Сперва я даже толком не понял, что происходит, но затем сообразил: света в доме нет — вот дверной звонок и не работает. Поэтому — стучат. Другое дело, кого это еще принесло…
А Джу Мун Хи метнулась к окну — прямо как я в свою первую ночь при визите незваных гостей. И так же, как я тогда — тут же отпрянула от стекла назад.
В дверь между тем уже, кажется, колотили ногами.
— Не открывать? — осведомился я у гостьи.
— Да что уж там, открывайте — все равно же войдут, раз пришли, — обреченно махнула та рукой. — Хотя нет, погодите! — остановила меня, уже дернувшегося было в прихожую. — Хи Рен! — повернулась к девочке. — Быстро хватай свои шмотки, спрячься за ширму и сиди там тише мыши! И что бы по эту сторону ни происходило — ни в коем случае не выходи! Поняла?
Школьница судорожно кивнула и принялась неловко подниматься с футона.
— Одеяло оставь! — велела ей онни. — Если его не окажется на месте, будет подозрительно!
Снова кивнув, Хи Рен сделала, как ей было сказано. Я чуть запоздало отвернулся.
— Вот теперь, наверное — открывайте! — аккуратно задернув за тонсен ширму, бросила мне гостья. И добавила: — Чему суждено быть — того не миновать… Но про Хи Рен — ни слова!
— Понял, не дурак, — кисло хмыкнул я и двинулся к выходу из спальни. По пути, правда, еще завернул к полке — сгреб с видного места мокрые деньги и спрятал в карман.
Квартирная же дверь распахнулась раньше, чем я до нее добрался, и в прихожую — оттесняя меня назад, в комнату — ввалились двое полицейских, лейтенант и, кажется, сержант. В руках они держали мощные фонари — не чета моему в телефоне.
— Сукпак комёль! — бросили мне. — Почему не открываете на стук?
— Не успел, — развел я руками.
Проверка ночующих, значит?..
Один из стражей порядка — сержант, я наконец рассмотрел его погоны — двинулся в сторону кухни, и только тут за спинами полицейских я увидел тетушку Мин. Под моим — наверное, недобрым — взглядом инминбанчжан состроила виноватое лицо и затем выразительно покосилась куда-то вправо от себя: там стоял еще кто-то. Не особо уже церемонясь, я посветил в лицо четвертому визитеру — и узнал в зажмурившемся человеке Пака.
Что ж, кажется, пазл начинал складываться.
Не иначе, это именно мой дражайший коллега заметил, что я пришел домой не один — то-то тогда еще дверь где-то внизу открывалась! — и задумал сполна отомстить за субботние «патроны». Позвонил в полицию, та, приехав, подняла тетушку Мин с ключами — видимо, поэтому инминбанчжан и не успела предупредить меня о проверке, как вроде бы обычно поступала…
Наверняка все именно так — иначе чего тут делать Паку?
Но тогда, получается, с давешним происшествием у пиццерии все это напрямую не связано? Просто люди выполняют свою обычную — пусть, как по мне, и довольно мерзкую — работу? Нет, попасться с незарегистрированным гостем на сукпак комёль — тоже, конечно, ничего хорошего не сулит — ни для меня, ни, наверное, для товарища Джу… Но, по крайней мере, это не продолжение стремной истории с несостоявшимся похищением и… и с убийствами, назовем вещи своими именами.
— Посторонние в квартире есть? — хмуро спросил у меня тем временем лейтенант — таким тоном, что сомнений не оставалось: прекрасно знает, что есть, просто соблюдает формальности.
— Сун Бок, это что, сукпак комёль⁈ — очень к месту испуганно послышалось тут из спальни. — Ты же говорил, что ваш дом недавно проверяли! Знала бы, что врешь — ни за что бы не пошла с тобой!
Сун Бок⁈
Впрочем, идея понятна…
— Есть посторонние, — буркнул я полицейскому. И уточнил: — Посторонняя.
— Ну как же так, товарищ Чон? — укоризненно покачал головой страж порядка. — Кстати, сами документики предъявите-ка!
— Одну секундочку… — я отступил в комнату.
Лейтенант двинулся за мной, но, увидев в луче фонаря Джу Мун Хи, замер на пороге чуть ли не с открытым ртом.
Сперва я подумал, что это он так удивился, узнав мою гостью, но почти тут же сообразил: если у нас обычная проверка, едва ли местный страж порядка может быть знаком с начальницей Управления Пэктусан. А затем, сам переведя на нее взгляд, понял, что именно так поразило полицейского.
За время, что я провел в прихожей, простынь на товарище Джу радикально укоротилась — и сверху, и, особенно, снизу. Под нашими взглядами женщина, очень правдоподобно смутившись, принялась ее судорожно одергивать — и чуть не сорвала с себя вовсе. Торопливо завернулась снова — но теперь грудь ее оказалась практически наружу. Потянула вверх — приоткрыла лишнее снизу…
Ну да, после такого зрелища искать в квартире еще кого-то постороннего визитеры едва ли станут — все, что нужно, уже найдено, и даже чуть больше… По крайней мере, я расшифровал смелое поведение своей начальницы именно так.
