Красный Корпус III

Глава 2

Вооружённые до зубов и в чистеньких доспехах, бойцы групп реагирования Красного Корпуса ворвались в особняк. Слаженные звёзды по пять человек стремительно заполняли коридоры, искали выживших тварей и оказывали помощь тем, кто смог пережить случившееся.

Мне хотелось вернуться в банкетный зал. К своим друзьям. К своей группе. Узнать, как они там, поддержать и помочь хотя бы морально пережить тот ужас, через который им пришлось сегодня пройти. Пусть эти дети уже хлебнули крови, успели закрыть несколько Разрывов и почувствовать вкус сражений, но одно дело чёткий план, а другое — удар в спину, океаны крови и разорванные тела людей.

Всё то, что им довелось сегодня увидеть ещё долго будет сниться ребятам в кошмарах. Я в этом уверен, ведь сам был когда-то на их месте. Поэтому и хотел сейчас оказаться рядом, чтобы подставить плечо и найти нужные слова. Вот только у жандармов нулевого отдела было другое видение ситуации.

Облачённые в чёрную униформу следователи сразу же взяли нас с князем в оборот, да и нескольких других аристократов тоже. В особенности этих суровых мужчин с мёртвым взглядом и высеченными будто из камня лицами интересовал один конкретный вопрос, который один из них поспешил мне задать холодным тоном, пока его коллега опрашивал остальных.

— Константин Викторович, как так получилось, что на это мероприятие вы прибыли в броне?

Его пронзительный взгляд впился мне в переносицу, пытаясь разглядеть нутро и душу.

— Живой артефакт, — дал я чёткий ответ, спокойно смотря в мёртвые, как у рыбы, глаза жандарма.

Бровь этого скупого на эмоции человека выразительно дёрнулась вверх, а когда доспех с меня стёк и стал обычным кулоном, к ней добавилась и вторая.

— Занятно… — только и сказал он.

Я уже хотел было кивнуть, как вдруг замер и прислушался к себе. За всем этим хаосом, переживанием за ребят и неожиданной атакой с последующей зачисткой я упустил для себя один момент, на которой не обратил внимания из-за кипящей в груди ярости.

Энергия в ядре. Давление, о котором сказал боец Шуйского. Доспех должен был выпить из меня почти всю энергию, оставив жалкие капли. И сейчас эта самая энергия буквально закипала в ядре, а искра божественности горела столь сильно, словно ярчайшая из звёзд.

Как это понимать?

И тем сильнее было моё удивление, даже отразившееся на лице, когда ядро успокоилось после возвращения доспеха в форму кулона. Всё улеглось. Шторм энергии исчез, а эмоции… Да… эмоции… Есть над чем подумать.

— Константин Викторович? — прищурился следователь.

— Кгхм, прошу прощения, — наигранно стушевался я, показав дрожащие ладони. — Я всё ещё… отхожу…

Он понимающе кивнул, но в его глазах появился отблеск разочарования.

Я заметил за плечом жандарма человека, про которого во всем этом хаосе успел забыть, а теперь хотел задать ему множество вопросов.

В распахнутые настежь двери особняка зашёл предельно невозмутимый, одетый с иголочки Спицын. Можно было подумать, что куратор банально опоздал на торжество и заявился только сейчас, но его собранное лицо и капля крови на воротнике белоснежной рубашки говорили об обратном. А ещё я вспомнил про взрывы снаружи и рёв тварей с улицы.

Евгений Евгеньевич быстрым шагом, практически стелющейся по полу походкой, шёл в сторону банкетного зала, но вот он увидел меня. Пожалуй, это был первый раз, когда я видел Спицына таким.

Обычго он старался держать эмоции. Держать собственное лицо и не показывать, что у него на душе. Но сейчас я отчётливо видел, что куратор напуган. И этот страх был связан со мной столь чётко, что Евгений Евгеньевич позволил себе отчётливый расслабленный выдох, как только меня увидел.

Но вот он подошёл к нам, вновь взял эмоции под контроль и характерно, как получалось только у него, поднял бровь с вопросом.

— Жив, Демидов? Не ранен?

— Как видите, Евгений Евгеньевич, — в тон ему ответил я.

— Это хорошо, можешь идти к остальным, — кивнул он.

Жандарм уже хотел было возмутиться, насколько это возможно с его мёртвой мимикой, но мужчина в одно движение закрыл меня спиной.

