Лощина Язычников. Книга Блэквелл

Глава 22

Фэллон

Я всегда задавалась вопросом об увлечении ужасами. Не только ужасами, но и триллерами. Напряженность и кровавые эпизоды… Те самые книги, которые заставляют меня съеживаться, прыгать, прятаться, кричать и спать с включенным светом. Книги, от которых мои мышцы напрягаются, сердце учащенно бьется, а в животе трепещут летучие мыши. Те же самые книги, которые заставляют все мое тело реагировать в режиме «сражайся или беги».

Те же книги, что стояли на полках в дедушкином кабинете.

Я задавалась вопросом об очаровании, стоящем за любовью к ужасам, и теперь я понимаю.

Может быть, это способ отвлечь или заполнить наше горе, наше одиночество, что есть нечто большее, чем это. Чтобы напомнить себе, что мы на самом деле не одиноки во времена, когда чувствуем это. Хотя большинство людей не могут видеть то, что ежедневно проходит рядом с нами или прячется перед нами, возможно, невидимая любовь все равно существует. Может быть, если бы у любви было лицо, она выглядела бы как злая и вызывающая зависимость вещь — эмоциональный монстр с непостижимым голодом.

Да, может быть, именно поэтому я люблю ужасы, потому что они заставляют мои мышцы напрягаться, сердце учащенно биться, а бабочки, летучие мыши, порхают внизу живота. Это заставляет все мое тело реагировать в режиме «беги или сражайся». На мимолетное мгновение ужас удовлетворяет все, что есть внутри меня, что жаждет быть наполненным, встреченным лицом к лицу или забытым.

Было что-то в Фредди в пять утра в похоронном бюро. Шепот электрических струн пролился в подготовительную комнату, играя на моем опустошенном сердце, как на воздушной гитаре.

Темнота окутала меня со всех сторон, кроме единственной лампы над окоченевшим телом Бет Клейтон, которое лежало на холодном металлическом столе, но ее здесь не было. Только я и пустой сосуд. Я зажала пинцет между пальцами, вытаскивая нитку из ее упрямых губ. Я очень хотела это сделать, надеясь, что она вернется ко мне и раскроет секреты, запертые в ее душе. Может быть, именно поэтому ее убийца зашил ей рот… чтобы она не могла говорить со мной.

Но поскольку ее убийца сделал это, это означало, что они знали, что я могу разговаривать с мертвыми. Они, кто бы это ни был, знали, что Бет Клейтон окажется на моем столе, и ее дух окажется у меня на глазах. Никто не мог этого знать.

Мои мысли мгновенно вернулись к Джури Смиту и людям, которые были там, когда я выгнала всех из комнаты, чтобы поговорить с ним. Мандэй, офицер Стокер, Эрл Пэриш, Бэк Пэриш, Джон Сент-Кристофер, Майло Эндрюс, Джулиан…Джулиан Блэквелл.

Джулиан, Джулиан, Джулиан. «Они могли слышать, как я разговариваю с мертвыми?» Я содрогнулась от этой мысли.

Я закрасила ее брови, нанесла легкие тени на веки и провела подушечками пальцев по ее скулам, нанося толстые слои, чтобы придать ей цвет. Бет Клейтон была красивой, милой и вся ее жизнь была впереди.

— Что с тобой случилось?

Быть гробовщиком нелегко. Видеть, как детские тела пролетают над моими столами, было тяжело. Я думала, что с молодыми девушками вроде Бет Клейтон сложнее.

Я прижала большой палец к губам, затем к ее лбу, как всегда делала с каждым телом, с которым сталкивалась.

— Ты свободна, милая девочка, теперь тебя ничто не удержит.

Одинокая сладкая слеза согрела уголок моего глаза. Только одна, как и в любой другой раз, и я вытер ее досуха.

— Это было мило, — сказал чей-то голос. Я обернулась, и Джон стоял, прислонившись к дверному проему, его волосы были растрепаны, но его одежда, как всегда, безупречен, с двумя чашками кофе в руках. Он оттолкнулся от стены и направился ко мне.

— Ты всегда так делаешь? — спросил он, протягивая мне чашку.

— Да.

