Маленькая хозяйка замёрзших фьордов

Глава 25

Как только мои ноги взвились вверх, череп плюнул и весь коридор заволокло зелёным дымом. Габ прикрыл нос рубашкой, и глазами приказал тоже самое сделать мне. Не будь у нас другого выхода, я бы никогда не согласилась на подобное, ведь болтаться кверху попой, на плече у мужчины, не тоже самое, что быть на руках. Пусть Габ и выполнил приказ, но сделал это по-своему. Из любви ли к этому странному старикашке, или же из вредности, не знаю. Но до самого морозильника он нёс меня именно так, не отвлекаясь на взрывы, грохот и цокот костей моих фамильяров. Ведь им, маленьким, приходилось тащить этот череп на себе.

Уже у входа в морозильник маркиз остановился, аккуратно спустил меня на пол и предупредительно вскинул руку.

Боясь очередной раз гавкнуть, я вопросительно подняла брови, надеясь, что он поймёт.

— Тебе для лечения Доуля нужно говорить?

Я кивнула и с раздражением почесала затылок.

А ведь и правда. Для лечения нужно будет снова петь заклинание, но если из моего рта будут вырываться крики, то ничего не получится. Даже наоборот. Боги могут оскорбиться и заставить меня заплатить за подобное невежество.

— Стой здесь.

Он подхватил череп под нижнюю челюсть, стряс с него скелетиков и зашёл в комнату, закрыв перед моим носом дверь.

Через пару минут Габ вернулся, но уже один. Снова подхватил меня на руки, теперь уже по-человечески, и понёс на второй этаж. Туда, где в первый день я нашла комнату с деревянной купальней и ночным горшком.

— Н-не…

— Молчи лучше, а то перепугаешь всех. — Он пнул ногой дверь и тут же её захлопнул. — Раздевайся.

— Ч-чеГО?!

— Да господи! — Габ швырнул снятую куртку в угол и закатал рукава. — Неужели ты подумала, что могла заинтересовать меня в этом плане? Мозги тоже ядом пропитались? Ты сейчас отравлена и весь яд можно вывести только с потом.

Он прошёл в конец комнаты, поднял двумя руками лохань и вытряхнул из неё столетнюю пыль. Потом с грохотом и скрипом поставил на место, оторвал от стены несколько больших кусков льда и бросил внутрь деревянной ванны.

Он хочет, чтобы я потела во льду?..

Пока я недоверчиво мялась рядом, маркиз положил руку на лёд и начал топить его с помощью магии. Как тогда, у себя на столе.

— Вот. Должно быть достаточно. Раздевайся и залезай, а я буду греть тебя до тех пор, пока яд не выйдет.

— Н-нет… н-но…

— Залезай.

Скорчив молчаливую гримасу, я подняла волосы и ещё раз перетянула их остатками шнурка. Потом разделась до нижнего белья и зашла в воду.

Грубо сколоченная лохань столько лет простояла без дела, её и не смазывали наверняка, так что я совсем не удивилась, когда пол вокруг нас начало заливать водой.

Хах. Сколько лет я не могла позволить себе вот так расслабиться? Во дворце императрицы, перед аудиенцией, меня наскоро тёрли мочалками до ссадин, а потом поливали кипятком с замоченными в нём травами. Здесь же температура воды хоть и была высока, но всё равно не обжигала.

Габриэль сел спиной к ванне, оставив одну руку в воде.

— Когда закончим, тебе придётся поторопиться. Одан, тот череп, использовал иллюзию сна, чтобы ненадолго облегчить боль Доуля. Но длительное воздействие чревато.

— Чем? — быстро спросила я.

— Он сойдёт с ума, решив, что навязанный мир настоящий, а этот лишь кошмарный сон. Я… не хочу терять друга.

— Хорошо?.. — Я дотронулась пальцами до горла. — Я больше не кричу.

— Это временный эффект, пока ты в воде. Как только выйдешь, всё вернётся.

— А сколько нужно потеть, чтобы вывести яд?

Габриэль скрипнул зубами.

— Два часа.

Два часа с магией иллюзии сна? Если она такая опасная, то даже получаса много.

— Габ. Есть ли другой способ вывести яд без траты такого количества времени?

— Нет.

Он уронил голову на грудь и накрыл её свободной рукой. Мне кажется, всё, что маркиз сейчас делал, было направлено на помощь мне, а не Доулю. Как будто он смирился с возможной потерей друга и выбрал меня, как способ избавления от угрызений совести.

Может ли магия работать эффективнее, если носитель согреется?

— Эй, Габ. — Я откинула голову на стенку ванны. — Залезай.

— Ты точно умом тронулась, — после паузы ответил он.

— Может да, а может и нет. Я вот думаю… ты всё время мёрзнешь, а раз так, то и меридианы у тебя сужены, что плохо влияет на циркуляцию магии и её баланс в теле. Если тебя беспокою я, то не волнуйся, ты мне тоже не нравишься.

Габ поперхнулся и недоверчиво на меня посмотрел. Я же сделала вид, что совершенно не замечаю этого напряжённого и въедливого взгляда отъявленного сердцееда.