— Спицын Евгений Евгеньевич, куратор этого молодого человека. Все интересующие вас вопросы вы можете задать мне…

Что ему ответил следователь я уже не слушал, плевать. Сейчас нужно вернутся к остальным и проверить, как они.

Я вернулся в банкетный зал. Некогда прекрасное место больше напоминало скотобойню. Кровь была повсюду, куда не брось взгляд, как и тела. Прибывшие медики и бойцы Корпуса собирали их по кускам, пытаясь найти ту или иную ногу, а затем выносили на улицу, где уже ждали машины.

Десятки людей исполняли свою тяжёлую, грязную и кровавую работу. Без слов. Без колебаний. Сюда определённо прислали лучших, способных сдержать позывы желудка от увиденного.

Я сделал глубокий вдох. Запах меди, железа, ужаса и мускуса тварей с примесью энергии Хаоса ударил в нос подобно молоту по наковальне.

Острое обоняние — отныне моё проклятие и благодаря ему я мог прочувствовать весь витающий в воздухе след случившегося. Тяжёлый, гнетущий, он был пропитан смертью, которая следовала за мной всю прошлую жизнь в войне с Хаосом. Столь родной и такой знакомый.

Ненавижу его.

Сжав кулаки, едва сдержал вновь рвущуюся из меня ярость. Двое молодых жандармов, проходящих мимо, сдвинулись в сторону и с подозрением посмотрели на меня, после чего поспешили куда-то по своим делам.

Ребят я нашёл там же, где и оставил. Они не знали, что им делать и были похожи на слепых, забитых котят, с ужасом и непониманием наблюдавших за работой всех остальных. Здесь же носилась княгиня Шуйская. Бледная, но стойкая, она раздавала приказы тем немногим слугам, которым хватило удачи спастись и сил, чтобы вернуться и помочь своим благодетелям.

Особо моё внимание привлек участок, где на носилки укладывали раненного Кутузова, Чжао Линь и Игната. Бледному и истощённому княжичу повезло, но я верил, что он выживет. Внутри этого юнца с ярким, живым взглядом и лёгкой улыбкой пряталась стальная воля. И такая же непоколебимая вера.

Он до последнего боролся, одной ногой стоя за чертой смерти. И я был полностью уверен, что одних стараний двух молодых целительниц не хватило бы для случившегося чуда. Те крошки энергии, что я передал Кириллу, превратились в его душе в полноценное пламя веры.

Мария и Аврора сумели удержать его на грани, а медики сделают всё остальное. Но неизвестно теперь, когда из-за своих ран он придёт в себя и сможет встать в строй.

Что ж, я подожду тебя, жрец. Выздоравливай, набирайся сил. Нам с тобой предстоит ещё много работы.

Взгляд сам собой переместился на Чжао Линь и Волкова. Этим повезло больше, что радовало. Пусть китаянка не была мне другом, а внутри неё текла кровь предателя, но это дитя не заслужило смерть в моих глазах. По крайней мере сейчас. Что же до Игната… Он молодец, что прикрыл собой Марию. И за одно только это я готов доверить ему спину в бою.

Все эти мысли не помешали мне направиться к ребятам. Те заметили меня. Толик не сдержал вздоха и словно постарел лет на пять, поникнув плечами. Было видно, что Иванов ужасно подавлен, но у меня сложилось впечатление, что дело было не только в нападении тварей.

Девушки не сдержали облегчённые, робкие улыбки. Те дались им тяжело, натянуто. Даже шебутная Альбина, с вечным шилом в одной месте, утратила былой задор и в её глазах застыл весь тот ужас, что она увидела сегодня.

— Костя… ты как? — сделала короткий шаг навстречу Мария.

Она взяла меня за руку и заглянула в глаза, будто надеясь что-то там найти. Но видела лишь холод, собранность и готовность. Бой до сих пор меня не опустил. Появление Таящихся всколыхнуло всё моё нутро, взбаламутило душу.

Я слишком расслабился. Стал слишком слаб. Новая, сытая жизнь с семьей, появившимися друзьями и лёгкими буднями в Корпусе слишком меня расслабили. Хаос не прощает слабости, он бьёт сильно, с одного удара, и насмерть. Всегда. И с ним бороться можно только таким же способом.

