Колдун 3

Глава 12

Каким чудом не вспыхнул его парашют, Влад так и не понял. Вероятно, спасло то, что он сидел на нем, и брезентовый рюкзак не залило керосином, не прожгло пламя, на тонкую ткань не попала искра. Его резко дернуло вверх, и он горящей и дымящейся марионеткой заболтался под раскрывшимся куполом. Подтягивать лямки системы было некогда, и в результате он болтался на ослабленных лямках животом вниз. Одна прогоревшая лямка не выдержала и лопнула при резком рывке раскрывшегося парашюта. Казаков повис боком.

Земля была в опасной близости. Слишком поздно он раскрыл парашют, но, возможно, именно это и спасло ему жизнь — по нему не стреляли. Скорость падения даже поздно раскрывшийся парашют загасил, но все равно она была слишком велика. Он успел увидеть блеснувшую под ним воду, и через секунду почувствовал сильный удар, выбивший из легких весь воздух. Наступила тьма.

Сознание возвращалось рывками. Вода заливалась в нос и рот, мешала дышать. Влад закашлялся. Попытался опереться на руки — руки вязли в илистом дне, не находя опоры. Голова покоилась на камышах. Ноги и руки горели огнем, нижняя часть лица тоже. В горле полыхал пожар. Влад набрал в рот воды и попытался сделать глоток, едва не заорав от боли — холодная вода не только не ослабила жжение, а напротив, лишь усилила его. Он невероятным усилием перевернулся на спину. Дышать стало еще тяжелее, грудь, живот и лицо зажгло еще больше.

В пилотские очки набралась вода, и теперь залила ему глаза, не позволяя их открыть. Казаков попытался сорвать очки с глаз, но не тут-то было: расплавившаяся от высокой температуры резина плотно прилипла к обожжённой коже, и малейшие попытки снять очки причиняли жуткую боль. Решив, что лучше быть наполовину в воде, но иметь возможность дышать, он снова повернулся на бок. Боль резанула яркой вспышкой, за которой вновь наступила тьма.

В следующий раз Влад пришел в себя, когда начало светать. Открыв один глаз, он воззрился на молочную белую хмарь. В голове тревожным колокольчиком возникла мысль: где он? На чьей территории? На своей или чужой?

Дышать становилось все сложнее. Жгучая боль сковывала тело. Он страшно мерз. Это было странное, дикое сочетание: с одной стороны, часть тела горела огнем, но сверху, изнутри же и со спины шел холод. Зубы выбивали чечетку, захватывая вонючую, с привкусом тины и болота воду. Каждый вдох давался с трудом, выбивая страшной болью слезы из глаз. Его била крупная дрожь, тревожившая сломанные ребра и гнавшая волну по воде. Вода все сильнее плескалась, заливая нос и рот.

Сквозь шум в ушах от попавшей в них воды он начал различать какой-то гомон, человеческие голоса. Внезапно четко донеслось: «парашют». Казакова затрясло сильнее: кто это — наши или немцы? «Парашют» и по-русски, и по-немецки звучит одинаково. В плен не хотелось. Лучше сразу умереть… Но как? Нет, пистолет у него есть. Но даже если он и сможет достать его изувеченной рукой, что вряд ли, застрелиться не выйдет — пистолет столько времени пролежал в воде… Его теперь только если в качестве дубинки использовать. Утопиться, что ли?..

— Вон он! В камышах затаился, гад! — явственно услышал Влад.

— Аккуратнее… В трясину бы не попасть, — разобрал он следом.

«Кто-то у них хорошо по-русски шпрехает… Сссууки… Подготовились…» — пронеслась в голове мысль.

По воде зачавкали шаги, волны стали сильнее. Казаков попытался дотянуться до пистолета. Раненая рука шевелиться отказывалась, вторую поднять не было сил… Застонав, он сильнее надавил головой на камыши, уходя под воду. В ту же секунду над ним замаячили два силуэта, его крепко ухватили за руки и дернули вверх. От дикой боли перед глазами вспыхнула сверхновая, и Влад провалился в темноту.

Первое, что он начал различать — запах. Резкий, знакомый, тревожащий… Казаков знал этот запах. Но не мог вспомнить, что же так пахнет…

Голоса… Они то наплывали, порой настолько, что он почти начинал различать слова, то вновь удалялись. Следом звякнуло железо о железо. Резкая боль. Темнота…

Дышать было тяжело. Кашель… Знакомое, родное гудение. Самолет? Черт, как же холодно… От кашля во рту набралась мокрота. С трудом повернув голову, он приоткрыл рот и попытался выплюнуть ее. Это усилие отобрало последние силы. Темнота…

Он плыл… Его качало, трясло… Душил кашель. Горло горело огнем. И было холодно. Боль рвала на части. В ушах гудело и рычало. Звук был знакомый, но Влад никак не мог понять, что это за звук. Вдруг его подбросило вверх, встряхнуло. От резкой боли он снова потерял сознание.

