Лощина Язычников. Книга Блэквелл

Глава 18

Фэллон

Каспер последовал за мной из спальни в ванную, лавируя между моих ног, пока я стояла перед зеркалом, готовясь к ночи. Я нанесла толстый слой туши и нарисовала стрелки на веках, когда он мяукнул у моих ног. Как будто Каспер знал, куда я клоню, и ему это ни капельки не нравилось.

Ранее дедушка отказался больше ничего говорить о письме и только упомянул, что устал. Как только я приступила к ужину, он проснулся и потащил ноги на кухню, пока я доедала Солсберский стейк с картофельным пюре и соусом. Мы оба молчали весь ужин, наши мысли блуждали по письму, задаваясь вопросом, кто его написал и что это значило для нас. У дедушки не было ответов, и я никогда не видела его более ошеломленным и запаниковавшим, что только больше беспокоило меня.

Я приехала в Вуду поздно, в половине одиннадцатого, и там было полно народу. До того, как я приехала в Воющую Лощину, я была в баре всего два раза. Каждый раз это было связано с выпускными экзаменами в универе и коллегами по работе. И все же я снова здесь.

Мой взгляд зацепился за ярко-рыжие волосы Мандэй, и я протиснулась сквозь толпу, с треском провалившись в попытке избежать столкновения с кем-либо плечом. Большая часть толпы собралась у досок для дартса в углу, рядом с большой классной доской, висящей над кирпичной стеной.

Адора сидела в углу комнаты на высоком табурете с дротиком между пальцами, скрестив длинные ноги и не сводя глаз с Кейна. Несмотря на то, что произошло в раздевалке, я все еще хотела дать ей преимущество сомнения. Она упомянула, что не хочет видеть Кейна и меня вместе, и вот я появилась и не подумала, будет ли она здесь или как мой приход сюда заставит ее чувствовать, хотя я видела в Кейне только друга.

Я остановилась посреди зала, оглядывая толпу, в основном состоящую из Священного Моря. Я чувствовала себя не в своей тарелке, когда люди проходили мимо меня. Мои нервы выползли на поверхность, поспешно питаясь моим сознанием.

— Фэллон! — крикнула Фэйбл, когда ее взгляд встретился с моим с другого конца комнаты. Ее длинные вьющиеся каштановые волосы колыхались над бедрами, когда она шла ко мне, прижав ладони к бокам. — Маверик надирает задницу Кейну, и Кейн теряет самообладание, — рассказала она мне, когда подвела меня к тому месту, где толпилась группа людей. — Кейн всегда побеждает. Каждый турнир никогда не проигрывает, — продолжала она, пока я не искала язычников — искала Джулиана.

Если бы это было вообще возможно, я бы физически почувствовал, как мое сердце замирает при каждом взгляде на каждое лицо. У меня похолодело в груди. Его здесь не было, и я перевела взгляд на Фэйбл и заставила себя улыбнуться.

Остальные поприветствовали меня, в то время как Кейн обнял меня за плечи и притянул к своей груди. — О, теперь ты в беде, Мэв. Мой талисман на удачу прибыл, — крикнул он Маверику, и его горячее, наполненное алкоголем дыхание сорвалось с его губ. Я позволила своим рукам неловко повиснуть по бокам, ожидая, когда он отпустит меня, и в конце концов он это сделал.

— Кейн, просто брось уже дротик, — сказала Адора со вздохом, махнув рукой.

Остальные согласились, перекрикивая музыку и громкие разговоры. Я сидела рядом с Мандэй и Фэйбл в баре, наблюдая, как Кейн выпрямился, зажал дротик между двумя пальцами, прищурившись, и поднял подбородок, активировав серьезный режим.

Мандэй наклонила голову в мою сторону, все еще не сводя глаз с Кейна, ожидая, что он бросит дротик, как и все остальные.

— Хочешь выпить?

Я оглянулась, и Феникс смотрел на меня краем глаза, зажав телефон бара между плечом и головой, наливая пиво в ледяную кружку.

