Красный лист

Глава 9

Ходил... ходил весь день. Смотрел, исследовал. Сначала думал молчать, но, видя хмурые лица… да, чего там, пускай радуются, но в меру. Моё «ша-ша» превратилось в «Саша», так я и стал Сашей.

От скуки ходил собирать смолу... Скучно. Берёшь корзину, надеваешь на спину, говоришь окружающим «ша-ша», те ржут, потом, видя, что я для них говорю, ржать прекращают, начинают мне рассказывать... мифы и сказки... средневековья:

– Меня Марина зовут. Последнее, что помню на том свете… – смеётся, – под машину попала, а ведь по пешеходному переходу шла. Умерла и вот здесь, на том свете. Уже два года здесь, сначала думала в город податься, ну, к местным, но послушала, что про них говорят... так здесь и осталась. Поначалу тяжело, конечно, привыкать без удобств, а потом... а потом, знаешь, я как-то счастливее стала, здоровее. Я рассвет стала встречать... вон там такая площадка, нас двенадцать. Стоим, смотрим, улыбаемся. Там так красиво... невообразимо волшебно.

– Серый. Ты сколько здесь? А... я уже полгода, наркоман я... бывший, не откачали. Думал, после смерти в ад попаду, анекдоты для чертей готовил... всё забыл, да и чертей не видел.

– Лёха, давно, пять лет. Что-то со здоровьем, прихватило, поплохело. Мне повезло, я когда... часов через пять досюда дошёл, дополз, хреново мне было, тут тогда Алина командовала. Бой-баба, да куда там, девушка... Тренировки устраивала такие – весь посёлок вздрагивал... Зато пригодилось. Нашествие мартышек отбивали, видел таких, с красными глазами? Они регулярно лезут, зачем, спрашивается?

– Снежана!.. Ха-ха... Люблю придумывать о себе для каждого новичка новую историю. Давай... не, не охота, ты и других не сильно слушай, скучно здесь, каждый себе что-нибудь про прошлую жизнь да выдумает. Серый вот не знает, как умер, скорее ночью во сне, по семье тоскует. Меня Наташа зовут, вот смотри.

За разговорами мы дошли до поляны с огромными деревьями, не высокими, а... в обхвате огромными. Казалось, им верхушки спилили, как тополям.

– Мы им верхушки срубаем, так лучше смола набирается, – продолжила Наталья. – Видишь поросль из земли? Если верхушки не срубать, поросли мало и слабая. Вот срезаешь верхушку так, чтобы ветку загнуть в корзину. Тут всё продумано. Ставишь корзину, и выше корзины на двадцать сантиметров отрезаешь, загибаешь. Видишь, капает смола? А если поросль ниже, то не трогаешь – мала ещё для сбора.

И вот что это за занятие? Пришёл, срезал верхушку, загнул, сидишь, ждёшь.

– Не, мы ждать не будем, – видя, что я собираюсь куда-нибудь примоститься, сказала Наталья. – Пойдём на другую поляну, корзины заберём и домой…

– Павел. Я тут год с небольшим. Жена любовника подговорила, меня задушили моим шарфом, эх, Машка, Машка. Надеюсь, хотя бы сына не тронули, тёзка твой... Александр.

– Рустам. Я особенный, все русские, а я татарин, да, да, я тут самый аксакал. Двадцать лет уже.

Я осмотрел парня – лет тридцати... вспомнил слова Натальи.

– Да, да, мне было десять, утонул... Так что я тут всё и про всех знаю, спрашивай. Ах... ты ж синяка объелся, ха-ха… Знаешь, таких, как ты, объевшихся... да, ты четвёртый на моей памяти... Не куксись, ничего страшного, комендант наш... тоже насинячился, понял... как напился. Да, тут с развлечениями туго, используем все возможности. Первая возможность – группа красного солнца – эти рассвет встречают, все через это проходят, на самом деле красиво и волшебно... первый месяц, ну год, как по мне. Вторая – битва с мартышками – раз в месяц. Я, когда только попал сюда мелким, так они мне даже помогли, я не сильно больше их был. Нормальные твари, но чего лезут? Да, да, про битву я загнул. Мы с палками, они с палками, помутузились – разошлись... Редко, когда жертвы, точнее, жертв среди наших нет. У нас не умирают... Ха-ха, мёртвые не мрут... понял, да?.. Ха-ха... Но лет через пять после прихода все уходят, ну, чаще уходят. Нас таких, кто более пяти лет здесь, – я да Светлая, так-то её Светлана зовут, она у нас за врача.

