С доджан все в итоге сложилось достаточно просто. Понятия не имея, куда идти, я вернулся к Музею Заслуг — и нос к носу столкнулся с выходившей из лекционного зала Лим.
— А я уже испугалась, что ты снова решил прогулять тренировку! — усмехнулась девушка. — Убежал — только тебя и видели!
— Да Пака хотел догнать, — развел руками я. — Как-то объясниться…
— Ага, с Паком жестко получилось, — кивнула Сук Джа — без малейшего, впрочем, сочувствия в голосе к старшему курьеру. — Это же Мин тебя «зарядил»? Гу сразу просек…
— Нет, — почти машинально мотнул я головой.
— А, значит — Джу Мун Хи, — по-своему поняла меня собеседница. — Да, так тоже без вариантов…
— Да при чем тут… — начал было я, но умолк на полуслове. А, фиг с ними со всеми! Пусть думают, что хотят! — Ты же сейчас — тоже на тренировку? — с потаенной надеждой проговорил вместо недосказанной фразы я. Не то чтобы прям вот пальцем в небо ткнул, но легко мог и промахнуться. Однако повезло: попал.
— А куда же еще? — пожала плечами Лим. — И идем скорее: собрание затянулось — опаздываем!
Вот мы и пошли. Сук Джа — зная дорогу, а я — будто невзначай на полшага приотстав.
Под конец, правда, без небольшого конфуза не обошлось. Следуя за спутницей, я уже почти проскочил за какую-то безликую дверь, как вдруг девушка удивленно обернулась:
— Эй, ты куда это намылился? Здесь, на секундочку, женская раздевалка!
— Ой! — искренне смешался я. — Задумался что-то…
— Все о своем Паке? — предположила Лим. — Да расслабься уже! Случилось — и случилось, живем дальше! В конце концов, не ты же его подбил за теми сигаретами в очередь встать! Пак тоже не вчера родился — отлично понимал, чем рисковал. Вот и получил!
Спорить с ней я не стал — просто отступил от двери и, дождавшись, когда та за девушкой закроется, огляделся по сторонам в поисках нужной.
Таковая нашлась сразу — тоже оказалась без каких бы то ни было табличек, но в поле моего зрения она сейчас была единственной. Я ткнулся внутрь — и угодил по адресу.
Несмотря на опасения девушки, если я и припозднился, то не сильно — как видно не только наше — молодежное — собрание длилось сегодня дольше обычного. В раздевалке толпилось возле лавочек и узких шкафчиков десятка два человек — в основном мужики постарше меня. Нарядиться в добок — костюм для занятий тхэквондо — почти никто из них еще не успел.
Мое появление не осталось незамеченным.
— О, прогульщик явился! — хмыкнул узколицый типчик лет сорока — один из немногих, кто уже заканчивал переодеваться и сейчас завязывал поверх куртки пояс — кстати, черный, мастерский.
— Ким, вы с ним аккуратнее — Чон у нас теперь любимчик товарища Мина! — едко заметил Сонг — тот самый мой обличитель на подведении итогов жизни.
— А что мне ваш хваленый Мин? — пожал плечами узколицый. — Я из возраста его подопечных давно вышел!
— Там, говорят, не только Мин замешан, — подключился к разговору парень, сидевший на собрании рядом с Сонгом, но по моему вопросу отмолчавшийся. — Ходят слухи, что нашему Чону благоволит аж сама Джу Мун Хи!
— Да ладно! — заспорил с ним кто-то. — При чем тут Джу Мун Хи?
Э, стоп! Это вообще-то моя реплика!
А разговор продолжился своим чередом:
— При том, что она его, по ходу, на время отпуска себе в личное услужение заграбастала! Всю неделю на целый день под некие собственные задачи выписывает!
— Какие задачи у нее могут быть в отпуске-то? Отпустили с работы — отдыхай…
— Вот то-то и оно! Не знаю! Может, в магазин за соджу посылает, а может, на футон валит покувыркаться…
— Эй, полегче! — вспыхнул я, делая решительный шаг к наглому фантазеру, но тут между нами как из-под земли вырос тренер, с которым я разговаривал перед собранием в коридоре.
— Прекратить разговорчики! — не слишком громко, но как-то очень убедительно выговорил он. — Все непонятки будете прояснять на доянг! — так в тхэквондо называется площадка для поединков — по сути, то же самое, что и японское татами.
— Да, сабомним, — поспешил закивать мой оппонент.
— Да, сабомним, — счел за благо вторить ему я.
