Ловушка для любви

Глава 8

«Большой и розовый» встретил Клода привычным полумраком и терпким запахом подогретого пальмового вина. Из музыкального автомата на улицу сквозь приоткрытые двери рвалась мелодия (если эту какофонию можно было так назвать) шлягера-рекордсмена последнего месяца «Каждый твой сосок, как Эйфелева башня!»

Хозяин, как всегда неестественно жизнерадостный, и вследствие этого еще более суетливый, колдовал у стойки, не забывая следить за входящими.

— Рад тебя видеть! — искренне приветствовал он нового посетителя.

Клод вытащил из бумажника банкноту и протянул хитро ухмыляющемуся Пипо:

— Пусть одна из твоих красоток сервирует столик на двоих!

— Спрячь деньги подальше. За все уже уплачено. И столик накрыт. Кстати, за ним тебя ждет чувак неопределенного возраста и непонятных занятий. Кабина номер три. Если в чем-нибудь возникнет нужда, я — на боевом посту.

— Привет, Клод! — еще издали улыбнулся Бинго.

— Слушай, мы ведь так не договаривались — это я тебя пригласил, а не наоборот!

— Извини, но я рискнул сделать заказ, поскольку по чистой случайности оказался здесь раньше.

— Можешь считать, что тебе удалось меня заинтриговать.

— Ну и..?

— Готов внимательно выслушать. О какой такой помощи ты талдычишь, словно какаду?

— Думаю, несмотря на наличие видеовизора, ты прекрасно понимаешь: никакая я не шишка. И никакой крупной болячки, даже по сравнению с мигренью, из себя не представляю. Я, как бы это поточнее выразиться, вроде прыща на ровном месте. Но со мною, тем не менее, считаются.

— Где?

— В частной кампании, на которую вкалываю. Под уже известным тебе названием «КупиДОН». Предваряя закономерное любопытство, уточню: это что-то среднее между научной лабораторией, испытательным полигоном и цехом, производящим штучный и поэтому баснословно дорогой товар. Кстати, к сфере материальной ни малейшего отношения не имеющий. Наши специалисты предпочитают иметь и имеют дело со сферой, я бы даже сказал — субстанцией, исключительно духовной.

Постоянные клиенты — скрывать не стану! — люди с тугими даже не кошельками, а кошелками. Я не оговорился: фирма, за редким исключением, оказывает услуги исключительно за наличные. Насколько бизнес прибыльный, можешь судить хотя бы по тому, что и рядовой сотрудник у нас обеспечен персональным видеовизором.

Можешь сразу падать со стула, но «КупиДОН» расшифровывается как «КУПИ, Джентльмен, Отчаявшись, Надежду».

— Бред какой-то! Ничего более идиотского в жизни слышать не приходилось.

Клод начинал злиться не столько на Бинго, сколько на себя. Интересно, какое насекомое его ужалило, заставив притащиться на эту встречу? Ну, зашибает «бабки» ловкач в какой-то явно сомнительной конторе — ему-то что за печаль? Ну, наболтал Клод неделю назад по пьяному делу с три короба. Так ведь уже можно было придти в себя, дабы сейчас не казаться смешным.

— Мне в прошлую встречу показалось, что ты пребываешь на грани нервного срыва. Из-за неурядиц с девушкой.

— Ладно, пусть у меня и возникли какие-то проблемы, ты-то здесь причем?

— Я, не исключено, действительно пятое колесо к телеге. Но… «КупиДОН» в силах разрулить подобную ситуацию.

— Что-то новенькое! Интересно, каким образом? Уж не предлагаете ли вы «золотой сон» в виде наркотиков?

— Обижаешь! Причем незаслуженно. Прощаю только потому, что ничего о «КупиДОНе» ровным счетом пока не знаешь.

— Наконец-то! Я ведь, если память не изменяет, именно за этим сюда и приперся. Так что — весь внимание.

— Не заводись с пол-оборота, ты ведь не динамо-машина! Хотя узнаю: как и прежде, готов перевернуть Землю в поисках точки опоры.

— Не надоело упражняться в остроумии?!

— Закрываю фонтан и дальше вякаю только по делу.

Так вот, я после нашей прошлой встречи по собственной инициативе навел кое-какие справки о произошедшем между вами. Удалось выяснить, что причиной вашего разрыва стал сын арабского шейха, под завязку напичканный кредитными билетами максимального достоинства. Да и с виду, если учесть происхождение, не такой уж урод. Хотя немного хромает: в детстве неудачно свалился с верблюда. Нукеру, конечно, яйца оторвали, однако изъян у наследника остался.

