Меня призвали, а я и не против!

Глава 6

– Отличная работа, даже не ожидал, что у вас получится, – глухой голос вернул меня в сознание. Я даже не сразу понял, реальный ли он или просто звучит в моей голове.

Кое-как я разлепил глаза. Сразу же посмотрел на свой источник и понял, что он в порядке, а значит, истощение уже позади. Находился я не в той комнате в таверне, а в каком-то странном, маленьком помещении, больше похожим на чулан. Лежанка из сена, которое воняло сыростью, а рядом – небольшой светящийся предмет, единственный источник света, который был наполнен магией.

Увидев его, я вскочил на ноги – понял, чей голос услышал. Рядом сидел Хальдур, который с интересом за мной наблюдал. Больше никого не было, неприятные чувства сразу же одолели меня.

– Да не бойся ты, я не причиню тебе вреда. Это я должен бояться после того, что ты учудил с той тварью. Распылять ману живого существа – такое под силу очень немногим.

– Где я? Что ты здесь делаешь, где мои друзья? – мне хотелось поскорее покинуть это место, но я понимал, что нахожусь тут не с проста.

– С ними все в порядке, они ждут, пока ты очнешься. Ты – у короля Эредура в гостях, уж извини, что пришлось тебя спрятать сюда, не хотел, чтобы этот старый дурак мешал разговору.

Вот это да. Хальдур-то этот явно не жаловал Эредура, но служил ему, видимо, из-за каких-то корыстных побуждений.

– Чего ты хочешь от меня?

– Предложить сотрудничество. Ты – очень способный и сильный маг, притом, что раскрыл в себе лишь часть способностей. Думаю, это ты и сам понимаешь. Ты очень хорошо подошел к этому телу, хоть и не являешься его первым владельцем.

Чёрт! Откуда он вообще об этом знает? Неужели, рассказал кто-то из своих? Честно говоря, после этих слов мне стало не по себе.

– Не очень понимаю, что ты имеешь в виду, Хальдур. – огрызнулся я.

– Да ладно, я никому не раскрою твой секрет. А твои магические каналы изучил – старые расположены как подобает, они принадлежали прошлому владельцу, а вот новые как бы наросли поверх старых, но не могут с ними слиться. Из-за этого ты владеешь только стихией воздуха – это перешло тебе от первоначального хозяина тела, а способность выкачивать ману – твоя собственная. Ты, наверняка, хотел добиться слияния, но что-то не получилось. Я могу помочь. Срастить твои каналы, и тогда ты станешь намного сильнее, а потом поможешь и мне.

Я не понимал, как такое может быть. В моем прошлом мире никакой магии не было, может, у этого тела было уже два владельца? Иначе, объяснить то, что мне сказал Хальдур, я не мог.

– Звучит заманчиво, но мне нужно подумать, – уклончиво сказал я, – Пока что я бы хотел вернуться к своим. В обмен на усиление чего ты хочешь?

– Чтобы ты помог мне и королю Эредуру захватить новые земли. Ничего особенного – лорды, которые контролируют соседние земли слабы, но без нормального боевого мага их захват все равно займет много времени. Ты поможешь и нам, и себе – все равно тебе, наверняка, наплевать на Эльсериат.

Мне, и правда, было наплевать. Но просто так согласиться на предложение Хальдура я просто не мог. Изворотливый ублюдок явно чего-то не договаривал, а принимать такое важное решение прямо сейчас было бы глупо.

– Я подумаю, а сейчас все же предпочту вернуться к друзьям.

– Очень глупо, что ты считаешь их своими друзьями, – оскалившись, процедил Хальдур, – Но дело твое, подумай. Мы все равно еще встретимся, а пока – тренируйся и становись сильнее даже с теми каналами, что есть.

Он встал и вышел наружу. Я тоже последовал на выход, оказалось, что держали меня в каком-то хлеву. Роммен и Нейт ждали меня, а Эрика уже не было – Роммен послал его в замок проведать Вайса.

– Что этот ублюдок наговорил тебе? – спросил Нейт.

