Красный Корпус III

Глава 26

— Если это шутка, Евгений Евгеньевич, то не смешная, — нахмурился я. — У меня в команде пять человек, это полный комплект по всем инструкциям.

Мы с ребятами, конечно, ещё не идеальная команда и нам предстоит много поработать для полной слаженности, но нас пятерых вполне достаточно. Тем более, что мне вообще неизвестно ничего об этом Корнееве. Ни его способностей, ни черт характера. А то, что он из Нулевого Отдела прямым текстом объясняет, зачем его хотят ввести в группу. Для слежки и контроля за мной.

— Для вашей группы, Константин Викторович, сделают исключение, — твёрдым тоном пояснил Спицын, как бы намекая, что этот вопрос уже решен и отменить ничего нельзя. Дальнейшие слова лишь подтвердили мои мысли: — Владимир Вячеславович будет занимать в вашей группе роль второго универсала, помимо вас. Также, в его задачу входит наблюдение за вашей группой, — сделал он паузу, подразумевая, за кем конкретно будет пригляд. — помимо всего названного, он также будет заниматься регулярными отчётами в Москву, чтобы эта обязанность не ложилась на вас, Константин Викторович.

СБ-шники не мешали нашей беседе. Леонид всё также молчал, потягивая, судя по запаху и цвету, апельсиновый сок, а Корнеев продолжал улыбаться, любопытным взглядом рассматривая убранство «Хельхейма». Прямо обычный обыватель, впервые выбравшийся в бар, если бы не его чёткий контроль обстановки, то я бы так и подумал.

— Не беспокойтесь, Константин, ох, что же это я, — приятным баритоном, с нотками извинений заговорил Корнеев. — Вы не против, если я на Ты?

— Не против, — коротко кивнул я.

— Замечательно, — снова обезоруживающе улыбнулся он. — Так вот, не беспокойся, Костя, я ни в коем случае не буду мешать работе и обучению твоей группы. Наоборот, я здесь, чтобы помочь вам по мере своих скромных сил, — голос его звучал проникновенно и доверительно. — Начальство очень озаботилось твоей ситуацией. Квалифицированный Маг Крови с потенциалом Архимага — слишком важен для Российской Империи, но вместо того, чтобы запирать такой талант, было принято компромиссное решение. Я не контроллёр, Костя, как бы ты обо мне сейчас не думал, — на этих словах Спицын неуловимо поморщился. — Я приставленный к тебе секретарь и живое средство связи по вопросам Нулевого Отдела. Надеюсь, мы с тобой поладим и сработаемся, дабы верно служить государю и Российской Империи. Согласен со мной? — закончил он со всё той же улыбкой.

Попробуй тут не согласится, когда зашла речь про императора и империю. Вон, Леонид даже сок пить перестал и слушал внимательно, хотя и делал вид, что своими мыслями он вообще не здесь, а где-то в другом месте. Спицын молчал, буравил стену тяжёлым, мрачным взглядом, но добавить ему было нечего.

— Согласен, — сухо ответил я.

— Чудно, — довольно кивнул Корнеев. — В таком случае, может оставим Евгения Евгеньевича и Леонида, и вернёмся за столик к твоим товарищам? Думаю, они беспокоятся, почему мы так долго сидим и им очень интересен предмет нашего разговора.

— Пожалуй, — также коротко сказал я и криво усмехнулся. Этот Корнеев, такой же языкастый, как и Арсенал, но у того хотя бы характер понятен, а от этого неизвестно, чего можно ожидать. Что ж, будем смотреть. — Евгений Евгеньевич, рад был вас видеть, — поднялся я из-за стола и кивнул, затем посмотрел на второго СБ-шника. — Леонид.

— Ваше сиятельство, — ёмко ответил мужчина, прощаясь.

— Надолго не задерживайтесь, Константин Викторович, — состроил суровый тон Спицын. — Арсенал выписал вам разрешение до девяти часов вечера, не более.

— Разумеется, — ещё раз кивнул я и посмотрел на Владимира. — Иди за мной, представлю тебя остальным.

Напряжение за нашим столиком можно было хоть вёдрами черпать. Ребята видели, как Корнеев пошёл за мной и сосредоточили на нём внимание, ожидая подвоха. И я их не разочаровал, представив будущего члена нашей команды. Реакция на это была… разная.

