Круглый год. Сборник. 1974

Калошин Вл. Хохотун

Родились у Зайчихи зайчата. Как только научились они быстро бегать, начала мать учить их грамоте. Повела она их по лесу и стала с деревьями знакомить.

— Вот, детки, растёт ель. Она всегда зелёная. А это — берёза. Осенью у неё листья опадают, а весной новые вырастают. Это дерево называется дубом. Это клён... Не смешивайте ель с пихтой, а сосну — с кедром. Они похожи друг на друга...

Все зайчата слушают объяснения матери и разглядывают деревья. И только один зайчонок не слушает. Он гоняется за бабочками и громко хохочет. И прозвали его братья Хохотуном.

А Зайчиха-мать уже рассказывает, что зайцы могут есть, а чего совсем в рот не должны брать.

— Очень вкусны клевер и пырей. Можете грызть молодые веточки ивы, берёзы, осины. Не ешьте только белену, дурман, болиголов... От них можно заболеть и даже рассудка лишиться. И другие ядовитые растения встречаются здесь.

Все зайчата слушают мать и травы рассматривают. А Хохотун не слушает. Гоняется он за жуками и громко хохочет.

Начала Зайчиха-мать о звериных следах рассказывать.

— Здесь пробежала белочка. Запомните её следочки. Они маленькие, потому что белка меньше зайца. Ест она орехи, семена елей и сосен и грибы. Вот следы глухаря. А вот следы оленя. Следы большие. И сам олень большой. Но вы его не бойтесь: он зайцев не трогает. А бойтесь лисицы и волка. Никогда не попадайтесь на глаза этим зверям: сразу съедят! Вот эти следы лисьи, а вот эти — волчьи. Запоминайте, детки...

Все зайчата слушают мать и следы зверей рассматривают. А Хохотун не слушает. Гоняется он за кузнечиками и громко хохочет.

Когда зайчата подросли, мать им сказала:

— Теперь вы, детки, уже большие. Живите самостоятельно, кому где хочется.

Разбежались зайчата по лесу и стали жить каждый по себе, кто где пожелал. Зажили они хорошо! Но... не все. Хохотун не мог прожить больше трёх дней.

Весь первый день он гонялся за бабочками, жуками и кузнечиками и хохотал на весь лес. На второй день, проголодавшись, он наелся ядовитой травы и без памяти свалился на волчью тропу. А на третий день на него напали волки.

Вл. Калошин