– Предлагал сотрудничество. Сказал, что сделает меня сильнее, а взамен я должен помочь Эредуру отвоевать больше земель, – скривившись, ответил я.

– Вот дерьмо! – всплеснул руками Роммен, – Совсем чести не знают, паршивцы! И как же он тебя усилит, мне даже интересно?

– Он не сказал, просто пообещал, что я стану намного сильнее, – уклончиво ответил я, почему-то не хотел говорить про свои каналы. Возможно, это пока никому не следует знать.

– Вот что я скажу: выкини это дерьмо из головы. Не сдался нам этот Хальдур и старый хрыч Эредур. У нас есть план и цель. Будешь тренироваться – станешь сильнее. Мы получили добро вернуться в замок и жить там, на эти земли вряд ли кто теперь будет заезжать.

– Плохо только, что теперь знают о твоем Очеищении. Наверно, поэтому Хальдур за тебя и взялся, – посетовал Нейт.

– Не волнуйся, я отказался. Пора возвращаться, здесь нас ничего не держит, – успокоил я товарища.

Нам вернули оружие, а пока я был в отключке, Роммен подсуетился и приобрел новые походные мешки, несколько мехов с водой, вяленого мяса и каких-то трав. Были еще и вяленые угри, а также соленые улитки, которые, как утверждал Роммен, отлично сгодятся для супа.

Назад мы уже ехали другой дорогой, сделав довольно большой крюк вокруг деревни. Не хотелось снова столкнуться с тварью, которая там обитала. Все же надо будет от нее избавиться – уж втроем мы точно сможем ее убить. Никаких происшествий по дороге не случилось, даже когда мы ночевали прямо посреди пустоши, разве что холодно было, но огонь Роммена нам помог. Мы спокойно достигли замка, где нас встретили Вайс и Эрик, которые заверили, что все было нормально. За несколько дней, в течение которых мы отсутствовали, никто больше в Керлак не приезжал.

Следующие дни так же проходили спокойно. Вайс занимался готовкой и стиркой, за что мы ему были очень благодарны, а мы тренировались. Каждый день мы проводили тренировочные бои. Я чувствовал, что теперь намного лучше контролирую выбросы маны, быстрее провожу приемы и уже не особо задумываюсь, какую атаку выбрать – все происходило как будто само по себе. Увидел и много новых приемов от товарищей. Роммен, оказывается, мог вызывать столб огня прямо из-под противника, если тот стоял довольно близко. Пару раз он меня так подловил и выбил достаточно много маны из щита. Эрик мог не только создавать вихри песка и кидать камни, он еще лихо контролировал корни растений, хоть и были тут мертвыми. Такой одеревеневший корень под действием магии резко вырывался из земли и мог сбить противника с ног или даже скрутить лежачего врага. Нейт продемонстрировал прием «воздушных кулаков», когда он резко сближался с противником, закачивал ману в руки и бил резкими и короткими потоками воздуха с невероятной скоростью. Подозреваю, что обычного человека такие удары могли тотчас убить.

Роммен еще показал, как правильно медитировать. Нужно было стараться открыть каналы и разгонять в них ману туда-сюда. Довольно интересная практика, которая помогала мане восполняться быстрее. Правда, получалась она у меня пока не всегда – сконцентрироваться было не так легко, а гонять ману туда-сюда было не очень-то и приятно.

Так и проходили следующие дней пять. Роммен сказал, что следующая наша цель – поход в Блиссвел – который находился к северу от Надречья и считался частью Эльсериата. Правда, королевство уже давно утратило контроль над этим краем, и местные выбрали себе собственного правителя. Роммен надеялся нанять там отряд, который проведет нас на восток, в земли королевства Эллемсдор, где мы должны были добраться до Источника и усилить защиту, которой он был запечатан.

