Козырь рода Магади

Глава 7

*****

Пока дошла до дядиного кабинета, поняла, что голова у меня уже трещит.

Мало кто думает непрерывно в нормальной жизни, а уж информацию в таких масштабах тем более не поглощает. Я же спотыкалась чуть ли не на каждом слове и лице уже второй день подряд. Анализировать и пересматривать приходилось почти все понятия и умолчания, все-таки это новый для меня мир и проколоться на мелочах не хотелось бы.

Немота пока отлично играет мне на руку, но это не навсегда. Период адаптации нужно использовать по полной, я просто не могу позволить себе сейчас расслабляться.

В кабинете дяди нас уже ждали глава СБ, который посматривал на меня с характерным рабочим интересом, и лекарь.

Дядя сел в свое кресло и обратился к последнему:

— Мэтр Дикшит, можете сейчас провести очередной сеанс лечения Шанкары?

— Рано, — нахмурился лекарь. — Еще пару часов надо подождать.

— Последствия?

— Ночью девочке будет плохо. Хуже, чем если соблюдать график.

Дядя бросил взгляд на меня, чуть поколебался и все же кивнул лекарю. Тот пожал плечами и создал уже знакомое мне лечебное плетение. Убедившись, что заклинание легло нормально, лекарь обратился ко мне:

— Сейчас станет совсем хорошо. Настолько, что вы почувствуете себя готовой к серьезной тренировке. Это обманчивое впечатление, не советую ему следовать. Откат будет к ночи, вернется и слабость, и боль. Правда, не так, как когда вы только очнулись, но и ходить вы вряд ли сможете. У вас пять часов.

Высказав все, что хотел, он подчеркнуто сухо кивнул дяде и молча вышел из кабинета.

— Извини, — все же счел нужным сказать глава рода. — Нам нужны ответы, и я хочу, чтобы ты сейчас максимально сосредоточилась на разговоре.

Я кивнула. Напрягает меня такое начало. Им настолько нужен загадочный союзник или дело не только в нем?

В любом случае, я и сама, пожалуй, согласилась бы на внеочередное лечение, если бы меня спросили. Я понимаю, что рано или поздно мне придется раскрыться, я просто не смогу скрывать свои нестандартные плетения вечно.

И значит, сейчас я не имею права допускать ошибки. Мне нужно провести этот разговор так, чтобы и потом никто не смог уличить меня во лжи. Недоговорки, недопонимания — это приемлемо, но прямую ложь мне не простят.

Дядя перевел взгляд на безопасника, молчаливо предлагая ему брать дело в свои руки.

— Ты помнишь, что было перед взрывом? — вкрадчиво спросил тот.

Я кивнула.

— Сначала было плетение, так? Сложное разноцветное плетение. Ты его видела?

Я вновь кивнула. Не могла не видеть, здесь врать нельзя.

— Быстро оно сформировалось?

Я неопределенно покачала головой. Быстро — понятие растяжимое. Они привыкли ориентироваться на боевые плетения, а тогда даже по моим мирным меркам было не особо быстро.

— За несколько минут?

Кивок.

— Ты его опасалась?

Я отрицательно помотала головой. М-да, не те вопросы они задают, можно даже не напрягаться.

— Заинтересовалась?

Кивок. Ну еще бы, силы-то мне свои проверить хотелось.

— Ты уже была у окна, когда оно начало формироваться?

Кивок.

— И оно висело до самого взрыва?

Я задумалась. А ведь да, пожалуй. Я не успела его развеять, так и застыв в лихорадочных попытках понять, как скрыть такой контроль.

Осторожно кивнула.

Дядя и безопасник переглянулись.

— Это плетение ее и прикрыло, — сделал вывод дядя.

— Ты видела кого-нибудь? — спросил безопасник. — Вообще других людей в течение… ну, скажем, часа до?

Я отрицательно помотала головой.

— Последним тебя навещал лекарь?

Нет, не лекарь. Я помотала головой.

— Брат?

Нет.

— Сестра?

Кивок.

— Это было за час до взрыва? Чуть больше?

Ну где-то так. Кивнула.

— И больше даже слуги не заглядывали?

Вновь помотала головой. Да не было никого, не там вы ищите.

Главное, чтобы не сообразили задать единственный верный вопрос, который вынудит врать. Или даже раскрываться, я пока не решила, что хуже. Прямая ложь для аристократа — это приговор.

Нет, вопрос не задали, но чуйка у безопасника все-таки работала.