Его бровь приподнялась, когда он поднес кружку к губам.

— Молишься за них?

— Полагаю, это просто пожелание живых мертвым. Ничего особенного.

— Звучало и выглядело довольно необычно для меня.

Улыбаясь, я постучала по краю стола рядом с телом Бет.

— Она готова к похоронам завтра.

— Ты уже уходишь?

Он дернул запястьем, и его часы сдвинулись.

— Сейчас шесть утра.

— Пять сорок пять, — поправила я, вставая и подходя к раковине, чтобы включить воду.

— Я здесь уже около часа. Я хочу вернуться к дедушке и быть там, когда он проснется.

Я встряхнула руками и схватила бумажные полотенца из автомата.

— Я вернусь позже, чтобы убрать витрину и подготовительную комнату. Клейтоны должны быть здесь около десяти.

Джон кивнул, его взгляд следил за мной, пока я натягивала простыню на тело Бет.

К шести я была в закусочной Мины, как только она открылась, захватив свои заслуженные горячие пирожки и два номера «Дейли Холлоу». И к половине седьмого я вернулась к дедушке, стояла над утесами со свежей чашкой кофе в руке, наблюдала за восходом солнца и ждала, когда он проснется.

Теперь это было моей повседневной рутиной, и я не возражала против этого. Впервые за долгое время я больше не была одна. Мы с дедушкой хорошо ладили. Вместе мы нашли ритм. Хотя он так и не отправил письмо, чтобы привезти меня сюда, я не могла быть более благодарна за то, что провела с ним это время. И боль в моем сердце только усиливалась с каждым днем, зная, что его дни сочтены.

Мой взгляд упал на то место, где я впервые встретила Джулиана.

Я хотела уступить ему в переулке. Мне потребовалось все, чтобы не сделать этого. Все говорят вам, как жить своей жизнью, но никто не говорит вам, как уйти от жизни, которую вы любите, когда она начинает причинять боль. Да, с Джулианом я любила жизнь, потому что он заставлял меня чувствовать себя живой. Девушка, которая выглядела как призрак, разговаривала с призраками, воспитывалась призраками, он заставил эту девушку почувствовать себя чем-то, на что стоит посмотреть, кем-то, кто был нужен. Но он мог легко отнять у меня и это тоже. Если бы я поддалась ему, он бы подумал, что так обращаться со мной нормально, а это было не нормально.

Когда дедушка проснулся, мы провели следующие несколько часов, поедая горячие пирожки и разгадывая кроссворды в его постели, слушая Скорбящего Фредди. Этим утром он был намного тише, и каждый раз, когда мой карандаш касался газеты, его глаза бегали, чтобы уловить мой прогресс.

В тот вечер я зашла в Бобы, услышав, что это единственное место Воющей Лощине, где есть надежда на подключение к Интернету. Дедушка почти ничего не ел за ужином. Мне нужно было изучить его симптомы, посмотреть, смогу ли я найти ответы на этот вирус.

Выцветшая кирпичная стена занимала половину магазина за длинным черным прилавком, где в ряд висели угольно-черные подвесные светильники. Вдоль соседней стены на прямоугольных досках мелом было выведено составленное меню. Кофейня находилась на углу, остальные стены были сделаны из окон с ромбовидным рисунком. Маленькое заведение было переполнено, но в то же время тихо, молодые люди работали за экранами ноутбуков или уткнулись в книгу. Я заметила Майло, сидящего на противоположном конце рядом с окном вместе с Мандэй и Кейном.

Я не разговаривал с Кейном с того случая на вечере фильмов «Рокки Хоррор Пикчер Шоу».

Кейн подозвал меня, как только тоже заметил, небрежно махнув рукой, как будто той ночи никогда не было. Я быстро огляделась в поисках свободного столика, но его не было. После короткого спора с самой собой я шагнула к ним со своей черно-белой полосатой сумкой для ноутбука Kate Spade, висящей у меня на плече.

— Тесен мир, — пошутила я, переводя взгляд с одного на другого.

Мандэй носила черный бархатный бант в своей наполовину уложенной прическе и хмурилась.