— Бармен выглядит занятым, — испуганно заметила я. Не то чтобы я не хотела выпивку, но мне никогда раньше не приходилось ее заказывать. Я не знала, как это сделать. Как заправиться в первый раз или вызвать такси. Помахать рукой, как в кино?

— О, ерунда.

Мандэй повернулась и наклонилась, положив локти на стойку.

— Бармен, ты свободен или как? Принеси моей девочке выпить.

Феникс поставил кружку на стойку перед посетителем, собрал наличные и повесил телефон, прежде чем повернуться ко мне лицом. Его пальцы вцепились в край стойки, когда он наклонился. — Что я могу тебе предложить?

— Пиво?

— Ты уверена?

Его желтые глаза сощурились над черной маской. — Какой?

Я пожала плечами и указала на то место, где они были вылиты. — Одно из них.

Он на мгновение откинул голову назад, а когда снова поднял глаза, в них плескался юмор. — Тебе нужна машина, разливающая пиво?

— Перестань прикалываться и просто принеси ей джин с тоником, — вмешалась Фэйбл, затем повернулась ко мне, подняв глаза к небу. — Не обращай на него внимания. Как будто они не знают, как разговаривать с людьми, — сказала она достаточно громко, чтобы он услышал, и он снова перевел взгляд на нее.

Группа разразилась ревом, и я вытянула шею вокруг Фэйбл, чтобы увидеть, что Кейн попал в яблочко, опередив Маверика.

Принесли мой напиток, и я молча сидела в углу, пока они все смешивались. Кейн, чемпион по дартсу, перешел к своему следующему противнику, время от времени подмигивая и улыбаясь в мою сторону. Несмотря на то, что я пришла под ложным предлогом, я не думала, что это будет так, провести ночь в углу, наблюдая, как он играет, пока девочки пили и свободно смеялись. Остальные парни обменивались шутками туда-сюда, а я торчала, как больной палец, чувствуя себя такой неуместной.

Музыка перешла от классического рока к танцевальной, и ди-джей заменил группу, превратив пространство перед сценой в раскаленную и потную танцевальную площадку. Произошел переход от досок для дартса к танцполу, но Кейн все еще был на пике своей победной серии, и смотреть оставалось только его друзьям.

— Я побью любого из вас, ублюдки! — крикнул он, к этому времени уже разбитый. Его пальцы двигались по барной стойке. — Я уже надрал тебе задницу, и твою задницу, и твою… — бормотал он, указывая на каждого человека, которого выиграл, но затем его палец остановился, и его улыбка превратилась из небрежной в коварную.

Я посмотрела туда, на ком остановился его палец, и перед дверью бара толпа расступилась, чтобы показать трех язычников, которые только что вошли. Джулиан, Бэк и Зефир.

Верхняя половина лица Джулиана была закрыта маской, похожей на фантом, его красивый рот был выставлен на всеобщее обозрение. Тот же рот, который я целовала. Его пристальный взгляд выделил меня среди толпы, и все внутри меня загорелось и вспыхнуло, охваченное безумным кайфом. Но его взгляд был полной противоположностью. Глаза Джулиана были холодными, отстраненными, пустыми.

Кейн продолжил:

— И, Джулиан Блэквелл, — болтовня стихла, и все головы повернулись к язычникам, которые стояли в своих призрачных масках, темных пальто и непроницаемой внешности, — Давай посмотрим правде в глаза, ты уже проиграл.

Члены «Священного Моря» захлопнули рты, посетители бара ждали, затаив дыхание.

Джулиан улыбнулся, склонив голову набок, чтобы скрыть улыбку, но я все равно ее уловила. Она была такая мимолётная, что проскочила, как живое существо. Он молча занял место в баре вместе с двумя другими, как будто Кейн Прюитт не стоил и слова. Феникс подвинул Джулиану напиток через стойку бара, и он поймал его, прежде чем оторвать свой взгляд от моего.