Роммен с Нейтом предпочитали сидеть в замке, Вайс не мог его покинуть, меня в город отпускать не хотели категорически, хоть я и просил, а за припасами ездил Эрик. Иногда он сильно задерживался, чем сильно злил Роммена, который начинал его расспрашивать о причинах такого раздолбайства, на что Эрик просто отнекивался. Все же он привозил все припасы, которые ему заказывали, так что Роммен быстро отходил и переставал орать. Кто знает, может, парень бордели посещает или просто по кабакам шляется.

Мне же казалось, что это неспроста – слишком Эрик был каким-то задумчивым и молчаливым, когда приезжал. Потом вроде бы отходил и становился разговорчивее, так что мы не обращали на это внимание.

Правда, очередным вечером Эрик заставил меня задуматься о его поездках в город. Уж очень странным было его поведение. День уже подходил к концу, мы сидели за столом и болтали о разных вещах, я невзначай спросил у Роммена про свое тело и предположил, что у него могло быть два владельца до меня, чем вызвал лишь ухмылку и фразу «не выдумывай херню». Про свои каналы я ничего говорить не стал. Мои товарищи не видели их своим зрением, и я, честно говоря, рассматривая свои руки и тело, тоже не видел ничего, кроме одной сети каналов. Может, Хальдур просто соврал, и я зря себя накручивал, но все равно пока предпочитал никому ничего не говорить.

Спать мне не хотелось, а вот Роммен с Нейтом уже поднялись на второй этаж. Эрик тоже не спешил идти за ними. Он дождался, пока Вайс уползет в другую часть замка и подсел ко мне.

Он держался неуверенно, словно боялся и не хотел начинать разговор.

– Ну говори уже, что случилось? – сказал я.

– Роммен с Нейтом не знают…, – замямлил Эрик, – Я ездил в город, и там… Хальдур со мной тоже говорил. Я тут подумал…может, он и прав?

Такое признание меня, честно говоря, удивило. Вот оказывается, почему Эрик был таким задумчивым.

– Ты лучше забудь об этом и выкинь эту дурь из головы, – посоветовал я парню, – Хальдур хочет нас использовать в своих целях, он нам враг.

– Мне просто показалось, что его предложение имеет смысл, – пожал плечами Эрик, – Он пообещал мне, что сможет помочь в борьбе против Монастыря, если мы сперва поможем его королю, что в этом такого?

– То, что он пытается манипулировать тобой, вот и все. Рассказал бы лучше Нейту с Ромменом, что он тебе предлагал.

– Я подумал, что не стоит их нервировать, так что давай пока не будем им говорить, – ответил Эрик.

Все это выглядело очень странно, но я и сам не стал рассказывать товарищам о полном разговоре с Хальдуром, так что и про Эрика пока можно было ничего не говорить. Главное, чтобы он не натворил глупостей.

– Хорошо, но ты даже не думай соглашаться и забудь о Хальдуре. А в город пусть Роммен в следующий раз едет.

Эрик только пожал плечами и отправился спать. Я тоже, дохлебав остатки супа, пошел в свою комнату.

***

Выспаться не удалось. Странный, гулкий звук заставил меня вскочить с кровати. Звук не прекращался – он напоминал какой-то горн.

Я вывалился из комнаты, забыв надеть даже верхнюю одежду. Быстро спустился на первый этаж, где обнаружил суетившихся Роммена и Нейта.

– Что происходит вообще? – попытался я выяснить у товарищей.

Роммен просто манул рукой и куда-то побежал, благо, хоть Нейт задержался:

– Напали на нас! Какие-то твари лезут на замок, вот же срань, откуда они вообще взялись!

Я не мог понять, какие такие твари нас атакуют, их же тут вообще почти не было, кроме того звонаря в заброшенной деревне. Да еще и нападение на замок, что за бред!

Я рванул во внутренний двор, а оттуда на стену. До этого сюда не ходил – как-то и времени особо не было.

Здесь уже был Роммен, который запускал в даль довольно большие огненные снаряды, которые разрывались в воздухе, осыпая пространство перед замком множеством искр, которые освещали территорию.

