Моя Калифорния

Глава 21. Я — убийца!

Найти светло-синий дом в начале Элм-Драйв не составило большого труда. Завернув на подъездную дорожку, я едва не впилилась в опущенную дверь гаража, засмотревшись на припаркованный тут же тёмно-красный ретро автомобиль, на капоте которого сияла серебряная фигурка летящей девушки. Режиссёр очередного фильма про Бонда очевидно любил красивые вещи. Об этом же кричал и облик простого, напоминающего мексиканскую гасиенду, но изящного дома, во входную дверь которого я позвонила.

Дверь распахнула крепкая, приземистая женщина, с густой проседью в чёрной косе. Пройдясь острым взглядом раскосых глаз по моей фигуре, женщина произнесла с заметным акцентом,

— Что ты хотел?

Моё имя, как и объяснение, что меня ждут, не произвели особого впечатления на мексиканку. Взгляд женщины не потерял настороженности.

— Ждать тут! — скомандовала она, захлопнув дверь перед самым моим носом.

— Ну, ждать, так ждать! — сообщила я ближайшему кактусу — переростку, ковыряя носком туфли гравий дорожки. Кактус сочувственно промолчал, скрашивая своей компанией недолгое ожидание.

Когда дверь распахнулась снова, вспыхнувшая надежда тут же угасла. Сердитое раздражение внятно читалось в складке плотно сжатых губ домработницы. И с чего я решила, что здесь меня ждут с распростёртыми объятиями? Какая-то третьесортная актриса сериалов… Надо мной пошутили, или просто забыли о встрече. Вот сейчас велят убираться восвояси…

— Заходить! — мотнула косой женщина, придерживая дверь.

Проводив меня через залитую солнцем прихожую, она указала на распахнутые настежь стеклянные двери в глубине просторной гостиной — «Туда! Идти туда!». С беглого взгляда гостиная показалась уютной: приглушённые оттенки охры, пушистый ковер, пасторальные пейзажи на стенах. Однако проследив взглядом, в направлении указанном домработницей, я тут же забыла о картинах. Внимание полностью поглотил утопающий в бурном цветении внутренний дворик.

Обойдя дорогущий на вид ковёр, я с опаской заглянула в распахнутые двери — вблизи двор оказался ещё прекраснее. Узнала мандариновые деревья, густо покрытую белыми звездами плюмерию, и розы… столько роз! Маленький фонтан в центре наполнял оседающий вечер вялым журчанием. Утонув в цветочных ароматах, не сразу поняла, что поднявшийся со скамейки мужчина — хозяин дома. «Мисс Райз?!» — его протянутой для пожатия руке пришлось зависнуть в воздухе на некоторое (совершенное непозволительное с точки зрения приличий) время, пока я растерянно пыталась собраться с мыслями. Дело не в том, что не каждый день встречаешься с режиссёрами голливудских блокбастеров. Просто… Просто я представляла его себе не таким. Совсем не таким.

— Мистер Факунага! — отойдя от потрясения, я с энтузиазмом ответила на рукопожатие. — Очень рада познакомиться!

— Взаимно. Присаживайтесь!

Оказавшись рядом на скамейке, я изо всех сил пыталась сделать вид, что глубоко заинтересована разговором, а не пялюсь на режиссёра. Ох, ну правда! Он оказался совсем не похож. Я видела режиссёров. Ну там Стивен Спилберг, Мартин Скорсезе, Квентин Тарантино… Всё солидные мужчины в возрасте.

Да взять хоть нашего Эдди. Ну «солидный», положим, с натяжкой, но отметив его лысеющую макушку и резкий взгляд из-под нависших бровей, ни у кого не возникло бы сомнений, перед ним режиссёр. Здесь же…

Мистер Фукунага (до встречи я представляла его себе худощавым пожилым японцем) задержал на мне внимательный взгляд больших карих глаз, прячущихся за модной оправой, и мягко улыбнулся. О Богиня, да он же совсем молодой! Лет тридцать пять, может… Но не больше сорока, как пить дать! И очень красивый! Разве режиссёры бывают красивыми? Красивые снимаются в фильмах, а не снимают их! Эта глубокая мысль как раз пыталась развернуться в моей голове, когда мистер Факунага поинтересовался,

— Вы видели какие-то из моих фильмов?

