Колдун 3

Глава 28

На следующий день Михаил спешно вернулся в город.

Но и там покоя ему не было. Его раздражало абсолютно все: любой шорох, любой звук, луна, светившая в окно, ветер… Не в силах уснуть, он, держась за голову, покачивался из стороны в сторону в попытках отвлечься, успокоиться, взять себя в руки. День ото дня ему становилось все хуже. Есть ему не хотелось, а потому о том, что иногда нужно кушать, он вспоминал все реже и реже.

Его физические силы таяли с каждым днем, зато и ярость потихоньку утихала, сменяясь апатией. Вскоре его существование свелось к простейшим действиям: дойти до работы, отработать смену и доползти до дома. Придя домой, он, полностью обессиленный, заваливался на кровать, не имея сил ее разобрать, и отключался до звонка будильника.

Получив зарплату, он привычно отправился в сберкассу — держать дома деньги было опасно. Не дойдя до пункта назначения, он вдруг услышал знакомый голос:

— Михаил Сергеевич! — донеслось сзади.

Ростов обернулся. К нему, махая руками, бежал Федор Иванов.

— Михаил Сергеевич! Подождите!

Вздохнув, он двинулся навстречу бывшему сослуживцу. Федор, буквально налетев на него, схватил его руку и затряс, улыбаясь до ушей:

— Михаил Сергеевич! Я так рад вас видеть! Вы куда пропали? Сказали, что вы ушли из отделения… Скажите, где вы служите? Я тоже перейду к вам! — неровно дыша после пробежки, выпалил Федор. По мере того, как он, все еще продолжая трясти руку Михаила, смотрел на него, его улыбка гасла. — Что с вами, Михаил Сергеевич? Вы заболели?

— Я тоже рад тебя видеть, — едва не силой вырывая свою руку у Федора, слегка улыбнулся Михаил, ощущая давно забытую радость. Но следом возникла тревога, нараставшая с каждым мгновением. Ростов нахмурился: давно он не позволял себе испытывать эмоции, а тут вдруг прорвалось… — С чего ты взял, Федя? Я в порядке.

— Точно? — подозрительно глядя на него, уточнил Федор. — Вы так выглядите…

— Как я выгляжу? — с легким раздражением спросил мужчина.

— Словно вы очень больны… — с запинкой тихо проговорил молодой человек. — Вы очень сильно похудели, и вообще… Вам сейчас меньше пятидесяти и не дашь.

— Просто устал, — отмахнулся от него Михаил. — Но я действительно рад тебя видеть. Как дела в отделе? Что нового? Как ребята?

— Да не особо, если честно… — погрустнел Федор. — Димка и Сергей тоже ушли. Сначала Димка ушел следом за вами, а потом и Сергей.

— Сергей ушел? — удивился Михаил, знавший, с каким трудом тот добился должности следователя. — Ну-ка, пойдем вон там на солнышке посидим.

Ухватив Федора за локоть, Ростов увлек его в сторону лавочек в ближайшем дворе.

— Почему Димка ушел? — плюхнувшись на лавочку, спросил он.

— Да Логинов его допек… — смущенно почесав нос, неуверенно ответил парень. — Вы когда исчезли, он крепко поругался с Василием. Чего ругался, я не знаю, не слышал, знаю, что они неделю едва здоровались. А потом Димка пошел к Логинову, узнать, где вы. Ну Логинов ему и сказал, что вы уволились из органов. Ну и… — Федор как-то сгорбился, пряча глаза, вздохнул.

— И? — поторопил его Михаил.

— И наговорил ему про вас всяких гадостей, — вздохнув, тихо договорил Федор. — Ну Димка взбеленился. Ну и всё… — парень замолчал, смущенно теребя полу куртки.

— Что — всё? — уточнил Ростов.

— Ну и написал он рапорт на увольнение, — вздохнул Федор. — Теперь вот участковым служит в Черемушках…

— А Сергей? — помолчав, тихо спросил Михаил.

— А Сергей тоже с Логиновым поругался… — еще ниже опустил голову парень.

— Тоже из-за меня? — мрачно поинтересовался Ростов.

— Нет… Не совсем, — замотал головой Федор.

— Да что я из тебя, каждое слово клещами вытягивать должен? — разозлился Михаил. — Рассказывай уже! Строит тут из себя красну девицу!

Привыкший подчиняться Ростову, Федор, вздохнув, заговорил:

— Понимаете, Михаил Сергеевич, когда Димка ушел, Логинов начал в отделении гадости про вас распускать… Ну, что вы недостойны называться следователем, что вам все равно, кого упечь за решетку, лишь бы дело закрыть, что за вами надо все дела брать на доработку и перепроверять, сколько невинных людей вы посадили… — Иванов искоса бросил виноватый взгляд на скрипнувшего зубами Михаила.