И я даже благодарен этим тварям за сегодняшнюю кровавую, жестокую, но столь необходимую мне пощёчину, что отрезвила мой разум от долгого сна. Настолько благодарен, что испытываю жалость от невозможности вновь убить их всех.

Но слишком долго я молчу. Нужно ответить, а то в глазах этих детей слишком видна тревога.

— Всё хорошо, Мария, — сухо ответил я, аккуратно высвобождая ладонь. — Медики вас уже осмотрели? — обратился ко всем сразу.

— Да, в первую очередь, — дёрнул щекой Толик, а взгляд его упал на лежащего на носилках Игната, которого уносили из зала. — Нам повезло больше остальных…

— И все благодаря Кириллу и Сергею, — Альбина дрожала, но пыталась держаться и не показывать этого. — Они прикрыли нас… вывели из-под удара… — в уголках девушки появилась влага. — Я-я видела, как Сергея разорвали…

Толик не растерялся, обнял подругу и та не сдержалась, зарыдала ему в грудь. Парень помрачнел и поджал губы, словно ощущал свою вину за случившееся.

Каким бы бойцом она не была, показывая храбрость и неустрашимость, Альбина всё также оставалась девушкой. Было видно, что Мария и Аврора сами держатся едва-едва, готовые выпустить свои эмоции. Но если Голицына привыкла к грязи насколько это возможно, то Аврора могла и замкнутся в себе.

— Ты сделала всё, что могла, — положил я ладонь на её плечо, слегка сжав. Это отрезвило Михееву, заставило перенести пустой взор с носилок на меня. — Ты молодец, Аврора.

— Д-да… спасибо… — только и ответила она, уняв дрожь в руках.

— Ты тоже, Мария, — не забыл я и про Голицыну. Как и про остальных. — Вы все. Вы выжили, а это главное. О павших будем скорбеть позже. Сейчас нужно помочь остальным новобранцам. Вы поможете мне?

Их необходимо отвлечь. Переключить внимание и занять делом до возвращение в Корпус, где они смогут успокоится.

Разумеется, Толик и Мария поняли мою задумку, но согласились и мы все вместе стали собирать выживших новобранцев. Кого-то по одному, потерявших друзей и знакомых. Кого-то по группам. Все они пережили шок. Кто-то хуже, кто-то лучше. И я понимал одну простую вещь — часть из этих детей сломается и они больше не смогут воевать с Хаосом. Их должны были плавно подготовить, с пусть и грубой, но заботой о жизни, но судьба расставила приоритеты иначе. Как всегда.

— Константин Викторович, — раздался за моей спиной голос княгини, когда я накрыл пледом дрожавшую и сжавшуюся девушку в парадной униформе Корпуса. Я не знал её имени, но сейчас это было неважно.

Слуга рядом со мной передал ей кружку горячего чая, который раздавали всем и каждому в большом холле у лестницы особняка. Повсюду продолжали сновать жандармы и бойцы Корпуса, а куратор попросил нас подождать, пока он не закончит.

— Галина Владимировна? — повернулся я. — Вы что-то хотели?

Княгиня жестом ладони попросила уделить ей время. Мы отошли подальше от собранных в одну кучку выживших новобранцев, над которыми порхали девушки и Толик, да и несколько других ребят помогали вместе со слугами Шуйских и медиками.

— Знаю, что сейчас не время, Константин Викторович, но я урождённая Юсупова, — заговорила она властным тоном. Для полноты образа не хватало только вздёрнутого подбородка и прямой осанки. — А Юсуповы всегда платят свои долги. Своими действиями вы спасли множество жизней, можете не отрицать. Я видела, как вы защищали своего раненого друга и подругу, попутно отвлекая на себя множество тварей. Этим вы, как я и сказала, спасли множество жизней.

— Это не было героическим порывом, — невозмутимо ответил я чистую правду. — Их жизнь в тот момент была для меня важнее остальных.

— Пусть так, — смягчила тон женщина и сама удивилась этому, но на её лице не дрогнул ни единый мускул. — Помимо этого, вы вызвались принять участие в зачистке особняка и…

— Галина Владимировна, — выставил я ладонь, перебив её. Вот от этого она уже проявила недовольство, но мне плевать. После случившегося и того, как близко прошла смерть рядом со ставшими мне не безразличными людьми, да и вообще людьми, в голове словно рубильник щёлкнул. Да, Талион, встряхнуло тебя капитально. — Оставьте эти словесные кружева. Говорите прямо.

