Кружевница из ковена Будриоли

Глава 36

В город мы приехали вечером. Поселившись в той же гостинице, где были в первый раз, я решила посетить полицейский участок. С этим тянуть не стоило. Надя осталась в номере, а мы с Алексеем отправились искать правоохранителей.

Оказалось, что он находился на соседней улице, что существенно экономило нам время. У меня проверили документы, поудивлялись моему происхождению, но все это происходило в атмосфере абсолютной вежливости. Я написала заявление, в котором подробно изложила случившееся, и его незамедлительно приняли.

- Мария Дмитриевна, главное, вы не волнуйтесь, - увещевал меня пышноусый полицмейстер, поправляя жесткий воротничок. – Разберемся! Отправлю к вам людей, чтобы они покойника в мертвецкую свезли, а уж потом сам в имение Милютиных наведаюсь. Ежели граф отбыл по приказу Ее Величества, то матушка его ведь всё одно дома. Вы знакомы с Еленой Андреевной?

- Нет. Не довелось, - ответила я, с трудом вынося жару, которая стояла в кабинете. Дров здесь явно не жалели. – Что ж, благодарю вас. Надеюсь, завтра наш вопрос решится.

Я поднялась и полицмейстер засуетился вокруг меня.

- Несомненно! Несомненно, Мария Дмитриевна! И не сомневайтесь!

Выйдя на улицу, я с наслаждением вдохнула свежий воздух, после чего пошла к Алексею, ожидающему меня у ворот.

- Ну что? – парню не терпелось узнать подробности.

- Приедут завтра. Я написала заявление, - ответила я, беря его под руку. – Пойдем не спеша. Так хочется прогуляться.

Мы медленно пошли по улице, а за нами вспыхивал тусклый свет. Фонарщики таскали за собой узкие лесенки и переносной фонарь, от которого и загорались уличные светильники. По мощеным тротуарам еще ходили люди, по мостовым гремели экипажи, работали магазины и лавки. Одна из них привлекла мое внимание. Вывеска над крыльцом гласила: «Ювелирная лавка-мастерская семьи Сазоновых».

- Давай зайдем, - попросила я Алексея. – Мне кое-что узнать нужно.

- Ты зайди, а я задержусь, - молодой человек остановился у какого-то объявления и, приложив к нему палец, начал водить им по буквам.

Внутри лавки горели свечи, было тепло и пахло пчелиным воском. Видимо, им натирали прилавки. Драгоценностей я, конечно, не увидела в открытом доступе, но нужно было понимать, что это не современный мир.

- Я могу вам помочь, барышня? – из полумрака показался мужчина. Он был невысоким, полным, с краснощеким лицом, на котором примостился нос-пуговка.

- Добрый вечер, - поздоровалась я, подходя ближе. – Скажите, а вы принимаете украшения?

- Конечно, принимаем. Но только вы должны понимать, что никто вам за них не даст полную стоимость, - ответил ювелир. – Что у вас?

- Пока ничего. Я просто интересуюсь, - мой взгляд упал на прилавок, из-за которого вышел мужчина. Он был открыт, а внутри переливались драгоценности. Серьги, броши, кольца…

- Когда надумаете, приходите, - ювелир заметил мой взгляд и закрыл деревянную дверцу на замок. – Простите, барышня. Мы уже закрываемся.

- Да, конечно, - я направилась к выходу. – До свидания.

Возможно, он принял меня за воровку? Ну, точно не за княжну! В своей одежде я была похожа на обычную горожанку, а не на великосветскую даму. Я представила, как подъезжаю к ювелирному на карете красного дерева вся в перьях и шелках. На голове припудренный парик, а на щеках мушки. От таких фантазий у меня вырвался тихий смешок. Как же это все далеко…

Алексей все еще пытался прочесть объявление, что-то шепча себе под нос.

- Тебе помочь? – я с интересом пробежала глазами по написанному.

- Скажи своими словами, - попросил меня парень. – Это о лошадях?

