Конец кошмара

54. план

— Кажется… Но в другом крыле.

— Хорошо.

Действительно хорошо. Значит она была совсем рядом. Проблема в том, что даже то небольшое расстояние, которое нас отделяло, преодолеть будет крайне проблематично.

— … А что насчёт Талии? — спросил я.

— Талии?

— Герцогини Мансур.

— П-про неё я ничего не слышал.

Я цокнул языком.

Тали была простым человеком. А ещё — герцогиней. Приближённой тайного лидера вампирской клики. Она могла быть и здесь, и в обычной человеческой тюрьме, и в совершенно другом месте. Мне нужно было прочесать весь дворец, чтобы в этом убедится, но сделать это я был не в состоянии. Даже в образе фантома, ибо здешний туман был таким густым, что я её просто не узнаю. Можно

было попробовать подчинить себе местного клерка, но даже так едва ли у меня получится освободить Тали.

Я находился в самом сердце вражеского улья. Единственное неверное движение, и на меня сразу набросятся мириады пчёл.

Что же мне делать?

С моими текущими силами справится с такой армией у меня не получится. Прочие вампиры вроде Рошеля были обескровлены. А ведь где-то в пределах дворца находилось создание, само присутствие которого ледяным дыханием обдувало моё сердце.

Я опустил голову и серьёзно задумался.

Главная проблема в том, что материальные границы этого мира были слишком плотными. При иных обстоятельствах это было даже хорошо, но сейчас они сжимали меня, словно путы. Если бы я только мог… Стоп.

Вдруг передо мною вспыхнул свет.

А затем ещё раз, когда я достал из кармана серебристую табакерку…

…

…

…

А теперь сходу попробуем перечислить все проблемы, которые сопутствуют этому плану. Если я переброшу поместье в Зону Кошмара, я переброшу туда ВСЕХ обитателей последнего. Включая вампиров. Включая королеву. Включая Тали. Все они окажутся в смертельной опасности. Тем паче, что сами паладины могут попробовать «ликвидировать» своих пленников от греха подальше, если заметят неладное. Это было предельно рискованное предприятие. Поэтому и действовать мне придётся стремительно. Нужно будет найти королеву, Тали и всех остальных и немедленно сбежать.

В том числе ради моей собственной безопасности. Даже для меня Зона Кошмара представляла огромную опасность. Я мог повелевать тамошним туманом посредством веры, но и мои противники, другие Владыки, тоже. Более того, они были намного сильнее. Их власть простиралась на мириады миров — моя же ограничивалась горсткой. Я был светлячком на фоне пылающего солнца — разрушительной плеяды.

Но выбора не было. Вернее, был: ничего не делать. Просто оставить королеву и Тали и сбежать. Но для меня это был неприемлемый вариант.

— Что это? — с интересом разглядывая табакерку спросил Рошель.

— Ничего особенного, — ответил её и приоткрыл серебристую крышку.

В следующую секунду я почувствовал лёгкий толчок.

Потом — ничего.

Я посмотрел по сторонам. На первый взгляд ничего не изменилось. Собственно, так и должно быть. Материальная граница разрушается быстро, но постепенно. Когда я перенёс кусочек собственного мира, я смог сразу использовать все свои силы, но лишь потому, что в пределах пустыни материальная граница уже была подточена влиянием чужого тумана. Здесь нужно было немного подождать.

К тому же я поместил в табакерку несколько квадратных километров. Даже охранники, которые стояли на границе поместья, сразу ничего не заметят. Сейчас перед ними только начинал сгущаться серый туман.

И всё же я чувствовал, как своеобразная стена, которая всё это время сдерживала мои силы, начинает рассыпаться.

Я кивнул и приподнялся.

— Рошель, — сказал я уверенным голосом.

— Слушаю! — кивнул последний и смиренно, как школьник, положил руки на колени.

— Мы устроим побег.

— Побег? — его глаза округлились. — Когда?

— Прямо сейчас.

— А?

— Для этого тебе нужно в точности исполнять мои приказы, даже те, которые покажутся тебе странными. И не задавать вопросов. Сперва делаешь, затем думаешь. А лучше вообще не думай. Понял?

— Д-да! — взволнованно кивнул Рошель и растрепал свои золотистые волосы.

— Хорошо, тогда… — сказал я, повернулся и хотел посмотреть на дверь, когда мой взгляд зацепился за стену. Ещё прежде, чем я понял, на что именно смотрю, меня пронзила тревога.

На стене висело зеркало.

Я заметил его и раньше, но тогда оно было круглым, а теперь сделалось овальным и деревянным.

Теперь это было «то самое» зеркало.

Я криво улыбнулся.

Начинается…

ОНИ уже здесь.

Стоило мне подумать об этом, как в коридоре раздался крик. Рошель вскочил и испуганно посмотрел на дверь

Я вскинул руку, показывая, чтобы он молчал. Крик повторился. Затем ещё раз. Это был бешеный, отчаянный рёв умирающего человека. Когда он притих, я приблизился к дверному проёму, стараясь не смотреть на зеркало, приоткрыл дверь и посмотрел в коридор.

Пусто.

Я распахнул дверь и стал смотреть по сторонам.

Не было крови, не было следов борьбы. Вообще ничего. Казалось, стражники просто испарились.

Я встал возле окна. На секунду могло показаться, что стекло медленно запотевало, хотя на самом деле за ним сгущалась дымка серого тумана.

— Куда они… исчезли? — рассеянно спросил Рошель.

— Не задавать вопросов, — ответил я, продолжая щуриться в окно.

— А, слушаюсь… — пробормотал он приглушённым голосом.

— Идём.

Остановившись возле одной из комнат, я вдруг подумал, что могли исчезнуть не только охранники, но и заключённые. Я напрягся и открыл дверь. Пусто. Затем немного присмотрелся и заметил рыжие локоны, которые торчали из-под кровати. Опустившись на колени, я резко приподнял длинное покрывало.

— Я-я кусаюсь! — испуганно пробормотала молодая девушка в зелёном платье, что пряталась под кроватью, и показала свои длинные зубки.