— Давай, Чон, быстрее переодевайся, — бросил на это мне тренер, заодно очень кстати кивнув на угловой шкафчик.
Туда-то я как ни в чем не бывало и направился.
Дверца оказалась не заперта — у нее вообще не имелось замка, только фиксирующая щеколда — и я заглянул внутрь шкафчика. Обнаружил там добок — и пояс от него. К некоторому моему разочарованию, последний оказался гладко-белым — самым «новичковым» из возможных.
Хотя, может, это и к лучшему — меньше будет спрос…
Вот только о какой же сборной тогда шла речь? О команде новобранцев-неходячек?
Краем глаза я окинул раздевалку — и как-то вообще не увидел там ученических цветных поясов. Было несколько черных, все остальные — как и у меня, белые. Либо почти все здесь — желторотые неофиты (что, конечно, возможно, но все же едва ли), либо промежуточные расцветки в этой секции как-то не приняты вовсе…
Ладно, разберемся по ходу дела.
Должен сказать, что в своей «прошлой жизни» миру восточных боевых искусств я был не то чтобы вовсе уж чужд — о чем, кажется, уже вкратце упоминал. Уже в достаточно взрослом возрасте вполне серьезно занимался полноконтактным каратэ. До черного пояса там, правда, не дорос — да и не стремился особо: подготовка к аттестации на первый дан потребовала бы массу времени, которым — свободным — я со своей любимой работой не особо-то располагал. Но тренироваться — по возможности, тренировался, а одно время и в соревнованиях принимал участие. Пару-тройку раз даже медальки на них завоевывал, со своим коричневым поясом одолев на татами несколько обладателей поясов черных.
Какую-никакую спортивную форму я старался поддерживать до последнего, но ни на каких турнирах уже года два не выступал, да и на полноценные тренировочные спарринги не выходил давненько. Правда, вон, на сеульской улице недавно пришлось тряхнуть стариной…
К тхэквондо, кстати, у нас, каратистов, всегда было скорее скептическое, если не сказать насмешливое отношение. С их запретом ударов рукой в голову — самых простых и эффективных в бою — с их заточенностью на легкое касание, а не на полноценный контакт — как могло оказаться иначе? Речь, понятно, о так называемом «олимпийском» тхэквондо. Про то, что есть еще и какое-то иное, будто бы не столь выхолощенное, я слышал — но так, вскользь. Да и про него наши говорили, что там, по большому счету, тоже сплошной балет а-ля бесконтактное каратэ, а не реальная заруба — например, за нокаутирующий удар не премируют, а штрафуют.
Ну да каждому свое. Хотя перестроиться на здешние «поглаживания» мне, наверное, будет непросто…
Размышляя об этом, я облачился в добок. Брюки с непривычки показались мне слишком широкими и длинными — не наступить бы ненароком на собственную штанину. А куртку — в отличие от таковой в комплекте каратэ-ги, цельнокроенную — пришлось надевать через голову.
Уже затягивая пояс, я заметил в шкафчике небольшой пакетик, в котором обнаружил капу — защитную накладку на зубы. Покосился по сторонам: отправляясь в тренировочный зал, дверь в который находилась в дальнем конце раздевалки, другие бойцы брали подобные пакетики — или коробочки, у кого что было — с собой. Так поступил и я.
Доджан оказался не слишком просторным — сама площадка- доянг в нем еще уместилась, а вот за ее пределами места уже почти не осталось. Мы выстроились в шеренгу, «черные пояса» — на правом фланге, «белые» — на левом. Мужчины и женщины — вперемешку. Замечу, что среди семи обладателей черных поясов (это не считая тренера) затесались две представительницы прекрасного пола, и одной из них была Сук Джа! Ну, надо же!
Среди «белых поясов» дам набралось где-то треть.
Построение не затянулось: сабомним сказал нам буквально несколько слов — не преминув при этом отметить, что сегодня у нас наконец-то все в сборе — на меня он при этом, впрочем, даже не посмотрел. Затем строй поклонился тренеру, тренер — строю, и началась разминка. Интенсивная, но, в целом — ничего особенного.
Разогрев и растянув мышцы, мы разбились на пары для отработки связок на «лапах». В партнеры мне как на грех достался тот самый парень, что всуе поминал в раздевалке Джу Мун Хи. Кстати, фамилия у него оказалась Ли — видимо, именно за него так переживал на собрании Сонг.