— Ты ушел от нас прошлой ночью и пропустил настоящее шоу, — сказала она. — Один из Полых язычников сошел с ума, мог бы съесть меня живьем.

— Так было бы лучше. Фэллон могла бы, наконец, заставить тебя выглядеть красиво в морге, — пошутил Кейн сквозь смех.

— Мудак, — усмехнулась Мандэй, пиная его под столом. Кейн взвизгнул.

— Запомните мои слова, — Мандэй подняла палец, — единственный вариант для этого дымящегося горячего тела — кремация. Никто меня не трогает.

Я усмехнулась, заметив, что Кейн не сделал никаких попыток установить прямой зрительный контакт. Он надвинул шляпу еще ниже на лицо, и я наклонилась и увидела синяк у него над глазом.

— Что с тобой случилось? — Я спросила его. — Это что, синяк?

— Я тебе и пытаюсь рассказать, — воскликнула Мандэй. — Из ниоткуда этот язычник Блэквелл пришел в ярость и ударил его без всякой причины. Я никогда не видела, чтобы язычник так терял контроль на публике.

— Это был удар молокососа, — процедил Кейн, опустив кулак на стол. — И он быстро соскочил, чтобы я успел ответить.

— Потому что ты отсутствовал добрых две минуты, — указал Майло, затем спрятал улыбку за плотно сжатыми губами.

— Он ударил тебя?

Чувствуя себя немного неловко, я перекинула ремень через плечо.

— Почему он ударил тебя?

Я не могла сказать, что он этого не заслуживал, потому что он этого заслуживал.

Кейн прищурился и опустил подбородок.

— Как ты думаешь, почему?

— Потому что мы мальчики, — Майло прислонился спиной к кабинке, — мы деремся, лжем и воруем.

Лицо Мандэй исказилось.

— Почему?

— Потому что. Вот как мы получаем то, что хотим.

Майло соскользнул со скамейки, чтобы освободить мне место.

— Из лучших новостей — завтра Мабон. Ты наконец-то поедешь с нами в Кресент-Бич?

Я села рядом с ним и поставила перед собой сумку с ноутбуком, обдумывая свой ответ. Я не хотела повторения прошлой ночи, а с дедушкой у меня и так было достаточно забот, чтобы беспокоиться о странном поведении Кейна и моих усиливающихся чувствах к Джулиану.

— Я не знаю.

— О, ты должна, — сказала Мандэй в свой кофе, сделала маленький глоток, затем поставила его на стол.

— На пляже будет костер, музыка, танцы…

Она подпрыгнула на месте, что-то вспомнив.

— О, и в полночь говорят, что тот, у кого хватит смелости прыгнуть в океан, получит год удачи.

Мои брови взлетели вверх.

— Типа с обрыва?

— Мав — единственный, кто достаточно безумен, чтобы сделать это, — заговорил Кейн, откидываясь на спинку стула и опуская одну руку на стол, чтобы обхватить свою кружку. Он приподнял бровь с легкой улыбкой. Я не знала, что это значит. Типа давай поговорим? Я… простите? Что бы это ни было, на этот раз это не сработает.

И разговор покатился дальше. Я знала, что они смеялись и болтали, но их голоса отошли на задний план, когда я устремила свой взгляд за окно магазина на Городскую площадь. Половина меня была в полном сознании, ища Джулиана, другая половина была потеряна внутри этого тела, застряла в этом кафе, в ловушке с этими людьми. Это было странное и неповторимое чувство. Ощущение, что время ускользает, а мир движется дальше, не нуждаясь во мне, — что мир будет в порядке, независимо от того, буду я здесь или нет. Находясь рядом с Джулианом, я не чувствовала себя так, и именно поэтому я поймала себя на том, что ищу его — либо где-то там, либо в уголках моего сознания.

— Але, Фэллон.

Мандэй щелкнула пальцами в воздухе, и я бросила на нее пристальный взгляд.

— Мы как раз собирались уходить. Идём к Элеонор через дорогу. Она делает то-сё.

— Она экстрасенс, — ответил Майло. — Просто скажи, что она экстрасенс.