— Прикольно! — улыбнулась Альбина, но как-то напряжённо. — Значит, нас теперь будет шесть! Растём!

— А на какой позиции в нашей группе он будет? — поправил очки Игнат.

— Второй универсал, — Владимир отсалютовал кружкой пива, принесённой ему официанткой. — Поэтому, надеюсь, на вашу помощь в бою, ребята.

Его улыбка, манера подачи и открытый характер мигом растопил лёд у женской половины нашей компании. Аврора и Альбина сразу же прониклись к новичку симпатией, даже зная, что он из Нулевого Отдела и зачем нужен в нашей группе. Мария отнеслась более настороженно, с любопытством, а Айрис… она просто была рада здоровому Кириллу и на остальное ей было всё равно. Что до Толика и Игната, те были спокойны, но бросали на меня косые взгляды, которые отлично срисовывал СБ-шник. Даже парни Кутузова прониклись к Корнееву, когда он сделал заказ на всех и стал травить глупые анекдоты. И лишь Кирилл хмуро смотрел на Владимира, как на неизбежное зло, от которого нет возможности скрыться.

— … или вот ещё одна, — глотнул пива Корнеев. — Что сказал слепой, войдя в бар?

— Что? — с улыбкой спросил Макс, когда тот взял паузу.

— «Всем привет, кого не видел», — со смехом закончил парень, остальные его поддержали. — Не в обиду, здоровяк, — посмотрел он на Игната и его очки.

— Хороший анекдот, — коротко кивнул Волков, взял орешки и, похоже, тоже решил пошутить: — Ты же с нами тренироваться будешь, раз в одной группе?

— Конечно! — довольно воскликнул Владимир.

— Попрошу Арсенала поставить нас с тобой в спарринг без ограничений, — угрожающе произнёс Игнат, а его глаза из обычных стали звериными. — Надеюсь, на ринге ты расскажешь мне ещё какой-нибудь анекдот.

Такая угроза проняла всех, за столом образовалась абсолютная тишина. Но не надолго.

— Ха-ха-ха!!! — откровенно заржал Кутузов и показал здоровяку большой палец. — Молодец, Игнат!

Подобная реакция расслабила напряжение за столом и остальные тоже посмеялись вразнобой, включая Корнеева, который теперь смотрел на Игната более оценивающе, как на возможного противника.

Я же был благодарен Волкову, уловив в его затее двойной смысл. Не просто попытка одёрнуть новичка, дабы знал своё место, пусть он и из Нулевого Отдела, но на общих правах, так это ещё и возможность проверить его. Можно было бы и самому, но со стороны мне будет легче увидеть слабые места новичка.

Из бара мы ушли почти под самый конец отпущенного срока и сразу же разбрелись по комнатам отдыхать. Корнеева поселили на наш этаж, последняя дверь по коридору.

— Доброй ночи, Костя! — махнул он мне рукой, прощаясь. — Хорошо посидели!

— Да, Володя, — открыл я замок двери, а показавшийся из-за пазухи Асхан, вывалил язык и посмотрел на нашего соседа. — И тебе, доброй.

Оказавшись в комнате, мелкий сразу заметался в проверке своих игрушек, а когда увидел, что все сокровища на месте, посмотрел на меня с вопросом.

— Да, согласен с тобой, — подошёл я к шкафу и стал раздеваться. — За ним придётся присматривать.

— Уру-р-р… — обратил Асхан взгляд на дверь и опять на меня, наклонив голову набок.

— Нет, убивать его нельзя, — хмыкнул я, будто понимая его, но просто озвучивая свои мысли. — Он может быть полезен, пока что. Да и смысла нет, ему найдут замену, а проблем станет больше. Пусть смотрит и строчит отчёты, а там поглядим. Правда теперь придётся следить за каждым своим действием.

С утра, после завтрака, у нас по расписанию стояло занятие с Арсеналом, на которое мы с Асханом пришли самые первые. Немного сонная девушка, попивая за стойкой кофе, выдала мне ключ от нужного зала. Не тратя времени я сразу же приступил к разминке, разогнал кровь и разогрел мышцы, а спустя минут пятнадцать стали подходить и остальные ребята. Обычно мы завтракаем вместе, но сегодня я встал пораньше.

— Доброе утро! — улыбнулся Толик.

