Ловушка для любви

Глава 84

За окном бушевала тропическая гроза. Многокилометровые молнии, то и дело вспарывающие небо, казалось, пронзали земной шар если не насквозь, то до мантии — уж точно. По улицам неслись потоки воды. Редкие прохожие форсировали их босиком. Ветер вырвал из чьих-то рук зонт и понес по волнам.

— Наверное, именно так начинался вселенский потоп, — пробормотала Ирена, задергивая шторы.

Подошла к дивану, забралась на него, отбросив в сторону плед — было жарко. Ткнула в кнопку пульта — экран телевизора вспыхнул голубоватым огнем. Протянула руку за программой передач, брошенной на пол. С мыслью «Что бы посмотреть?» начала лениво листать разноцветные страницы.

На улице в очередной раз громыхнуло с такой силой, что мигнул экран. Дождь забарабанил по стеклам с новой яростью. «Уйдет Киншаса под воду, как некогда Атлантида», — подумала Ирена, и в памяти всплыл библейский ковчег. Кстати, интересная деталь. Этот Ной, дед Мазай далекого прошлого, если ей не изменяет память, взял на борт каждой твари по паре. А куда, в таком случае, подевались люди? Почему сей садист их заодно не прихватил? Такой поступок ни что иное, как первое, официально запротоколированное Библией, преступление против человечества. И, пожалуй, показательный суд над мизантропом-Ноем следует провести.

Может, стоит выступить с подобной инициативой на заседании клуба, членом которого она состоит?

— А сейчас мы приглашаем в студию вице-президента ПИНК-лаборатории, профессора… — из-за раската грома последующих слов Ирена не разобрала. И добавила звук.

— Новости, с которыми к нам пожаловал известный ученый, без малейшего преувеличения, сенсационны, — заливался соловьем ведущий программы. — Но я лучше предоставлю слово компетентному гостю. Пожалуйста, говорите. Не сомневаюсь: зрители встречи с вами ждали с большим нетерпением.

На экране появился черный, как африканское небо глубокой ночью, негр в демократичной рубашке-распашонке. Его лицо украшали очки в тонкой металлической оправе. Правое веко профессора нервно подергивалось — то ли в детстве испугался нечистого, то ли сегодня — грозы. А может, просто впервые попал под софиты. Сильно увеличивающие линзы делали глаза похожими на крокодильи. А вот вращал он ими, видимо, от волнения, почти так же быстро, как хамелеон. Только и того, что радиус обзора оставался все-таки несравнимо меньше. При этом гость студии щурился, будто опасался, что песок, поднятый бушующим за сотни километров самумом*, попадет в глаза.

— Начинайте, пожалуйста, свой рассказ, — заполнив незапланированную паузу, подбодрил рождающуюся телезвезду журналист. — Вы — в прямом эфире.

— Дорогие сограждане! Как и обещали, мы хотим поделиться с вами информацией о метеорите, упавшем в нашем городе. Тем более что исследования общего характера на сегодня завершены. И они дают повод заявить: и этот пришелец из Космоса претендует на то, чтобы получить звание «самого-самого». Почему «и этот»? Да потому, что, если помнит кто-нибудь из зрителей старшего возраста, в 1920 году на нашем континенте обнаружили крупнейший в истории Земли метеорит, наименованный Гоба. Что касается новичка, то он относится к классу необычных железистых тел. В отличие от многочисленных собратьев, известных ученым, он, кроме привычных железа, никеля и кобальта, содержит микроскопические вкрапления доселе неизвестного минерала, названного нами эладор. Не исключено, что это — остатки протовещества. Или, наоборот, материя, фантастическим способом попавшая в наш мир из пока столь же фантастического параллельного измерения.

— Извините, что перебиваю! — вклинился в монолог ведущий. — Не прокомментируете, чем этот самый минерал отличается от привычных нам?

— С удовольствием! — раскатал в белозубой улыбке толстые губы гость. — В физике существует понятие волны как возмущения, распространяющегося в пространстве с конечной скоростью и несущего с собой энергию без переноса вещества. Так вот, ученые ПИНК-лаборатории обратили внимание на то, что эти самые волны вблизи метеоритного осколка ведут себя «неправильно».