Его фильмы? Да я его имя то сегодня первый раз услышала! Ужасно неловко и невоспитанно, но пришлось признаться,

— Ваши фильмы? Не уверена… Какие именно?

— Ну, к примеру, «Настоящий детектив». Или, возможно, «Джейн Эйр»?

Он выжидающе смотрел на меня, но названия ничего не рождали в памяти.

— Простите. Боюсь, что нет.

— Не страшно, — мужчина легко пожал плечами и снова улыбнулся, убрав за ухо длинную каштановую прядь. — Я пока наснимал не так уж много. Надеюсь, вместе с вами мы сотворим что-то выдающееся. Так, говорите, вы ещё не читали сценарий?

Взяв со стеклянной столешницы, стоявшего тут же столика, толстую папку (которую я сразу узнала) мистер Фукунага протянул сценарий мне.

— По правилам, мы не можем отдавать сценарий актерам на руки до подписания контракта. Интеллектуальная собственность, конфиденциальность и всё такое, сами понимаете. (Я кивнула. За пару лет в индустрии наслушалась историй про воровство идей и сюжетов на каждом шагу. В этой гонке за успехом не гнушались ничем.) Зато вы можете совершенно спокойно прочитать сценарий здесь. Если не хочется читать всё … — Он быстро отлистал примерно четверть талмуда, — то можно начать отсюда… Вот тут, на сто четвертой странице появляется ваш персонаж.

Сценарий весомым грузом упал мне в ладони.

— Ох, это надолго! — вырвалось у меня.

— Ничего, читайте сколько потребуется. Вас никто не побеспокоит. Я прослежу. А после мы с вами обсудим… Хорошо?

— Конечно!

Кивнув, я улыбнулась в ответ, прижав к груди папку. Со сто четвертой страницы… сколько же их тут всего?

Однако история оказалась вправду интересной, захватив с головой с первого же абзаца. Увлёкшись, не заметила, когда в дворике стемнело. Читать оставалось всё так же легко — десятки незаметных фонариков подсвечивали страницы, прячась в упругой листве.

Не знаю, когда на столике рядом появился графин с лимонадом. Стакан рядом с ним призывно блестел, но пить не хотелось, хотелось читать, и читать… Как и обещал, стараясь не беспокоить, хозяин дома не появлялся. Помешал не он. Умиротворение тишины нарушил звонок моего мобильного. И как я не догадалась отключить звук?!

На автомате нажав на зелёный кружок, не сразу осознала, что говорит Фернандо.

— Эй, я уже на бульваре. Буду у тебя через десять минут. Куда пойдем отмечать?

— Отмечать что? — не врубившись, я продолжила бессмысленно пялиться в крупный шрифт на бумаге.

— Нашу помолвку, конечно! Чисто камерно, пока, для нас двоих. На организацию официального мероприятия потребуется некоторое время. Само собой, ты должна познакомиться с моей семьёй, нужно известить твоих родных, выбрать подходящее место и время…

— О Боже, о чём ты?! — суть его возбужденной речи упорно ускользала от меня.

— Кристи, я говорю о нашей помолвке! — он назвал меня по имени, а значит начинал злиться. — Да что с тобой?! Мы же обсуждали это утром…

— Правда? — поймав в фокус взгляда графин с лимонадом, я попробовала вырваться в реальность из дебрей истории про Бонда. — Прости. Я тут слегка отвлеклась…

— Тут, это где?

Вот уж действительно — вопрос был по существу. Пришлось ответить как есть:

— Тут — это не дома. Извини Ферджи, кое-что в планах изменилось, а я совсем забыла тебе позвонить. Я не смогу сегодня. Ну, в смысле — встретиться. Очень важное дело…

— Встречаешься с кем-то другим?

Да он просто ясновидец! Мог бы подрабатывать прогнозами.

