Колдовство и Тщеславие

Глава XIV Тело и Дух

Учебный корпус чародейского факультета. Кафедра «Физиологии». Перерыв.

Последние два часа на глазах изумленных первокурсников профессор Залдус с упоением потрошил несчастное тело мужчины, извлекая его внутренние органы один за другим. Он раскладывал их по тарелочкам, объяснял принципы их работы и взаимодействия друг с другом, периодически напоминая вести записи и делать зарисовки. Для некоторых студентов, в основном для северян без какого-либо образования, делать это было весьма проблематично. Но, как любил повторять учитель Альта Думаан, «в каждом „Волшебнике“ живет художник». И действительно, как сам Альт смог убедиться за последние месяцы, художественный дар имели все сто процентов «Драконословов», будь то агенты чародеи или гвардейцы. Думаан объяснял это тем, что изначально для возможности представления процессов заклинаний у человека должен быть определенный склад ума, дающий на выходе яркое и богатое воображение.

«По сути, „Драконословы“ — это художники, которых заставляют заниматься наукой», — такой вывод сделал для себя уже сам Альт.

Да и особых возражений необходимость постоянно рисунками записи сопровождать ни у кого не вызывала. Каждый чародей находил это очень полезным при подготовке заклинаний. Формулы, уравнения и «Слова Драконов» являлись математической частью заклинания, а художественные образы природных процессов помогали представлять заклинания в воображении. А без одного из этих компонентов заклинания попросту не работали.

«Так устроена вселенная, и с этим ничего не поделаешь», — думал Альт, пока старательно выводил на странице своего гримуара линию рисунка печени, которую Залдус положил в серебряную тарелку на бронзовом стеллаже перед объявлением перерыва.

Перерыв пришелся как раз вовремя, потому что смрад человеческих останков, накопленный в аудитории за время лекции, настойчиво требовал, чтобы его выпустили в открытое окно. Некоторые студентки последний час провели, прижимая форменные платки к своим маленьким носикам. Что там говорить, даже Альт, привыкший к сырости подземелий и вони думаанских реагентов, стал ощущать, что тело, служившее для наглядной демонстрации физиологии человека, уже пора похоронить.

Альт вышел из аудитории и направился по отделанному белой мраморной плиткой коридору в туалет. По пути он отметил, что, хотя и архитектурно этажи каждой кафедры не сильно отличались друг от друга, всё же отделка помещений, материалы и тона разнились очень сильно. Этаж «Физиологии» напоминал скорее не учебное заведение, а больницу «Драконьего Культа», где Альт впервые познакомился с Мельсией, когда она лечила его руку. И хотя повязанные там бинты уже давно пожелтели, окончательно снять их со своей левой руки он так и не решился. Слишком уродливыми ему казались шрамы от ожогов, что покрывали кожу на ладони и предплечье. Альт стал стыдиться их, когда заметил, что окружающим от вида его руки становится не по себе.

Дойдя до серой двери в уборную, Альт перестал разглядывать бинты, открыл ее и вошел внутрь. По левую руку от него в ряд на стене до самого окна висит пятерка небольших зеркал. Под отражением рукомойник, а ниже в раковине слив. У окон стояла деревянная бочка с водой. В белой стене напротив был проход к кабинкам. Слева от прохода к кабинкам стояло деревянное ведро, до краев заполненное различным мусором. Дальше вдоль стены поставлена деревянная, выкрашенная в зеленый цвет скамейка. Как раз сейчас, сидя на ней, отдыхали несколько студентов. Из открытой форточки под самым потолком в помещение попадал свежий морозный воздух.

Один из студентов при виде Альта поднялся со скамейки, подошел к рукомойнику рядом, облокотился на стену и молча уставился на него. Альт, не обращая внимания на наглеца, спокойно продолжил умываться.

— Ну как, понравилось, как мы вас отделали? — не выдержал недостатка внимания к своей персоне наглец и первым начал разговор.

