Корпус Смерти

Глава 7. Стэн. Станция "Антега"

Модули систем управления настраивались под каждого бойца взвода. Поэтому, когда я оказался в кресле пилота, после краткого мига задержки челнок меня опознал – и словно собираемым на скорость конструктором сложился манипуляторный шар, используемый Джеем и передо мной возник стандартный штурвал – как на земных самолетах третьего и четвертого поколения.

Стремительным жестом зарядив мощность маневровых двигателей на предельный максимум, я рванул штурвал на себя и в сторону – но автоматика сгладила мои порывистые действия и челнок поднялся с аппарели неторопливо и плавно. Совсем не так, как требовала катастрофичность момента – грузовая палуба уже была заполнена чужими, рвущимися к нам через пространство, испещренное фонтанами пара – хлещущего из разорванных магистралей систем жизнеобеспечения.

Выполнив кобру – заставив челнок приподнять нос, я сжег выхлопом дюз ближайших чужих, отводя машину в сторону от атакующей массы тварей, плотными щупальцами тянущейся к нам. Грязно ругаясь, параллельно прокручивал меню систем авионики – и найдя раздел с системами навигации и позиционирования просто начал отключать все что можно. Не разбираясь, что мешает управлять челноком – ведущим себя словно учебный автомобиль в городских кварталах. Одну за другой я дезактивировал системы астронавигации, позиционирования, индикации, регистрации, идентификации, объективного контроля, и предупреждения столкновений. Точно знаю, что Джей – лучший пилот которого видел за свою недолгую службу, пользовался не всеми из них.

«Антиграв!» - вдруг вспомнил я, понимая, что возможно зря прошелся по всем системам, оставив только ручное управление. Но включать не было времени – аварийные датчики взбесились, проекция заполнилась красным цветом опасности, а все системы кричали о том, что враг близко - и я вырубил антиграв.

Эффект не заставил себя ждать - челнок сразу, потеряв сдерживающий фактор сглаживания автоматикой, выпущенным из пращи камнем прыгнул вперед – пролетев сквозь переборку, сминая стену станции, вырываясь в космическое пространство. И сразу оказался в мешанине крылатых тварей, облепивших станцию в районе посадочных палуб. Пронзительно вскрикнув от неожиданности и страха, я рванул на себя – едва не вырвав - штурвал, и челнок по невероятной траектории кубарем пролетел, разметав чешуйчатую массу.

Экраны на краткий миг заполнило изображение изуродованного внешнего дока – с тремя грузовыми кораблями – от одного остался лишь остов силового контура после взрыва основного двигателя. Остальные - два одинаковых транспорта в черно-белой раскраске с эмблемами Сатари были окутаны паром после повсеместной разгерметизации - на их обшивке я увидел многочисленные проплавленные дыры и фигурки чужих, двигающихся с целеустремленностью муравьев. В ушах предупредительно заверещал зуммер – теперь уже системы вооружения и обнаружения целей просто взбесились от количества приближающихся к нам чужих.

Несколькими резкими движениями я снизил тягу до минимума, выравнивая челнок, и когда перед глазами оказались ворота посадочной палубы, вновь увеличил мощность двигателей до предела. Получилось не очень – челнок вел себя словно скоростной катер на водной глади. И о том, что надо учитывать инерцию - не в плоскости, а в пространстве, я догадался только после того как на экранах пошла рябь разрушаемых перекрытий станции – мы врезались в административную палубу второго уровня, сминая переборки под рев генератора щитов. Здесь все также было заполнено чужими – часть которых бросилась в нашу сторону.

Ричи почему-то не стрелял – и закатив ему легкую оплеуху, пытаясь привести в чувство, я на миг отвлекся – а когда вернулся взглядом к экранам, увидел, что к нам стремительно приближается часть силового контура. Машинально рванул штурвал на себя – и челнок, подняв нос, врезался в потолок административного уровня. Резкий удар, вой генераторов, скрежет металла – миг ускорения, до багровой пелены в глаза, и вновь очередной удар. Барсик двигался словно прыгающий кузнечик - пробивая одно за другим перекрытия. И направлялся по счастливой случайности именно туда, куда было необходимо – в сторону уровня с дублирующем командным пунктом – где находились еще живые специалисты станции. Которых – судя по данным таксети, было тридцать семь человек. Уже тридцать шесть – поймав перед ударом в очередную переборку краткий миг спокойствия, успел я сфокусировать взгляд. Несмотря на то, что удары под вой гравикомпенсаторов гасились амортизаторами кабины и кресла, чувствовал себя словно в безумном шейкере – настолько сильно болтало челнок.

