Ловушка для любви

Глава 69

Разбудил Хлоупа телефонный звонок. Кряхтя, поднялся. Включил ночник. Взглянул на часы. Без четверти четыре. У кого-то явно не в порядке мозги, если звонит в столь несуразное время. Плюнуть и улечься обратно в постель? Но телефон продолжал настойчиво трезвонить. Выключить аппарат? А вдруг что-то для него крайне важное?! Подошел к столику и поднял трубку:

— Слушаю! — откровенно неприветливо буркнул в микрофон.

— Тысячу извинений, что разбудил посреди ночи. Но я в отчаянии!

Хлоуп от неожиданности едва не сел на пол. Вытаращив глаза, ущипнул себя за ягодицу. Нет, он уже проснулся. Но ведь с того света звонить не могут!!!

— Господин Хлоуп, вы меня слышите? — не унималась трубка.

— Не оглох! — еле собрался с силами, чтобы ответить. — Что тебе нужно? Не мог подождать, как все нормальные люди, до утра?

— У меня — безвыходная ситуация!

— В чем она заключается? — окончательно пришел в себя Хлоуп.

— Только что от меня уехали вышибалы. Из казино. В такое время ненормальные приехали по поводу долга. Забрали автомобиль и статую, которая стояла у входа в дом. Пообещали еще вернуться. Вы мне после того, как раз обманули, обещали помочь! Намерены ли сдержать слово? Срок у меня — до обеда. Или вы решаете проблему, или я, как и говорил, иду в полицию.

— Успокойся! Не превращайся в истеричку! Я сейчас же позвоню в казино, благо оно работает сутки напролет. Так что ложись и спи спокойно.

— Запомните, господин Хлоуп, я вам верю в последний раз!

— Ну-ну! Не будь ребенком.

— Вам легко рассуждать!

— Да, кстати, а где тебя вчера носило целый день? Я несколько раз звонил, — соврал Хлоуп.

— Вчера?! Вообще никуда из берлоги не выползал.

— И на машине не выезжал?

— Я же говорю: дальше порога не выглядывал.

— А тачку из гаража кто выгонял?

— Какую… тачку?!

— Ту, что у тебя, как сам утверждаешь, только что конфисковали в пользу казино!

— Что да, то да! Я слегка повеселился. В автомобиле не оказалось горючего, и бандюки вынуждены были откачивать немного из бензобака машины, на которой прикатили. Так что ездить вчера на своей я никуда не мог, поскольку без горючего не сдвинул бы горемычную с места. А с чего вы взяли, будто я раскатывал по городу?

— Ниоткуда. Просто подумал, если на звонки не отвечаешь, значит, где-то мотаешься.

— Ясно! Ну, так я, действительно, могу верить вашим посулам?

— Не сомневайся. Кладу трубку и звоню в казино.

— Тогда — спокойной ночи! — почти пропел обрадованный Долк и отключился.

Хлоуп, между тем, не отходя от аппарата набрал номер игорного заведения и попросил к телефону хозяина. К счастью, тот оказался на месте. Двух слов хватило, чтобы проблема была решена. Иного выхода Хлоуп просто не видел: у Долка, невероятным образом оставшегося в живых, запросто хватит ума попереться в участок. А так появлялось время для оценки ситуации и последующего маневра.

Очевидное-невероятное, черт его побери: Долк пребывает в полном здравии. Но Кваква не рискнул бы так нагло обмануть. К тому же, он лично контролировал все переговоры того с напарником. А сводка происшествий, прозвучавшая по радио? Вывод напрашивался единственный — произошла невероятная накладка. Чертовы негры перепутали кандидата в покойники. И отправили к праотцам не того. Обычно для них на одно лицо — все белые. Однако в данном случае речь шла о мулате. Увы, как бы там ни было, иное внятное объяснение отсутствует.

Иными словами, ситуация вернулась в исходную точку.