Манифест, книга первая. Истоки

Экономика в основе всего

Наступил декабрь. Выдался он весьма тёплыми приятным. Йох и Ярас самого утра пришлив лабораторию. Племянник хотел провести совершенноновые опыты.

– Отец Адриан знает очень много, – сказал Ярган, когда они с дядей надевали защитные одежды. – Он рассказывает мне об «естественных науках» – так он называет алхимию, кузнечное дело и всякое другое.

– Естественные, говоришь? – спросил Йох, надевая длинный плащ. – Никогда не слышал, чтобы их так называли.

– Да! А ещё он мне показывает разныерисунки приспособлений. Они бывают настольконеобычными, что я дажене могу додуматься, длячего они и какиспользуются.

– Понимаю тебя, мой мальчик, – сказал Йох, когда помог Яре надеть плотные перчатки, подогнанные точно по размеру руки. – В кузнице Ларака всё по-другому. За свою жизнь мне даже удалось увидеть походную кузню графа Нижней Мартирии. Ух, что это была за кузня – первоклассные молоты, щипцы и наковальни! И, как сейчас помню, я тогда думал – а как же тогда выглядит кузня герцога в Агамоте?

– Но сейчас, – продолжил Йох после того, как уже Ярган помог ему надеть перчатки, – сейчас я думаю, что не видел ничего. За этот месяц я узрел невероятную мощь – они используют водные молоты. Это позволяет ковать сталь с одинаковой точностью и силой по всей заготовке. Представляешь, они работают с целыми листами!

– Ого, – удивился Яра, – а разве такое вообще возможно?

– Я был уверен, что нет, – искренне ответил Йох. – Сколько до этого было попыток, и всё, что смогли получить, такэто пластинки не больше моихдвух пальцев. Бригантина состоит из таких пластинок и считается лучшим доспехом во всем Гирме. А кузнецы Ларака сейчас работают, чтобы сковать броню из цельного листа стали. Главный кузнец называет это кирасой. Что мы сегодня будем делать?

– Отец Адриан рассказал мне об одном процессе. В грибе ещё есть много лишнего, и это лишнее попадает в нашу смесь. Сегодня мы попробуем по записям отца Адриана провести…

Ярган открыл большую книгу, в которую записывает всё, что преподаётотец Адриан.

– Экстракцию, – с третьего раза произнёс племянник. Йох заглянул в эту книгу и увидел крючковатый почерк племянника и ровные, красивые символы, прочитать которые не мог.

– А кто это писал? – спросил кузнец.

– Отец Адриан, – ответил Яра. – Мне всё ещё тяжело писать, и он помогает вести заметки.

Кузнец громко выдохнул, затем сказал:

– Что ж, хорошо. И на чёммы будем делать эту... екстткакцию?

– Нам должны были изготовить кое-что… А, ага, вот он.

Ярган достал с полки под столом прут, длинной с локоть, закреплённый на подставке. Он был изготовлен из железа. Почти на самом конце прута был ещё один прут, ик нему крепился стеклянный сосуд. Он был похож на перевёрнутую каплю спропускным клапаном внизу и ёмкостью для загрузки сверху.

– Вначале нам нужно измельчить много грибов, – стал читать Ярган. Читать он стал гораздо лучше, отметил Йох. – Затем загружаем всё это сюда, – он показал на ёмкость, – и ждём. Потом разжимаем снизу и получаем экс… экстракт, – справился со словом Ярган.

– Тогда за работу, – сказал Йох с улыбкой. Достав грибы с полки, они принялись измельчать поганки в ступах.

Работа была в процессе, когда Ярган задал вопрос дяде:

– Понять не могу ещё кое-чего. Куда бымы ни приходили, всегдааристократы, вельможи, богатые купцы заставляли людей работать на них. Если батраки или крепостные плохо работали, то их беспощадно били. Пытались убежать – наказывали так, чтобы другие даже думать не смели о побеге.

Ярган остановился на мгновенье. Положив пестик, племянник подошёл к окнуи стал смотреть наулицу. Там крестьяне суетились и работали, не покладая рук. Йох тоже оторвался от работы.

– Но здесь, в Лараке… Их не бьют. Да я даже не слышал, чтобы господин Фуарк или сам Владыка Эльзар повышал на них голос. Почему так?

Обычно кузнец мог ответить на вопросы племянника, но сейчас ему попросту не было что сказать. Он и сам видел, что люди здесь совершенно иные – лишнего раза не присядут, трудятся упорно и без устали.

– Не знаю, мой мальчик. Могу только сказать одно – здесь им всем платят.

– Платят? – переспросил Ярган, отвернувшись от окон и посмотрев на дядю.

– Да. Даже самый мелкий слуга, скажем, помощник конюха, получает жалованье в конце недели. Оно, конечно, не огромно, но всё-таки. На эти деньги он должен кормить себя и семью, если она есть.

– И ты думаешь, поэтому тут всё так? Потому что им платят?

– Не знаю, Яр, – честно сказал Йох. – Может, если они плохо делают работу, у них забирают эти деньги?

– И поэтому они должны работать хорошо, чтобы у них ничего не забрали? – подытожил племянник.

– Наверно, – неуверенно ответил кузнец, – ведь если у них заберут хотя бы часть серебра, то они могут умереть с голоду. Что я ещё заметил, так это то, что в Лараке простотак никто палец опалец не ударит безволи Владык. А значит, еслиты их прогневил, онимогут обречь тебя на голодную смерть, просто не заплатив. Ведь у прислуги, живущей в замке, нет земли, где они могли бы вырастить урожай себе на пропитание.

– Ужас, – ответил Яра. Дальше племянник и дядя работали молча.

Когда они закончили измельчать грибы и загрузили их в ёмкость, Йох спросил Яргана:

– Ну а как дела у тебя вообще? Как другие ребята?

Яра немного покраснел.

– С другими ребятами хорошо. Мы подружились с Хансом. Он может сделать так, чтобы мы с ним говорили без слов. Его голос звучит в моей голове. Представляешь?!

– Здорово, – Йох улыбнулся, но душу его снова сковала тревога, которая поселилась в нём с первого дняих пребывания в Лараке.

Затем Яра стал рассказывать про Вико. Племянник был зол на него, так как тот постоянно задирает его и Ханса, а Мария с отцом Адрианом их защищает.

– Я хочу сам постоять за себя, – сказал в сердцах Ярган, – и за Марию тоже, ведь Вико столько гадостей ей говорит, а она…, – племянник покраснел ещёсильнее, – она такого не заслуживает.

– Это очень правильно с твоей стороны, – положив руку на плечо Яры, сказал Йох, – но помни – он вельможа, а мы крестьяне. Не в наших силах тягаться с ним.

– Я учусь сражаться с Владыкой Эльзаром, – гордо сказал мальчик, – и уже скоро смогу постоять за себя.

Племянник словно улетел куда-то в своих мыслях.

«Я слышу гордые слова. Это нехорошо», – подумал Йох.

– Помни – научившись сражаться, берёшь на себя большую ответственность. В твоих руках будет жизнь и смерть поверженного противника. Готов ли ты взять на себя такую ношу?

Ярган словно пришёлв себя и посмотрелна дядю.

– Что значит жизнь и смерть? – спросил он. Его голос немного дрожал.

– Это значит, что, когда вы обнажите мечи, или любое другое оружие, один из вас должен погибнуть.

Ярган не знал, что ответить.

– Подумай об этом, мой мальчик, – сказал серьёзно Йоахим, – ведь от ответа на этот вопрос зависит то, кем ты станешь. А теперь давай продолжим работу.