В тот момент, когда понял, что следующая переборка последняя перед нужным уровнем – задумался о том, как тормозить. И сразу после удара, преодолевая сопротивление, вновь потянул штурвал на себя, одновременно убирая тягу с задних маневровых двигателей. Несколько резких движений, и нижние дюзы – используемые при приземлении на поверхность планет, плюнули пламенем выхлопа. Челнок, влетев в дублирующий командный пункт, перевернулся брюхом вверх – и врезавшись в потолок, проплавив часть перекрытия выхлопом, рухнул рядом с пробитой только что дырой на крышу, днищем вверх.

Сразу ожили оружейные системы – на телеметрии я увидел, что Ричи наконец-таки принялся выводить приоритет целей и отстреливать ближайших к нам чужих, появляющихся в зоне видимости. Отключив держатели, я кувырком вывалился из кресла и в несколько прыжков оказался в десантном отделении. Дроиды, вышедшие из транспортировочного положения, здесь уже стояли наготове. На полу – который раньше был потолком. Пронзительно заскрипели боковые люки – и моментально слева борт заискрился, плюнув дымом -десантная дверь даже не шелохнулась, а справа створка распахнулась.

- На выход, занять оборону! – голосом подал я команду и дроиды попрыгали из челнока, с металлическим лязгом приземляясь на пол станции. Сгруппировавшись, вся группа принялась вести слаженный огонь, отсекая ближайших тварей.

В широкое рваное отверстие, оставленное в полу уровня челноком, со свистом выходил воздух, утягивая за собой терминалы и обломки рабочих мест – но я, в усиленном экзоскелетом доспехе, таксеть которого для позиционирования в пространстве принимала за первичные данные работающую еще гравитацию станции, даже не ощутил напора уходящего воздуха.

К нашему челноку уже бежали – три десятка человек, и едва половина облачена в глухие комбинезонах или средства защиты – остальные, передвигающиеся с трудом, были в стандартной униформе. Кого-то вдруг подхватило потоком воздуха и понесло – первый из бегущий, сильно оторвавшийся от группы при появлении челнока, пролетел мимо и исчез в пробоине – я даже моргнуть не успел. Вокруг остальных, спасающих свои жизни людей мелькали жвалы чужих – перед самым появлением челнока проплавивших кислотой аварийные переборки и неудержимой ордой ворвавшиеся в дублирующий пункт управления.

Подняв винтовку – даже не помнил, как ее подхватил из держателя, начал вести огонь короткими – с отсечкой по три выстрела, очередями. Эффект стрельба зарядами с антиматерией имела ошеломительный – перестало существовать не только большинство чужих, но значительная часть переборок – а в появившиеся пробоины рванулся оставшийся воздух.

Беглецы были уже рядом – часть залезала в находящийся в полутора метрах от пола десантный люк самостоятельно, остальных я принялся закидывать, не стараясь быть деликатным и не обращая внимания на открывающиеся в беззвучном крике рты. Челнок при этом дергался, словно майский жук – обе оружейные турели были на крыше, и при их движении весь корпус ходил ходуном, а заряды неслись прямо над полом, срубая ноги приближающимся чужим. Из-за рывков корпуса я не попал в люк одним из штабных – в момент броска Ричи резко развернул обе турели и тело в синей с золотыми позументами униформе ударилось в обшивку.

- Да чтоб тебя! – в отчаянной злости заорал я, когда подхватывал уже безвольное тело после второго промаха. Потерявший сознание еще от первого удара о борт штабной лишь с третьего раза влетел в десантный люк. Сразу после схватил одного из связистов – судя по нашивкам, но в этот миг мимо пролетела массивная железка, и в руке у меня осталось обезглавленное туловище. Я уже не успевал остановиться, и закинул труп вслед остальным.

Вокруг уже творилась форменная вакханалия – воздух в центре управления кончился и обломки обшивки и тела больше не мелькали стремительно, вытягиваемые в пространство, но прибыла новая волна чужих – пробираясь через примыкающие коридоры, сметая схлопнувшиеся гермодвери.

Из пробитой нами в полу дыры показались перепончатые крылья – и быстрым плавным движением в командном пункте оказались сразу две летучие твари. Двигались они стремительно и без дерганой резкости - присущей похожим на гигантских муравьев чужим. И очень быстро; но заряды с антиматерией были быстрее. Три – от внезапности испуга, - коротких очереди с отсечкой, и обе твари брызнули черной слизью, а их тела разметало так, что целыми остались только крылья.

- Уходим! – вновь колосом скомандовал я, и первым запрыгнул в десантный люк – схватившись за край и осматриваясь. Четверо взводных дроидов последовали за мной, а пятый – полусожженный кислотой, без одной ноги, неуклюже пытался ползти к челноку. Бросив прощальный взгляд на искореженного дроида через быстро смыкающуюся створку люка, я в два прыжка оказался в кабине. Третий прыжок потребовался на то, чтобы заскочить в кресло пилота, которое находилось наверху. В соседнем - по-прежнему вверх ногами, сидел и Ричи, продолжающий управление оружейными системами.

