Манифест, книга первая. Истоки

Отъезд

Йох собрал вещи и проверил, ничего ли не забыл. Кузнец грустил и печалился о своём решении, ведь здесь он оставляет не только племянника. Он мог бы жениться на Энид и спокойно жить здесь, в Лараке, в сытости и тепле…

В дверь постучали. Йох никого не ждал, ведь Яра вчера ушёл очень расстроенным. Кузнец даже подумал, что завтра он не придёт попрощаться.

Открыв, Йох увидел Фуарка.

– Следуйте за мной.

Кузнец подчинился. Помощник снова привёл его вкабинет Эльзара. Тот сидел за столом и что-то писал.

– Присаживайся, – сказал Владыка, не отрываясь от пергамента. – Слышал, что ты завтра хочешь покинуть Ларак вместе с караваном торговцев?

– Да, господин.

– Отчего же? Неужто Ларак был не гостеприимен? – задал вопрос Эльзар, не отрываясь от своего занятия.

– Ваша гостеприимность, господин, выше всяких похвал. Куда бы Астарус не направил меня, я буду нести добрые вести о герцогстве Ларак и его мудрых правителях.

Владыка наконец-то оторвался от документа и посмотрел в глаза Йоху.

– Это хорошо. Что ж, выбор за тобой. Человек ты свободный, тем более при ремесле хорошем, не пропадёшь. Но позволь помочь.

Эльзар передал пергамент, который только что закончил кузнецу. Тот с осторожностью взял его и принялся читать. С каждой строкой брови Йоха лезли вверх.

– За что же такое мне? Чем заслужил я? – Йоахим был очень удивлён.

– Все мы делаем выбор, – ответил Эльзар, – и всем нам платить за него.

*********************

На следующий день Йох загрузил вещи в крытую повозку, запряжённую двумя хорошимикобылками с возничим накозлах. Тут же стояли двое воинов в крепких, дорогих доспехах и при добрых конях. Кузнеца провожали все местные слуги, Энид с детьми тоже была здесь. Йоахим надеялся увидеть племянника в последний раз, но его не было.

Когда Йох уже садился в повозку, он увидел бегущего Яру и попросил возничего подождать.

Кузнец пошёл навстречу племяннику. Ярган с разбегуналетел на Йоха, и они крепко обнялись.

– Я прошу тебя, не уезжай, – тихо сказал Яра, сделав шаг назад.

Йох опустился на одно колено и сказал:

– Мой мальчик, я не могу остаться. Помни всё, что я говорили будь верен себе в первую очередь. Приезжай в гости в Арбори, Владыка Эльзар был милостив ко мне – я буду там работать помощником главного кузнеца в герцогской кузне.

Затем Йоахим сел в повозку, в последний раз повернулся и, посмотрев на юношу, помахал ему рукой.

Ярган достал из-за пояса нож, подаренный Йохом. Сжимая рукоять, юноша мысленно вернулся к словам дяди – правильную ли он выбрал дорогу, и чем придётся платить за собственные решения?