– О, тёзка... ты Саша, я Саша, давай вместе смолу собирать, ты же на той поляне свободный будешь? Вот, а я девочка...

Переговорил со всей десяткой сборщиков, со всеми, кроме Толика, старшего... десятника. Он типа охраны. Да и не десятка, а дюжина, я был тринадцатым.

Ох... ты ж. Как они это таскают? Корзина со смолой оказалась тяжела. Да, не смог отказать Саше с ростом мне по плечо и взглядом зелёных глаз, как у того кота... в сапогах...

На следующий день – фуражисты. Те же корзины за спиной. Только все... восемнадцать молчаливые и все при мечах. Собирали дурно пахнущие бананы, корни папоротника и ещё... что-то неприятное.

Третий день. Толян сказал: унёс корзины – принеси. Корзины со смолой набираются два дня. Видимо, я нашёл себе халтуру через день. Хорошо, эти хоть разговаривают. Хотя нет. Все рассказали свои истории, что да как они здесь, и дальше... тоже вроде как не о чем. Я стал лучше выговаривать буквы, но отвечаю пока односложно – да, нет, ага. Как себя вести и что рассказывать, я пока не решил. Тут есть, о чём подумать... а лучше придумать, да, лучше придумать, а главное – солнце Харрадом не называть... Конфуз получится.

На четвёртое утро меня поймал инструктор Сёма.

– Уже нормально говоришь, пойдём, будем твою историю слушать.

– Информация за информацию.

– Ну... ты можешь уйти, говорят, мы не единственный посёлок попаданцев.

– Да не, я спросил только.

– Я только ответил. Видишь? Уже идёт обмен.

– Да, чего нужно рассказать?

– Так, ну ты уже, наверное, наслушался. Короче, придумывать не надо. Я, мои предшественники, набираем статистику, чтобы понять, что, куда, как. Если есть, что непонятное только для тебя, скрывать не надо, так и скажи – это не расскажешь. Но это новый мир, так сказать, покайся – и в новый мир с чистого листа... ага?

– Да вроде и нечего скрывать.

– Вот и славно, фамилия, имя, отчество.

– Северов Владимир.

– Дата рождения.

– М… двадцать седьмое мая 1980 года.

– Место рождения.

– Омск.

– Национальность.

– Русский.

– Тут все русские.

– Кроме Рустама.

– Да слушай его больше, он черноват, конечно... Хотя... из четырёх сотен попаданцев один татарин... Ладно.

– Тут персональный рай для русских, джунгли.

– Ну, пока так получается... Место и дата смерти.

– Э... Екатеринбург, Пехотинцев... сто пятьдесят, вроде... 12 октября 2021 года.

– Полных лет сорок один. Хм, хорошо выглядишь, кстати. На двадцать пять... Зожник, спортсмен? Нетрадиционная питательная ориентация?

– Ага, алкоголик.

– Да ладно? Как так сохранился? По-честному давай.

– Цигун, дзен и медитации, ограничения в еде с упором на во... ду. Аскеза, получается. Да, я дзен-буддист.

– Реально? – Инструктор смотрел с недоверием.

– Ну, не прям буддист… дзен, но зарядка и питание с режимом питания... Вот так вот как-то. – Я не стал говорить о том, что меня восстановил целитель, а свою внешность я уже полгода как не разглядывал, да и прежде подобным не страдал.

– Ладно, пускай так. Причина смерти?

– Уф... я походы любил, змея укусила. Яд... ну, видимо, яд.

– Змея… на Урале… в октябре?

– День был солнечный, тёплый, да и до этого бабье лето, осень, всё тепло... Да откуда я знаю? Змея была, меня укусила, я минут пять был в сознании, потом отключился, яд отсасывал, не помогло, по-видимому.

– Ладно, не кипишуй... Хорошо. Здесь ты как... эти дни прожил первые?

– Я сразу на дерево залез осмотреться, особо ничего не увидел, только эту скалу, тут паук-мамонт подо мной... появился. Я остаток дня с дерева не слазил, ну и в ночь, понятно, не полез. Под утро насекомые повылазили... потом мартышки... Ну, там понеслось, посмотрел, кого мартышки едят, тоже... Э... нет, сначала насекомые, потом птицы, потом мартышки... Короче, увидел, кого едят, кого нет. Поел... нашёл, что вкус синяка наиболее... непротивный. Поел, ну и стал пробираться к скале, чтобы с неё всё разглядеть. Потом, хрен знает, изменённое сознание... Более-менее пришёл в себя, когда Кирилла с Сашей увидел. Дальше я здесь.