— Привет, Костя! Доброе! — вслед за ним поздоровались остальные, а Мария подошла к Асхану и присела перед ним на корточки. — Привет, маленький, а я тебе вкусняшку принесла.

Мелкий тоже плотно позавтракал, но от завернутой в салфетку сосиски не отказался, ещё и получая порцию поглаживаний от улыбающейся девушки.

— Смотри не закорми его, а то растолстеет, — прокомментировал это Толик.

— Ты лучше бы за себя беспокоился, — парировала Голицына. — Это ведь не мне Альбина подкладывает в тарелку добавки.

Парню возразить было нечего, он почесал затылок и бросил опасливый взгляд на названную девушку, а та в ответ широко улыбнулась. Да, её попытка откормить Толика стала эдакой шуткой всей группы.

— Я не опоздал⁈ — забежал в помещение растрёпанный Владимир и увидел нас. — Всем привет!

— Нет, ты вовремя, — улыбнулась ему Аврора.

— Не мог своё кольцо найти, — вполне искренне поделился с нами своей бедой парень. — Всю комнату обыскал, даже коридор. Помню, как положил его на стол возле кровати, а утром оно пропало!

Мы с Авророй и Марией сразу же покосились на мелкого, а тот взял обгрызанную половину сосиски и бочком двинулся в сторону скамеек.

— Кгхм, возможно, оно найдётся, — взял я слово. И как он смог спереть кольцо из комнаты сотрудника Нулевого Отдела? Вряд ли тот не запирал дверь, да и Асхан не дотянется до ручки. — Если нужна будет помощь, то вместе поищем.

— Да… — вздохнул он. — Спасибо…

Примечательно то, что этот инцидент пробил брешь в эмоциях Корнеева и моей первой ступени Пути Разума хватило, чтобы почувствовать их. Володя, действительно, был расстроен, а не играл на публику. Видать кольцо важно для него, а мне следовало посмотреть в своей комнате, скорее всего оно там, в сокровищнице Асхана.

Нет, с этим мелким клептоманом определенно надо что-то решать. Да и узнать, как ему удался такой манёвр тоже стоит. Вряд ли Корнеев вообще не озаботился хотя бы базовой защитой своей комнаты.

— Что за суета, а драки нет? — зашёл в помещение зевающий Арсенал. Мешки под глазами и красные капилляры сразу дали понять, что за бумагами он просидел большую часть ночи. — Так, не понял, а ты кто? — проморгался он, увидев Владимира.

— Наш новенький, — хмыкнула Альбина.

— Из Нулевого Отдела приставили, — улыбаясь, сдал его с потрохами Игнат. Ещё вчера было видно, что Корнеева он невзлюбил с первого взгляда.

— Владимир будет в нашей группе, сэнсей, — добавила Аврора, а Толик и Мария стали разминаться. — Его вчера Евгений Евгеньевич привёл в бар.

— А-а-а, — что-то вспомнил Рома. — Корнеев Владимир Вячеславович, сотрудник из Нулевого Отдела и контроллёр Демидова.

— Роман Ильич, я не контроллёр, а просто наблюдающий, — со своей фирменной улыбкой заговорил Корнеев. — И мне приятно осознавать, что моим наставником, как и наставником этих ребят, — обвёл он нас рукой. — Будет такой выдающийся человек, как вы.

Арсенал на такой прямой, как лом, комплимент, аж раздулся от гордости. С него сразу спала вся видимая усталость, плечи расправились, а в глазах вспыхнул восторг!

— Это ты правильно заметил, парень! — важно кивнул он, похлопав по плечу Володю. — Слышали, вы⁈ Выдающийся человек! То-то же!

— Смотрите не лопните от гордости, сэнсей, — делая наклоны, прокомментировал Толик. — А то где нам ещё искать другого целого Восьмого Меча Императора.

— Так, я не понял, Иванов! Ты когда такой язвой стал⁈ — возмутился Рома.

— Не я такой — жизнь такая, — патетично заявил парень под смешки ребят.

— Знаете, что, щенятки, — со злорадством прищурился Ильин. — Наверните-ка по пятнадцать кругов каждый! И мне хорошо посмотреть и вам полезно!

По периметру зала была специально очерченная дорожка, по которой мы и побежали. Корнеев тоже присоединился, легко взяв темп и никак не показывая недовольства, если оно вообще было. Если реально исключить его принадлежность к Нулевому Отделу, то всё выглядело так, будто нам действительно просто добавили новенького в группу. Слишком легко и ловко он вписался с первого же дня.