Если Джулиана и беспокоил Кейн, он этого не показывал, и ночь, которую мы провели вместе, тоже не повлияла на него. Он не поздоровался со мной, даже не помахал рукой или кивнул в мою сторону.

Остальная часть бара вернулась к своему общению и танцам, и Кейн казался разочарованным, расстроенным даже реакцией Джулиана или ее отсутствием, как и я. Кейн схватил свой стакан с барной стойки рядом со мной и выпил все залпом, затем поставил его обратно и щелкнул пальцем в воздухе, заказывая еще один.

— Фэллон, твоя очередь, — сказал Кейн, поднимая меня с барного стула с дротиками, сложенными в одной потной ладони.

Я покачала головой. — Я никогда раньше не играла.

— Нет, я играю против самого себя.

Он поставил меня перед стеной под доской для дартса, положив руки мне на плечи. — Ты просто будешь стоять здесь и выглядеть прелестно.

Сначала я ничего не поняла. До тех пор, пока Кейн не начал пятиться назад, и все уставились на меня, некоторые с беспокойством, другие с юмором.

— Ни за что, — сказала я, делая шаг из зоны и возвращаясь к своему стулу.

Кейн склонил голову набок и поднял руку с дротиком.

— О, да ладно. Ты мне не доверяешь? Адора, ты доверяешь мне, верно?

И Адора покачала головой, говоря «черт возьми, нет». Кейн казался раздраженным, и все его тело наклонилось в сторону, невидимая сила алкоголя.

— Адора, залезай под мишень, — приказал он.

Адора бросила на меня обеспокоенный взгляд. Ее взгляд обратился к Кейну, понимающий взгляд скользнул между ними. Адора опустилась со стула на ноги, нижний край ее платья в богемном стиле упал на пол, когда она нервно подошла к стене с ужасом в глазах. Как будто Кейн полностью контролировал ее, и у нее не было выбора.

— Хорошо, я сделаю это, — вмешалась я, сама не зная почему. По какой-то причине я хотела, чтобы Адора доверяла мне. Я хотела, чтобы она знала, что я не та девушка, за которую она меня принимала, что я здесь не для того, чтобы сделать ее жизнь несчастной или отнять у нее что-то — что я могла бы быть другом или, по крайней мере, попытаться. — Я сделаю это, — снова сказала я, подходя к доске. Облегчение отразилось на ее лице, когда она вернулась к своему барному стулу.

— Вот это моя девочка! — похвалил Кейн, затем лизнул кончик дротика.

На каблуках моя голова была примерно на четыре дюйма ниже яблочка, которое он прибивал дротиками всю ночь. Скорее всего, он не попадёт в меня, но это все равно не остановило мое беспокойство, а ладони вспотели.

Затем я почувствовала тяжесть чего-то тяжелого, лежащего у меня на груди. Я хотела провести ладонью по своим плиссированным шортам спереди, но не могла пошевелиться. Я попыталась повернуть голову в сторону, не в силах смотреть, но застряла на месте. Я не контролировала свои конечности, свои движения, как будто сила магии приковала меня к стене, удерживая там, и Кейн одарил меня коварной улыбкой.

Мое беспокойство усилилось, мое дыхание стало поверхностным, и мой взгляд упал на Джулиана, который пронесся через бар быстрее, чем ястреб. Прежде чем Кейн успел метнуть дротик, Джулиан появился у него за спиной и выхватил его из руки.

— Игра против самого себя ничего не доказывает. Сыграй против меня.

Его голос привлек всеобщее внимание.

Болтовня прекратилась, и все наблюдали, хватаясь за все, что было ближе всего к ним.

А я все еще не могла пошевелиться! Я была в гребаной ловушке, и все, что я могла сделать, это моргнуть, сглотнуть и сосредоточиться на своем дыхании, чтобы убедиться, что я все еще здесь.

Кейн повернулся, почти такой же высокий, как Джулиан, и на мгновение уставился на него расширенными глазами.

— Ты боишься за нее, Блэквелл?