Альт, услышав незнакомый голос, слегка напрягся. Он сперва решил, что рядом стоит один из тех старшекурсников «В-ранга», с которыми он недавно сражался за честь Розетты на прогалине в лесу. Но когда повернул голову и увидел рядом с собой лоб Ческу из «Черного Оникса», тут же расслабился, понимая, что ничего серьезного ему не угрожает.

— А? Может для начала представишься? — ответил Альт и несколько раз тряхнул своими мокрыми ладонями над раковиной.

На расстегнутую коричневую шинель Ческу упало несколько капель. Заметив это, он побагровел и завелся пуще прежнего. С самообладанием у парня были явные проблемы.

— Ты что, меня не знаешь? — возмутился Ческу так, будто он какой-нибудь знаменитый бард или дворянин.

— Когда обращаешься к незнакомым людям, принято представляться, — продолжал стоять на своем Альт.

— Пфф… Корд Ческу из Менивера. — он протянул свою правую руку вперед в ожидании рукопожатия по северной традиции.

— В Лигруме мы не жмём друг другу руки. У нас принято при встрече кланяться, — вместо рукопожатия ответил Альт. Понимая, что Ческу явно явился не для того, чтобы с ним подружиться.

— А не больно ли ты дерзкий для клопа «D-ранга»?

Ческу сдвинул брови и злобно глянул Альту в глаза, затем поднял свою протянутую ладонь выше и попытался схватить его за воротник. Но Альт не для того полжизни уворачивался от «Огненных Шаров» Думаана, чтобы вот так просто попасться медлительному человеку. Он на всю пятерку своего параметра «Координация» увернулся от захвата Ческу и на целую четверку параметра «Сила» схватил его за руку, заломил за спину и приложил к стене. От чего Ческу взвыл и принялся сыпать пустыми угрозами.

— Э, ты че делаешь? А ну отпусти, или я тебя урою! — завопил Ческу.

Альт молча продержал его еще минуту, а когда северянин перестал дергаться, то наконец отпустил. Ческу нервно тряхнул плечами. Он секунду смотрел на Альта в смятении, раздумывая, стоит ли ему продолжить спарринг. Но его фирменный зловещий взгляд немного успокоил северянина, и он решил ограничиться словами.

— Что-то же ты не был таким резким, когда тебя вырубила Отеса? — продолжил дерзить Ческу.

Альт устало вздохнул. Он уже не чувствовал угрозы от своего оппонента, а потому просто пропускал его слова мимо ушей.

— Тебе чего надо? Если хочешь, я всегда готов выйти на чародейскую дуэль против тебя. А если боишься мне проиграть, то можем устроить командный матч-реванш, — ответил он.

— Ха, какая дуэль, какой реванш? Посмотри на цвет моей шинели. Я без пяти минут в «B-ранге», а ты неудачник в серой шинели. Да у тебя баллов не хватит на нашу обычную ставку. А по мелочам мы не размениваемся. Тебе вообще повезло, что ты поучаствовал с нами в поединке. Мы никогда не выходим против слабаков! — Ческу выдал свою впечатляющую браваду, гневно размахивая руками.

Альт, скептически глядя на соперника, заметил, что студенты, сидевшие на скамейке, начали подниматься и уходить из уборной. Только скорое возобновление лекций могло заставить зевак оторваться от такого представления. Он решил больше не тратить время на Ческу. Он ответил ему «ага», развернулся и, не дослушав, вышел за дверь.

Учебный корпус чародейского факультета. Кафедра «Физиологии». Четыре часа дня.

После небольшого перерыва профессор Залдус продолжил свою лекцию. Он дотошно разъяснял на «живом» примере, как работают человеческие органы. Ему нравилась бурная реакция студенток, когда он брал в руки очередной орган. В течение лекции профессор не забыл упомянуть, чем же «Физиология» так сильно отличается от «Биологии». Из его впечатляющего списка Альт для себя вывел основную мысль: «Биология» изучает растения, животных, монстров и чудовищ, а «Физиология» — только человека и другие разумные виды. В той же части, что касалась более глубинных кругов «Магии Драконов», например, в генетике, они часто пересекались.