– Значит приключения свои не помнишь? Чего делал, чувствовал?

– Жар был, видимо, поэтому разделся. Причём голова – нормально, чуть ли не в меру, а чем ниже, тем жарче... Ну и воспоминания есть, но они... пустые, что ли.

– Без чувств?

– Типа того... как не со мной. Шёл, залазил на деревья, ловил синяков, ел, шёл дальше. Три ночи, получается, в джунглях провёл.

– Понятно. Что ж, вообще ты молодец, сразу за дело взялся, тут без дела скучно. Так вот тебе на обмен... Ну то, что здесь только русские... кроме Рустама. Годы смерти – пока от 1981 до 2126 года. То, что тебе рассказывать будут, дели на два, а у некоторых... вообще на сто. В среднем в посёлке живут три-четыре года, потом уходят. С женщинами нормально – не беременеют, ну и семей не заводим, всё по симпатии и прочее. Вопросы? Так, ты парень здравый, может, в ополчение? Дежурства – сутки через пять. Патрулирование и выходы. Сначала, конечно, тренировки. Эх... блин, ты работал-то кем? – Инструктор вновь открыл уже закрытую тетрадь.

– Военный я, – решил не врать я, – инструктор по рукопашке. – И тут почти правда.

– Уф... не спившийся военный. Я умер в две тысячи третьем... от пьянки. Ладно, не от пьянки, а замёрз... по пьяни. Старший прапорщик, старшина огневого противотанкового взвода.

– Капитан, инструктор по рукопашному бою, отдельный десантно-штурмовой полк.

– Здравия желаю, товарищ капитан. – Сёма протянул мне руку.

– Здравия желаю, товарищ старший прапорщик.

– Ну вот и познакомились, Саша, или тебя Володей называть?

– Саша – нормально... Меня тут все уж знают.

– Так тебе и карты в руки, пару недель – и в десятники. Потом через год я, глядишь, уйду в мир, а ты тут за меня.

– Не, Сёма, мне штабная работа... не ко мне.

– Ага... Ладно, так что с ополчением?

– Условия?

– Один день из пяти – наряд по посёлку. Три-два дня – выход в лес, один день выходной. Полное довольствие по питанию, проживанию, обмундированию.

– Пять десятков, а сколько вообще людей в посёлке?

– Это закрытая информация, только для тех, кто в ополчении. – Сёма подмигнул, намекая.

– Лады. Я в ополчении. Почему ополчение, когда это регулярные войска?

– Да хрен знает, так называют, традиция!

– Так что с людьми?

– На сегодня восемьсот тринадцать с тобой. Вместимость посёлка – до тысячи.

– Что-то тогда у меня не сходится. То, что Кирилл говорил...

– Нашёл кого слушать, среди болтунов он первый.

– Он сказал, новички редко появляются. Андрей сказал, не часто.

– Раз в один-два дня.

– Но по посёлку...

– А чего по посёлку шарахаться? На работу, с работы.

– Ясно, тогда маловато ополчения.

– Тут два ополчения, постоянное и во время мартышечьих атак.

– Ясно. Ладно, понял, нужно больше понять... что, куда?

– К Максим Игоревичу пошли, я тебя в десятку к Елисею определю, у них некомплект как раз.

Так пошла моя служба, новая. Что же до моих задач, у меня их две... три. Выбраться отсюда. Только куда выбраться так, чтобы задать вопрос? Собственно, задать вопрос, отнести ответ хранителю, и ещё, возможно, здесь Милена – найти... Или задача была выжить и вернуться? Выжить выжил, осталось вернуться. Надеюсь, что здесь время шутит только при переходе между мирами, а не в каждом портале.

Вернуться... Есть портал сюда, должен быть отсюда, портальные камни есть, но Сер Ольд говорил, что порталы между зелёными и красными камнями невозможны. С другой стороны, я-то сюда порталом попал. Ласточкин хвост… и этот… ёжик в тумане. Что там? А, гнездо... ласточкино гнездо.

