Молодцы твои ребята

Приехал!

Вечером поезд, отдуваясь после трудного подъёма, стал замедлять ход.

— Приехали! — Валерий перевёл свои круглые глаза от окна на тётю Нину.

А вдруг Марина не встретит? Или в темноте не узнает его? Ведь они не виделись целый год.

Колёса вагона уже тарахтели на стрелках, проплывали цветные огни семафоров. А вот и перрон.

На вокзале от больших светящихся фонарей светло, как днём. Народ прогуливался во всём белом, Загорелый, слышались весёлый смех, шутки.

— Марина! — закричал Валерий и рванулся. Но тётя Нина крепко держала его за руку.

Сестра, напряжённо вглядываясь в каждый вагон, стояла под светящимся шаром. Вот она увидела брата, улыбнулась и шагнула к нему. Хорошо знакомые ямочки обозначились на её щеках.

Спустя мгновение Валерий повис у неё на шее. Она поцеловала брата и, взяв в одну руку чемодан, другую протянула тёте Нине:

— Спасибо, довезли брата.

— А где чемодан? — спохватился Валерий. Впопыхах он даже забыл про фотоаппарат. — Понимаешь, там тебе от мамы подарок — ФЭД.

Марина только головой кивнула и стала торопить брата: их ждала машина.

…На следующий день первым приветствовало Валерия солнце, яркое и жаркое. Оно заливало светом просторную комнату, тахту, где спал Валерий, играло разноцветными искорками на гранях зеркала, которое стояло на плетёном столике рядом с громадным пахучим букетом цветов.

Потом кот, большой и важный, пришёл познакомиться с гостем. Изогнул спину и умильно потёрся мордочкой о руку.

— Вставай, вставай! Барсику надоело ждать, когда ты проснёшься. — Марина стянула с брата простыню. — Скорей умойся на веранде и будем завтракать.

Валерий не заставил себя ждать. С веранды, больше похожей на коридор вокруг дома, открывался вид на окрестности.

Справа горы подступали к самому саду, вершины их как будто упирались в небо и были бело-синие, пониже горы казались рыжевато-лиловыми, а ещё ниже — яркозелёными.

Слева от сада — шоссе. Это по нему вчера Валерий ехал со станции. Дальше дорогу пересекала река, неширокая, наверное, та, про которую говорил дядя Вату. В долине реки были разбросаны невысокие дома.

— Нравится тебе здесь? — спросила Марина.

— Угу, — неопределённо промычал мальчик.

— Там колхозный посёлок, — сестра протянула руку в сторону, где виднелись крыши. — Видишь, крыша, покрытая красной черепицей, — это наша агротехническая станция.

За завтраком Валерий удивлялся всему: и тому, что хлеб здесь — плоская лепёшка, и сестра называла ее «лаваш», а простоквашу — «мацони». Незнакомые кушанья пришлись по вкусу Валерию. Лучше всего была горячая кукуруза, её даже сравнить нельзя было с консервированной.

Потом у мальчика разбежались глаза — Марина принесла блюдо с фруктами: персики и абрикосы с кулак величиной, сливы будто из янтаря.

— А там что? — спросил Валерик, показывая на правильные ряды каких-то деревьев.

— Питомник цитрусовых.

— Это лимоны и мандарины?

— Да, скоро всё сам увидишь, — пообещала Марина. Потом она снова и снова расспрашивала про Ленинград, маму, отметки, хотя обо всём этом говорилось уже вчера.

— Отметки ничего, хорошие, — скромно, но с достоинством сказал Валерий, — хочешь посмотри табель.

И конечно, брат и сестра очень внимательно разглядывали фотоаппарат.

Трудно сказать, кому фотоаппарат понравился больше. Марина решительно открыла футляр, поднесла к глазам видоискатель и, наведя объектив на Валерия, сказала:

— Отличный!

Валерий вполне с ней согласился и в душе чуточку пожалел, что не получил такого же подарка.

— А ты умеешь снимать? — осведомилась Марина.

— Не-ет, то есть, почти умею, — поправился Валерий. Он протянул ей фотографию: — Узнаёшь наш дом? Мама на резкость навела, а я щёлкнул.

— Тоже ещё фотограф!

Марина гремела ложками и ножами, убирая со стола, когда Валерий сообщил, что хочет собрать коллекцию растений. Только ещё не решил, какие собирать — декоративные, культурные или плодовые. Он в точности пересказал слова дяди Вату.

— Что ж, коллекция хорошее дело, — одобрила Марина и посоветовала собирать плодовые растения. — И для школы полезно показать, чем богата Абхазия, и ты будешь знать местные фрукты.

Сразу после завтрака Марина ушла в колхоз.

— Здесь есть твои сверстники, хорошие ребята, ты наверное с ними быстро познакомишься, — сказала она, спускаясь со ступенек веранды.