Во время пробежки я заметил, как в зал зашёл знакомый мне Опричник. Коренастый военный в той же пятнистой униформе, с ёжиком коротким седых волос и шрамом на правой щеке.

— Это же этот… — нахмурился Толик, тоже заприметив его. — Степан Андреевич вроде бы?

— Да, — кивнул я.

Опричник подошёл к Арсеналу и стал с ним переговариваться, иногда посматривая на нас.

— Как думаешь, Костя, зачем он здесь?

— Не знаю, но скоро выясним, — Рома как раз махнул нам, чтобы прекращали бежать и подошли.

Степан Андреевич оглядел нашу компанию оценивающим взглядом, задержавшись на Голицыной и Корнееве. Вот только Марию он точно признал, было видно по взгляду, а Влада нет.

— Здравствуйте, дети, — улыбнулся мужчина. — Как служба?

— Всё отлично! Неплохо! — вразнобой ответили ребята, а я молча стал ждать, что будет дальше.

— Сразу перейду к делу, — продолжил Опричник. — Из-за формирования групп и некоторых ситуаций, общий курс боевой подготовки был измен. Раньше вами занимался Николаев Михаил Дмитриевич, — на названной фамилии Альбина и Аврора аж плечами передёрнули от воспоминаний. — Скоро всё вернётся в норму, но пока штабс-ротмистр Николаев отсутствует, было принято решение организовать ему временную замену. Я и несколько моих коллег будем заниматься с вами до его возвращения.

— И вы пришли, чтобы сказать нам это? — не удержалась Альбина от глупого вопроса.

— Не совсем, — хмыкнул Степан Андреевич. — Но пусть будет так.

— Понятно, — кивнула девушка, хотя ничего понятного не было.

Я тоже не совсем понимал, зачем Опричник к нам пришёл, раз вернутся общие занятия. Если хотел что-то посмотреть, то увидел бы это там. А именно это он и собирался сделать, проведя с нами тренировку вместе с Арсеналом. Сначала общий курс физической подготовки, включая простые отжимания, подтягивания и прочие упражнения, затем опять бег, но с различными условиями. В какой-то момент Степан Андреевич понял, что нам легко и добавились утяжелители для ног и рук. Нас, парней, проверили ещё и на штангах вроде жима лёжа, где отличился Игнат.

За всей это непонятной проверкой я замечал, что Корнеев особо не выделялся. Все его показатели были довольно средними, немного отставая от Толика и превосходя Аврору. И это заметил не только я, но и Арсенал со Степаном Андреевичем.

— Слушай, Костя, — пытаясь отдышаться, заговорил Толик. — А как быть с нашими тренировками?

— Будем заниматься в комнате или когда будет возможность, и без свидетелей, — тихо ответил я.

Но недостаточно тихо.

— О чём вы там шепчетесь? — сразу же заинтересовалась Альбина. — О своих тренировках⁈

Я поморщился, а Корнеев навострил уши, хотя и делал вид, что приходит в себя после упражнений. Хорошо, что долго нам отдыхать не дали.

— Хватит сидеть, щенятки! — скомандовал Арсенал. — Что там дальше, Андреич?

— Хм… — многозначительно протянул Опричник, улыбнувшись.

Как бы не старался он нас загонять, но благодаря ранним тренировкам Арсенала, мы после занятия были довольно свежи. Следующей у нас была алхимия и пока мы шли в учебный корпус, ребята обсуждали возобновление курса боевой подготовки и как она будет совмещаться с занятиями по группам. По сути, опять придётся менять расписание, но это не наша головная боль, хотя Аврора и Альбина рады, что Николаева нет и они очень надеялись, чтобы он не возвращался подольше.

Сама же пара по алхимии прошла обычно. Опять заполнение кучи определений, правил и переписывание параграфов учебников. Если у Селивановой и стояла задача обучать нас практике, то приступит она к ней не скоро. Когда же занятие закончилось и все стали собираться на выход, я услышал проникновенный голос преподавателя:

— Константин, задержитесь, — улыбнулась она мне, а ребята замерли у дверей. — А вы, дети, идите, — досталась улыбка и им. — Я не задержу надолго вашего друга.