Наконец Залдус, понадеявшись, что юные чародеи готовы, решил продемонстрировать самое первое заклинание школы «Физиологии», с которого сотню лет начинали свой путь все, включая самых величайших волшебников-физиологов.

Он взял человеческое сердце в левую руку и вытянул вперед. Отставил правую ногу назад и повернулся к аудитории полубоком, принимая верную для дисциплины стойку.

— [kardia. Automation. recusandae. unclenches.]

От рева драконьих слов Залдуса в окнах задрожали стекла. Краски вокруг него стали ярче и насыщеннее, сердце в его руке сделалось размытым, словно на него глядят через очки. И это означало, что природа откликается на зов, готовая менять реальность по его команде. Ему лишь требовалось указать последние «Слова Закона».

— [Erasistratos.]

Как только он произнес «Слово», сердце в руках его сперва едва забилось, затем ускорилось и стало биться в такт. Восторг студентов не имел предела. Они почти хором выдали изумленное «Ох!» и стали терпеливо ждать пояснений профессора. Но один из студентов не выдержал и все же озвучил вопрос, засевший сейчас у многих на уме.

— А разве это не означает, что мы можем таким образом оживлять людей?

Услышав вопрос, профессор отвлекся и прекратил удерживать образ заклинания в воображении. От чего сердце в его руке незамедлительно остановилось. Он улыбнулся, глядя на нетерпеливого чародея.

— Конечно же, ни в коем случае! Стук сердца — это, к сожалению, не всё, что человека делает живым. — Залдус аккуратно положил орган обратно в тарелку на стеллаж. — Но вы мыслите в верном направлении. Это базовое заклинание школы «Физиологии», оно и состоит из целых пяти «Слов Драконов». На его основе базируется множество других заклинаний, оказывающих различные эффекты на организм. А с помощью данного заклинания вы можете реанимировать своих раненых товарищей на поле боя. Если, конечно, для них уже не слишком поздно…

На мгновение Залдус задумался, улетая мыслями куда-то далеко. В глазах его читалась некая печаль, но только очень проницательный человек мог ее заметить. Пока он мыслил, за окнами раздался звук колоколов. Профессор вздрогнул и продолжил говорить.

— Итак, не будем терять время. Запишите заклинание в свой гримуар и не забудьте указать требования к параметрам. Те, чей интеллект соответствует требованиям для его воплощения, незамедлительно получат пятьдесят низших баллов на командный счет. Как только закончите, можете отправляться по своим делам.

Альт так и поступил. Покончив с заклинанием, он вышел из аудитории и направился к лестнице, ведущей к выходу на первом этаже.

Кампус Университета Колдовства. Центральный парк. Период самообучения.

С четырех часов дня и до самого комендантского часа, в восемь часов вечера, в кампусе начинался так называемый период самообучения студентов. В это время они могли заниматься чем угодно. Отрабатывать заклинания, тренироваться на аренах, гулять по кампусу и посещать рыночный район, который располагался на востоке прямо за амфитеатром. Старшим студентам, начиная с третьего курса, разрешалось проводить свои эксперименты в многочисленных лабораториях, разбросанных по учебному району. Лаборатории, конечно же, как и всё в кампусе, были разделены по рангам и отличались друг от друга своим оснащением, современным оборудованием, обеспечением реагентами и прочими расходными материалами.

Альту очень хотелось получить доступ к такой лаборатории. Обучаясь у Думаана в эльфийских руинах, он все время проводил в одной из них. Так что помимо практических целей мысли о всяких склянках, ретортах и микроскопах вызывали у него еще и ностальгические чувства. Чему он сильно теперь удивлялся, вспоминая, как мечтал сбежать от учителя после каждого его очередного яростного припадка из-за того, что Альт ошибался в заклинании или портил какой-нибудь эксперимент.