— Дальше, — угрюмо потребовал тот.

— Ну вот он с месяц такую ахинею нес, а Сергей бесился — мы-то знаем, что вы всегда все перепроверяли, и пока не будете уверены в виновности подозреваемого, дело в суд не передадите… — снова бросил он взгляд на Михаила и продолжил: — Ну вот… А потом он перевел нас в группу Белова…

— Куда? — не выдержал Ростов, в бешенстве развернувшись к Федору.

— В группу Белова, — вздохнув, тихо повторил Федор. — Ну Сергей, как узнал о переводе, взвился окончательно. Особенно после того, как Белов ту девчонку до смерти довел…

— Какую девчонку? — перебил его Михаил.

— Ну ту, помните? Которую отец снасильничал, а мать его за то топором по голове… Помните? — поднял на него виноватые глаза парень. — Дело-то это Белову ведь сразу передали… Только врачи его к девочке долго не пускали. А потом пустили. Ну он и стал с нее требовать, чтобы она назвала всех, с кем дома развлекалась, когда ее отец застукал. Ну, девчонка в слезы… А он не отстает. Как он ее только не обзывал… — Федор снова тяжело вздохнул. — Доктора его опять к девочке пускать перестали. А этот… — следователь проглотил слово, которым собирался охарактеризовать Белова. — В общем, пожаловался он Логинову. А тот только-только полковника получил. Ну Логинов и отправил официальное письмо кому-то там наверху и главному врачу больницы, что его доктора препятствуют расследованию уголовного дела, покрывая подозреваемую, не позволяя ее допрашивать. Он много там понаписал всего… Короче, главного врача сверху знатно… отругали, — снова споткнулся на определении парень, — ну и он устроил докторам головомойку и велел пускать к девочке этого урода беспрепятственно. Вот он и оторвался… В общем, не знаю как, но девчонка уперла скальпель и ночью резанула себя по шее… — Федор горестно помолчал. — Вот…

— Дальше, Федя, — тяжело уронил Ростов.

— А дальше… — нервно сглотнул Федор. — Ну… Вот Сергей это и припомнил. Орал, что не будет с убийцей в форме работать, что Белова самого судить надо за доведение до самоубийства… Он много чего орал… — съежился Иванов, очевидно, вспомнив произошедшее. — Ну Логинов ему и сказал: «Не будешь работать? Пиши рапорт! Тут тебя никто не держит». Ну Сергей и написал… — следователь замолчал, опустив голову и разглядывая свои крепко стиснутые в замок руки. — Я тоже хотел… — помолчав, продолжил он. — Но на меня Василий Петрович наругался… Сказал, что я еще года следователем не проработал, и больше никуда не устроюсь… И вообще, что если увольняться, то надо переводом, или вообще из органов уходить… — Федор расстроенно шмыгнул носом. — А меня не берут никуда… Я даже участковым просился! — поднял на него виноватые глаза парень. — Михаил Сергеевич, заберите меня к себе! Не хочу я с Беловым служить! Он… он… он козел! — в негодовании воскликнул Федор.

— Да некуда мне тебя взять… — задумчиво отозвался Михаил, переваривая полученную информацию. — Я на заводе токарем работаю.

— Как токарем? — опешил парень. — Почему вы в другое отделение не пошли? — уставился он на Ростова расширенными от изумления глазами.

— А ты серьезно думаешь, что Зуев бы позволил мне спокойно работать в другом отделении? — горько усмехнулся Михаил.

Федор поник, опустив плечи.

— Я тогда тоже на завод пойду… — наконец нарушил он установившееся молчание.

— Федь, ты ведь не из Москвы? — помолчав, спросил вдруг Ростов.

— Откуда вы знаете? — быстро повернулся к нему Иванов. — Я никому не говорил… Меня с института по распределению к вам отправили, и сразу комнату в общежитии ведомственном дали… Как отличнику…

— В личном деле было указано, — сморщился Михаил, ни разу не открывавший личное дело Федора. Думать, откуда он знает, что парень из Можайска, не хотелось. — Езжай в Можайск, Федя. Там тоже есть отделение милиции, и там тоже работают следователи. Возьми отпуск, съезди домой, договорись о переводе, — посоветовал он. — Опыт работы следователя у тебя есть. А в Можайск ни Зуев, ни Логинов не дотянутся. Скажешь, что в Москве слишком шумно, по дому соскучился.

— Угу… — задумчиво кивнул парень. — Спасибо, Михаил Сергеевич! — подумав, с чувством поблагодарил он наставника.