Я сразу подумала о Киони, девушке, которую я встретила в палатке для гадания по ладони в ночь Суеверий. Может быть, она была бы там и познакомила бы меня со своей бабушкой. Возможно, мне больше повезло бы с предсказаниями экстрасенса, чем с результатами Google относительно здоровья дедушки.

— Ты прямо сейчас или как? — спросил Кейн.

— Хорошо, да. Я иду.

Мандэй и Майло шли впереди нас с Кейном, шагая по мощеным улицам позади беседки. Заходящее солнце опускалось над лесом, окрашивая небо мазками календулы, гвоздики, розового и лавандового цветов.

Кейн толкнул меня локтем в руку. Я посмотрела на него, когда он опустил голову.

— Эй, я действительно сожалею о прошлой ночи. Я, честно говоря, не хотел ничего плохого. Я не знаю, что на меня нашло.

Все, что я могла сделать, это кивнуть. Я хотела бы сказать, что все в порядке, и притвориться, что этого никогда не было, но это было не в порядке. Я хотела бы забыть об этом, но забыть было бы глупо с моей стороны. Вместо этого я сложила ситуацию и заперла ее в шкаф, хранящийся в глубине моего сознания, с пометкой «никогда больше».

— Я не знаю, что происходит между тобой и Блэквеллом, — продолжил Кейн, — но если он знает, что для него лучше, он отступит.

— Что для него лучше? — спросила я, оскорбленная, как будто Кейн угрожал мне.

— Давай просто скажем, что ты находишься под защитой Священного Моря. Блэквелл не может находиться ближе чем в двадцати футах от тебя без нашего разрешения. Если он подойдет к тебе или заговорит с тобой, Орден накажет его, бросит в туннели. Так что, если он тебе небезразличен, тебе тоже следует держаться подальше.

Он засунул руки в карманы, идя рядом со мной. — Это то, что лучше для всех.

— Подожди, — я остановилась, глядя на Кейна, — Почему? Почему он не может быть рядом со мной?

Было ли это причиной странного поведения Джулиана? Было ли это причиной, по которой он прятал нас? Это ответило на все вопросы, но почему Джулиан просто не сказал мне?

— Ты хоть представляешь, на что способен Блэквелл? Один промах, и ты труп. Это то, чего ты хочешь?

Его брови сошлись вместе, и он наклонился вперед.

— Ты думаешь, Бенни хочет похоронить свою внучку? Потому что я этого не хочу.

— Это низко, Кейн. Даже для тебя. Используя Бенни таким образом, — я покачала головой, — И кстати, я не думаю, что защита означает лапать меня. Когда я говорю «стоп», я имею в виду именно это. Когда я говорю «просто друзья», я имею в виду именно это. Здесь нет никакого подтекста или скрытого смысла. Если ты еще раз так ко мне прикоснешься…

— Я сказал, что мне жаль. Я был пьяным и возбужденным мудаком, Фэллон. Я понял, хорошо?

Он стоял, подняв брови, руки по швам.

— Момент прошел. Поверь мне, этого больше не повторится.

Он сказал это с таким отвращением, как будто от одной мысли о том, чтобы посмотреть на меня, у него во рту появился кислый привкус.

Между нами прошли молчаливые секунды, и ремень от моей сумки для ноутбука впился мне в плечо, возвращая меня в реальность. Мои глаза скользили взад и вперед между его глазами, когда я думала о том, что сказал дедушка, что Священное Море может защитить меня, когда он уйдет.

— От кого Священное Море защищает меня?

Глаза Кейна расширились, и он покачал головой. — Наверное, от этих Полых язычников, — выдохнул он, и я закатила глаза, ерзая на месте, когда он отстранился от моего плеча. — Слушай, все, что я знаю, это то, что твой отец попросил свой ковен защитить тебя, если ты вернешься. Ты вернулась, Фэллон. Это та ситуация, в которую ты сама себя загнала. Мой совет — держись подальше от Блэквелла. Я не сомневаюсь, что он убивал людей раньше, и он убьет тебя. Никто не застрахован от этого. У тебя есть какие-нибудь предположения, кем был его отец?

Я покачала головой, и Кейн втянул в себя воздух.