Тогда-то я и увидел тварей, которые рвались во внутрь. Они чем-то были похожи на волков, небольшие, юркие и мускулистые, некоторые из них останавливались и рычали, смотря на нас, другие же пытались карабкаться по стенам, но им это не удавалось. Были особи покрупнее, они на стену не рвались, а стояли поодаль, наблюдая за нами. От рычания и воя становилось не по себе, но пока опасность нам не угрожала. Магическим зрением я мог различить небольшие источники маны внутри каждой твари, их тонкие каналы подходили, в основном, к мышцам, так что мана, наверняка, давала тварям лишь небольшое усиление.

В одиночку такая вряд ли могла быть существенной угрозой, но проблема была в том, что их было много ­­– несколько десятков. И действовали они сообща, будто бы подчинялись кому-то.

– Как это вообще возможно? Откуда они взялись? – спросил я Роммена, который и сам не понимал того, что видит.

– Да хер их знает! Раз они набежали сюда, знаешь, что это значит?

– Что нам придется их всех убить или они нас просто сожрут? – высказал я свое предположение, на что получил презрительный взгляд Роммена.

– Да нихрена подобного, хотя и это тоже. Это значит, что этим паскудам есть, кого жрать! Тварей уже расплодилось много, это происходит быстрее, чем мы думали. Хотя я не верю, что они все сбежались из этой пустыни!

– Но откуда тогда они взялись, если не из Пепельных земель?

– Похоже, что понабежали из лесов. Возможно, чувствуют источник маны, он их привлекает. Или кто-то их контролирует, иначе я не могу объяснить, почему они сюда ринулись и долбятся в эти стены. Это – скельды, ими могут стать обычные волки или шакалы, иногда даже дикие собаки, когда они долго находятся под воздействием маны. Тогда они отращивают магическое сердце, а каналы усиливают мышцы и челюсти, но ты и сам это видишь. Правда, до этого их видели очень редко, да и вообще в стаи они обычно не сбиваются, а тут прям целое сборище!

Скельды, тем временем, перестали рычать и бездумно пытаться карабкаться на стены замка, а просто бродили рядом, подвывая и поскуливая. Они словно выжидали чего-то.

На стену прибежал Эрик и Нейтом, даже Вайс приполз, оказывается, это он каким-то образом трубил в горн. Каким местом он это делал, я спрашивать не стал – сейчас была проблема поважнее.

– Проклятье! Что им всем тут надо!? – не выдержал Эрик, который был явно на нервах.

– Не истери, – приструнил товарища Роммен, – мы с ними разберемся. Желательно убить всех, чтобы не разбрелись по округе, потом обследуем местность. Позже выясним, что их привело сюда. Одно ясно – тварей расплодилось много, и вряд ли эти скельды приперлись сюда из пустошей.

– Они же обычно в стаи не сбиваются, – удивленно сказал Нейт, – Ищите вожаков, возможно, они прячутся, в них больше маны и сердца крупнее, может, они научились контролировать своих сородичей, кто знает.

Мы попытались найти магическим зрением тварей с аномально большими источниками маны, но таких не было. Даже более крупные особи имели примерно одинаковые с мелкими магические сердца.

Скельды все так же продолжали чего-то выжидать. Некоторые бродили из стороны в сторону, оскаливаясь и подвывая, другие просто сидели, уставившись на нас.

– Пора начинать самим. Сейчас я пару мразей поджарю! – крикнул Роммен, уже намереваясь запустить в тварей несколько огненных шаров.

– Стойте! Я что-то чувствую. Как будто мана, под землей! – завопил Эрик, который смотрел куда-то вниз.

Мы тоже резко опустили головы. Я сначала даже не понял, что Эрик имеет ввиду, но потом увидел небольшие потоки маны прямо под землей. Вернее, это были связки каналов, только они почему-то были очень вытянутыми, а еще двигались, приближаясь к поверхности.

– Это что еще за хе…? – Роммен не успел выкрикнуть фразу, когда с оглушительным грохотом, прямо рядом с нами во внутреннем дворе возникла воронка. Огромный червь, метра полтора в диаметре, резко прорвался на поверхность, разбрасывая каменную кладку и кучу песка.