— Федь, а что с матерью той девочки? — проигнорировав всплеск чувств Иванова, задумчиво спросил он.

— Ну что… В тюрьме она… — вздохнул Федор. — Она же чистосердечное написала… Осудили.

Михаил молча кивнул.

В тягостном молчании посидели еще какое-то время. Каждый думал о своем.

— Пойду я… — тихо проговорил наконец Федор. — Спасибо вам, Михаил Сергеевич. Я вам напишу, можно?

Михаил рассеянно кивнул.

— А куда? Адрес дайте, — робко попросил Федор.

— Что? — словно проснулся Михаил. — А, адрес… — похлопал он себя по карманам в поисках карандаша.

— Вот, — протянул ему блокнот и карандаш Иванов.

Михаил слабо улыбнулся: а молодец парень! Будет из него толк. Только однажды он ему сказал, что у следователя всегда с собой должны быть блокнот и карандаш. Мало ли… Запомнил.

Быстро написав в блокноте адрес Егорова, Ростов протянул блокнот и карандаш обратно.

— Это адрес моего отца. Я пока снимаю комнату и, скорее всего, буду съезжать оттуда. А отец мне передаст, не волнуйся, — пояснил он.

— Спасибо, — Федор кивнул и убрал блокнот. — Пойду я…

После ухода Федора Михаил поднялся и словно сомнамбула побрел в неизвестном направлении. Избегая оживленных улиц, он шел и шел, переходя от одного двора к другому. Без цели. Без направления.

Москва — город, который никогда не спит. Несмотря на глубокую ночь, по дорогам с сумасшедшей скоростью ездили машины, в тени мелькали подозрительные личности, то громче, то тише раздавались смех, песни, пьяные выкрики… Москва жила своей ночной жизнью.

Бродя по дворам, Ростов не однажды натыкался на компании молодежи. Они были разными: и вполне приличные юноши и девушки сидели и тихонько, красиво напевали душевные песни, и компании алкашей, и шумные полубеспризорные подростки…

Эта компания сильно отличалась от тех, на которые он наталкивался прежде. Хорошо одетые молодые люди расположились возле небольшого костерка, разожженного едва ли не в центре детской площадки, устроенной между домом и начинавшейся почти сразу за площадкой лесополосой. На тот самый костерок пошли доски, которые парни, нимало не задумываясь, отдирали от детского домика и беседки, стоявших неподалеку. Прямо на площадку были подогнаны три машины с распахнутыми дверцами и багажниками. Портвейн и вино лились рекой, опустошенные бутылки летели в разные стороны, девки, одетые в весьма раскованные наряды, довольно взвизгивали и тянулись за выпивкой. Вихрастый бренчал на гитаре, а перед ним, оглаживая себя по природным изгибам, извивались две лохматых девицы. Стоявшие вокруг зрители подбадривали девах, требуя снять кофточки. Шум, гам, пьяные выкрики, гогот, давно переставший походить на смех…

Михаил, не желавший связываться с пьяной компанией, сместился к кустам. Решив обойти развлекающуюся молодежь по краю лесополосы, он высматривал проход между кустами.

Со стороны стайки молодежи послышались свист и улюлюканье, восторженные овации и женский взвизг. Ростов обернулся. В круге объявилась не замеченная им ранее фигура. Молодой человек стянул с одной из танцующих девушек кофточку и присоединился к ее танцу, пристроившись к ней со спины и оглаживая по всем выступавшим частям тела.

Михаил замер. Он узнал эту фигуру. Прямо перед ним собственной персоной был Максим Зуев.

Ростова захлестнуло волной лютой злобы. Вот так. И правосудие не правосудие, и закон не для всех. Невинных людей в тюрьму сажают, жизни губят, убивают, а преступники на свободе развлекаются, портвейн хлещут да девок тискают.

От захлестнувшей его злости кровь в жилах сгустилась, превратившись в деготь, кулаки сами собой сжались. Теряя контроль над собственным телом, Михаил отступил за дерево, сливаясь с ним в единое целое. Чувства его обострились до предела. Точно хищник, выслеживающий добычу, он не сводил глаз с Зуева-младшего.

Максим, подогретый портвейном и выкриками приятелей, сорвал с девушки майку, обнажая ее выше пояса, задрал ей юбку и под смех и улюлюканье гоготавшей толпы разложил девицу на капоте машины.