— Джавино Блэквелл. Убил полдюжины человек, прежде чем его сожгли на скалах. Это у Блэквеллов в крови, и ты не можешь исправить то, что у тебя в крови.

Остаток пути прошел в тишине, и я больше не хотела здесь находиться.

Я хотела найти Джулиана. Я хотела сказать ему те же слова, что он сказал мне.

Я хотела сказать ему, что все они лжецы, но не мы. Я хотела сказать ему, что я никому из них не верю, что они не знали его так, как его знала я.

Но я сдерживала свои эмоции, пока мы вчетвером стояли перед крошечной витриной магазина, зажатой между тату-салоном и салоном красоты. Сбоку тянулась неоново-синяя мигающая вывеска с надписью «Экстрасенс».

— Я предупреждала тебя о них, не так ли?

прошептала Мандэй, говоря о полых язычниках, когда она открыла дверь, прежде чем мы все вошли внутрь.

— Я просто не думаю, что они такие плохие, какими их все представляют, — прошептала я в ответ, чувствуя необходимость защитить Джулиана.

Кейн застонал.

Мандэй усмехнулась. — Говорит девушка, которая сбежала и чуть не покинула Воющую Лощину из-за них.

Майло, который уже отошел в сторону, промолчал и подошел к стене, где полки были забиты книгами, штабелями от пола до потолка. Корешки были изношены, потрескались и облупились — свидетельство того, что их перечитывали снова и снова. Надпись выцвела, и я провела пальцем по неровным выступам, собирая пыль, затем сдула пушок с кончика пальца.

Мандэй несколько раз хлопнула ладонью по звонку на столешнице.

— Эй? Мисс Элеонор!

— Притормози. Она идет, — прошипел Майло.

Мандэй прищурилась, глядя на него, как раз в тот момент, когда занавес из бус раздвинулся посередине и появилась высокая женщина с бритой головой и золотыми обручами, пронзающими края ее ушей. На ней была черная блузка с панелями поверх черных брюк со швами, отделанными золотом и блестками. Глаза, черные, как ночь, нашли мои через всю комнату, когда знакомая и понимающая натянутая усмешка растянулась на ее широких губах.

Дыхание покинуло меня, и моя грудь сжалась.

— Ты выглядишь так же, как…

— Мариетта, — закончила она мое предложение и опустила голову в одном кивке. — Она была моей сестрой-близнецом.

Ее кенийский акцент был таким же плавным, сильным и упрямым, как у Мариетты, не испорченный мейнерами. Это было все равно, что снова увидеть Мариетту, и эмоции хлынули из моей груди, поднялись к горлу и защипали глаза. Мне хотелось броситься к ней и обнять, вдохнуть отчетливый аромат розмарина и шалфея. — А ты, должно быть, наше Лунное дитя.

— Прости, — я покачала головой, пытаясь сделать ровный вдох. — Это тяжело для меня. Ты выглядишь так же, как она.

— Я тоже скучаю по ней, дитя. Пойдем, давай поговорим.

Элеонора провела меня сквозь занавес из бисера к задней части зала. Со стен свисали бархатные фиолетовые и зеленые полотна, а в углах узкого коридора, заваленного коробками и инвентарем, горели благовония. Она открыла дверь в маленькую комнату, и мы обе вошли.

Шелковая фиолетовая скатерть, накинутая на круглый стол, расположенный в центре комнаты, с двумя стульями с ворсом, стоящими друг напротив друга, со свернутыми подлокотниками и вырезанными на дереве деталями в виде завитков. По центру стола веером была разложена колода карт таро. Свечи разной высоты стояли вдоль стен над старинными буфетами, отбрасывая танцующие тени на темные обои.

По какой-то причине я чувствовала, что должна извиниться за то, что случилось с Мариеттой, как будто это была моя вина. Как будто я сама забрала Мариетту у Элеоноры и заставила ее растить меня. Я хотела извиниться за все украденные годы и за то, что ее не было рядом с Мариеттой, когда она заболела. Но я ничего не могла сказать, так как горе крепко держало мой язык.

— Все в порядке, дитя, — сказала Элеонора, прочитав мои мысли.

— Мы знали, что этот день настанет.