— Ваши документы тоже, пожалуйста, — пожирая Джу Мун Хи жадным взглядом, потребовал у нее полицейский.
Я как раз протянул ему собственное удостоверение личности, но на него страж порядка, кажется, даже не посмотрел.
Едва снова не уронив с себя простынь, моя начальница дернулась к своей сумочке. Взяла ту с тумбочки, открыла — держа при этом так, чтобы не показать содержимое полицейскому. Того, впрочем, сейчас интересовало немного другое — гораздо ниже.
А вот я оказался от гостьи сбоку — и отчетливо увидел, как вместо карточки удостоверения ее пальцы легли на…
Твою ж наперекосяк! Вот это точно была рукоять пистолета! А что же тогда товарищ Джу выкинула в реку⁈
— Дорогая, — слащаво проговорил я, аккуратно, но твердо кладя ладонь поверх слегка подрагивавших пальцев начальницы. — Не волнуйся! Это все мой сосед, Пак — вон он, в прихожей ошивается! Мы с ним недавно сильно поссорились — вот он, паскуда, нас с тобой и подкараулил! Только и всего! Просто так совпало!
— Пак? — вздернула брови Джу Мун Хи. — Думаешь, это все он?
— Товарищ Джу⁈ — мой коварный коллега как раз заглянул в дверь — и обалдел. Похоже, до сих пор он и не подозревал, на кого именно навел полицию!
— Пшел вон! — хмуро процедила ему моя начальница — да, собственно, и его, старшего курьера, тоже, просто не непосредственная, а через пару-тройку административных уровней.
Пака словно ветром сдуло.
— Товарищ лейтенант, мы под дождем промокли… — совсем другим тоном пролепетала Джу Мун Хи полицейскому. — Вот, зашли просушиться… — решительно отстранив мою руку, она достала из сумочки… нет, уже не пистолет — банальное удостоверение личности.
— А почему не отметились на вахте⁈ — едко осведомился страж порядка.
— Старушка дремала — не захотели ее будить, — «пояснила» товарищ Джу. — Подумали: заскочим, буквально на секундочку…
— Бывает, — хмыкнул полицейский. — Но протокольчик оформить все равно придется…
— А может быть, как-нибудь обойдемся? — просто-таки обворожительно улыбнулась ему моя начальница — надо же, оказывается, она и так умеет!
Улыбкой дело еще и не ограничилось — из сумочки вдруг будто сам собой высунулся розовый уголок банкноты. И это явно были не какие-то там воны — самые что ни на есть юани.
— Никак не обойдемся, — кажется, с некоторым сожалением покачал головой лейтенант. — Мы же сюда по вызову прибыли, а не в рамках стандартного рейда. В участке все зафиксировано… Не оформим вас, как положено — с нас головы снимут…
— Ну, надо, значит надо, — развела руками Джу Мун Хи — в очередной раз едва не потеряв многострадальную простынь. — Тогда пройдем все на кухню? Там удобнее бумаги заполнять…
Через каких-то полчаса после ухода из квартиры полицейских телефон товарища Джу разразился долгожданным трезвоном, за которым последовал короткий — буквально в пару ничего вроде бы не значивших фраз — разговор. И по результатам его моя начальница наконец облегченно выдохнула — после чего залпом допила остававшееся в бутылке соджу.
А еще через двадцать минут ей позвонили снова — сообщить, что внизу ждет машина.
— Редкий для меня случай: даже и не знаю, что бы такого вам сказать, Чон Сун Бок, — проговорила мне на прощание Джу Мун Хи. Была на ней к этому моменту уже, понятно, не простынь, а привычный костюм — правда, так, кажется, ничуть и не просохший и выглядевший сейчас, при свете (да, дали электричество), далеко не самым презентабельным образом. — Наверное, пусть пока это станет просто «спасибо». За то, что вовремя удержали, когда я запаниковала и едва не приняла неверное решение. Которое оказалось бы роковым. И еще за то, что подыграли мне насчет Хи Рен. Попади она вместе с нами в тот полицейский протокол — с Первой школой ей пришлось бы проститься, так и не начав там учиться!
— Спасибо, Чон- сонсэнним! — в свою очередь крепко обняла меня школьница. Вот ее чосонот почти успел высохнуть.
— Сами насчет протокола не переживайте — ваш пришлют мне, — продолжила между тем товарищ Джу. — В субботу на подведении итогов жизни он, конечно, всплывет, но что бы там ни решило собрание ячейки Союза молодежи, последнее слово останется за администрацией, то есть за мной.
— А ваш протокол? — полюбопытствовал я — пожалуй, несколько бесцеремонно, но это меня так вдохновило недавнее «Чон Сун Бок».
— С ним я тоже разберусь, — небрежно отмахнулась моя начальница. — По сравнению с тем, как все могло обернуться, попасться на сукпак комёль, закутанной в простынь — это сущая ерунда! — немного принужденно усмехнулась она.
— Ну, вам виднее, — кивнул я.
— Так и есть. А обо всем остальном — лучше поговорим в Пэктусан, — с легким, но заметным нажимом подытожила Джу Мун Хи.
На этом мы, собственно, и простились.