Видимо, подобный вид отдыха в ее планы несколько не входил, и девушка попыталась вырваться из рук молодчика. Тот, размахнувшись, отвесил ей тяжелую оплеуху. Девчонка, судя по всему, оказалась не из робких и, недолго думая, с размаху двинула ему ногой между ног. Тут же соскочив с капота, она рванула в сторону дома, на бегу умудрившись увернуться от попытавшихся поймать ее мерзавцев и подхватить с земли свою майку.

Зуев, держась за причинное место двумя руками, поднял голову и долгим ненавидящим взглядом посмотрел вслед убегавшей девке. Сплюнув, он проорал ей:

— Лёлька, вернись, тварь!

Девушка и не подумала обернуться, лишь прибавила скорости.

— Убью суку! — придушенно проорал ей вслед Зуев, выпрямляясь, но все еще продолжая держаться за пах. — Слышь, Лёлька? Ты труп, падла! Сама вешайся, сука!

Проводив налитыми кровью глазами скрывшуюся за домом девчонку, он сделал пару шагов назад и оперся задницей на капот, снова сгибаясь в три погибели. Две девицы тут же притерлись к пострадавшему, жалостливо поглаживая того по плечам. Перед страдальцем возникла бутылка портвейна. Подняв голову, Зуев взял протянутое пойло и присосался к горлышку, проливая портвейн на дорогую спортивную куртку.

Михаил ждал. Он снова был сторонним наблюдателем в собственном теле, как и тогда, когда убили Арсена. Только сейчас ему было гораздо страшнее… Тогда все произошло мгновенно: то черное рванулось из него в долю секунды, мгновенно отодвинув сознание на задний план, позволяя только наблюдать.

Сейчас жуткая чернота снова проснулась, и незаметно, мягко обволокла его. Ростов ощущал, что эта тварь голодна. Голодна, как тысяча чертей. Голодна настолько, что готова сожрать его самого, хотя не просто готова — она уже давно его ест. И если сначала она оставила ему хотя бы сознание, то сейчас он чувствовал, что и сознание постепенно заволакивается черной пеленой. Сейчас он сам был той чернотой: голодной, злющей, но терпеливо ждущей своей добычи. Чернота медленно просачивалась через каждую пору, она вытекала из его глаз, ушей, носа, окружая, обволакивая его вязкой темной дымкой, давно лишенного не просто воли, но и собственного тела.

Испугавшись, Михаил попытался загнать это внутрь, вернуть себе контроль над телом и бежать. Бежать куда угодно, пока не случилось беды. Рывком сознания он ухватил завладевшую им тварь и рванул ее назад, на место, вовнутрь.

В этот момент Зуеву приспичило облегчить мочевой пузырь. Оттолкнув от себя липнувших к нему девок, Максим покачивающейся походкой направился прямо к тому месту, где стоял Ростов. Тварь, почувствовав близкую поживу, рванулась вперед, вырываясь из хватки сознания и, точно издеваясь, освобождая его, позволяя наблюдать, слышать, чувствовать…

Зуев пристроился к соседнему дереву. Ростов, сам превратившийся в черную тень, мгновенно оказался за его спиной. Коснувшись плеча, дождался, пока тот повернется и взглянет ему прямо в глаза. Из глаз Михаила навстречу долгожданной жертве, пробудившей ее, рванулась чернота.

Урча от удовольствия, она выедала, выпивала Зуева, высасывая из него все до капли. Михаил в ужасе смотрел, как молодой парень с каждой секундой стареет. Его волосы мгновенно побелели, по лицу разбежались морщины, тело словно иссыхало, и потемневшая старческая кожа, покрываясь пигментными пятнами, все плотнее липла к костям.

В ужасе от происходящего он рванул тварь на себя, оторвав ее от Зуева. Занятая вожделенным насыщением, она неожиданно легко подалась.

Взглянув на рухнувшего к его ногам седого как лунь старика с пергаментной иссушенной кожей, плотно обтянувшей кости, Ростов коснулся его руки. Зуев был жив. От него давно забытой волной в Михаила потоком хлынули его чувства, воспоминания, его прошлое. Захлебнувшись в образах, вливавшихся в его сознание, он инстинктивно попытался остановить этот поток, автоматически отразив, перенаправив его обратно, зацикливая на руке Максима. В тот момент он как никогда ясно увидел ухмылявшегося полковника и искренне пожелал, чтобы он узнал хотя бы сотую часть того, что творил его сыночек.

В этот миг чернота, которую он оторвал от пиршества, рванулась вперед, требуя новых жертв. Михаил, старательно сдерживая ее, метнулся от Зуева. В голове билась только одна мысль: бежать, бежать как можно дальше!

Почувствовав, что доесть вкусную добычу ей не дадут, чернота внутри Михаила вдруг взорвалась вспышкой сверхновой, полностью поглощая его сознание.