Неделя... хм, от слов «не делать»? Здесь неделя – это десять дней. Первая неделя была очень даже «деля». Тренировки, обед... еда, тренировки... тренировки, наряд. Ниндзя из меня не сделали, но весь мой прохлаждательный образ жизни выбили.

А, взрыв мозга. Впервые в этом мире я увидел себя в зеркале. Да, лет двадцать пять этому бородатому обросшему мужику... и совершенно не мне. Нет, мне... Что-то общее есть. Блин, я был в шоке. На отполированной пластине отражался... да и хрен с ним. То, что у меня протезов нет, уже супер и плюс. Вопрос в другом – местные попаданцы умерли или в коме? Как же инструктор говорил? Как нас местные называют? Пар… Все мои молчаливые и разговорчивые соседи молчат о том, что они не они или они – это они, а может, они и вправду умерли и здесь со своим телом, а я-то знаю, что не умер. Ну, в первый раз не умер.

Вообще люди странные существа, я так вообще... попал в другой мир. Ну ладно, зато с драконом... Э... хорошо, дракон летает со мной – супер. Вернулся в старый мир – ну так себе, но ничего не поделаешь. Вновь сюда – хорошо же. Да, блин, я конченный оптимист с заторможенной психикой и реакцией, не склонный к самоанализу и рефлексии. Это мне стюардесса по имени Жанна рассказала, так-то она психологом была. Тридцать четыре года, автомобильная авария. Щуплая, в смысле миниатюрная, стройная, в самом соку женщина, в полном расцвете сил. Лучница в нашем десятке. Умерла в 1999 году, здесь восемь месяцев.

О том, какие достижения на Земле произошли, говорить не принято, потому как врут. Елисей, умерший в 2050 году, на привалах рассказывает об отсутствии машин – только автобусы на воздушно-магнитной тяге. Да и куда ездить? Всё есть в твоём районе или прямо в комнате. Район – это строение, здание. Один для пятисот тысяч человек, с улицами, спортзалами, кафешками… и всеми остальными нужностями и ненужностями. А домом каждому служит комната, там же и душ, и туалет. Общага, короче. Говорит, что такие города, в которых я привык жить, ещё есть, но там скорее уже гетто, бомжатники... А светлое будущее... Ага, понятно, ему в отряде никто не верит, мы тут все – рождённые в СССР, ну кроме Елисея, собственно.

А, отвлёкся. Первая неделя – махом, вторая – спокойнее, организм адаптировался. Оказалось есть время и думать, и дурью маяться, и дело какое, и хобби...

Недели потянулись за неделями. Я выбрал оружием себе копьё – весьма почитаемый здесь вид оружия, и тренировался, как только мог, занимался всё свободное время. И меня взяли в рейд по джунглям не через месяц, а через три недели. Парами, с Жанной – я держу врага на дистанции, она его расстреливает.

Слабая надежда отыскать мой посох... так и осталась надеждой, хоть и маршрут совпадал, но тут в метре пройдёшь и не заметишь. Опять же, это же джунгли.

Поток местным пападанцам не знаком. Конечно, они могут молчать, по крайней мере некоторые... Это намекает на то, что поток как-то связан с браслетами. Мой браслет Сёма не отключил, хоть и думает иначе. Он как был бракованным – кое-как рабочим, таким и остался. Слайды не активны, Мара молчит, я поточу. Попаданцы ощущаются так же, как и вараны, и крокодилы, а вот мартышки, как... как мои люди в долине.

В общем, в рейдах тоже скучно. Знаю, как ходить, кого слушать, что делать. Вероятность того, что что-то случится, невелика. Вот вероятность встретить новичка уже существенно выше. Мы, кстати, для этого и бродим по джунглям. Нам, правда, ни разу не попадался, а так-то да, через день точно появляются.

Короче, через два месяца я созрел до секты Северного сияния – поэтическое название восхода. Жанка меня туда затащила.

Что можно сказать? Я впечатлён. Это, во-первых, реально красиво, волшебно, и... это похоже на портал. Солнце встаёт, как будто из портала, синего, зелёного, красного. Они меняются каждый день. Всего их шесть. И на седьмой день нет сияния портала. Ну, это я так назвал. А так это северное сияние на востоке, восточное сияние – почему-то такое название никому в голову не пришло. Ладно, это лирика. Факты следующие. На востоке от нас через весь континент – древние руины Мерцающего города. Попасть туда нельзя, это место только для шаманов-друидов. Но никто его не охраняет, само место тебя и убьёт. Тут таких мест прямо сплошь и рядом. Только наш Лес костей свободен от них.

