Легенды о мастере Тычке

***

Мастер Тычка был как то дерево, на котором птицы вьют гнезда. К нему всегда тянулись люди. С доброхотом кому жить не охота? Но это не очень-то было по душе заводскому начальству, потому как густое дерево больше чувствует ветра. Особенно с большой опаской к мастеру Тычке относился хозяин завода Корней Белоглаз за то, что у Тычки был острый язык и к нему очень благоволил царь Петр. А этот Белоглаз был такой лапчатый гусь, который вроде бы и врать не врал, но и правду не говорил. Он умел одними и теми же устами сразу веять тепло и холод; одними и теми же глазами сразу смеяться и плакать. А когда ему приходила нужда обращаться к каким-нибудь высокопоставленным чиновникам, он ухитрялся самому неугодному из них. обувшись, влезть в рот. И всем богам дать по сапогам. А за это, за немалые денежки, он мог из завода сплавлять войску государеву вместо ружей даже обыкновенные поленья. Лишь бы на ящиках было написано — ружья. Завод-то он считал лично своим, а государство — не личным.

Мастер Тычка, видя это, конечно, не мог молчать. Он корил мастеров:

— Что же вы делаете, разве можно так работать? Без пригляду только одни муравьи плодятся.

Ему отвечали:

— Не руби, что выше твоей головы, щепа глаза запорошит.

— Да ведь с такими ружьями можно целую рать погубить, — не унимался Тычка.

Его слова тут же передавались хозяину завода. Дабы онемить мастера Тычку, хозяин повелел своим помощникам отдать его на съедение "заводским волкам", а вернее натравить на Тычку самых злых людей, особенно тех, кто любит вбивать гвозди в корни растущего дерева и чужим здоровьем болеть. Белоглаз хотел Тычку опорочить так, чтобы тот впредь даже по надобности боялся своего имени называть. Но мастер Тычка считал, что придорожная пыль никогда не заслонит неба. Он по-своему продолжал жить и работать. Однако на его работу начальство умышленно старалось смотреть с безразличием: хоть разорвись надвое, скажут, а почему не на четверо? Или ему назло давали такую задачу, с которой бы мог свободно справиться ребенок. Но он ни от какой работы не отказывался.

Хозяин завода, видя, что таким способом мастера Тычку не пронять, а держать его на заводе все равно, что за пазухой — гремучую змею, вызвал однажды к себе Тычку, нахвалил его на все лады и приказал ему, перед тем как адлерманы на ружья поставят клеима, с одним надежным человеком проверить на дальнем поле партию пищалей и фузей.

— Ну что ж, очень буду рад поглядеть, какие груши растут на наших заводских вербах, — сказал Тычка.

— И я буду рад, — весело произнес Белоглаз, — завтра поедете в Одоев. Там вас будут ждать.

А для чего так далеко посылают проверять пищали и фузеи, при разговоре с хозяином Тычка позабыл спросить. "Если это нужно для дела, почему бы не поехать. Может, там на учениях сейчас находятся солдаты", — рассудил по дороге в цех Тычка.

Вслед за мастером Тычкой Корней Белоглаз вызвал того самого надежного человека, который должен поехать с Тычкой. Им оказался некий отставной козел из военных, по фамилии Тараканов, у коего от безделия руки, вися, так разболтались, что, кроме рюмки с вином, ничего уже боле не способны были поднять. И служил он у хозяина завода, вроде той рыжей собаки, которую однажды встретила черная и сказала:

— Ты бы пришла ко мне сегодня в гости.

— Не могу, — сказала рыжая.

— А что так?

— Да завтра мой хозяин рано утром едет за сеном, так надо наперед забегать и лаять.

Как только Тараканов вошел в кабинет Белоглаза, тот сразу из ящика стола вытащил пачку денег и таинственно сказал:

— Если из Одоева вернешься без мастера Тычки, эти деньги будут твои.

Нa следующий день Тараканов вместе с мастером Тычкой поехали в Одоев. Проходит неделя... А в начале второй приходит весть от Тараканова, что мастер Тычка погиб при неосторожном обращении с ружьем. В Туле сразу все заохали, заахали. Хозяин ружейного завода Корней Белоглаз и все тульские правители от горя просто не могут себе места найти, восклицая: "Какого великого мастера лишились". Из-под рук писарей одна бумага выходит плачевней другой. Весть о гибели Тычки дошла и до Петербурга. Не могли же здешние не известить царя. Петр и впрямь заволновался. Он знал цену таким мужикам, как Тычка, а цену самого Тычки тем более. Не мешкая, нескольких человек из своих приближенных отправил в Тулу.

А здесь уж церковники мастера Тычку чуть ли не начали возводить в святые. Хозяин ружейного завода сам изволил произнести последнее слово над могилой великого мастера. И в то время, когда он в своем кабинете дописывал надгробную речь, вдруг открылась дверь и вошел мастер Тычка. Белоглаз чуть ума не лишился.

— Ты это откуда? — воскликнул он.

— Как откуда? Из Одоева, — сказал Тычка.

— Тебя же нет.

— Как нет, ежели стою перед тобой.

Хозяин завода тряс головой и ничего понять не мог.

Оказывается, отставной козел Тараканов был до того уверен, что застрелит мастера Тычку, он заранее дал весть о его смерти.

— Да что произошло, наконец? Расскажи, пожалуйста, — взмолился Корней Белоглаз.

— Произошла обыкновенная глупость, — сказал мастер Тычка. - Я не раз говорил вашему Тараканову: не трогай ружья, из них стрелять нельзя, они все негодные. А он, как всегда, был пьян. И вот в таком виде он наставил ружье на меня и закричал: "Убегай, стрелять буду!"

А что мне убегать, я знал, что ружье не выстрелит. Тараканов бабахнул, и в руках у него одна только ложа осталась и с этой ложей свалился он на землю. Вот и все. Выходит, что вместо меня он убил себя.

Ни в одном городе вести так быстро не разносятся, как в Туле. Через час кабинет хозяина ружейного завода был до отказа заполнен самыми маститыми людьми, которые, окружив мастера Тычку, укоряли его в том, что он не умер, а вернулся живым, тем самым поставил в неловкое положение самых знатных людей, коим теперь будет стыдно ходить по улицам и смотреть в глаза даже простолюдинам. И, наконец, мастера Тычку назвали свиньей и самым плохим человеком на свете.

— Позвольте, — сказал им мастер Тычка, — я ведь приехал не сегодня, а позавчера, уж хаживал по городу и слышал, как меня называли лучшим человеком России и великим мастером. А церковники возвели чуть ли не в святые. Значит, я безгрешен. И притом, если вы в эти дни горевали обо мне, так зачем мне умирать? Теперь вы говорите иное. Так каким же вашим словам надобно верить?

Знатным людям города нечего было сказать мастеру Тычке. Тогда его стали уговаривать, чтобы он эту историю не разносил далеко от Тулы, а они уж — отцы города, это сумеют оценить. Но тут явились посланцы Петра. Узнав, что мастер Тычка жив и какая история случилась с ним, задержались в Туле. Да кроме того, еще из ружейной канцелярии вызвали людей для проверки разных заводских дел. А когда проверка закончилась, Петр издал такой указ:

Мастеру Тычке тоже тогда срубили дом, но он его отдал сиротам, обучающимся на заводе мастерству.