— Да, это насчёт фильма. Очень важно! Ты ведь понимаешь…

— Вполне! Но, Кристи, и ты должна понять — это не честно по отношению ко мне! Если мы даем друг другу обязательства… Мне бы хотелось, чтобы в следующий раз ты предупреждала.

Ого, он точно рассердился. И его можно понять — как я могла забыть о свидании? Эх, права была тетя — где-то я посеяла свою голову ещё в детстве.

— Прости, я не специально забыла! Правда, правда!

Но он уже бросил трубку, оставив мне угрызения совести. Обидела его ни за что. Нужно будет хорошенько извиниться. Может быть, даже купить ему торт. С шоколадным кремом, пропитанный ликёром и сверху… Нет, только не голубки!

— У вас всё в порядке? — заглянул в садик мистер Фукунага, по-видимому, привлечённый звуками разговора.

— Да, всё супер! — незаметно потянувшись, расправила затёкшую спину. — Я почти дочитала.

— Может быть, хотите перекусить? Мы как раз ужинаем. Присоединяйтесь к нам! Прошу вас!

Отказаться неловко — подтвердил мой простонавший от голода желудок, и, прихватив сценарий под мышку, я вернулась в гостиную. И…

Сюрприз!

Ненавижу сюрпризы! Я уже говорила? Они вечно ставят тебя неловкое положение, как будто недостаточно других поводов в нём оказаться!

Нынче сюрпризом случился уверенно раскинувшийся в большом кресле мужчина. Мой новый знакомый — вчерашний смазливый блондин с благотворительного вечера. Мы ещё танцевали… Как там его? Имя подсказал хозяин дома.

— Мисс Райз, хочу представить моего друга — Ричарда Брауна. О нём я упоминал в разговоре. Ричард участвует в продюсировании картины.

Пока я пыталась выдавить из себя нечто членораздельное, этот Браун опередил,

— О, какая встреча! Мисс Райз! Лаки! — широко улыбаясь, он поднял поджарое тело из глубин кресла. — С очаровательной мисс мы уже знакомы.

— Вчера познакомились. На благотворительном приёме, — зачем-то уточнила я.

— Именно, — улыбка пижона растеклась ещё шире, обратившись смайлом чеширского кота. — И с тех пор я под впечатлением…

— Ну, раз вы уже знакомы, закончим с формальностями, — Фукунага пододвинул ко мне блюдо с сэндвичами. — Угощайтесь, мисс Райз. И пожалуйста, без стеснения! А потом расскажите нам, как вам понравился сценарий?

— Очень понравился! — откусив кусочек сэндвича, отметила талант домработницы. Очень вкусно! — Но… мистер Фукунага, я подумала…

— О, нет, никаких мистеров! Для вас я — Кэри. Договорились?

А какие ещё ответы были возможны?

— Договорились. Тогда я — Кристи!

— Кристи? — удивились оба мужчины.

— Да, это моё домашнее имя. Для друзей.

— Что-то вроде псевдонима? — понял по-своему режиссёр.

— Типа того. — Объяснять было слишком долго.

— Звучит мелодично! — заметил блондин, открывая новую банку пива.

— Так, Кристи, что вы можете сказать о сценарии? — вернулся к интересному хозяин дома.

Высказав совершенно искреннее восхищение напряженным сюжетом, яркими персонажами и отлично прописанными диалогами, я замялась,

— Однако, моя героиня… Элизабет Грант. Мне кажется она слишком…

Появившаяся в дверях комнаты домработница запросто перебила мою тираду.

— Сэр, могу я уходить?

— Да, Мария. Можешь идти, — небрежно махнул в её сторону Фукунага. — Так что насчёт героини, Кристи?

— Она… — я замялась, подбирая слова. — Видите ли, она показалась мне странной. Возможно, несколько поверхностной. Она использует мужчин в своих целях, легко идёт на предательство, убийство, вероломна, опасна, насколько мне показалось — беспринципна. Но…

— Но..?