– Охренеть! – заорал Роммен, немедленно начиная закидывать тварь огненными снарядами.

Подключился и Эрик – он привел камни вокруг червя в движение и заставил их сомкнуться вокруг него.

Тварь издала какой-то непонятный икающий звук и попыталась дотянуться до нас, но не успела. Снаряды Роммена поджарили ее, червь начал неистово крутиться, изнывая от боли. Воздушные кинжалы, пущенные мной и Нейтом, закончили страдания существа.

– Гигантский землерой – произнес Роммен, оглядывая червя.

Его тело было полностью черным, покрытым какими-то щетинами, а на массивной голове располагалась огромная пасть, которая с легкостью могла бы сожрать человека целиком.

Мы столпились вокруг убитой твари, совершенно позабыв о том, что творилось снаружи стен. А скельды, словно чувствуя, что внутри что-то происходит, снова забесновались, протяжно и долго выли, рычали, бегали.

– Вы понимаете, что происходит? – спросил Нейт.

Мы просто молча смотрели на него. До меня уже доходило, что твари тут взялись не просто так.

– Это спланированная атака. Скельды, теперь черви – вы же не думаете, что они сами по себе просто так сюда заявились посреди ночи? Вряд ли это источник маны их привлекает. Те же скельды даже между собой ужиться не могут, а тут такая стая разом.

– Если это атака, что чья!? – орал Роммен, который уже выходил из себя.

Конечно, такое поведение тварей никто объяснить не мог, но это не отменяло того, что с ними придется разобраться.

Мы снова поднялись на стену, и нам очень не понравилось то, что мы там увидели. Прямо рядом со стенами почти одновременно возникли также же воронки, как и у нас во внутреннем дворе. Еще черви. Они не просто вырвались из-под земли рядом со стенами, но и стали вгрызаться прямо в них – в каменную кладку. И у них это получалось. Скельды же просто бегали рядом, словно ждали, пока черви прогрызут им путь внутрь.

Землероев снаружи было три – твари с грохотом вгрызались в каменные стены, постепенно пробивая путь во внутрь. Нам еще повезло, что делали они это с одной стороны – мы могли обороняться вместе.

Роммену удалось поджарить одну из них, у Эрика же не получалось с такого расстояния нормально использовать магию земли. Мы с Нейтом смогли пробить тушу двух тварей воздушными кинжалами, но они все еще были живы. Оказалось, что черви могли не только использовать свою пасть, чтобы прогрызать породу. Один землерой, широко раскрыв пасть, плюнул какой-то желтой мерзкой субстанцией на камни, от чего они начали разрушаться намного сильнее.

Одна из тварей, объятая огнем и получившая несколько страшных ран от наших воздушных кинжалов, резко сократилась, а потом выпрыгнула из дырки в земле и угодила прямо в стену. Раздался мерзкий лопающийся звук, стену окатило желтой липкой жижей, а ошметки червя разлетелись на несколько метров.

– Вот дерьмо! – выругался Роммен, поняв, что произошло. – Живо вниз!

Мы торопливо спустились со стены и приготовились к обороне. Брешь уже была достаточно большой, но черви не унимались. С остервенением они продолжали увеличивать дыру, и наконец, смогли прорваться.

– Убить их! – заорал Роммен.

У него уже было не так много маны, ведь помимо обстрелов тварей огнем он регулярно подсвечивал для нас местность, иначе ничего просто не было видно. Магическое зрение немного помогало увидеть яркие магические сердца и каналы чудовищ, которые хорошо были заметны в темноте даже на большом расстоянии, но общая обстановка была понятна только при свете.

Мы принялись атаковать тварей всеми приемами.

Эрик смог раздавить одного червя, приземлив ему на голову несколько больших камней, выломанных из стены. Мы с Нейтом добили тварь воздушными плетьми, которые превратили ее тело в раздробленные остатки, которые очень неприятно воняли. Сочившаяся из трупа чудища токсичная желтая жижа залила внутренний двор, аж дышать было нечем.

