Ловушка для любви

Глава 66

Вот и вожделенный сквер. Его стартовая площадка в безоблачное Завтра. Где же Хлоуп? Что касается Ндоу, то перетолковать с ним уже не удастся. Впрочем, свое дело тот знает — тревожится нет причин.

А вот отсутствие «господина хорошего» беспокоит. Разве что — непредвиденное обстоятельство? Кваква при упоминании кинотеатра и того, что с ним совсем недавно приключилось, скособочился, будто от неудачно поставленной клизмы. Ладно, он не гордый: прежде чем перезвонить, минут пять потерпит. Никуда Хлоуп не денется.

А вон и свет фар мелькнул. Да, машина заворачивает. Девяносто девять против одного, что это Хлоуп.

Авто подрулило к пальмам, растущим у бокового входа в сквер. Так и есть, «додж»! Сейчас произойдет расчет. Нужно только в последний момент не опростоволоситься. Иными словами, следует держать ушки на макушке.

Где там Ндоу? Кваква обвел взглядом зеленые насаждения. Нигде и намека на человеческое присутствие. Что ж, его побратим умеет маскироваться — на ухо наступишь, не заметишь. При такой подстраховке чувствуешь себя, как за каменной стеной.

Легковушка, между тем, сподобилась на окончательное «тпру». Сзади нее на столбе горел светильник и на его фоне Кваква отчетливо различил — в салоне находятся двое. Первый — на водительском, второй — на заднем сиденье. Выходит, Хлоуп приехал не один. С чего бы это? Хотя чего сей факт принимать слишком близко к сердцу? Сам-то он — тоже прихватил товарища для компании. Если без пижонских ужимок, остаться облапошенной боится каждая из сторон.

У «доджа» осторожно (или ему показалось?) приоткрылась левая передняя дверца. Приглушенный голос уточнил:

— Это ты, Кваква?

— А кто же еще, господин хороший?! В такое время да в таком месте.

— Дело, говоришь, сделано?

— Как и договаривались.

— Ну, молодец!

— А вы, господин хороший, обещанное привезли?

— Неужели сомневаешся?

— Поздние рога обгоняют ранние уши, — витиевато выразился Кваква.

— Что еще за шарада?

— Зачем вам, господин хороший, глупая мудрость чернокожих?! Давайте деньги и разойдемся.

— Нет вопросов, — сидящий до этого момента в авто Хлоуп неспешно поставил ногу на асфальт.

Вылез. Выпрямившись, лениво потянулся:

— Ох, и устал за день! Мышцы совсем одеревенели.

— Господин хороший, — в голосе Кваква послышались истерические нотки. — Вы расплачиваться собираетесь?

— А как же! Долг ведь красен платежом, не так ли?

— Где они?

— Кто?

— Не темните! Где мои деньги?! — по интонации можно было понять, что Кваква теряет терпение.

— Здесь, в машине. Они — у моего друга. Я поостерегся ехать на встречу сам. Мало ли что… убийце может придти в голову.

— Забирайте монету у приятеля и гоните сюда! Мне некогда.

— Уносишь ноги? Ну, ну! Счастливого, как говорится, пути!

После этих слов Хлоуп повернулся спиной, наклонился в салон и сказал:

— Давай наличность!

— Всю? — уточнили из машины. Кстати, голос Кваква показался знакомым. Но было не до акустических экспертиз.

— Да! Эти четыре тысячи, до последнего цента, принадлежат вон тому удальцу.

Хлоуп снова выпрямился и двинулся в направлении Кваква. Тот напрягся: наступал кульминационный момент. Четыре штуки — достаточно большая сумма, чтобы ради нее пойти еще на одно убийство. Тем более, время позднее, а место — безлюдное.

С другой стороны, они оба прибыли на встречу с подкреплением. Безусловно, будь Хлоуп один, ничего не стоило бы огреть его по башке, вытрясти карманы — и поминай, как звали. Впрочем, и это не сильно умно. Отправляясь на подобное рандеву, лишнего, как правило, в портмоне не кладут.

Между тем, Хлоуп, держа в руках конверт, вплотную приблизился к явно заждавшемуся чернокожему. Последний уже было собрался протянуть руку, как у него в кармане вдруг заиграл бравурную мелодию телефон. Номер, кроме Хлоупа, знал только один человек. «Какого черта Ндоу развлекается? — подумал Кваква. — Выбрал момент!» Хотя вряд ли тот станет звонить без крайней нужды. Вдруг хочет предупредить о грозящей опасности?

Кваква сунул руку в карман. Прежде чем поднести трубку к уху, незаметно повел глазами окрест. В зоне видимости — никого. Неужели ложная тревога? Или Ндоу со своего наблюдательного пункта видит то, что взгляду Кваква не доступно? Кстати, а «додж»?! Кваква поднял взор на автомобиль. И облегченно вздохнул — все в норме. Пассажир спокойно, не двигаясь, сидел на заднем сидении.

— Алло! Чего тебе?! — поднес мобилку к уху. И в то же мгновение почувствовал безотчетный страх. Глаза, как сквозь узкую смотровую щель танка, увидели умирающую ночь. А затем, кажется, его голова разлетелась на мелкие кусочки. Удара об асфальт Кваква уже не почувствовал.

Не поря горячки, Хлоуп подобрал уроненную чернокожим мобилку, сунул в собственный карман. Обшарил одежду. Одобрительно хмыкнул, найдя в потайном «пистончике» восемь 100-долларовых купюр. Прихватил и удостоверение личности.

Достал из своего кармана маленькую стрелу и флакончик. Открыл его и обмакнул наконечник в жидкость. Неглубоко вонзил острие в безвольную кисть Кваква. Поднялся с колен, отряхнул брюки и направился к «доджу». Мимоходом взглянул на часы: управился меньше чем за четыре минуты. Оглянулся. Сквер был пуст. Из-за туч выглянула Луна и, как будто испугавшись увиденного, вновь спряталась.

Он подошел к автомобилю, сел. Запустил двигатель. На первой скорости обогнул сквер, настороженно вглядываясь в темноту.

— Полный порядок! — удовлетворенно переключил коробку передач.

И покатил в направлении к складам. Зарулив за одно из строений, приблизился к самой воде, яростно плещущейся далеко внизу. Остановил машину. Вылез. Немного постоял, как бы размышляя. Потом открыл заднюю дверцу. И рывком выдернув из салона пассажира, резко толкнул того в водоворот, который в этом месте крутила бешено несущаяся река. Вынул что-то из кармана и тоже швырнул в стремнину.

— Это называется «концы — в воду», — хохотнул, усаживаясь поудобнее в авто.