— Но что стоит за всем этим? Я не понимаю, почему она стала такой? Где потеряла душу, порядочность, веру в мужчин? Никто не рождается холодным убийцей. Мне бы хотелось увидеть это в сценарии, понять её историю, найти в Элизабет Грант что-то человечное…

Пока Кэри раздумывал над ответом, Ричард рассмеялся.

— Милочка, это же не душещипательная мелодрама для девочек! Мы снимаем экшен! Это значит много мордобоя, погонь, стрельбы, крутых мужиков и сексуальных цыпочек. Психологические загоны здесь совершенно лишнее. Наша задача — приковать внимание зрителя к экрану на два часа, чтобы сидел открыв рот и забыв обо всем на свете. Понимаешь?

— Знаю, но всё же… — не сдавалась я.

— Я думаю, вы правы, Кристи, — выйдя из задумчивости, режиссёр внезапно встал на мою сторону. — Именно поэтому так важен свежий взгляд со стороны!

— Правда?

— Несомненно! Сделать персонажей достоверными — наша задача, несмотря на рамки жанра. Зритель не клюёт на фальшивку, даже если она хорошо упакована. Человечность, вы хорошо сказали про неё. Думаю, любого персонажа, даже отрицательного, зритель бессознательно примеряет на себя, оценивает. В случае с Элизабет — это наш недочёт. Я поговорю со сценаристами. Наверняка мы сможем что-то сделать…

Обсуждение деталей и изменений сценария незаметно растянулось на несколько часов. Это удивительно, но мы болтали и спорили, словно знали друг друга тысячу лет, иногда сбиваясь на совершенно посторонние темы и снова возвращаясь к кино…

— Ух ты, уже почти одиннадцать! — бросил случайный взгляд на часы Ричард.

— Чёрт возьми, засиделись! Я и не заметил! — потянулся всем телом Фукунага, прикрывая зевок ладонью. — Я бы сейчас выпил чаю… Вы как?

— Я приготовлю! — вызвавшись, я торопливо поднялась с дивана. — Вы знали, что у нас в Индии готовят самый вкусный чай? С молоком, кардамоном, имбирём, корицей, мёдом… У моего отца была лавка сладостей и мы всегда угощали посетителей чаем.

— Можно сказать — ты профи? — рассмеялся Кэри.

— Готова убедить вас в этом!

— Да будет так! — вынес вердикт Ричард. — Идёмте, мисс Райз, провожу вас на кухню!

На небольшой, но удобной кухне царил идеальный порядок.

— Мария прибьёт обоих, если узнает, что мы проникли в её святилище и касались нечестивыми руками её реликвий, — подмигнул Ричард, открывая один из верхних шкафчиков. — Кажется, где-то здесь был чай. А, вот и он! Теперь чайник…

— Нашла! — помахала я своей находкой. — Секунду, вскипячу воду…

Пока вода закипала, а руки привычно делали свою работу, Ричард травил байки, в суть которых я не особенно вслушивалась. В голове вновь прокручивались слова режиссёра о трактовке моей роли и его убеждение, что я справлюсь. Почему он так уверен? Как мне найти в себе эту стерву Элизабет?

— Теперь молоко, — скомандовала, обернувшись к мужчине.

— Слушаюсь, моя госпожа! — отрапортовал блондинчик и живо достал из холодильника едва початую бутылку. — Кристи, тебе уже говорили, что на кухне ты выглядишь богиней?

— Глупости! — рассмеялась я, заливая кипяток в маленький фарфоровый чайник, пузатые бока которого украшали миленькие цветочки.

— Нет, правда, я серьезно. — Мужчина неожиданно оказался за моей спиной и замер, рассматривая через плечо, как я помешиваю ложечкой коричневые листочки, раскрывающиеся в кипятке. — Тебе наверно часто говорят, какая ты привлекательная?

От его слишком близкого дыхания по спине побежали неприятные мурашки, заставив поёжиться. Пытаясь избавиться от близости чужого тела, я потихоньку двинулась в сторону.

