Манифест, книга первая. Истоки

Демонстрация таланта

Напряжение не покидало Астрид до тех пор, пока они не подъехали к предместью Кетога. Воительница бросила беглый взгляд на едущего впереди Риваза и его «поклажу». Она понимала, насколько опасную игру затеяла, когда решила забрать девушку, но иначе поступить не могла.

Как всегда, на улице перед заведением Мойры собралась толпа. Состояла она в основном из мужчин, желающих получить возможность выполнить любую работу для хозяйки и получить вознаграждение. Астрид ненавидела их всей душой и никогда не упускала возможности пустить на них лошадь, когда возвращалась с похода.

Толпа заметила всадников и расступилась.

«Очень жаль, хоть бы ногу кому-то сломать» – подумалось девушке.

Морозный воздух, казалось, в мгновение, стал ещё холоднее и Астрид съёжилась. Рану на плече ребята кое-как обработали, но ей нужна была помощь лекаря и как можно быстрее. Одежда промёрзла и прилипла к повязке, поэтому воительница не рисковала шевелить левой рукой, да и вообще старалась не двигать ею при езде.

Наконец они въехали на постоялый двор и спешились. Дверь большого дома открылась и оттуда вышла женщина преклонного возраста. Она держала кисет с нюхательными травами и была одета по последней моде аристократок Кетога, хоть таковой и не являлась – белая шуба и синяя шерстяная шаль защищали от холода и украшали её увядающее тело.

Старуха тщательно осмотрела свой личный отряд. Ребята, стоявшие до этого спокойно, начали нервничать. Майнз и Риваз получили предупреждение от Астрид ничего никому не рассказывать.

– Где вы были? – вопрос был адресован всем, но смотрела старуха только на воительницу.

– На задании, – ответила Астрид. Взгляд девушка выдержала.

– И кто дал тебе это задание? – старуха говорила спокойно. Пока что.

– Я повела на него.

– Понятно. Поговорим об этом позже. Кого это ты привезла?

Взглядом Мойра указала на девушку. Она уже пришла в себя, и, стояла рядом с Вальнуром в порванном и запачканном кровью белом платье и лёгкой обуви.

– Это подарок, – ответила Астрид.

Старуха подошла ближе к «подарку» и стала его рассматривать. Длинная русая коса растрепалась, обрамляя худощавое, красивое лицо с утончёнными чертами. Мойравзяла её руки и внимательно осмотрела их – девушка не стала противиться. Затем, хозяйка борделя оценила качество платья. Подойдя вплотную к воительнице, старуха зло прошипела:

– Ты кого мне притащила?! Она из знатной семьи, за ней могут и с войском прийти!

– Некому приходить, – устало ответила Астрид, – её родные мертвы. Все.

Отряд в этот момент был напряжен до предела. Уже до всех дошло, что Мойра не отдавала приказ об атаке. Гуннар осудительно смотрел на Астрид. Воительница почувствовала укол совести.

Мойра молчала, обдумывала. Затем сказала:

– Вижу, что бой был трудный, многие ранены, – сказала она и оперлась на левое плечо Астрид, – подлечитесь, наполните свои животы, опустошите яйца, затем поговорим.

– А с тобой, – обратилась Мойра к воительнице, – мы поговорим сейчас. Иди в мои покои. Кристер, позаботься о моей гостье. Она проделала длинный путь.

Все эти указания она дала мужчине, который записал их до буквы в большую книгу. Затем поклонился и увёл испуганную девушку.

Только после этого, старуха убрала руку с раненого плеча Астрид. Воительница была на грани потери сознания. Осторожно, держась за поручень, она начала подниматься по каменным ступеням ко входу в бордель. Мойра пошла следом.

Отряд явно расслабился. Оставив оружие в хранилище, воины пошли заниматься своими любимыми делами – пить вино, жрать мясо и трахать всё, что движется, желательно женского пола, а там как повезёт.

Отворив дверь, хозяйка сего чудного места плотских утех обратилась к первому, попавшемуся на глаза слуге, и сказала:

– Быстренько принеси горячую воду и лечебные мази в мои покои.

Юный мальчик кивнул и скрылся в узком коридоре борделя. Старуха провела взглядом юркое тельце слуги и, облизнув иссушенные губы, подумала:

«Сегодня вечером я тебя подлечу лично».

Астрид было совсем плохо. Мойра это видела.

«Хм, на кого она напала и зачем так рисковала, если я ей всё равно не заплачу за это?».

Её мысли прервал слуга, тащивший ведро с тёплой водой, несколько чистых тряпок и материал для перевязок. Через его плечо была переброшена сумочка с лекарственными средствами.

Забрав всё, Мойра сказала:

– Сегодня ночью зайдёшь ко мне. Скажи об этом Кристеру, он подготовит тебя.

Мальчик молча кивнул и ушёл.