Он то приходил в себя, то вновь проваливался в пустоту. Порой различал звуки, запахи, голоса… Иногда ему казалось, что он различает слова. Он чувствовал прикосновения. Они были то нежными, осторожными, то уверенными, жесткими. Губ касалось что-то, и в рот лилась вода, добавляя мучений. Боль грызла не переставая, ноги, руки, лицо, живот и грудь горели огнем. Он иногда угасал, но вскоре разгорался с новой силой.

Кашель… Он мучил его постоянно, тревожа переломанные ребра и обожжённое горло, мешал дышать. В груди что-то мучительно булькало и хрипело, сипело, свистело. Влад мечтал сделать нормальный вдох, наполнить легкие воздухом… Но все, что он мог — это мелкое, поверхностное дыхание, постоянно прерывавшееся мучительным кашлем.

Свет… Теплый, ласковый… Он проникал сквозь сомкнутые веки, согревая их. Влад закашлялся. С трудом повернул голову, сплюнул мокроту. Лица коснулась влажная ткань. Голову аккуратно повернули, приподняли, губ коснулся металл, в рот полилась теплая солоноватая жидкость.

— Давай, родненький… Один глоточек… — мягко произнес женский голос. — Господи, с голоду ведь помрешь… Откуда силам-то взяться…

Влад инстинктивно глотнул. Боль привычно обожгла. Но она уже не была непереносимой. Он глотнул снова. Кружку убрали от губ.

— Вот и хорошо… Вот и ладненько… — снова заворковал голос. — Вот, считай, и поел… Ну хоть так-то… Опосля еще дам глоточек…

Казаков приоткрыл глаза. Над ним, расплываясь и качаясь, маячил белый силуэт.

— Где… я… — с трудом прошептал-просипел Влад.

— Очухался! — радостно воскликнула женщина, вновь поворачиваясь к нему. — Ну слава тебе, Господи! Опамятовал!

— Ангел… — прошептал он и закрыл глаза. Силы закончились.

Вскоре он узнал, что его нашли в болотах недалеко от советского аэродрома Левашово. Эта территория еще не была захвачена. Часовые заметили парашют, и едва рассвело, отправились разыскивать «диверсанта». Нашли, доставили в часть. Расстегнули летную куртку — под ней орден «Героя». Документов нет. Отнесли в санчасть. Раздели, чтобы обработать раны, догадались вскрыть ладанку.

На самолете его доставили в Куйбышев, в госпиталь, где он и находился. Про Анжелику никто ничего не знал. Влад догадался, что девушка погибла. Он бесился от душившей его бессильной ярости, но изменить ничего не мог. Винил себя, ненавидел себя за то, что не вышвырнул ее из самолета, что позволил ей лететь… И клялся найти, достать из-под земли механика, который оставил в кабине Ангела то проклятое масло… Если бы она не облилась тем маслом, если бы она не полетела, если бы механик не забыл ту канистру, если бы он, Влад, вовремя ушел в облачность… Если бы…

Влад метался на койке, в бреду зовя Ангела, запрещая ей лететь, кричал во сне, просыпаясь в холодном поту от собственного крика, каждую ночь снова и снова проживая тот вылет. Он боялся засыпать, боялся закрыть глаза… Но слабость и тяжелые ожоги вкупе с воспалением легких и сотрясением мозга не оставляли ему шанса. И он снова и снова проваливался в тяжелый сон, возвращаясь в тот вечер.

Врачи совершили настоящее чудо — спасли ему руки. Ноги пострадали меньше из-за защитивших их кирзовых сапог, а вот кисти обгорели сильно. Изначально руки хотели ампутировать по локоть, но молодой, год назад закончивший медицинский институт Вересов Александр Иванович упросил старших коллег позволить ему попробовать сохранить лейтенанту руки.

Александр, сам в детстве получивший серьезные ожоги после пожара и потерявший трехлетнюю сестру, умершую от ожогов, выбрал для себя именно это направление медицины в надежде, что ему удастся спасти кому-то жизнь. Он фанатично следил за любыми, самыми малейшими достижениями в этой области, скрупулезно собирая по крупинкам любую информацию о применяемых методах лечения. Узнав, что в институт доставили летчика с тяжелейшими ожогами, которому грозит ампутация, он был готов на все, лишь бы спасти пострадавшего и дать ему хотя бы мизерный шанс на выздоровление.

После долгих споров и убеждений, рассказов о различных методиках лечения и задокументированных результатов применения этих методик другими докторами со всего мира молодому врачу позволили попробовать вылечить раненого, предупредив, что при первых признаках начинающейся гангрены руки Казакову ампутируют.