- Все верно. В объявлении говорится о том, что за городом проводится состязание. Там усмиряют непокорных лошадей, - объяснила я. – Тому, кто справится с необъезженным жеребцом, положена крупная сумма денег.

- Я хочу участвовать! – горячо заявил Алексей. – Я уверен, что у меня получится! Животные понимают меня, а я их! Нам нужны деньги!

- Это опасно! – попыталась возразить я. – Конь может сбросить тебя и затоптать!

- Мне стоит только поговорить с животным! Верь мне. Я знаю, что делаю, - парень был непреклонен. – Когда состязание?

- Завтра в девять утра, - нехотя ответила я.

- Давай останемся в городе еще на один день! Миха… Мария, ну пожалуйста! – взмолился Алексей. – Вернемся домой не с пустыми руками!

- Хорошо! Уговорил! Но только матушке ни слова! – предупредила я. – Понял?

- Да! – Алексей бросился обнимать меня. – Я тебя люблю!

- Тише ты! Это неприлично! – смеясь, одернула я его. – Не хватало, чтобы подумали, что мы любовники!

- Я слишком молод, - фыркнул парнишка. – Пойдем, обрадуем Надю!

Пока мы шли к гостинице, я прокручивала мысли по поводу ювелирной лавки Сазоновых. А что если сделать украшение в стиле фриволите и вставить в него драгоценные камни? Может, кто-то заинтересуется такими украшениями? Они необычны для этого времени… В современном мире нитками из полиэстера оплетали стразы, бусины, и выглядело это довольно мило. Но можно использовать крепкие шелковые нити, которые тоже придадут блеск изделию и будут отлично гармонировать с драгоценными камнями. Над этой идеей нужно было хорошенько поразмыслить. Потом дома, в тишине.

К моему удивлению, Надя совершенно не испугалась желания Алексея участвовать в состязании. Она даже обрадовалась.

- Мы точно одержим победу! И заработаем денег!

- Ты не переживаешь за Алексея? Это опасная затея! – возмутилась я. – Необъезженные лошади могут покалечить!

- Только не его! Он, как Соломон, понимает языки всех животных! – смеясь, ответила Надя. – Странно, что тебя это пугает. Наши силы даны именно для того, чтобы ими пользоваться.

Спорить дальше не имело смысла, и я просто смирилась.

На следующее утро мы встали пораньше, позавтракали и к девяти часам уже были на месте. Состязания проходили в поле, огромный участок которого был огорожен деревянным забором. Здесь уже собралась толпа народа, желающая заработать на ставках и, конечно же, сами лихие наездники.

Алексей сразу умчался искать, где записываются на участие в состязании, а мы с Надей присели на длинную скамью. Они стояли в ряд одна выше другой и напоминали места на стадионе.

Первая лошадь по имени Ромашка сбросила с себя нескольких наездников, прежде чем ее усмирил высокий офицер-кавказец. Второй жеребец Огонь оказался еще более неуправляемым. Пять мужчин не смогли с ним справиться. Одного даже унесли на носилках, так как Огонь лягнул его в грудь.

А потом к коню вышел молодой человек лет тридцати. У него была густая шапка темных волос, красивое скуластое лицо и широкие плечи. Он снял камзол, и женщины, присутствующие на состязании, возбужденно зашептались. Стальные мышцы были видны даже сквозь белоснежную ткань рубашки. Мужчина погладил всхрапывающего коня, что-то шепнул ему на ухо, а потом вдруг взлетел в седло. Огонь встал на дыбы, но сбросить наездника у него не вышло. Тот крепко сжимал его круп ногами, не переставая что-то говорить возбужденному животному. Конь понесся по кругу, снова и снова становясь на дыбы. А потом, поняв тщетность своих попыток, выдохся и присмирел.

- Усмиривший Огонь барон Вревский! – крикнул кто-то из сидящих выше нас. – Аве барон!

Вревский?! Я оглянулась. На самом верху веселилась компания щеголей и их разодетые в пух и прах дамы. Слышался звон хрустальных бокалов, веселый смех и это бесконечное: «Аве барон!».