Элеонора выдвинула большой стул и предложила мне сесть. Я так и сделала, медленно качая головой.

— Я не понимаю.

Элеонора села напротив меня.

— Ты поймешь.

Она слегка улыбнулась, и ее золотые браслеты зазвенели, когда она сложила карты в чистую стопку и положила их в сторону между двумя другими колодами.

— Тебе когда-нибудь раньше не гадали?

— Нет, — мой голос был негромким, когда я это сказала. — До сих пор я никогда по-настоящему не знакомилась с подобными вещами. Я имею в виду, я слышала о магии, ведьмах и сверхъестественном, и я знаю, что все это реально. Я никогда в этом не сомневалась. Но с тех пор, как я вернулась в Воющую Лощину, я как будто попала в альтернативную вселенную, где нормального не существует. В половине случаев я даже не знаю, что реально.

— Я вижу, — сказала Элеонора неодобрительным тоном, затем кивнула, когда что-то, казалось, щелкнуло в ее черепе. — Похоже, что Мариетта, в конце концов, была правильным выбором.

Она слегка рассмеялась.

— Карты Таро — это зеркало твоей души. Самое большое заблуждение заключается в том, что они содержат ключ к твоему будущему, но то, что они действительно открывают, — это внутренняя интуиция и мудрость человека как руководство для навигации по жизни.

Ее взгляд переместился на три палубы, лежащие рядом с нами.

— Продолжай. Выбери колоду.

Я осмотрела три колоды, все погнутые, потерявшие форму и потертые по краям, они больше не лежали ровно друг на друге. Первая колода золотая, вторая черная, а третья серебряная, но все три прошли через множество прочтений. На серебряной колоде было изображение птичьих когтей, летящих вниз, и это привлекло мое внимание.

— Серебро.

Выражение лица Элеоноры оставалось стоическим, и она попросила меня перетасовать.

Я так и сделала, и карты были хрупкими под моими умелыми пальцами, когда я сдвинула их и вернула на место, прежде чем передать их в ее протянутую ладонь. Элеонора положила перетасованную колоду между нами на стол. «Сава, сделай три стопки, дорогой».

Я разделил колоду, как она просила. Вскоре после этого Элеонора перевернула верхнюю карту из одной стопки и положила ее перед стопкой. Затем она вытащила последнюю карту из нижней части той же стопки и положила ее лицевой стороной вверх поверх стопки. Она повторила эти действия для всех трех стопок.

— Твое прошлое, настоящее и будущее, — объяснила она. Шесть карт лицевой стороной уставились на меня. Я подвинулась вперед, присев на край стула и навострив уши, желая услышать больше.

— Чувствуешь напряжение? — она усмехнулась, и мои глаза встретились с ее.

— Маленькая экстрасенсорная шутка.

Длинный ноготь Элеоноры царапнул по краю стопки, отмечавшей прошлое. — Карта отшельника, это говорит мне, что в подростковые годы ты в основном держалась сама по себе, и… она в паре с перевернутым Дьяволом. Ловушка. Это означает прошлое, из которого нет выхода, и дорогу, ведущую к нему. Ты находишься в плену или в ситуации, которая произошла с тобой. Возможно, что-то более буквальное — в ловушке.

Ее глаза встретились с моими, и я быстро отвела взгляд.

— Ты меня поняла, Лунный свет?

В моем горле образовался комок.

— Я… Я не знаю, — солгала я, вспышки ужасающей ночи в колодце прокручивались в моей голове — стены смыкались, шепот в холодной, сырой ночи, мое горло так саднило от крика…

Ее рука метнулась к моей, но остановилась на полпути, передумав.

— Твое настоящее, — ее рука скользнула к следующей колоде, — Ах! обманщик.

Элеонора постучала по карточке с выцветшим изображением мужчины или женщины — не могу разобрать, — несущего меч над текущей рекой. — Карта перевернута. В данном случае она представляет собой иллюзию окружающего тебя мира. Не верь всему или всем, кого ты видишь или слышишь, — посоветовала она. Ее палец переместился к парной карточке с надписью «СМЕРТЬ». Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть при одной мысли о дедушке, а Элеонора прищелкнула языком. — Грядет утрата, и это будет болезненно. Я знаю, о чем ты думаешь, но это может быть в любом аспекте твоей жизни. Это почти наверняка будет значительным и абсолютным.

