Мама для будущей злодейки

14

Пока я рассматривала содержимое книг, возникло несколько мыслей насчет этого амулета на шее мага.

Если бы в нем еще сохранялись его первоначальные функции по защите своего носителя, то причин, препятствующих пробуждению мужчины, быть не должно. Восстанавливается он быстро, потому что регенерация и магия делают свое. Рана на голове скоро совсем затянется, словно ее не было и вовсе.

Уже понятно, что весь процесс тормозит какой-то влияющий фактор извне. Возможно, что как-то эта подвеска влияет на сознание нашего коматозного. Иначе от нее вряд ли бы исходила такая пугающая аура.

Ладно, была не была.

Подхожу снова к мужчине и расстегиваю цепочку, снимаю зловещую вещицу. Грудь незнакомца начинает мерно поднимать и опускаться – даже дыхание его меняется, становиться глубже. Эффект налицо.

Ура, моя догадка оправдала себя. Если бы верным оказался первый вариант – этот человек должен был заснуть вечным сном.

В руках побрякушку долго стараюсь не держать, отбрасываю в сторону.

До того, как стемнеет остается еще несколько часов, Печенька и дракоша устроили себе послеполуденный сон, я могла бы пойти поискать воды, но оставлять ребенка одного нельзя, а уж рядом с двумя опасными созданиями так тем более.

Устраиваю себе местечко перед входом в палатку и вытягиваю из стопки книг всадника одну из тех, что при проверке показалась мне наиболее доступно изложенной для чайников в колдовстве вроде меня.

Через час Печенька просыпается, и первым делом ищет меня. В этот раз вместо слез личико малышки озаряется улыбкой с этими восхитительными ямочками.

– Мама!

– Выспалась! Сколько же у тебя после сна энергии! Хочешь прогуляться?

Мы беремся за руки и выходим из дома – так эти руины можно назвать с большой скидкой, и делаю я ее только потому, что они – мое наследство – дракоша даже ухом не ведет. Честное слово, не ездовой аналог белого принцева коня, а какой-то ленивый котяра.

Кстати, его же нужно чем-то кормить. Он травку вряд ли будет жевать, хищнику нужно мясо. По телу пробегает дрожь. И как только меня не сожрал, когда я вещи всадника забирала? Вот это удача, нечего сказать, больше не приближаться к этому чудовищу, зарекаюсь я.

Территория вокруг поместья немаленькая. Скорее всего когда-то тут были сады и лужайки, парковые дорожки, скамейки и беседки, сейчас же ничего.

Сад зарос настолько, что и не скажешь, где начинается лес, а где кончаются мою владения. От ограды каменной остался жалкий бордюрчик, поросший мхом и вьюном так, что нужно приглядываться к земле, чтобы его разглядеть.

Мы на горе, пусть и на невысокой, но тут наверняка должны быть ручьи или родники.

Побродив по разросшемуся саду, нам с Печенькой удается найти грибницу с похожими чем-то похожим на шампиньоны – рисковать не будем, мало ли какая отрава – и источник воды. Это уже вызывает больше радости.

Видимо, когда-то здесь были фонтаны, а источником воды были подземные ключи, до которых в земле пробурили скважины. Если бы случайно Пенелопа не споткнулась о торчащий снаружи вентиль, я бы о таком точно не догадалась; благо, что я удержала ее за руку и не дала упасть.

Самого фонтана уже давно нет, его по кирпичики успели растащить – сами ли потомки Синклер или их слуги, а может и просто проходившие мимо, этого я знать не могу – но вот подземная система насосов и труб, кажется, осталась.

Расковыряв ржавчину и грязь, мне удается открыть торчащий вертикально над землей кран.

Тут ошибочка выходит. Струя воды под огромным давлением, которого в домашнем водопроводе не встретишь, бьет вверх на десяток метров, столп жидкости зависает в воздухе и оставляет нас с Пенелопой мокрых от ушей до пят.

Печенька хохочет. Для нее это было что-то сродни аттракциону. Прости меня, малышка, встанем на ноги, и я тебя на настоящие карусели отведу.

Слишком сильно я пыталась открыть вентиль, оттого на полную и ударила вода. Вторая попытка оканчивается успехом, подставляю по очереди две опустевшие фляги– свою и найденную в скрабе неизвестного мужчины…погодите, уже известного, на снимке значилось имя Кайл – и наполняю их доверху.

Насчет пригодности в питье в сыром виде этой воды у меня сомнения. Питьевой же, из дома Марисы водицы осталось полторы фляги, ненадолго нам ее хватит, как ни крути.

Запаха у жидкости из фонтанного водопровода нет, да и на вкус, облизываю мокрые губы, вполне обычная, думаю, вскипятить и пойдет для умывания и приготовления пищи.

– Замерзла? – закрываю кран и спрашиваю у мокрой Печеньки.

Та мотает головой, но потом, подумав немного, бодро кивает.

– Я тоже, – улыбаюсь дочери. – Побежали, переоденемся и высушим волосы.

Быстро возвращаемся к месту стоянки.

Первым делом я кошу глаза в сторону лежащего на полу мужчины. Совесть не позволила оставить его лежать на голой плитке, немного повозилась и подложила под тело Кайла тонкое одеяло из его же запасов, а сверху накрыла снятым с мужчины ранее плащом.

Мне ведь не кажется, что его кожа уже не такая бледная, а тени под закрытыми глазами стали меньше? Нет, губы определенно уже не того синевато-фиолетового оттенка.