Теперь же Альт вместо увлекательной беготни от «Огненных Шаров» учителя битый час сидел в центральном парке на краю гранитной ограды главного фонтана. В тени статуи легендарного Моруса Пленуса, защитника всех колдунов. Он сидел здесь не просто так, а пристально высматривал свою добычу. Но блондинчика, как обычно, нигде не находил. Энци каким-то образом всегда удавалось ускользать от его взора, даже если он в данный момент не использовал «Стойку Невидимости». Однако Альт не отчаивался, он внимательно наблюдал за дорогой из студенческого района, зная, что рано или поздно блондинчик точно объявится. Но от долгого высиживания у Альта затекли суставы, и, когда он уже встал и начал разминаться, сзади кто-то легонько постучал его по плечу.

— Не меня ждешь? — послышался радостный голос блондинчика.

Альт повернулся. На его лице читалось изумление, словно он не верил своим глазам.

— Ты как…

— Прошел мимо тебя? — закончил Энци фразу чародея и подмигнул своим подбитым правым глазом. — Ты слишком предсказуем, Альт! Наши инструктора на кафедре шпионов говорят, что это уязвимость практически всех чародеев.

— Хотелось бы послушать твоих инструкторов, — Альт недовольно дернул плечом, сбрасывая с него ладонь Энци.

— Не выйдет. Туда вашего брата не пускают. Вы слишком быстро учитесь. А это уже достоинство всех чародеев, о котором нас тоже предупреждали инструктора, — договорив, Энци улыбнулся своей ребяческой улыбкой.

— Идем. Нам пора в общежитие, — недовольно пробурчал Альт.

— А? Зачем? Еще времени полно до комендантского часа. Или ты соскучился по своей любимой старухе? Все равно через пару дней начнется наш месяц кухонного ада. Успеешь с ней еще налюбоваться! — Энци от своей шутки зашелся гомерическим хохотом, словно ему самому не придется дежурить вместе с Альтом и остальными девчонками из команды.

— Заткнись! А то натравлю на тебя Розетту. Будет она тебя встречать у фонтана каждый день вместо меня. Уж нашу охотницу ты просто не надуришь, как меня.

Теперь уже пришла очередь Альта ехидно улыбаться. И от его угрозы Энци тут же сделалось не по себе. Но спустя секунду блондинчик, как всегда, непринужденно улыбался во весь рот.

— Тогда идем. Расскажешь, что ты там придумал, по пути! — выпалил Энци таким тоном, будто это была его идея пойти в общежитие прямо сейчас. Затем он начал подталкивать Альта в спину, изображая нетерпение от предстоящего события.

Общежитие «D-ранга». Второй этаж. Полночь.

Вернувшись в общежитие, Альт и Энци принялись искать девчонок из своей команды, но ни Мельсии, ни Розетты и даже Демокриты не нашли. Они предположили, что принцессам еще было чем заняться в кампусе, и они не спешили возвращаться в комнаты свои. Розетта и Демокрита вообще учились на одном факультете, что, с одной стороны, радовало Альта, ведь дружеские отношения в команде — это хорошо, но, с другой стороны, его страшило, что девушки слишком сблизятся и в роковой час, когда Розетта узнает, что Альт и есть «Синтальский Поджигатель», Демокрита может встать на ее сторону. С двумя барышнями он вряд ли справится с его текущими способностями и знаниями в волшебстве. Да еще и Мельсия, будучи культисткой, скорее встанет по другую сторону от колдуна. Насчет Энци Альт даже не сомневался, тот точно выберет сторону, которую посчитает более сильной, или вообще, как обычно, просто куда-нибудь слиняет от проблем.

В своей комнате Альт рассуждал об этом целый час, затем увлекся записями в гримуаре и даже ужин пропустил. Он решил, что заглянет на кухню после вечерней переклички.

И вот, вернувшись из столовой поздно ночью, он обнаружил в своей комнате собрание. Розетта Энци и Мельсия синхронно повернули головы к нему, а Демокрита фыркнула и отвернулась.

«Ну что ж, начнем», — подумал Альт и занял свое место в центре помещения…