Отжав кнопку громкой связи я крикнул людям в челноке, чтобы держались – и преодолевая механическое сопротивление дублирующих систем автоматики, потянул штурвал, вновь отжимая полностью тягу двигателей. Ближайшая пробоина словно скакнула, приближаясь к экранам и челнок покинул станцию, оказавшись в пространстве. Почти сразу мне пришлось выполнить несколько маневров уклонения - стряхивая с хвоста многочисленных ринувшихся за машиной крылатых тварей. И лишь задействовав гравидрайв, задумался на краткий миг о том, как вообще в пустоте космоса крылья могут помочь передвижению. Но рассмотреть принцип перемещения драконов в безвоздушном пространстве не успел – картинка на экранах растянулась, и выполнив пространственный прыжок на минимально возможное расстояние - экономя топливо, мы оказались вдали от разрушающейся станции.

Еще тогда, когда экраны наблюдения демонстрировали растянутое изображение превратившихся в нити звезд, я открыл интерфейс и начал одну за другой активировать все системы управления и позиционирования. Астронавигационный экран почти сразу ожил, после короткого взблеска отразив наше местоположение - взяв за масштаб систему Каргаррат – в пределах которой мы могли передвигаться. Сразу обратил внимание, что планета Каргар была на самом краю видимости, в красной зоне - и это означало, что вероятность достижения целей в этом диапазоне невелика, учитывая ресурсы челнока.

Не удержавшись, я увеличил изображение и несколько секунд уделил станции «Антега». Которая в момент нашего бегства уже практически перестала существовать –когда перспективы спасения оставшихся на станции людей стали равны нулю, запустился алгоритм самоуничтожения. Армия Империи не только берегла жизни своих солдат – но и старалась никогда не оставлять сове имущество врагам в качестве трофея.

Взрыв силового контура разметал атакующих чужих – как многочисленных тварей, так и потерявший форму транспортный кокон - который уродливым наростом прилип к станции. Перестали существовать и внешние доки с остатками поврежденных чужими кораблей. На экранах – с сохраненной перед бегством картинкой, отображалось всего два – надеюсь, один из транспортов Сатари смог отстыковаться и избежать уничтожения или захвата чужими.

В масштабе все пространство вокруг уничтоженной станции пестрело паутиной направленных векторов – отображая местоположение многочисленных спасательных капсул. В одной из которых была совсем юная девочка – вспомнил я худенькое тельце в проплавленном кислотой комбинезоне, которое Ричи закинул в капсулу сразу после того, как мы с ним выскочили из кают и впервые столкнулись с неизвестными чужими: только сейчас я просмотрел логи интерфейса и понял, что нападавшие на станцию никак не идентифицированы – несмотря на то, что отдаленно напоминают терапторов.

Все те, кто смог добраться до спасательных капсул и шлюпок, будут парить в пространстве до того момента, как их подберут корабли имперского флота. Если в капсулах и шлюпках в порядке системы жизнеобеспечения, конечно. А также если он придет, имперский флот: о том, как были брошены колонисты Диких миров во время восстания умников, я узнал совсем недавно. И относительно случайно - найдя информацию об этом в архивах штурмовой роты, когда был на фрегате Моро. Сейчас же, кроме сохраненной информации таксети станции «Антега», у меня не было никаких данных о положении в системе. Вернее, данные были – но у меня отсутствовал к ним доступ: вся территория сектора, доступная сейчас к перемещению, была словно покрыта полупрозрачной дымкой – и я не знал, есть ли поблизости корабли имперского флота.

Поставив на минимум работу всех систем – кроме функции поиска и обнаружения целей, я поднялся с места пилота и прошел в десантный отсек. Остановился сразу на пороге – зрелище напоминало бойню. Хорошо я в глухом режиме брони, и не могу чувствовать запахи – весь пол был в кляксах густой крови, перемешанной со рвотой и биомассой – несколько тел лежало разорванными в клочья. Вокруг многочисленных раненых суетилось два человека – боец в легкой броне со знаками отличия егерского корпуса колониальных войск, и штатный медик станции – без шлема, с рассыпавшимися по плечам светлыми волосами. Почти сразу я заметил и белоснежный шлем медика – на голове одного из пострадавших, шея и плечи которого были в крови и хлопьях биогеля.

Вокруг меня царила мертвая тишина – и только сейчас я понял, что все еще нахожусь в боевом режиме. Не поднимая забрало – экономя кислород в челноке, отключил приоритетное восприятие взвода и таксети – и сразу на меня обрушились крики и стоны раненых.