— Не думаю, что это подходящая тема для разговора. Чай почти готов…

— Я тоже почти готов, пупсик! — внезапно оказавшиеся на моих бедрах цепкие мужские пальцы оказались полной неожиданностью. Обалдев, я замерла, не веря в происходящее. Нет, нет, такого же не может быть! Просто не может… Опять?!

Приняв ступор за согласие, мерзавец с силой вжался пахом в мой зад, дав почувствовать нехилое возбуждение. Его рука уверенно заскользила вниз по правому бедру, по-хозяйски оглаживая попу, и беспардонно потянула вверх подол платья. Вот козел!!!

Бешенство, подогретое воспоминанием, вспыхнуло так ярко, что на мгновение я ослепла, задохнувшись. Тварь! Урод! Рванув атомным взрывом, ярость затопила сознание горячей волной, ударив в сердце, разгоняя пульс в безумный галоп.

Дальнейшее запомнилось плохо. Как через розовую плёнку разлитого киселя, увидела фарфоровый чайник в своих руках… Один рывок влево, разворот и удар! Врезала ему со всей силы, не глядя, не думая, движимая одним желанием — ударить!

Звук вышел глухой и совсем не громкий. Руку больно дернуло отдачей, обдав горячей коричневой жижей. Боль я не заметила, потрясённо наблюдая за странностями, происходящими с Ричардом. Он громко охнул… Ещё секунду назад такие уверенные мужские руки, как две заполошные птицы вскинулись к лицу. Между пальцами, прямо на белый лоб просочились ярко-красные струйки и деловито побежали вниз, пачкая алым светлые брови, затекая в ошарашено распахнутую синеву глаз. «Тттт….ыыы…» — он что-то попытался произнести, но зрачки вдруг закатились и тело мужчины коряво сползло вниз, распластавшись на полу. Оуууу…! Я его…?!!! Ужас!!!!

Шаг, два, ещё назад… Что делать? Что делать? Взгляд метался по всё такой же спокойной кухне. Но уже не такой аккуратной — коричневые пятна заварки и тёмно-красная лужица крови возле головы Ричарда. Здесь будет, что убрать… Чайник?! О, чайник всё ещё в руке! А вот крышечка отлетела и разбилась, вон там, в углу. Такая жалость! Мысли метались, пока все не поглотила одна, вопящая «Бежать!». Бежать! Бежать из этого кошмара!

Выскочив из кухни, проскочила недолгое пространство коридора и заглянула в гостиную — хозяин дома негромко разговаривал с кем-то по телефону в дальнем конце комнаты. Вот он беззаботно рассмеялся, так и не повернув головы в мою сторону. Это шанс! Потихоньку сдавая назад, случайно заметила свою сумочку — совсем близко, на журнальном столике. Одним бесшумным броском подхватила её и тут же дернулась обратно. На цыпочках, скользя на манер приведения, я добралась до входной двери и выбралась на улицу. Прикрыв за собой входную дверь, услышала тихий щелчок замка. «Бежать!» — долбил в голове отбойный молоток!

Машина послушно дожидалась меня на том же самом месте, по-прежнему проигрывая в крутости хозяйской ретро-тачке, красота которой теперь мне была по барабану. Трясущаяся рука едва удержала ключ от машины, неровными скачками пытаясь попасть в замок зажигания. И… Да, я это сделала! Двигатель довольно заурчал, и машина плавно скатилась с подъездной дорожки проклятого дома.

Дорога домой не отложилась в памяти. Помню только, что ключи от квартиры всё никак не находились, сумочка выпала из рук, всё рассыпалось и в отчаянии я стучала, и стучала…. Дверь открыл Сэмми.

— Чё за светопреставление, птичка? Зафиг так стучать? Соседи, небось, уже на уши встали! — он широко зевнул и потер рыжеватую щетину. — Я только прилёг… Так погодь, ты с кем-то подралась?! — наконец заметил он кровь на руках и платье. — Ох чёрт!

— Сэмми, — тяжело осев на пол прихожей, подняла на друга полные щиплющей влаги глаза. — Кажется, я убила человека.

…