Манифест, книга первая. Истоки

Волнение и страх

Первый месяц Йох с трудом мог кушать и спать. Когда кузнец ложился отдыхать, то его будил любой посторонний звук – скрип двери, звук шагов в коридоре или на улице. Йоахим каждый раз думал, что это приехал Ярган, и поэтому вздрагивал.

Второй месяц прошёл чуть спокойнее, так как Йоха наконец загрузили работой – за ним закрепили помощника и дали задание сварить двадцать бочек основы смеси пробуждения.

Помощника звали Армином. Это был мужчина с русыми волосами, которые были сплетены в короткую косу, тёмно-зелёными глазамии необычайно тонкими пальцами. Он был на две головы ниже Йоха, потому всегда забавно задирал голову, когда разговаривал с кузнецом. Вначале им было трудно общаться – вроде бы говорили на одном языке, но у Армина был сильный акцент. Со временем Йох привык к говору помощника, а когда выяснил, что тот родом из Горунии, всё встало на свои места.

Помощник сразу стал задавать вопросы касательно приготовления смеси. Полученные ответы он тщательно записывал в книгу, которую всегда носил с собой.

– Что я ни скажу, ты всё записываешьв свою книгу.

– Разумеется. Голова может запомнить не всё, или не втой последовательности. Потому нужно записывать, особенно то, что касается работы.

– Получается, ты и приготовление курицы будешь записывать? – сказал Йох и засмеялся.

– Шаг за шагом, – без капли смеха ответил Армин.

– Поглядел бы я на это, – продолжил говорить Йох. – Пункт первый: найти курицу. Пункт второй: убить курицу.

Кузнец продолжал перечислять пункты. Армин не выдержал, и на шестом пункте «Развести костёр и не умереть в его огне» рассмеялся.

Так и приходила их совместная работа. В один из дней разговор сам собою зашёл о племяннике:

– Да, Ярган обладает огромной силой. Как и его отец.

– А ты знал его отца? – удивлённосказал Армин и что-то записал в свою книгу, которая лежала на столе.

– Лично не был знаком. Да и вряд ли наша встреча закончилась бы чем-то хорошим.

Армин не стал дальше расспрашивать, а вот Йох начал задавать вопросы, пытаясь узнать хоть что-нибудь о Яре:

– А что по поводу моего племянника? Не знаешь, когда он вернётся?

Помощник, как показалось Йоху, нервно сглотнул. Закрыв книгу, он поднял голову и посмотрел в лицо кузнецу.

– Не знаю. Такие темы с нами не обсуждаются.

– С кем это, с нами?

– С ассистентами, – то ли с грустью, то ли со злобой ответил Армин. – Наше дело выполнять приказы и не задавать вопросы.

– Понимаю. Моё такое же. Но яволнуюсь – он всё, что у меняв жизни осталось. Прошутебя Армин, может тыслышал что-то?

Помощник продолжал смотреть снизу-вверх на кузнеца, словно оценивая его. Затем перевёл взгляд на книгу, долго смотрел на неё. Йох прервал работу и навис над Армином.

– Они задержались в пути, – ответ прозвучал очень тихо, – поэтому их возвращение откладывается. В цитадели рассчитывают, что Владыка вернётся осенью, в октябре.

– И это всё? А зачем они вообщетуда поехали? Зачем им нуженЯрган? –задавая вопросы кузнец тоже перешёл на шёпот.

– Такие темы с нами не обсуждаются, – ещё тише повторил Армин.

Йох глубоко вдохнул и выдохнул. Да, информации было немного, но кузнец теперь хотя бы примерно знал дату приезда Яргана, что немного успокаивало.

*********************

Когда работа была окончена, Армин сказал, что завтра им с кузнецом нужно взять пробы из каждой бочки и составить отчёт о качестве смеси.

– Отчёты это по твоей части, – ответил Йох, снимая защитную одежду.

– Рад, что в этом вопросе наши мнения сходятся, – весело сказал Армин, затем шёпотом добавил:

– С Ярганом всё будет в порядке. Не изводи себя попусту.

Кузнец с нескрываемой тоской посмотрел на помощника.

«Я волнуюсь не за его сохранность, ассистент».

Но вслух сказал: «Постараюсь». На этом они разошлись.

К Йоахиму по-прежнему были приставлены охранники. Наладить с ними хоть какое-то общение не получалось. За год Йох даже не смог узнать их имена.

Кузнец помылся, поел и пошёлв комнату Энид. Последнее времяон частенько захаживал к ней.

Первую половину следующего дня Йох провёл в кузнице – это отвлекало его от тревожных мыслей. Кузнец работал с заготовками для саксов – походных ножей, которые массово использовались в войске Ларака. Весьма полезная вещь в дикой местности или при постройке временного лагеря.

Затем Йоахим встретился с Армином и они пошли в каменный подвал, температура в котором была постоянно низкая, что способствовало сохранению готового продукта. Кузнец с помощником проверили все бочки на наличие повреждений и взяли пробы на анализ. Армин всё задокументировал и сказал, что завтра подготовит отчёт. Йох слегка хлопнул его по плечу и сказал: «Хорошая работа». Помощник улыбнулся.