— Значительная часть наших телезрителей — люди не имеющие высшего образования, — снова подал голос журналист. — Поэтому, если не трудно, излагайте мысли более популярным языком. Например, объясните, что означает «волны ведут себя неправильно»?

— Обычно они распространяются прямолинейно. А в нашем случае — искривляют собственное движение, проходя вблизи вкраплений эладора. Как будто сталкиваются с проявлениями сильнейшей гравитации. Но специальные приборы последнего явления не фиксируют. Да и вес кусочков метеорита — мизерный. Какая уж там гравитация, если речь идет буквально о граммах вещества.

— И о чем ваше открытие говорит? — продолжал добросовестно отрабатывать своей хлеб ведущий не самой популярной дневной программы.

— О фантастических перспективах земной науки, располагай мы тоннами подобного минерала! Вы только представьте: из одной точки можно будет управлять волнами всех видов — от звуковых и электромагнитных до слабых взаимодействий на уровне кварков. При этом не забывайте, солнечные лучи — это не только квант, но также и волна. Следовательно, обладание достаточным количеством эладора означало бы, по сути, обретение человечеством божьего всемогущества.

— За чем же остановка? Подключайте к процессу лучшие умы человечества и добивайтесь поставленной цели. Во благо всего населения планеты.

— Увы, скорее всего, мечты так и останутся мечтами. По одной простой причине — в распоряжении ученых имеется слишком ничтожное количество этого минерала с необычными свойствами. Его катастрофически мало даже для того, чтобы осуществить полноценный атомный и молекулярный спектральный анализы. Дрожим буквально над каждым граном.

— И что же теперь? Ждать, когда на Землю залетит еще один подобный гость?

— Беда в том, что этого может никогда не произойти. Ибо метеорит, хотя мои слова и опровергают существующие гипотезы, появился из-за пределов не только Солнечной системы, но и галактики. А может, как я уже говорил, даже из параллельного мира.

Но надежда — пусть и слабая — все же остается. По упорным слухам, распространяемым по Киншасе, многие очевидцы, находящиеся на месте падения метеорита до оцепления его полицией, успели кое-что прихватить с собой на память. Так вот, от имени ПИНК-лаборатории я уполномочен заявить: мы готовы на условиях полной анонимности выкупить у населения осколки небесного камня. Ведь, как драгоценность, он из себя ничего не представляет. А для науки любая песчинка — бесценный клад.

— Дорогие сограждане! — на экране появилось торжественное лицо ведущего. — Наша интереснейшая передача подошла к концу. Мы призываем жителей столицы активно откликнуться на призыв гостя студии. Не исключено, кто-то золотыми буквами впишет свое имя на скрижалях истории.

«Индюк напыщенный!» — хмыкнула Ирена и переключила канал. Разве при помощи такой железобетонной лексики достучишься до людских сердец?

Хотя… Постой, постой!

Она не ошибается! Перстень, привезенный ей в больницу отцом, инкрустирован этим самым эладором.

Поднявшись с дивана, достала шкатулку с драгоценностями. Вот! Неправильной формы и невзрачного цвета овал с неестественно зеленой точкой-вкраплением посредине. Абсолютно непрезентабельный камешек. Кстати, он ей никогда не нравился. Но она же — не бессердечная тварь, чтобы об этом сказать добряку-папе. Это, во-первых.

И, во-вторых, пусть это и совпадение, однако после того, как у нее появилось это украшение, как из рога изобилия посыпались несчастья. Выкидыш, гибель Клода, смерть отца… Нужно ли после всего случившегося хранить столь «коварную» драгоценность? Тем более, ученые обещают для планеты манну небесную.

Решено: завтра она сдаст перстень в ПИНК-лабораторию. Причем за чисто символическую плату.

Ирена, естественно, и подозревать не могла, как она, по крайней мере, в отношении потери ребенка, близка к истине. Ведь именно ярко-зеленая крохотная точка, немного сместив телепатический луч ее горячо любимого супруга, стала причиной смерти еще не родившегося человека и, в итоге, разрушила семейную идиллию четы Вилкау.