Ну супер, идет на поправку. Можно, думаю, в этот процесс не вмешиваться, пусть излечивается сам, я еще сделаю вдруг что не то, нарушу хрупкий баланс сил в его организме… больше не лезу короче, хватит и того, что сняла этот его аксессуар.

Достаю из сумки небольшое полотенце, оно у нас одно, но хорошо, что я вообще решила его захватить, залезаю с Печенькой в палатку, помогаю ей снять с себя мокрое и принимаюсь ее хорошенько вытирать, нам еще не хватало заболеть!

Переодеваю девочку в чистенькое платьице, которое сантиметров на двадцать короче положенной в пол юбки. Ничего, так даже удобнее, дети непоседы, меньше шансов, что она запутается в подоле и упадет, разобьет коленки.

Но все равно меня колит вина за то, что не купила Пенелопе наряда получше этого старенького выцветшего платья. Времени не было, и игрушка у Печеньки тоже до сих пор одна – этот жуткий медведь, над которым она начинает ворковать, пока я сажусь позади и принимаюсь расчесывать каштановые локоны и заплетать их в прическу, после того как переодеваюсь в сухое сама и сооружаю на голове тюрбан из мокрого уже полотенца.

Когда заканчиваю, животик Печеньки громко урчит.

– Проголодалась?

– Угу, – кивает робко девочка.

Нахожу в рюкзаке кулек, который нам с собой завернула добрая Мариса. Обязательно отплачу этому радушному семейству, при первой же возможности!

Пирог с курицей и картошкой, мешочек риса, который можно будет приготовить на огне, три помидора и большой огурец, кусочек сыра, пятак вареных яиц, вяленое мясо, куда нам без него, завернутые в платочек сухие чайные листья, и даже – маленький глиняный горшочек с малиновым вареньем.

Вот же хозяйка! И от денег еще отнекивалась, хорошо, что я настояла и всучила ей хоть что-то.

Разламываю пирог прямо руками, и даю Пенелопе кусочек, из рюкзака вытаскиваю набор для готовки на природе, следую инструкции и высекаю искру с помощью идущего в наборе камня, переносная плитка готова к использованию. Красотища!

Ставлю сверху котелок, наливаю воды – это нам для чаепития и для того, чтобы промыть Кайлу рану. Нужды может в этом и нет, но запекшаяся корка крови на его макушке и следы на лице той еще жути придают, даже смазливая внешность не спасает.

Заодно возле огня сушу волосы, они у меня теперь длинные, густые, сохнут долго, одним полотенцем не обойдешься. Печенька сидит в палатке, высунувшись наружу так, чтобы видеть все происходящее за ее пределами.

– Мам, а дядя проснется?

В детском голосочке сквозит страх.

– Конечно очнется, – отвечаю уверенно.

За то время, пока мы приводили себя в порядок после неожиданных банных процедур, с лица мужчины ушла вся бледность.

По моим подсчетам, в течении суток точно проснется. А что нам делать дальше, будем по мере поступления проблем решать.

В тот момент, когда я увидела снимок с предполагаемыми женой и дочерью, и эту надпись сзади, сделанную женской рукой, внутри все содрогнулось, а от своих хладнокровных мыслей я пришла в ужас.

Я, которая раньше даже паука не могла убить, вдруг серьезно обдумывала возможность оставить человека намеренно погибать! Совсем на меня не похоже.

Потому что, честно, я как будто уже догадывалась как можно помочь всаднику. Всего-то снять с него эту страшную вещицу, ничего хорошего в ней точно не могло быть. И все же, меня что-то останавливало.

Я теперь родитель. Защита потомства – это основной инстинкт любой матери, даже у животных. Подсознательно я уже приняла мага за угрозу.

Этот логический вывод ко мне пришел уже позже. Человеческое сострадание и сочувствие проснулось только когда на фотографии я увидела беззащитную улыбку чужого ребенка. Этот Кайл, он тоже родитель. Не сильно старше Печеньки девочка где-то там далеко скучает по своему отцу и ждет его возвращения домой.

Достаю пару жестяных кружек и разливаю чай. Оставшейся воде даю остыть, пока мы доедаем с Печенькой пирог и выпиваем сладкий с малиновым вареньем напиток.

Яйца за весь день без холодильника успели подпортиться, запах у меня не вызывает доверия, завтрак из них мы завтра точно не поедим. Решаю отдать их дракону, вместе с несколькими полосками вяленого мяса. Жаль только, что дополнительной емкости помимо котелка нет, поить рептилию тупо не из чего.

Выхожу наружу, животинка уже не сопит, а лежит, устало следя своими глазищами с вертикальным зрачком за моим приближением.

– Спокойно, – предупреждаю я, вываливаю перед дракошей принесенную пищу и быстро отскакиваю назад на безопасное расстояние.

Наша огненная «птичка» не считает подобное обращение за оскорбление и в два присеста уничтожает пожертвованное ее желудку. Яйца исчезают в клыкастой пасти прямо в скорлупе. Ну да, чистый кальций ведь!

Всадник своего скакуна скорее всего не кормил, думается, такой хищник может и сам о своем пропитании озаботиться, но рисковать и отвязывать дракона от дерева желания у меня нет. Сбежит или нападет, оба варианта не из благоприятных. Вот проснется Кайл, пусть сам и разбирается со своим имуществом.

– Вода позже будет. Сначала твой хозяин, а ты на очереди, ясно?

В лучах закатного солнца мне даже кажется, что в глазах рептилии мерцает понимание. Глупость, конечно, но перед страдающим жаждой зверем становиться менее совестно.

– Мама! – в проем между руинами выбегает Печенька. – Дядя открыл глаза!