— Сейчас можешь сплести что-нибудь? — спросил он.

Я похолодела. Им достаточно увидеть уровень контроля, пусть даже я сплету нечто одноцветное. Изобразить отсутствие контроля не получится.

Разве что срыв плетения в самом начале, на этапе обращения к силе…

— Оставь, — махнул рукой дядя, видя мое замешательство. — У нее все резервы организма на восстановление уходят, не надо ей силу тревожить. Да и что нового ты хочешь в ее плетениях увидеть?

Глава СБ еще на пару секунд задержал на мне подозрительный взгляд, но отступил.

Я тихо выдохнула. Пока пронесло.

Но долго ли мне будет так везти?

*****

Когда за Шанкарой закрылась дверь кабинета, глава рода вопросительно посмотрел на безопасника.

— У меня есть первые итоги по твоим родичам, — сказал тот. — Нужны?

— Если есть что конкретное, давай, — кивнул глава рода.

— Наследник, — вздохнул безопасник.

— Что с ним? — напрягся отец.

— Он единственный из рода, кто почему-то не верит, что Шанкара пройдет ритуал. Сомневаются почти все, но это другое. Тхераш считает, что один раз алтарь ее уже убил, но ее успели вытащить. А во второй раз она точно умрет.

— Интересно, — озадаченно произнес глава рода. — Причины?

— Пока непонятно.

— Еще что-то?

— Ничего нового. Антар беспокоится за сестру, Санджай по-прежнему вокруг нее вьется, Элиза и Лилея тихонько шипят и плюются ядом, Ромус спокоен, как скала.

— А что за слухи про Избранную? — поинтересовался глава рода.

— Очередное творчество Мерали, — хмыкнул безопасник. — Элиза назвала Шанкару проклятой. А Мерали буквально через пару часов перебила эту сплетню тетки своей «Избранной».

Глава рода улыбнулся:

— Отличные задатки политика.

— Да, я от такого сотрудника тоже не отказался бы, — усмехнулся безопасник. — Чуйка изумительная. А главное, вовремя-то как! Мы устали бы отмывать репутацию Шанкары, разойдись эта «проклятая» по поместью. Оно ведь и дальше просочилось бы рано или поздно.

— Это да, Элизу пора бы уже приструнить, — нахмурился глава рода. — Не пришлой хаять будущую наследницу, да еще и за ее спиной.

— Ну так приструни, — пожал плечами безопасник.

Глава рода бросил на него нечитаемый взгляд.

— Прости, — тут же поднял руки безопасник, осознав, что перешел черту. — Твой род — твои дела, я не лезу.

Глава рода молча кивнул, принимая извинения.

*****

Путь в мою комнату из дядиного кабинета лежал через первый этаж и центральный холл, в котором сходились почти все пути в особняке. Меня уже переселили в жилое крыло, путь существенно удлинился.

Особняк построили два с лишним столетия назад, на пике могущества рода. До Суррата здесь полтора десятка километров. Не пригород, конечно, но довольно близко. Этот морской порт — основная зона интересов рода Магади.

Поначалу нынешний особняк и его прилегающую территорию использовали в качестве рабочей резиденции, из аристократов здесь никто постоянно не жил. Родичи останавливались в этом доме на ночь или пару ночей, когда дела требовали личного присутствия в городе.

В основном здесь располагались ключевые службы рода: полноценное лекарское крыло, канцелярия (она же отдел кадров рода), аналитическая служба, совмещающая в себе как военное направление, так и гражданский бизнес. Полигон в этом поместье тоже получился роскошный. Вся профильная подготовка и переподготовка воинов и гвардейцев рода с момента окончания стройки велась именно здесь. Территория действительно обширная, и места хватает.

В последней клановой войне основная резиденция рода Магади была уничтожена подчистую. Род вынужденно перебрался сюда, потеснив свои же службы.

Впрочем, потерь тогда было много, так что и теснить-то особо не пришлось.

Особняк представляет собой четыре отдельных крыла, расположенные буквой «Х». Их соединяет центральный купол, под которым разместился огромный парадный зал для приемов. Холл опоясывает этот зал практически полукругом, и в него выходят все центральные лестницы из каждого крыла.

После переезда род занял второй этаж одного крыла под спальни и личные апартаменты, и второй этаж другого крыла под рабочие кабинеты и зоны деловых переговоров. Остальные службы остались на своих местах. Уцелевшие люди из разрушенной резиденции поначалу приткнулись, где место было. Перепланировка на этажах основного особняка и строительство дополнительных зданий на территории велись уже потом.