Слишком грубо по отношению к целой княгине. Особенно от всего лишь младшего сына графского рода. Но помимо этого я ещё и Бог. Перерождённый. Слабый. Потерявший силу. Но Бог, как бы высокомерно и пафосно это не звучало.

— Кгхм, — если она и хотела как-то осадить меня, то решила передумать. — Да, пожалуй, вы правы… Привычка… В общем, мой муж явно обратится к вам, чтобы отдать долг, но после всего случившегося он будет сильно занят.

Я приподнял бровь. Так-то было заметно ещё при знакомстве, что эта женщина явно не на вторых ролях в роду Шуйских. Стоп, понятно. Всё это чушь. Может Юсуповы и платят свои долги, я не проверял, но всё похоже на то, будто она хочет по-быстрому отделаться от этой обязанности. В её глазах я мальчишка, переживший ужас, пусть и участвовал в последующей зачистке особняка. Можно отделаться малой кровью, как говорится.

Вот он — истинный облик высшей аристократии. Да, Шуйским нанесли удар по репутации и их поместье обагрилось кровью, но нужно же всегда думать о будущем, ведь так?

Моя улыбка её явно насторожила, а от последующих слов она едва удержала идеальную маску обеспокоенной женщины.

— Думаю, Галина Владимировна, в этом вопросе вам будет легче разобраться с моим отцом. Если вы желаете отдать долг, то он определённо лучше сможет решить, как его выплатить.

— Пусть так, — вздохнула она, прикрыв глаза. — Я поняла вас, Константин Викторович. Ещё раз спасибо за вашу помощь и понимание, — прорезался под конец в её голосе едкий тон.

Всё же не удержалась. Эх, князь в этом плане мне больше импонировал, чем его жена. Но да ладно, пусть оставит за собой последнее слово.

Я кивнул и вернулся к тому, чем занимался. Помогал, как мог. Где словом, где делом. А когда Спицын освободился, то вместе с несколькими выжившими кураторами других групп — как оказалось, среди погибших было трое бойцов из других команд — мы поехали обратно в Корпус.

Бесшумная работа движителя, тихие шепотки и мрак салона автобуса сыграли свою роль. Многие дети просто ныряли в спасительный сон. Им пришлось сражаться за свою жизнь и тратить энергию, держась впоследствие лишь на силе воли, но она тоже не была бесконечной. Поэтому, ничего удивительного.

Мои ребята тоже все задремали. Мария и Аврора положили головы мне на плечи, напомнив, что помимо всего прочего нужно решить вопрос ещё и с ними. Их мнимое соперничество — бесполезное, детское занятие. Я понимал, они девушки, тем более запертые в чётырёх стенах Корпуса. Постоянный стресс, учёба и Разрывы с Червоточиной.

Всем хочется тепла, уюта, нежности и поддержки. Но если я готов подставить плечо и помочь, стать им другом и учителем, который научит убивать тварей Хаоса, то отношения… Для них нет времени. Сейчас уж точно. Мне нужно вернуть свою Силу. Взрастить Иггдрасиль и наконец перейти на следующий Путь.

Поэтому, когда они придут в себя и всё немного успокоится, надо будет поговорить с ними. Не поодиночке, а собрать обеих и всё объяснить. Без утайки. Без недомолвок. Поймут — хорошо. Не поймут — поговорю со Спицыным о замене в группе. Мне нужна железная дисциплина в отряде, а не любовный треугольник.

Возвращение прошло на удивление тихо. Весь Корпус словно вымер. Вплоть до казарм мы не встретили почти никого, за исключением случайных сотрудников, не входивших в боевые части. И это вызывало закономерные вопросы, один из которых задал Толик:

— Евгений Евгеньевич, а где все?

— Сейчас это вас волновать не должно, Иванов, — сухо обрубил все попытки что-то узнать наш куратор. — Отправляйтесь к себе и ложитесь спать. Те, кому всё же требуется помощь целителей могут пойти в лазарет.

Больше никто из нас вопросов не задавал, но мне хватило взгляда в сторону боксов с техникой, чтобы понять — раньше там было больше машин.

— Демидов, — позвал меня Спицын, когда все начали расходиться. — Задержись.