Губы Джулиана дрогнули.

— Девушка едва дотягивается до доски. Не нужно большого таланта, чтобы избежать попадания в нее, если только ты не целишься в нее.

Он посмотрел на меня, и дротик сжался в его кулаке.

— Отпусти ее, — приказал он вслух, кивнув головой.

Кейн указал на меня и опустил глаза.

— Нет, она остается, — он наклонил голову в сторону Джулиана, его палец превратился в приплюснутую ладонь, — Дерзай, язычник, — бросил он вызов. — Ты сделаешь этот бросок, и я освобожу ее от своей хватки.

Между ними воцарилось молчание. Джулиан стиснул челюсти, и вены на его шее вздулись. Он обдумывал слова Кейна, и мои глаза метались от Джулиана к Кейну, обратно к Джулиану, понятия не имея, что происходит или что означают слова Кейна, в то время как мое сердце сильно колотилось в груди.

— Я сделаю это, и ты отпустишь ее?

Джулиан переспросил.

— Ты освободишь ее от своей хватки?

— Ве-р-но, — пропел Кейн и сделал шаг назад, наклонив голову назад. — Но ты должен сделать это оттуда.

К этому времени, пока я стояла под доской для игры в дартс, собралось еще больше людей, и мой желудок словно подступил к горлу. Крупная капля пота скатилась по моему затылку. Как все перешли от того, что игнорировали меня, к тому, что пялились на меня? Было так жарко, что я хотела сбросить куртку, но не могла оторваться от этого положения!

Зефир сделал шаг вперед между расступающейся толпой. Он был выше остальных, по крайней мере, шесть футов четыре дюйма, но худой, и наклонил голову, чтобы что-то прошептать Джулиану. Светлые волосы Зефира упали на его белую маску, когда он посмотрел на меня яркими светло-зелеными глазами. Джулиан кивнул.

Кейн оглядел толпу, нервно посмеиваясь.

— Вы, ребята, уже закончили целоваться или что?

Все трое оторвались друг от друга, когда Джулиан сделал много шагов назад, не сводя с меня глаз. И то, как он смотрел на меня, сняло все мои нервы. Моя паника рассеялась, услышав только один отчетливый звук. Звук сердцебиения. Он так громко бился у меня в ушах. Успокаивающий. Устойчивый. Стабильный. Я сосредоточилась на этом. Это дало мне возможность расслабиться и довериться ему.

Джулиан остановился, по крайней мере, в двадцати футах от меня, если не больше, и я хотела закрыть глаза, но не смогла.

Затем он перекатил дротик между двумя пальцами, и все, что поглотило мои чувства, были цвета серебра и зеленого, когда Джулиан и Зефир нацелились на меня, чувствуя меня, дыша мной, прикасаясь ко мне. Они были повсюду, как будто стояли всего в нескольких сантиметрах друг от друга.

Без предупреждения Джулиан взмахнул запястьем, и дротик пронзил воздух между нами. В комнате было так тихо, что я услышала свист дротика, прежде чем он исчез с быстрым стуком, прижатый к стене. Я застыла, не сводя немигающих глаз с Джулиана, и ждала, что кто-то скажет мне дышать, потому что мой разум больше не мог собрать воедино ни единой команды. Грудь Джулиана сжалась, и его глаза на мгновение закрылись, прежде чем они открылись, встретившись с моими.

Облегчение. Мы вдохнули одновременно, но между нами было двадцать футов. Все остальные молчали. У некоторых отвисла челюсть, широко раскрылись глаза и приподнялись брови.

— Поздравляю, Джулиан, — сказал Кейн, медленно хлопнув в ладоши. — Видишь, где ты стоишь? Это самое близкое, где тебе когда-либо позволено к Фэллон Морган.

Глаза Джулиана сузились от слов Кейна, его грудь быстро поднималась и опускалась. Я все еще стояла под тяжестью дротика, без сомнения, в яблочко, но слишком парализованная, чтобы проверить. Джулиан пристально посмотрел на меня, и я почувствовала, как он успокаивается через меня.