— Ха! — выдал он куда-то вверх.

Пф. Надо же, даже у чурбана, что отрезан от мира, есть мужское самолюбие.

Долго уговаривать не пришлось. Может, вслух он и говорил о том, что я сумасбродка, но тем не менее, в воду полез. Натренированные ноги, покрытые курчавыми волосками, появились прямо перед моим носом. Я не смогла поднять взгляд выше, ведь и того, что видела — было достаточно.

Красивые покрытые шрамами икры. На правой ноге, чуть выше колена, глубокая впадина, как будто там не хватало куска плоти. А может так оно и было. За сто лет чего только не происходило с этими землями. В борьбе за существование и кусок хлеба можно не только это потерять.

Заворожённая этим доказательством жажды жизни, я дотронулась кончиками пальцев до ямки и сглотнула. Гладкая, как шёлк кожа, без единой поры и волоса. Натянутая и искажённая.

— Было очень больно?

— Что? А, ты об этом. — В голосе Габа послышалась грустная усмешка. — Ничего такого. Со временем привыкаешь и перестаёшь обращать внимание. — Он неуклюже развернулся, запнулся о мои лодыжки и с грохотом свалился в воду, подняв тучи брызг. — Извини…

Я посмотрела на маркиза, потом на себя и фыркнула. Воды в ванне было на треть меньше. Видимо когда-то ею пользовались для повседневных дел, а не омовения. Пока я была здесь одна, это не так бросалось в глаза, но стоило маркизу сесть рядом, как сразу стало ясно — я поспешила с выводами.

— Это ведь не ванна, да? — спросила я притихшего и ссутуленного Габа.

— Нет.

— Тогда… здесь стирали бельё?

— …

— Ну не ночные же горшки в ней мыли?! — Габ вздрогнул и постарался стать ещё незаметнее. — Да ладно… — протянула я, борясь с чувством тошноты и брезгливости.

— Этой комнатой давно не пользовались, — попробовал он оправдаться.

— Ага. Ясно… Будем считать, что я ничего не слышала. Ты давай — грей воду. А то здесь стало как-то холоднее.

И это было не пустое предположение. В комнате действительно стало прохладнее. Я даже разобрала, как потрескивает лёд на стенах.

Интересно…

— Лёд.

— Да? — Маркиз поднял глаза от воды и посмотрел на меня. — Надо добавить ещё?

— Да нет. — Я отмахнулась. — Мне с первого дня кажется, что этот лёд дышит. Но ведь такого не может быть, верно?

Габриэль нахмурился, и вдруг сосредоточился на подогреве воды. Я подождала две минуты, а потом спросила:

— Если он живой, то как по нему передвигаются хиёлты?

— Он не совсем живой.

— А как тогда?

— В этом льду заключено дыхание одного человека.

— Дыхание?

— Да.

— Человека.

— Угу.

— То есть, его слепок жизни?

Габ вздрогнул и уставился на меня широко открытыми глазами, на дне которых читалось недоверие.

— Ты… Разве в империи знают о таком?

— В империи? Нет, конечно. — Я пожала плечами и откинувшись на ванну, прикрыла глаза. — Мне об этом один бог рассказал.

— А зачем? — Габ подался вперёд, жадно ловя каждое моё слово.

— Ну. — Я замялась. — Понимаешь, когда-то я искала способ вернуть одного человека к жизни. По-настоящему.

— Твою маму?

— Да. Но из этого ничего не вышло, — тихо ответила я, чувствуя как по ноге скользит тёплый поток. — Вот тогда-то мне и объяснили, что если прежде не сохранить где-нибудь слепок жизни умершего, то вернуться сможет только оболочка. Кукла.

— Понятно.

Габ больше не стал ничего говорить, или объяснять. Вот только… моя левая стопа вдруг оказалась в его пальцах. Горячих пальцах. Маркиз осторожно размял мышцы, затем пальцы, а дальше…

Дальше я выгнулась и застонала от боли. Сквозь моё, убаюканное тёплой водой, тело прошёл разряд чистейшей и острой от жара магии. Видимо, он просто заговаривал мне зубы, говоря о том, что надо пропотеть. Этот чёртов яд из меня выжигали. Каждый орган, каждая клеточка тела была в огне. Не будь у меня магии жизни я бы просто сгорела, а так… мёртвые клетки восстанавливались, и на месте поражённых ядом органов рассыпались и вырастали новые.

Такое обновление не пройдёт для меня даром, поняла я, увидев в воде кровь. А следом за носом закровоточили уши, глаза, а потом и вовсе всё тело.

Яд выходил очень медленно. Иногда толчками, будто разрывая кожу перед тем, как проступить на ней крохотной, едва заметной глазу, каплей. Иногда вязко, словно не желая расставаться с понравившейся жертвой.

Когда я захаркала кровью, Габ отпустил ногу и привлёк меня к себе. Сидеть в таком положении было неудобно, даже больно, но я терпела. Терпела, потому что нутром понимала — ему сейчас так же плохо. Наверное, даже хуже, чем мне. Ведь причинить смертельную боль может не каждый. А причинить её тому, кто слабее и нуждается в помощи, тем более.