Егерь и медик находились с другой стороны отсека, поэтому я присел рядом с ближайшим пострадавшим. Еще в полевом лагере мы проходили курсы оказания первой помощи - заключавшиеся в том, чтобы обеспечить пострадавшего нужным количеством биогеля, и – при необходимости самостоятельного передвижения, стимулятором, а после доставить раненого к регенеративной капсуле. Которой – в ближайшем пространстве не наблюдалось.

В командирском интерфейсе сейчас вообще никакой оперативной информации не наблюдалось - отображалась лишь ждущая подтверждения миссия прибыть в ближайшее подразделение септиколийской армии.

Поднявшись от последнего нетронутого пеной биогелем раненого – остальных уже обработали пара егеря и медика, я глубоко вздохнул. Пересчитал людей в салоне. Четыре трупа – среди которых и обезглавленный на моих руках связист. Выживших – всего двадцать три, из них четверо в тяжелом состоянии, семеро – в удовлетворительном. Это я навскидку определил – по активности и количеству биогеля на недвижимых телах.

Короткая пауза – вдруг придет какая-нибудь идея или сообщение-запрос от любых имперцев. Ни идея, ни сообщение не пришло и я – вновь тяжело вздохнув, принял к выполнению единственную имеющуюся задачу.

Это действие грозило мне серьезной опасностью – ведь если рядом, к примеру, любой имперский фрегат, он примет меня на борт – и учитывая наш с Ричи статус бесов, его капитан без промедления организует нашу доставку во Внутренние Миры. Для меня это точно плаха – потому что информация о том, что я отправил сообщение в штаб роты – принявший сторону изменившего Трону Даграна, никак не была скрыта и станет известна при первой, даже первичной проверке. Может Юз сумел бы что-то с этим сделать – но его рядом не было. Еще раз тяжело вздохнув, я развернулся, игнорируя взгляд удивительных желтых глаз поднявшего забрало егеря, и прошел в кабину. Астронавигационные экраны замерцали, обновляя информацию – потому что я, как командир взвода, после подтверждения миссии получил доступ к необходимым данным. Полоса загрузки тянулась непривычно долго – не менее минуты, за которую искусал себе все губы. И негромко выругался, увидев отображенную информацию.

Все четыре станции, являющиеся частью системной обороны – в том числе и покинутая только что Антега, перестали существовать. Во всей системе не было ни одного имперского корабля – по крайней мере опознавшегося. А ведь в тот момент, когда взвод покинул Каргаррат чуть больше стандартного месяца назад, здесь как минимум находилось два легких крейсера и несколько разведывательных фрегатов. О наличии кораблей я знал со слов Харриса - упоминавшего об этом вскользь после зачистки моим взводом миссии галактов, когда мы с капитаном налакались в стельку, выдув не меньше двух ящиков наркопива.

Единственным армейским подразделение Септиколийской Империи в системе были два бронекавалерийских эскадрона, расквартированного на планете Каргар легкодрагунского полка – которые, судя по статусу, прямо сейчас имели прямой огневой контакт с противником. Данные о других колониальных или туземных частях каргарианцев – которые на планете точно были, у меня не отображались – вероятно эта информация пока засекречена.

Планета Каргар находилась в красной зоне экрана. До ее поверхности мы могли добраться лишь с семидесяти трех процентной вероятностью – и без возможности сохранения жизни тех, кто находится на борту без комплектов индивидуальной защиты. Которые были лишь у троих – желтоглазого егеря, медика и специалиста станции со знаками отличия планетарной обороны. Два комплекта доспехов – Юза и Джея, могли подарить еще две жизни.

Был также вариант оставаться на месте, ожидая помощи или эвакуации, но тогда каждая минута – ненамного, но уменьшает наши шансы добраться до Каргара, по мере расхода энергии систем жизнеобеспечения. А учитывая, что на поверхности планеты идет бой, нам необходимо туда как можно скорее – есть у меня предчувствие, что помощи или эвакуации нам в ближайшее время точно не будет. А добраться до поверхности Каргара – единственный способ попробовать найти более подходящий, чем наш челнок, корабль для бегства из обреченной системы.

Ощутив позади чужое присутствие, я коротко обернулся. Забрызганная кровью девушка-медик – юная совсем, практикантка вероятно, и снявший шлем егерь. Сильван – оглядел я непривычную взгляду форму ушей и странные глаза – полностью желтые, с изумрудными капельками змеиных зрачков.

Не обращая внимания на данные таксети, я даже не стал всматривался в их идентификационные карточки – у меня, как у командира взвода, был полный доступ к информации об обоих вошедших в рубку. Повернувшись к астронавигационным экранам - чувствуя, как утекают секунды – словно в песочных часах, невидящим взглядом я смотрел на карту системы - понимая, что мне сейчас предстоит очень сложный выбор.

Мне снова предстоит решать, кому представится шанс выжить, а кому придется умереть.