Взяв ведро и полотенца, старуха вошла в свои покои, где ждала Астрид, сняв бригантину. Но самостоятельно избавиться от поддоспешника она уже не могла.

«Будет больно его снимать, придётся резать».

Пока Мойра освобождала воительницу от одежды, Астрид несколько раз теряла сознание, но старуха помогала ей очнуться с помощью нюхательных трав. И хоть боль была адской, девушка не издала ни звука.

«Сильная. За это и ценю тебя, дурочка» – подумала старуха.

– Кто эта девушка? – спросила Мойра, когда обработала рану и стала делать перевязку.

– Дочь Бриара Железнобокого. Единственная наследница поместья Дарквин и всего Ястребиного Предела.

– И, стало быть, Железнобокий мёртв?

– Как и его жена, и десять, а может и пятнадцать человек из стражи.

– Наследников мужского пола у него нет, – продолжила девушка, – поэтому…

– Не стоит забывать о незаконных детях, – перебила старуха.

– Не слышала, чтобы бастард смог владеть родовыми землями при живых потомках.

– Молода ты слишком. Пожила б с моё, и не такое увидела. Как только узнают, что она у меня, начнутся вопросы. Поместье после смерти господина разграбят. Его вассалы заявят права на земли, хотя бы на их части в отсутствие законного наследника…

– Но у них нет прав на владения, – сказала Астрид. – Она тебе очень выгодна в этом плане. Выступи свахой, скажи, что после нападения твои люди нашли девушку, а ты, просто хочешь помочь бедной малышке вернуть свой дом. Будущий муж будет благодарен тебе.

– С чего такая забота о другом человеке, а? Насколько я помню, Бриар причастен к смерти твоей семьи? – спросила Мойра, закончив перевязку и сев напротив Астрид на кровать.

– Верно говоришь, – ответила наёмница, – но с детьми я не воюю.

– Кстати об этом, – старуха вытащила из-под платья кинжал и, резко завалив Астрид на кровать, приставила оружие к горлу. На лице воительницы появилась гримаса боли, а Мойра, прижимая сверху своим телом, наслаждалась страданиями девушки:

– Ты сука ублюдочная снова меня подставить решила?! Тебе кто разрешил без приказа уводить МОИХ людей, а?! Я тебе ЧТО обещала сделать, за такие выходки? – Мойра кричала и брызгала слюной прямо в лицо Астрид, – Что я обещала тебе?!

– Что привяжешь меня к лежаку в подвале, – наёмница, несмотря на боль, смотрела прямо в глаза старухе, – и меня трахнет каждый житель Кетога, абсолютно бесплатно.

– И ты думаешь, я этого не сделаю, мразь?! – чтобы фраза лучше достигла Астрид, Мойра ударила её по лицу ладонью, – Ты думаешь, я буду доброй тётушкой?!

– Я знаю, что так и будет.

Ещё минуту продолжалась их зрительная дуэль, затем Мойра убрала кинжал и встала с Астрид. Воительница продолжала лежать, так как сил встать у неё уже не было.

– Тебе повезло, потому что твои таланты мне пока нужны. Слышишь, сука? Пока. В общем, приходи в себя, лечись. Позже слуга придёт, снова обработает и перевяжет рану, а то вон опять кровить начала. Потом пойдёшь в свою комнату. И чтобы глаза мои тебя не видели минимум неделю. Блядина.

Выйдя за дверь, Мойра почувствовала, что и для неё этот разговор не прошёл бесследно – спина жутко болела, ноги затекли.

«Пора уже мне на отдых заслуженный. Стара я совсем для всего этого. А с другой стороны, кому всё передать? Просрут же, за милую душу просрут, а ведь мои девочки только-только соблазнили таких важных людей. Нет, буду до конца всё тянуть».

С такими мыслями хозяйка борделя пошла искать того самого юнца-слугу, ведь зачем откладывать на вечер то, что можешь сделать сейчас?

*********************

Астрид вновь и вновь прокручивала разговор с Мойрой. Как же ей хотелось убить старуху прямо здесь и сейчас, но девушка понимала, что это опрометчивое решение.

«Пусть пока думает, что я покорна и её угрозы действуют. Меня не остановить, и как только поправлюсь, состоится встреча с Болли Синезубым, кем бы он ни был. Но чтобы до него дотянуться, мне нужны люди. И деньги».

Девушка ещё некоторое время думала о Болли, об умершем Бриаре и его дочке, но голова тяжелела, веки слипались, и воительница понемногу начала засыпать. Последнее, о чем воительница вспомнила перед сном, это первое знакомство с Мойрой…

Она очнулась от сильной тряски, и окончательно придя в себя, увидела, что лежит в закрытой повозке среди башмаков, мотков ткани и каких-то инструментов. Руки и ноги были связаны, а отцовского кинжала при себе не оказалось. Астрид попыталась сесть, но верёвки этого не позволяли – девочка была полностью обездвижена. Повозка резко остановилась, и тяжёлая грязная рука с лёгкостью схватила её за грудки, притягивая к отвратительному лицу с жёлтыми зубами.