Вначале держать «лапы» выпало мне — и в первой же связке напарник едва не снес меня вместе с ними. Не ждавший такого на тхэквондо (разве у них не в легенькое касание бьют⁈), я уже чуть было не решил, что это такая вторая серия давешнего разговора в раздевалке, но почти сразу заметил, что все вокруг работают точно так же. Получалось, что Ли это не со зла — кажется, он сам удивился моей замедленной реакции на свою учебную атаку.
К моменту, когда «лапы» перешли к моем партнеру, к темпу и силе тренировки я уже более-менее приспособился. Многие отрабатываемые связки были мне знакомы по каратэ — у нас тоже активно работали ногами, а здесь — отнюдь не пренебрегали ударами рук, так что особых затруднений у меня не возникло. Тело оказалось подготовлено даже лучше, чем я от него ждал, дыхалки вроде тоже хватало…
Тренер, правда, что-то не то у меня все же высмотрел, и, проходя мимо, сухо обронил:
— Чон, что ты дергаешься, будто япошка? Бей нормально!
Как именно будет нормально, он, правда, не пояснил, а сам я особых отличий своей техники от принятой здесь пока не улавливал. Ну да разберусь еще…
После доброго часа работы в парах сабомним объявил, что настало время учебных спаррингов. И первыми на доянг вызвал Лим и вторую обладательницу черного пояса — особу, выглядевшую довольно юно, но на собрании Союза молодежи я ее что-то не видел. То если либо ей все же было уже за тридцать, либо товарищ — партийная.
Фамилия у нее была, кстати, Пак. Ну да в этой Корее каждый десятый — Пак, если он не Ким и не Ли…
Противницы закусили капы и натянули на руки матерчатые перчатки — без мягких вставок, просто грубая ткань. Как у нас про такие говорили, «чтобы кровью с разбитых костяшек сопернику в глаза не брызгать». Никаких тебе шлемов, никаких жилетов, никаких накладок на стопу и голень… Вот это, я понимаю, тхэквондо!
А нет, защитные шлемы им все же принесли из раздевалки — но какие-то совсем уж хлипкие, неубедительные… Ну да хоть что-то.
После короткого предстартового ритуала тренер, взявший на себя роль рефери, дал отрывистую команду «К бою!» — и поединок начался.
Ну что я могу сказать… Это точно было какое-то неправильное тхэквондо. Или, наоборот, единственно правильное. Зарубились наши девушки не на шутку, осыпая друг друга просто-таки градом ударов. Да, четких и контролируемых, что называется, без проноса — но явно в полную силу, такой попадет — только держись! В корпус, в голову, по ногам… Разве что в спину и по затылку не били — но, может, просто возможности такой не представилось.
Менее чем через полминуты у Лим оказалась разбита губа, а спустя еще секунд двадцать преуспела уже сама Сук Джа — отправила противницу в нокдаун. Как понимаю, в «олимпийском» тхэквондо за подобное мою новую подругу без разговоров бы дисквалифицировали, а тут судья взял и присудил ей победу!
Проигравшая девица, к слову, так и рвалась продолжить поединок, но рефери ее осадил:
— На соревнованиях или в бою пойдешь до конца, а тут у нас, все-таки, тренировка!
В бою — и не на соревнованиях? Хм…
Отправив потрепанных соперниц отдыхать, сабомним окинул взглядом нас остальных, как видно, собираясь вызвать на доянг следующую пару, но в этот момент в зал заглянул какой-то суетливый мужичок.
— Товарищ Но, прошу прощения! — окликнул он тренера. — Звонили с проходной, вас там срочно ожидают!
— Кто ожидает? — нахмурился сабомним.
— Мне не сказали, — развел руками вестник. — Просто попросили вам передать.
— Хорошо, сейчас подойду, — помедлив, кивнул Но — как его, оказывается звали. — Ким, ты за старшего, — повернулся он к узколицему «черному поясу». — Продолжайте поединки. Чона, вон, проверь, как он после перерыва!
С этими словами тренер вышел из зала
— Чон, слышал, что сказал сабомним? — тут же резко окликнул меня Ким. — Готовься! А соперником мы тебе поставим… поставим… — он задумчиво оглядел присутствующих в зале. — Поставим Кенга! — с ухмылкой ткнул пальцем в бугая лет тридцати, «черного пояса», тут же смерившего меня таким тяжелым взглядом, что оставалось лишь удивляться, как я не ушел под ним по колено в пол.
Хм… Как-то немного похоже на подставу, нет?
Кстати, подумалось так не мне одному.
— Бусабомним, что вы такое затеяли? — нахмурившись, подскочила к узколицему Сук Джа. — Кенг же Чона по доянг размажет!