— А ты, действительно, неплохо информирован. Возникает закономерный вопрос: откуда дровишки?

— Скажем так, у организации, где я тружусь, имеются определенные возможности. Но об этом — позже. А сейчас позволь вернуться к …Эльдази. Так вот, на такую толщину кошелька, как у шейха-разлучника, любая баба клюнет. Даже если он — обезьяна. Прежде чем размахивать кулаками, усвой примитивнейшую из истин: любовь — ни что иное, как болезнь, которой, как, например, корью, должен переболеть каждый…

— Бинго, с меня хватит! Я ухожу!

— …с той лишь разницей, что первую можно подцепить в любом возрасте, в то время как вторую — только в раннем детстве. Какой вывод напрашивается?

— Тебе лучше всего немедля отправиться ко всем чертям!

— Увы, совершенно другой! И стопроцентно научный. Любовь — лишь облагороженное чувство полового влечения.

— Теперь я окончательно убедился: ты — сумасшедший. И ничего о тебе я так долго не слышал по той простой причине, что ты наверняка совсем недавно сбежал из психиатрической клиники. Ибо выписать больного в таком состоянии — значит, совершить тяжелейшее должностное преступление. Извини, я ухожу!

— Куда уж логичнее: прежде чем рвануть когти из дурдома, я спер у министра здравоохранения видеовизор, а впоследствии без проблем, несмотря на суперконтроль за этими игрушками, перекодировал его на собственное имя. Что-то у тебя концы с концами не сходятся.

— Все равно катись в тартарары со своими бреднями, даже если крыша у тебя не поехала!

— Ты не изменился ни капельки! Между тем, крайне неосмотрительно делать выводы, не располагая всеми необходимыми данными или, на худой конец, хотя бы львиной их частью.

— Опять прописные истины!

— И все же не торопись уходить! Выслушай до конца.

— Ладно, только в телеграфном стиле!

— «КупиДОН» — детище группки двинутых яйцеголовых. Поговаривают, будто тут не обошлось без коррупции на самых верхах. Не знаю…

— Я-то к этой телеге какое колесо? Двадцать пятое?

— Одно из четырех. Причем, если телега автоматизирована, не исключено, — из ведущей пары. Помнишь модные еще до недавних пор «Телефоны доверия»? Люди, очутившись на краю пропасти, звонили по известным номерам и получали квалифицированную психологическую поддержку. Наверняка многих она удержала от рокового шага. Увы, лишь временно! Не решая проблемы в целом. Но спецы из «КупиДОНа» этот пробел восполнили.

— Погоди! Это же что получается. Если, допустим, жена наставляет рога благоверному, то беднягу попросту устраняют. А ваша контора — своеобразная «Служба ликвидации» в стиле раннего Роберта Шекли?

— Попал, что называется, пальцем в искусственный спутник Земли! Неужели ты такого плохого мнения обо мне, раз допустил мысль, будто я связался с бандой отпетых уголовников?

— Не части, будто отбойный молоток! Как всякий нормальный человек, я пытаюсь уточнить, что к чему в твоей основательно мутной, как воды Мэконга, истории?

— КупиДОНовцы — ученые, а не гангстеры! И если муж изменяет жене, то никому и в голову не придет применять насилие. К кому бы то ни было. Супруг просто… разлюбит свою пассию, каким бы донжуаном ни был. Тихо, мирно и без малейших эксцессов. И воспылает былой страстью к супруге. Кстати, классический любовный треугольник — тут ты метко угодил в десятку! — основная статья доходов фирмы.

— И каким же, любопытно услышать, образом проворачиваются подобные дела? У вас клонируют невест и женихов? Или же, уподобившись богам, управляют чувствами?

— Как ни безрассудно это прозвучит, последнее!

— Ты надо мной издеваешься?

— В голову подобное не приходило! И, будь настолько добр, перестань буквально на каждом шагу подозревать меня в чем-то дурно пахнущем. В «КупиДОНе», к твоему сведению, действительно осуществляют проекты, непосвященным кажущиеся чистой воды безумием. Поэтому людей с недостаточно устойчивой психикой мы не обслуживаем.

— Бинго, неужели я похож на человека, не способного самостоятельно разобраться в собственных делах?

— Ты вправе все услышанное забыть! Но помни — в случае крайней необходимости есть люди, готовые придти на выручку.

— Откровенно говоря, мне жаль потерянного времени. Что ж, будем считать, что стороны не достигли консенсуса.

— Мне тоже жаль, Клод! До свидания.