экранах указывалось точное количество баллов в наличии у каждой команды, а сейчас времени у него на это не было. Однако он помнил, что перед началом поединков ректор объявлял о начислении баллов всем командам. «C-рангу» в тот вечер начислили триста баллов. На эту сумму он и решил пока ориентироваться в своих расчетах.

Припоминая детали разговора с ректором Элием во время посещения «Башни Чудес», Альт вспомнил, что ректора очень удивила девятка в графе его параметра «Нервная Система» и семерка в «Воображении». Он упомянул, что для первого уровня это очень высокие показатели, превышающие возможности обычного человека. А вот шестерки в «Сообразительности» и «Памяти» не вызвали у Элия того же восторга. Следовательно, заключил Альт, шестерка — это максимальное значение параметров для первого уровня. Получалось, что на сегодняшний день, потребляя в месяц стволовых таблеток на две тысячи четыреста баллов, теоретически только члены команды «S-ранга» могли повысить свои уровни до второго. Хотя здесь возможны и другие варианты, но в любом случае среди первокурсников, по расчетам Альта, только он сейчас способен творить заклинания третьего круга и получать за каждое по сотне баллов. Это открывало некоторые перспективы…

Альт заулыбался, суровая учеба и тренировки с Думааном все-таки дали свои плоды.

«Не зря же учитель перед исчезновением с такой уверенностью отправил меня в Имперский Университет Колдовства», — подумал он.

Думаан очень гордый человек, и он никогда бы не допустил ситуации, в которой его ученик хоть как-то мог его опозорить. При этой мысли Альт поглядел на свою серую шинель и нервно сглотнул. Закрыв свой гримуар, он понадеялся, что до появления учителя все же успеет вырваться со дна студенческой иерархии и тем самым сохранит себе жизнь. Хотя уверенности, что Думаан вообще когда-нибудь объявится, у Альта не было. Судя по рассказам ректора Элия, в Селлийской Империи бывшего «Магистра» школы «Физики» не очень-то и ждут.

Из глубоких размышлений Альта вырвали громкие удары колоколов, звучавшие по всему кампусу, сообщая профессорам и студентам о начале нового учебного дня. Он закрыл гримуар, прицепил его обратно к поясу и продолжил свой путь.

Учебный корпус чародейского факультета. Кафедра «Физиологии». Некоторое время спустя.

Кафедры чародейского факультета располагались в учебном корпусе на пяти этажах одна над другой. Аудитории для проведения лекций по «Химии», где Альт уже успел побывать, находились на первом этаже. Второй этаж занимала кафедра «Биологии», третий этаж заняли «Геологи», а под самой крышей нашли свой приют «Волшебники» школы «Физики». Но как бы Альту ни хотелось попасть на последний этаж и заняться любимой школой магии, сегодняшняя лекция проходила этажом ниже.

Сказать по правде, в магии физиологов Альт разбирался меньше всего. И тут проблема была даже не в его неуемной сонливости, когда дело касалось уроков Думаана, просто учитель сам в ней мало что понимал и дал Альту только базовое представление об этом подразделе «Магии Драконов». Думаан перед каждым таким уроком повторял, что это, наверное, самая далекая от «Физики» дисциплина. Однако Альта всегда удивлял его скепсис, ведь, будучи Магистром «Физики», эксперименты с артефактом в эльфийских руинах лежали в области «Биологии». Ему казалось, что «Биология» ушла от «Физиологии» не так уж и далеко. Но, возможно, он так считал из-за своего дилетантства.

Альт вошел в аудиторию, в которой уже собрались практически все чародеи-первокурсники. Здесь на своем обычном месте в третьем ряду уже вальяжно восседал лидер команды высшего «S-ранга» Лотар Пленус, одетый в черную шинель с синими погонами. На ряд выше и ближе к окнам Альт заметил и своего недавнего противника, чародея по имени Ческу из команды «Черный Оникс». Раньше Альту не выпадала возможность рассмотреть его поближе. В недавнем бою им сойтись так и не довелось. Судя по его красным погонам на плечах коричневой шинели, он-то как раз был чародеем-физиологом. Да и по его самоуверенному виду каждому становилось очевидно, что в этой аудитории он чувствует себя как дома.