– Какая ж ты хорошая, так ещё и нетронутая, – и, облизав шею, добавил, – сам бы тебя потрахал, но ты такая дороже стоишь.

Мужчина отшвырнул девочку обратно в повозку и, ударившись головой, она снова впала в беспамятство.

В следующий раз Астрид очнулась уже на кровати в комнате, которую заливал свет из большого окна. На секунду ей показалось, что она дома. Солнце светило прямо в глаза, и прищурившись, девочка попробовала пошевелиться. Тело болело, но хотя бы нормально двигалось. Осознав, что она не в Грамороке, Астрид испугалась. Она хотела вспомнить, как попала сюда, и тут же вернулись ужасные воспоминания – нападение на дом, смерть отца и матери. Астрид не видела, что случилось с братом, и побежала в лес. Девочка всё бежала и бежала, пока не упала без сил. Видимо тогда её и схватил этот мужчина.

Осторожно встав с кровати, девочка выглянула в окно. Астрид увидела там незнакомый постоялый двор, и людей, занимающихся своими делами. Её внимание привлекли два человека – в одном она узнала своего пленителя. Он разговаривал с незнакомкой, которая отдала ему мешочек с монетами.

Тогда она всё поняла, но мириться с судьбой отказалась.

Окинув взглядом комнату, девочка начала изучать её.

– Итак, что у меня есть, – начала она говорить вслух для своего успокоения, – вижу камин, а рядом с ним лежит маленькая кочерга. Я возьму её, встану вот тут, и когда дверь откроется, убью того, кто войдёт сюда, а потом попробую сбежать.

Астрид взяла кочергу и спряталась. Пока девочка ждала, у неё было время в целом оценить место сражения. Отец всегда учил – умный воин осмотрительно выбирает не только свои битвы, но и места, где они будут проходить.

Астрид услышала скрип лестницы и звуки голосов за дверью. Девочка глубоко вдохнула и выдохнула. Дверь скрипнула, открылась, и в комнату вошли двое. Женщина вошла первая, мужчина за ней.

Как только они прошли вглубь комнаты, девочка нанесла удар кочергой мужчине по колену. Припав к полу и крича от боли, он попытался развернуться к нападавшему лицом. Астрид не дала такой возможности. Со всей силы, на какую была способна, она стала бить мужчину по голове, при этом дико крича. Он вначале пытался закрываться руками, но после третьего удара повалился навзничь, а девочка всё била и била. Женщина же, молча наблюдала за этим зрелищем и не вмешивалась.

Астрид остановилась только тогда, когда голова мужчины превратилась в кровавое месиво. Девочка вытащила свой стилет из-за пояса трупа и, держа в руках оружие, повернула его в сторону женщины. Та смотрела на неё без страха. Неподдельный интерес овладел женщиной. Девочка просто не знала, что делать дальше.

– Дайте мне уйти, – попросила она.

– Нет, – спокойно ответила женщина.

– Тогда я убью вас, – ответила Астрид.

– В этом я не сомневаюсь. Но тебе это очень невыгодно, – женщина улыбнулась и подошла к трупу. Сняв с пояса мешочек с монетами, она стала шарить по карманам мертвеца. Достав медную мелочь, женщина спрятала всё найденное в складках платья. Астрид же стала отступать ближе к двери.

– Почему?

Женщина улыбнулась ещё шире.

– Потому что я единственная здесь, кто на данный момент не заинтересован в том, чтобы тебя трахали всю твою недолгую жизнь. Ты понимаешь, что значит трахать?

Астрид покачала головой.

– Это значит, что мужчины будут использовать твоё тело, пока ты не умрёшь. Они будут делать с тобой то, что с приличными девушками имеют право делать только мужья. Твоя мама объясняла, что делают мужья со своими жёнами?

– Да.

– Ты продемонстрировала интересные таланты, – сказала женщина, – и они могут мне пригодиться. Давай договоримся – ты опускаешь оружие и идёшь со мной. Будешь работать на меня в качестве моего помощника. Ну как, по рукам, бравая воительница?

– А если вы меня обманете, как только я брошу оружие?

– А ты не глупа, – женщина улыбнулась, – да, я могу тебя обмануть, но выхода у тебя всё равно другого нет. Элемент неожиданности потерян – мне стоит щёлкнуть пальцами и тебя схватят. Так что решай сейчас – либо работа, либо бесконечный трах до смерти.

Чтобы принять решение, Астрид потребовалось мгновение. Она бросила кинжал и окровавленную кочергу на пол и подошла к женщине.

– Верное решение, девочка. Меня зовут Мойра, а тебя?

– Астрид.

– Красивое имя.