Одного червя взял на себя Роммен, он бомбардировал тварь огненными снарядами, она извивалась и пыталась нас достать, один раз даже угодила головой в воздушный щит Нейта, который тот успел поднять, но урона не нанесла. От червя уже повалил густой черный дым, от которого воняло не меньше, чем от токсичной жижы.

Наконец, кожа червя полопалась и обуглилась, а сам он грохнулся на землю. Оставался последний. Мы с Нейтом просто забрасывали его воздушными кинжалами, которые наносили мягкому телу существа страшные увечья. Тварь, истекая желтой кровью, предприняла последнюю попытку атаки: сжалась, а потом резко выпрыгнула, но мы вовремя заблокировали ее воздушными щитами. Червь влетел в препятствие и отскочил назад, а в это время Нейт быстро снял щит, сформировал длинный воздушный клинок и вонзил чудовищу прямо в голову. Тварь несколько раз дернулась в конвульсиях и затихла. Она уже была ослаблена и сильно изранена, так что прием Нейта убил ее сразу.

У нас уже заканчивалась мана. В порыве битвы мы не сразу поняли, что скельды тоже не теряли времени – из дыры в стене послышалось рычание. Роммен закинул наверх очередной светляк. Мы увидели, как твари аккуратно ступают лапами по желтой от крови червей земле, сначала неуверенно, а потом убыстряясь. Твари, которые пролезли первыми, уже неслись на нас.

Воздушные щиты остановили скельдов, двух из которых Нейт снес воздушной плетью. Остальные же, рыча и подвизгивая, отскочили, а потом начали медленно ходить вокруг нас, скаля зубы. Теперь мы вчетвером сидели внутри одного большого воздушного щита, в который вливали ману мы с Нейтом. Роммен уже почти выдохся, его точно надолго не хватит.

Скельды все вылезали из дыры пока, наконец, не залезли во внутренний двор все. Несколько десятков голодных тварей, которые хотели разорвать нас на куски.

Нужно было что-то предпринимать. У Эрика было еще много маны, так что он мог нанести какой-то вред, но щит нужно было снять – пока он был возведен, заклинания блокировались.

– Эрик, сейчас мы снимем щит, ты ударишь по ним, и мы возведем его обратно, приготовься! – предложил я.

– Маны уже мало, нужно бить чем-то по области! – крикнул Роммен.

– Я попробую создать шипы. Хотя бы нескольких убить должно. Давайте!

Мы резко сняли щит, а Эрик направил ману вниз, из камней сформировались острые шипы, которые проткнули шесть или семь тварей. Получилось эффектно, правда, маны на это Эрик потратил довольно много. Мы с Нейтом уже выдыхались, а еще Роммен из-за щита не мог накидывать светляки, так что стояли мы в полной темноте. Вблизи это не было большой проблемой – мы видели яркие потоки маны внутри скельдов, но прозевать другую возможную опасность в темноте могли.

Мы вернули щит, который уже становился слабее. Пара скельдов попробовали кинуться на защиту, которая отпружинила их назад, но немного маны они все равно выбили. Твари, видимо, не понимали, что надо навалиться всей стаей – тогда они бы просто нас убили, щит бы просто не выдержал.

Пока нам везло ­ – скельды хоть и сбились в стаю, но действовали неорганизованно. Некоторые пытались атаковать, другие просто бродили рядом.

Когда мы стояли внутри щита и размышляли, что делать дальше, откуда-то сбоку послышался писклявый крик:

– Эй уроды, сюда!

Это был Вайс. В порыве битвы мы прост о нем забыли, правда, как-то помочь он вряд ли бы смог, ведь колдовать он не мог. Хотя, я не знал, могли ли твари его разорвать, или он мог позволить себе терять части аморфного тела. Так или иначе, сейчас Вайс давал нам драгоценные секунды времени, отвлекая тварей на себя.

Скельды рефлекторно обернулись и зарычали.