Ческу заметил на себе взгляд Альта, и на его бледном самодовольном лице нарисовалась ехидная ухмылка. Но, через секунду потеряв интерес, он отвернулся и направил свои маленькие серые глазки на круглую сцену аудитории.

Здесь же была и знаменитая на весь кампус синеволосая Нерра Галахад, принцесса правящей семьи Хортии и лидер команды «A-ранга», носящей имя «Хортемза». Она расположилась на самом верхнем ряду и со скучающим видом, скрестив руки на груди, нервно топала ножкой. Как нетрудно понять по ее виду, просто так сидеть на месте она не любит и не привыкла.

Где-то на других рядах, пока пробирался к свободному месту, Альт заметил еще несколько знакомых лиц. До сегодняшнего дня он не особо обращал внимание на своих сокурсников, но теперь, когда все они стали для него настоящими соперниками и конкурентами в борьбе за место в жестокой рейтинговой системе, Альт решил присмотреться к ним поближе. Например, раньше он никогда бы и не вспомнил того паренька, что самым первым вышел на сцену во время церемонии посвящения в студенты, но сейчас в его памяти всплыло даже его имя. А звали его Максимилиан Колуссо, лидер «Саламандр» — команды «С-ранга». На плечах его коричневой шинели красовались серые погоны чародея-геолога.

Следующим знакомым Альта оказался кареглазый шатен по фамилии Шелдслис, тот самый, что получил взбучку от какого-то дворянина в подтребунном помещении амфитеатра в день, когда Альт сдавал тест на наличие у него магических способностей. Шелдсилс сейчас был одет не так богато, как в тот раз, да и пурпурного плаща у него на плечах больше не наблюдалось. Одет он теперь в простую студенческую шинель, как и все остальные в аудитории. Единственное, что отличало ее от других, это болотный цвет, говорящий о его «B-ранге». Альт уже знал о вздорном характере Шелдслиса, а потому напомнил себе, что от его команды «Аметист» стоит держаться подальше.

Еще здесь был Деймус, знакомый всё по тому же дню первого появления Альта в стенах Университета Колдовства. Но с ним Альт вообще не был знаком и узнал его имя совершенно случайно, когда расспрашивал его друга, красноволосого северянина, о деталях подключения студентов к «Легионерской Системе». Он, кстати, тоже сидел в аудитории прямо здесь, рядом с Деймусом. Однако его имени Альт во время их мимолетного знакомства узнать так и не успел. Оба первокурсника были одеты в серые шинели и, кажется, состояли в одной команде. Вроде бы даже Альт запомнил ее странное название «Звездный Луч» или что-то в этом роде.

Наконец, Альт убедился, что среди чародеев первого курса знакомых у него больше нет. Он перестал озираться по сторонам и уселся на свое место. Он уже понял, что аудитории на различных кафедрах по структуре своей не очень сильно отличаются друг от друга. Не сильно отличалась от других и эта. Та же круглая сцена напротив входа, те же гранитные плиты, выставленные полукругом, уходя рядами вверх. Широкие окна под потолком и специальная система зеркал для усиления естественного дневного освещения. И дюжина деревянных шкафов на сцене у стены. Разве что скелет виверны висел только в большой аудитории в главном учебном корпусе, где профессор Остин провел для первокурсников короткую лекцию по космологии. Однако интерьер и атмосфера на каждой кафедре всегда были уникальными и сильно отличались друг от друга.

Когда Альт обратил свой взор на седовласого профессора в темно-красной шинели, то с удивлением обнаружил, что это был тот самый Залдус, что вживлял первокурсникам так называемую «Щепку», позволяющую «Карте Легионера» считывать данные параметров и характеристик тел «Драконословов» и «Драконорожденных» учащихся в Университете Колдовства. Но еще больше Альта поразило то, чем сейчас так увлеченно занимался профессор.

На бронзовом столе, без всяких покрывал, лежал самый настоящий труп взрослого мужчины, над которым Залдус как раз проводил вскрытие. Картина была не из самых приятных. Подобные тошнотворные ощущения Альт до этого испытывал разве что в пещере под Синталью, где после его не совсем удачного заклинания медными монетками на куски разорвало множество людей и почти всех гоблинов. Но тогда после заклинания Альт пребывал в полуобморочном состоянии и почти не обращал внимания на ужасы и смрад.