Услышать такое из уст девушки было не слишком приятно, но очень уж это походило на горькую правду!
— Сабомним велел его проверить, — невозмутимо пожал плечами Ким. — Вот Кенг и проверит!
— Это будет не проверка, а избиение! — не унималась, однако, девушка.
— Избиение — это в темном переулке, а на доянг — честный поединок! — отрезал узколицый. И добавил: — А чем болтать, лучше посекундируй своему Чону — а то, гляжу, он с испугу забыл, как экипировку надевать! — я в этот момент и впрямь нелепо крутил в руках шлем, уже подсунутый мне кем-то.
Кажется, Лим хотела было продолжить спор, но передумала и подошла ко мне. Помогла надеть шлем, подала капу и перчатки.
— Все плохо? — одними губами спросил у нее я. Ситуация, надо признать, нравилась мне все меньше и меньше.
— А сам будто не понимаешь, — буркнула Сук Джа. — Кенг — он же вообще ничего не соображает! А вот о чем Ким думает — ума не приложу…
Последнее, впрочем, вскоре прояснилось.
Вызвав нас с противником в центр площадки, узколицый вдруг склонился ко мне и едко шепнул:
— Товарищ Квак просил передать привет! Этим сейчас Кенг у нас и займется!
Ну, точно: подстава.
Самым правильным, наверное, было бы сразу отступить с доянг и заявить, что биться отказываюсь — но это я уже после сообразил, а в нужный момент протупил: ну, не привык я сдавать назад! Так, вон, и с последним проектом в «прошлой жизни» влип! Эх, ничему-то с тех пор не научился…
Впрочем, через считанные секунды мне было уже не до досужей рефлексии: я пропустил могучий удар кулаком в грудь. Затем едва-едва уклонился от летевшей в голову ноги — и тут же «поймал» бедром неслабый лоу-кик. В «нормальном» тхэквондо они вроде вообще запрещены!
Я попытался как-то контратаковать, нарвался на прямой встречный — и вдруг с изумлением понял, что почему-то плашмя лежу на доянг.
— Вставай! — рявкнул мне сверху Ким. — Поднимайся, собачий отпрыск, это только начало!
Я честно попытался — и чуть снова не рухнул.
— Бусабомним, остановите спарринг! — крикнул кто-то из публики — голос был женским, но, кажется, принадлежал не Лим.
— Не лезь, Пак! — отмахнулся узколицый — и чуть ли не пинком подтолкнул меня навстречу противнику: — Вперед! Работаем!
Не прошло и десяти секунд, как я снова оказался повержен на доянг. А затем еще раз. И еще… Сам я при этом до своего противника, кажется, толком ни разу даже не дотянулся.
Упав в очередной раз, я попытался просто взять и уползти за пределы площадки на четвереньках. Но с криком:
— Куда собрался⁈ А ну назад! — Ким поднял меня разве что не за шиворот и бросил навстречу Кенгу: — Легко отделаться решил!
Противник — до сих пор, похоже, даже не запыхавшийся — с людоедской ухмылкой шагнул на меня, я попятился… и тут мою реальность разорвало — как ранее случалось уже трижды.
Вот в одной я еще отступаю, а в другой (сколько между ними? Две секунды? Одна? Доли мгновения?) стопа Кенга врезается мне в скулу. А дальше — сухой треск… И темнота.
Но это было там, на втором «экране», а здесь, бросив пятиться, я резко метнулся вперед. Поднырнул под уже летевшую на меня правую ногу Кенга, разминувшись с ней на считанные миллиметры — если бы точно не знал, где она пронесется, ни за что бы не увернулся — и подсек противника под левую, опорную.
Про такие случаи говорят: большой шкаф громко падает. Истинная правда. Взмахнув руками, Кенг повалился с таким грохотом, что, кажется, стены в доджан затряслись.
Но еще в воздухе — прежде, чем противник оказался спиной на доянг — мой кулак догнал его голову. Раздался треск — почти такой же, как я слышал в несбывшейся версии реальности. Но если затем тьма и наступила, то не для меня.
А нет, вру: и для меня тоже. Ноги мои вдруг подогнулись — и я упал прямо на Кенга. Мир вокруг померк, но я все-таки успел узреть пару ярких «флэшбэков» и словно сквозь тугую вату в ушах услышать запоздалую команду:
— Кыман! — то есть «Стоп!»
Это не негодяй Ким вмешался — вернулся в зал товарищ Но, за которым, как потом выяснилось, побежала Сук Джа.