Со слов Коляна-всезная, который общается с местными (он у нас вроде как за купца)… Так вот, Колян передал слова местного: аномалии – это области диаметром от двух метров и шире. Если туда металл попадёт, сразу расплавится, одежда истлеет, а если деревяшка какая, может листочки пустить.

Голым через лес пройти можно, и деревяшка может быть у тебя любая, но проходить нужно быстро – а то ускоряется метаболизм, и за час в аномалии проходит десять лет жизни, потом – старость и смерть. По слухам, у местных-местных с этим проще, ускорение раза в два поменьше, и только шаманы-друиды могут проходить и в одежде, и с железом, и прочими благами. Да, а шаманы-друиды – старейшины родов местных-местных.

Два месяца службы – в пределах нормы. Три сражения в рейде против пауков и с новой тварью – мелкий олень с рогами, как у коровы, хищник, хотя зубы, как у травоядных. Справились хорошо, без особых травм. Две атаки мартышек. Это цирк, а не атаки. Две обезьяны лупят друг друга палками. В смысле обезьяна-мартышка и обезьяна-человек, ну мы то есть, мы же тоже обезьяны. Лупят, лупят, потом мартышки убегают. Говорят, раз в год всё же прорываются. Бегут к складам, всё там ломают, рассыпают, и всё... Одни убытки, короче.

Вот к концу второго месяца и случился мой первый новенький. Как там по классификации Жанны? Новичок нервно-импульсный. Такому объяснять, что он попал... в попаданцы, не нужно. Впрочем, всем новичкам это объясняет инструктор. Наша задача – обнаружить и сопроводить до посёлка, ну и классифицировать: нервный, агрессивный, способный, флегматичный, пофигист. Я флегматичным был классифицирован изначально, потом в способные перевели.

Наш вариант – мой первый новичок – первый. Сначала обрадовался, потом орал, потом задумался, а чего мы так одеты? Потом истерил, что уже полдня не ел. По статистике, новички наши появляются под утро. Типа под утро чаще умирают, если до больницы довезли. Умерших в больницах у нас три четверти. По моей статистике, больнично-мёртвые самые молчаливые.

К делу. Наш Симеон (вот такое имя) купался в Волге, его унесло. Он нам всем обещал по машине... Сначала, конечно, засудит, потом по машине, когда спасём, ну после того как вертолёт вызовем, потом поляну накроет... Потом его накрыло – кончилось первичное электричество, перегорел, короче, Симеон. Перегорел сильно. На паука размером с собаку не реагировал никак. Идёт себе туда, куда показали. Ну, прибили паучка – оно же в лесах Поволжья чего только не бывает.

Через шесть часов и пару вспышек активности, где я получил бэху, старенькую, но раритет, и бутылку Хэннесси, старенькую, но раритет, а Жанна получила пенсию, на что обиделась, я бы тоже обиделся, Жанка очень даже... ух... Через шесть часов по приходе в посёлок Жанна отвела Симеона к дежурному, а я в казарму – дом нашей десятки, где у каждого своя комната.

Вот и все приключения за четыре месяца. Шесть битв в рейдах, четыре мартышкиных битвы, два новичка. Двадцать дней в рядах секты Северного сияния – этого хватило, чтобы выявить закономерности, узнать про Мерцающий город. А потому как к нам пришёл караван, я заявил, что, пожалуй, я пойду… Жанна обиделась, но как истинная женщина и психолог... как женщина-психолог виду не подала, но и со мной не пошла. Совместная служба расширилась до совместных ночей, сблизила, но не настолько, чтобы идти за мной непонятно куда и зачем…

А вот Наталья-Снежана пошла, не со мной, а просто, ей здесь стало тесно. Она же и описала процедуру ухода. Говоришь, что уходишь, главе каравана, тот может и не взять. Если кивает, идёшь к Михаилу Игоревичу или инструктору, говоришь, что пошёл, и всё…

Все рады. Посёлок за каждого пара получит килограмм железа, что много. Так нас местные и называют – тех, кто попал сюда: пар... пара, пары... Уход пара из посёлка – как... короче, все рады, но виду не подают.

В этот раз нас ушло семеро. Кроме Натальи, я никого и не знал.