— Ну что? Все расселись? — Залдус отвлекся от своих дел с телом и положил окровавленный скальпель на бронзовый стеллаж с маленькими черными колесиками, стоявший рядом со столом.

— Вы так долго собирались, что я не выдержал и начал без вас.

Залдус взял со стеллажа белое полотенце, обтер об него свои серые окровавленные перчатки, затем правой рукой достал из кармана брюк монокль на серебряной цепочке и приложил к глазу.

— Вот теперь я точно вижу, что все собрались и готовы к моей лекции. Уверен, что вы меня узнали, а потому не будем тратить драгоценное время на пустые формальности. Напомню лишь, что обращаться ко мне необходимо не иначе как «уважаемый профессор Залдус». Шутка, просто профессор Залдус, — он широко улыбнулся и развел руками.

— На чем я остановился? Ах да! Я уверен, что среди вас полно профанов, не смыслящих ничего в «Физиологии» и не знающих ни одного заклинания этой древнейшей школы руинной магии эльфов или «Драконьей Магии», если желаете потакать пропаганде культа и их дурацким просторечьям, — профессор обвел аудиторию внимательным взглядом.

— Кстати, мне говорили, что одна из «Хилеров» может оказаться на моей лекции. Но, насколько я могу судить, госпожи Аврель сегодня здесь нет. А жаль… Среди профессоров ходят слухи о ее поистине неземной красоте и необычайных способностях интуитивно творить заклинания регенерации тканей. Очень хотелось бы посмотреть, на что способен столь талантливый «Хилер». Как знать, возможно, она даже смогла бы оживить этого бедолагу? — Залдус махнул рукой на труп мужчины за своей спиной и рассмеялся.

— Жаль… Очень жаль… Запрет на изучение хилерских заклинаний, действующий в Селлийской Империи, очень сильно бьет по способностям «Волшебников» школы «Физиологии» развивать свою магию и открывать новые заклинания. А такая возможность, как наблюдение за самопроизвольной регенерацией мертвых тканей, вообще выпадает физиологу раз в сотню лет. Госпожа Аврель поистине гений своего поколения. Закон о «Хилерах» действительно очень строгий… Ну да ладно. Мы на кафедре «Физиологии» привыкли обходиться и без их фокусов. И если запрет действует на изучение заклинаний «Хилеров», то он никак не касается алхимии и ее раздела фармацевтики, которую вы также будете изучать на лекциях по «Физиологии» под моим чутким руководством.

— Итак, — Залдус вернулся к столу, где лежало тело мужчины, и резко, с усилием, запустил свою руку в его грудную клетку. — Это, мои дорогие, самое настоящее человеческое сердце! — Залдус вынул руку назад, держа в ладони окровавленный орган.

Студенты, сидевшие в аудитории, обомлели от неожиданности. Некоторые девушки почти синхронно вскрикнули при виде этой ужасной картины.

— Рассмотрите его повнимательнее, а еще лучше откройте ваши гримуары и зарисуйте. Вам это обязательно будет необходимо для визуализации в воображении ваших и чужих внутренних органов, а так же процессов, в них происходящих. Без досконального изучения каждого органа человеческого тела ни одно из заклинаний школы «Физиологии» попросту не будет работать. Ну, кроме тех, что используют в своих боевых приемах гвардейцы и агенты. Но их «Драконьи Стойки» — это простейший вид заклинаний, который относят к неофициальному разделу магии под названием «Анималистика». Однако об этом древнейшем виде магии, известном колдунам еще со времен «Друидов», вы узнаете позже.

Залдус аккуратно положил сердце на одну из многочисленных серебряных тарелок, стоявших рядами на верхней полке стеллажа, и подкатил его поближе к студентам. Сам взял в левую руку скальпель и пошел обратно к телу.

— Пока вы рисуете сердце, я буду поочередно извлекать органы из этого бедолаги и класть на те пустые тарелки. Внимательно запоминайте всё, что видите. Шанс достать тело в таком хорошем состоянии выпадает очень редко в наши дни. Уж не знаю, как Императорскому Секретариату это удалось, но преступность в Лигруме за последние годы действительно снизилась.

Залдус сделал паузу и хитро улыбнулся.

— Можете не торопиться, вам спешить некуда. Вы сегодня в моем полном распоряжении на весь этот чудесный учебный день…