– Сейчас снимите щит, – скомандовал Роммен. Я видел, как он зарядил большое количество маны в руки. Не знаю, что он хотел сделать, но после этого маны у него почти не останется – наступит истощение. Я надеялся, что сознание он не потеряет.

– Сейчас! – скомандовал Роммен и мы резко сняли щит.

Роммен вызвал потоки огня, которые окружили нас и завертелись с огромной скоростью, а потом огонь развеялся во все стороны, поджигая тварей. После такого примем Роммен обмяк и упал на колени, тяжело дыша. Нам снова пришлось возводить щит.

Атака была успешной – сразу семь тварей сейчас догорали, лежа на земле. Противный запах паленой шерсти ударил в нос. Тем не менее, скельдов оставалось еще много – я насчитал полтора десятка.

Вайс не унимался и кричал своим писклявым голосом, но твари теперь не обращали на него никакого внимания, всецело фокусируясь на нас. Им хотелось, наконец, добраться до добычи, они чувствовали, что ждать осталось недолго. Наш щит уже был почти прозрачным, маны оставалось очень мало. Если мы с Нейтом упадем от истощения – то всем конец.

– Шанс только один. Я вас прикрою! – сказал Эрик.

Он уже зарядил большое количество маны и был готов атаковать.

– Сейчас вы опустите щит, возьмете Роммена и побежите к Вайсу. Я прикрою, – сказал парень.

– Ты сдурел чтоли? – крикнул Нейт, – Мы же не успеем.

– Успеете, если сделаете все быстро. Их уже не так много. Я справлюсь!

Пришлось соглашаться, других вариантов все равно не было. Одной рукой я поддержал Роммена, который, кряхтя, поднялся с земли, опираясь на меня. Хорошо, что он не вырубился полностью, иначе тащить его было бы просто невозможно – тяжелый, зараза.

– Быстро! Пошли! – скомандовал Эрик, и мы опустили щит.

Я старался не смотреть назад. Поддерживая Роммена, двинулся в сторону Вайса, быстро, насколько это было возможно. Мы ковыляли, а сзади раздавался вой скельдов.

Над ухом что-то просвистела. Охренеть! Я только заметил, что несколькими щупальцами Вайс держал самый настоящий арбалет, который сейчас разрядил в сторону тварей.

Сзади послышался визг. Попал, сукин сын!

Правда, перезарядить арбалет Вайс не мог, у него просто не было болтов. Зато мы смогли добраться до него. Наконец, я обернулся.

Твари были заняты Эриком – за нами никто даже не побежал. Парень же справлялся, причем, очень хорошо. Поднятые в воздух клубы пыли полностью скрывали его от хищников, которые не рисковали лезть в эту завесу. Иногда прямо из этого пылевого вихря вылетали камни, которые врезались в головы скельдов, сминая их. Поднялся такой гвалт и визг, что заложило уши. Таким образом Эрик убил тварей семь, не меньше. Оставалось еще восемь.

Они уже не очень хотели лезть на противника, немного пятились назад, хоть и полностью не отступали. Резко и неожиданно Эрик опустил свою защиту, одной рукой направил ману на камни под лапами скельдов, формируя острые и тонкие шипы, которые врезались в лапы и пуза чудовищ, а маной из другой руки поднял сразу несколько тяжелых камней и с огромной скоростью метнул их в скельдов. От такого твари оправиться уже не смогли – лишь один скельд смог чудом выжить и не получить ран – он, скуля, развернулся и стремглав понесся в брешь в стене. Лишь ему удалось сбежать в темноту, а догонять и добивать его просто не было сил.

Эрик без сил опустился на колени – он тоже потратил почти всю ману. Бой с тварями потрепал нас всех, благо, обошлось без ран и увечий – все были живы и здоровы, просто очень устали.

Еле-еле добрались до общего холла, где и заночевали на обычных лежанках, которые приволок Вайс. Сам он остался дежурить на стене и пообещал известить об опасности в случае чего.

Меня вырубило очень быстро, я заснул сразу же, едва сомкнув глаза. А на утро нас ждали очень неприятные новости.