Кейн рассмеялся, и мой взгляд метнулся между двумя мирами, сердцебиение все еще стучало у меня в ушах. Время тянулось медленно. И как только Кейн щелкнул пальцами, все ускорилось, и бар снова зазвучал в такт. Тяжесть соскользнула с меня. Мои мышцы таяли от свободы, и мое тело чувствовало себя так, словно пробежало мили за милями.

Джулиан одарил меня тем же извиняющимся взглядом, которым он одарил меня на Игровой площадке Дьявола, тем, которым он одарил меня, когда мы прощались в лесу. Его взгляд сказал мне, что он снова собирается исчезнуть, и я покачала головой, но это не помогло. Он все еще отворачивался, а я была слишком слаба и истощена, чтобы использовать что-либо, чтобы остановить его — мой голос, мои руки, мои ноги.

Джулиан махнул Фениксу рукой, и Феникс кивнул из-за стойки.

Потом язычники исчезли.

Кейн на мгновение отвел глаза с коварной улыбкой.

— Это было чертовски удивительно, — сказала Адора, подходя ко мне, переводя мой прищуренный взгляд на Кейна и отрывая меня от места под доской для дартса. Она повела меня к бару, пока Кейн разговаривал со своими друзьями, все они смотрели на путь, по которому только что ушел Джулиан. — Я не могу поверить, что ты сделала это для меня, — продолжала она, но торжественная пустота взяла верх над после ухода Джулиана. Мне хотелось побежать за ним, поблагодарить его, дать ему пощечину и поцеловать одновременно. Но Адора прильнула ко мне с улыбкой на пухлых губах, охваченная волной признательности.

— Ничего особенного, — сказала я с отсутствующим видом, мои глаза были прикованы к двери, через которую только что вошёл Джулиан. Я не могла просто позволить ему снова уйти. Я должна была поговорить с ним. Я должна была знать, где он был после той ночи, которую мы провели вместе.

Затем мои ноги начали двигаться в том же направлении.

— Куда ты идешь? — Я услышала, как Адора окликнула меня сзади.

Я не знала, но я не могла просто позволить ему уйти вот так.

Мои плечи протиснулись сквозь толпу людей, и я проглотила тревогу, угрожавшую подняться. Я должна была добраться до него до того, как он уйдет. Я должна была знать, что, черт возьми, только что произошло, что с нами происходит и почему он избегает меня.

— Фэллон!

Кейн крикнул мне вслед, но я продолжала двигаться.

Я толкнула двойные двери и, спотыкаясь, вышла из бара, когда свежий холодный воздух ударил мне в лицо. Голова Джулиана резко повернулась вместе с головой Бэка и Зефира. Все трое стояли, серебряные цепочки болтались у них на шеях.

— Значит, теперь это все? Ни привет ни пока? Ты просто пришел сюда покрасоваться, и все? — крикнула я, бросаясь к нему с таким количеством сдерживаемого адреналина, бурлящего во мне. Я могла бы держать то, что произошло между нами, в неведении, но отказываться разговаривать со мной, признавать меня или притворяться, что мы незнакомы, было слишком. Джулиан посмотрел на Зефира, потом снова на меня.

— В чем был смысл?! — крикнула я, чувствуя себя использованной.

Зефир дернул Джулиана за плечо, оттаскивая его назад, прошептав:

— О чем говорит этот фрик, Джулс?

Джулиан покачал головой, в его глазах был шок и миллион лжи, Зефир отдернул плечо.

— Фэллон!

Кейн крикнул из-за моей спины, и музыка из «Вуду» выплеснулась на парковку вместе с ним.

— Они что, пристают к тебе?

Темный пристальный взгляд Джулиана встретился с моим, его грудь яростно вздымалась, кулаки сжимались. Слова промелькнули в его радужках. Внутри них было все, что он хотел закричать, исходящее от него, как сердитая песня.

Затем он повернулся и ушел, оставив меня в своём холоде.