Мои глаза поднялись от карточки Смерти к ее черным глазам, когда мое сердце затрепетало в груди.

— Почти? Значит, это может измениться?

— Это сомнительно. Смерть — это естественный процесс в жизни. Когда она придет, используйте свою внутреннюю силу, чтобы принять ее. Хотя твое будущее весьма необычно.

Разочарование в ее тоне не осталось незамеченным. Выражение, промелькнувшее на ее лице, не выражало ничего, кроме жалости и печали, а не того, чего она, по-видимому, ожидала от карт. — Здесь у тебя есть колесо фортуны, но оно перевернуто. Ты потеряла контроль над неизбежной судьбой, которая была тебе уготована. Грядет несчастье.

Мои глаза устремились к карте, соединенной с колесом фортуны, и я увидела мужчину и женщину под двумя птицами.

— Ммм… Она соединена с картой Влюбленных.

Ее голос изменился, когда она заговорила, в нем нарастали шок и гнев.

— Этого не может быть, — ее глаза метнулись к моим, изо всех сил пытаясь закончить, — Тебе придется сделать выбор и пожертвовать. Но не делайте этот выбор легкомысленно, так как последствия будут длительными!

— Я ничего из этого не понимаю. Что это вообще значит?

Вопросы так и сыпались из меня, карты почти не раскрывали ничего существенного, и мое сердце было в режиме ожидания со слезами на глазах. Несчастье? Смерть? Потеря контроля?

Элеонора придвинула к себе стопку карточек будущего и быстро сложила их обратно полу-аккуратно, ее лицо было суровым.

— Уходи! Ты идёшь по неверному пути. Я слишком близко. Я не могу тебе помочь.

Все ее поведение изменилось, и, если я не ошибаюсь, она казалась сумасшедшей. Она вскочила со стула и покатилась к двери.

— Вам, ребята, пора уходить!

— Но ты должна мне помочь. Ты не можешь рассказать мне все это и вынудить меня уйти! Пожалуйста, — я сунула руку в сумку и вытащила пачку наличных. Несколько банкнот выскользнули у меня из пальцев и упали на пол. Я была в отчаянии, мне нужно было услышать что-то обнадеживающее. Беспокоясь за дедушку, я должна была знать, что мое несчастье не ляжет на его душу.

— Дай мне хоть что-нибудь, — умоляла я, нуждаясь в большем.

Элеонора крепко схватила меня за руку и уставилась на меня своими глазами-бусинками. — Не поддавайся обману, который тебя окружает. Только ты можешь определить свою судьбу, мое лунное дитя, — быстро сказала Элеонора, затем выпроводила меня из комнаты, прежде чем захлопнуть за мной дверь.

Сильный ветер развевал мои волосы, а от падающей температуры затылок сковал напряженный холодок. Я стояла возле магазина Элеоноры, ошеломлённая и сбитня с толку, потерявшись в ее словах, а Майло, Мандэй и Кейн окружили меня. Их болтовня казалась далекой на фоне последних слов Элеоноры. «Только у тебя есть власть определять свою судьбу». Мантра повторялась снова и снова и снова в моей голове, отражаясь от уголков моего черепа.

Дедушка был единственной ниточкой, которая связывала меня с матерью, которую я никогда не знала. Тем не менее, казалось, что его судьба была перевернута и напечатана на карточке — наше будущее было предсказано в течение пятнадцати минут, и нервирующая дрожь, пробежавшая по моим костям под моей плотью, заставила меня поверить, что это реально.

Это происходило. Дедушка должен был умереть.

— Если это поможет, она однажды сказала мне, что я сама вырою себе могилу. Не воспринимай близко, что она говорит, — настаивала Мандэй.

— Да, а я потеряюсь во времени, — добавил Майло.

— Неа, мое лучше, — Кейн выпятил грудь. — Под полуночным солнцем я потеряю свою силу из-за падения странника, что бы, черт возьми, это ни значило.

— Видишь, — рассмеялась Мандэй, — это все просто для развлечения.