Вересов буквально вьюном вился вокруг лейтенанта. Он то перевязывал ему раны, то оставлял их на воздухе, давая подсохнуть, держал Влада под кварцевыми лампами. Безжалостно гонял медсестер, заставляя их проводить необходимые процедуры минута в минуту. Лично обошел все аптеки в городе, переговорил со всеми провизорами, на собственные деньги скупал у них приготовленные ими препараты и испытывал их на Казакове.

Ожоги на ногах и теле постепенно подживали, но руки… Больше месяца доктор неустанно боролся с воспалением, нагноением и инфицированием ран, порой приходя в отчаяние. Снимая бинты и глядя на все больше черневшие раны, иногда он был готов сдаться, тем не менее упрямо продолжая лечение. Спустя три недели он решился на частичную пересадку кожи с непострадавших участков на руки. Несмотря на возражения коллег, Вересов провел эту операцию на наиболее пострадавшем участке правой кисти.

С неповрежденной части плеча левой руки доктор срезал небольшой участок кожи, не отрезая ее совсем, и намертво прибинтовал правую кисть к левой руке[1].

Опыт прошел успешно — пересаженная кожа на очищенном от поврежденных тканей участке приживалась. Вдохновленный успехом, Александр Иванович повторил опыт со второй рукой.

Медленно, постепенно Вересов побеждал. Спустя три месяца он приступил к поэтапной, аккуратной разработке кистей. Шаг за шагом он двигался вперед. И уже видел, что это победа. Он смог сохранить руки человеку!

Влад пробыл в госпитале полгода. Через боль, через льющиеся из глаз слезы он разрабатывал руки, не способные удержать даже ложку. Как же он будет управлять самолетом? Без неба он себя не мыслил. И Казаков без устали снова и снова выполнял упражнения, показанные доктором. От чрезмерных усилий не зажившие раны лопались. Получив капитальный нагоняй от Вересова, он стал умнее — перед тем, как начать упражнения, густо смазывал руки жиром, давал жиру размягчить кожу и раны, и только потом начинал упражнения.

Видимо, из-за жира начавшие наконец подживать раны снова воспалились. Сказать, что Вересов орал — это не сказать ничего. Таких семиэтажных витиеватых конструкций Влад не слышал даже на аэродроме. Зато четко уяснил, что руки ему ампутируют. Рук было жалко. Пришлось смириться и делать ровно то, что говорил доктор.

В конце марта Вересов вручил Владу выписку и справку о том, что тот к продолжению воинской службы не годен.

— Можете возвращаться домой. Оставшиеся раны небольшие, они уже не опасны. Новая и наращённая кожа еще очень нежная. Не забывайте ухаживать за ней и беречь ее. Ваша задача содержать руки в чистоте и тепле. Не допускайте хотя бы в первые года два новых повреждений. Постепенно на месте ран будут формироваться рубцы. Не прекращайте осторожно разрабатывать руки. Если послеожоговые рубцы сформируются в неподвижности, в дальнейшем вернуть подвижность кисти будет практически невозможно, — Александр Иванович волновался. Ему совершенно не хотелось выписывать пациента, но и держать его в госпитале он больше уже не мог. Молодому доктору очень хотелось проследить процесс восстановления до конца, но увы…

— Подождите, доктор… Домой? Вы отправляете меня в отпуск? — нахмурился Влад. — Я что, недостаточно наотдыхался, по-вашему? Да и куда мне ехать? К фрицам? Нет уж, пишите мне направление на фронт!

— Влад, поймите… Вы же летчик, верно? — потерянно забормотал Вересов.

— Я — летчик, — еще больше нахмурившись, твердо проговорил Влад. — И я буду летать!

— Боюсь, уже нет, — вздохнув, опустил глаза доктор. — Поймите, дорогой вы мой… Мы спасли вам руки, они у вас есть, но вы же и сами понимаете, что управлять такими руками самолетом… У вас попросту не получится. Вы научились держать ложку, не так, как раньше, но все же, но даже пуговицы вы застегнуть самостоятельно не можете. Со временем научитесь, но не более!

— К черту все ваши предсказания! — взвился Влад. — Я буду летать! Пишите мне справку, что я здоров!

— Я не могу написать такую справку, — покачал головой врач. — Вы не сможете летать.

— Я буду летать! — процедил сквозь зубы Казаков. — И я пойду на фронт!

— Вас ни одна комиссия не пропустит, — тихо проговорил Вересов, снова покачав головой. — Смиритесь. И радуйтесь тому, что имеете.

— Да на черта мне жизнь без неба? — заорал Влад. — Вы хоть понимаете, что это — небо?! Вы ни черта не понимаете!

— Мне жаль… — доктор развернулся и вышел из палаты.