По сути, аристократы тогда заняли то, что было наиболее свободно. Просто для того, чтобы не вносить еще больший хаос внутренними перемещениями сразу после войны. Это оказались два фактически противоположных крыла.

Как по мне — неудобная компоновка для повседневной жизни.

Зато полезная, мысленно улыбнулась я, когда услышала голос брата раньше, чем увидела его из-за изгиба холла.

— Думаешь, вот настолько все плохо? — мрачно поинтересовался Антар у своего собеседника.

Я подошла поближе, держась под прикрытием колонн и все еще оставаясь для них невидимой.

— Не знаю, — спокойно отозвался, судя по голосу, Тхераш, наследник рода. — Но не удивлюсь. Ты явно не искал эту информацию в родовом архиве, да и не до того тебе пока. Но ведь догадываешься наверняка, что пять — это ключевое число не только внутри рода, но и внутри клана.

И что их так заклинило на этих числах? Пять магов в роду, пять родов по пять магов в клане, если я правильно поняла намек наследника…

Надо бы, кстати, как-то прояснить этот вопрос. У нас вообще этих условностей не было. Да и самого понятия «основа рода» — тоже. Либо алтарь принимает родную кровь, и тогда ты — представитель рода. Либо нет, и в этом случае даже право на фамилию теряется. Не прошел испытание на родовом алтаре — все, ты простолюдин!

— И у нас как раз четыре рода имеют… — начал брат.

— Да, — резко оборвал его Тхераш. — Все, закрыли тему. Не время и не место.

Я нырнула в ближайшую нишу и присела за скульптурой, благо она довольно массивная. Они, конечно, не сказали ничего крамольного, и без знания основ родовой магии их разговор никто не поймет, но нашли же место! Прав наследник, не в холле такое обсуждать.

Однако за информацию благодарю. Теперь у меня сошлись масштабы.

Усиление одного рода — это ерунда. Да, репутации и денег у нас прибавится, но все равно это не то, ради чего посылают на штурм родового особняка такой отряд. Пусть мы не самый сильный род, но уж на своей-то земле никого так просто не взять. А противник нашу оборону прорвал и почти подавил.

Те, кто может выставить в качестве штурмового отряд, выносящий оборону аристократического рода в его главном оплоте, — это несопоставимый с нами уровень. Даже усилившись, мы для них никто.

А вот если мое испытание — это весомый плюс не только для рода, но и для клана, тогда да, есть, за что биться.

У нас в клане семь магических родов. Из них четыре рода имеют от шести до двенадцати магов в основе рода. Мы можем стать пятым.

И если цифра пять действительно имеет настолько сакральное значение в этом мире, то нападение именно на нас и именно в этот момент — самое здравое решение. Убрав любого из наших магов, противник мешает усилиться не только и не столько нам, сколько держит в прицеле весь клан.

Правда, в этом случае я не понимаю: дядя этого не знал? Глава клана этого не знал? Да не может быть.

Тогда почему это нападение стало для всех неожиданностью?

Ладно, решение девочки пройти испытание на родовом алтаре еще могли не просчитать. Все же его можно пройти в довольно широкий отрезок времени от шестнадцати до двадцати лет, и она никак к нему не готовилась на тот момент.

Но когда первая попытка свершилась, она лежала в коме не один день, прежде чем меня закинуло в ее тело. В этот промежуток времени почему никто не просчитал возможные последствия и не принял меры? Не верили, что она очнется? Ладно, допустим.

Но она — я — очнулась. После этого почему никто ничего не сделал?

Я давно отвыкла считать людей идиотами. Особенно тех, кто так или иначе ведет свою игру хоть на каком-то политически значимом уровне. Не могли они проколоться так. Ни дядя, ни глава клана, ни главы остальных родов, если они обо мне знали.

Значит, не все так просто.

Мы выступили в роли живца? Вполне возможно. Как и еще море вариантов. Рано об этом судить. Посмотрим, как дальше сложится.

У меня сейчас другие задачи. Нужно придумать, как скрыть свой контроль.

До окончания курса лечения остался один день. Уже завтра к вечеру, если не к обеду, лекарь снимет с меня все ограничения. И, учитывая необходимость закончить ритуал, все будут ожидать от меня усиленных магических тренировок.

И что мне с этим делать?