Моя Калифорния

Глава 9. Предложение

— Ну вот, я сделала! Теперь очередь за Сэмом, — с этими словами я перехватила участливо протянутый Фернандо стакан с водой и залпом влила его в раскалённое горло.

— Чёрт возьми, да ты просто камикадзе, птичка! — присвистнув Сэмми изобразил аплодисменты. — Сильна! Надеюсь, в ответ от меня не потребуется уничтожить полмира или что-то столь же выдающееся?

— Я тоже хочу знать, что должен сделать Сэмми! Ну же Крис, колись! Нечестно лишать нас развлечения! — лицо Сьюзен приняло выражение маленькой девочки, которую лишили сладкого.

— Я не могу, простите. Это только между нами… — чувствуя, как горячая волна растекается по телу, а в голове разрастается пушистое ватное облако, я покрепче ухватилась за спинку стула. — Сэм, можно тебя на минуточку?

Торопливо выпав за дверь кают-компании, жадно вдохнула всей грудью влажный вечерний воздух — пелена в голове слегка прояснилась и подошедшему Сэму я смогла улыбнуться.

— Так что это за секретное задание, Кристи? Я уже трепещу…

Широкая спина приятеля закрыла от меня яркий диск луны и маленькие блестящие звездочки. Какая досада! А ведь это было так красиииво… Ах да — сделка! Собрав в кучку разбегающиеся мысли всё же донесла Сэму суть своей просьбы.

— О нет! Нет! Крис, ты не можешь поступить со мной так! Это бессердечно! Смерти моей хочешь? — его возмущение ударило по ушам.

— Нууу, Сэмми, пожалуйста! Мне очень надо! К тому же мы заключили сделку — ты не можешь отказаться!

— А может придумаешь что-то другое? — не сдавался он. — К примеру, я месяц буду мыть дома посуду, пылесосить. Или, хочешь, пробегу по Сансет-бич голышом? Но только не это, плиз…

— Нет, Сэмми, не вариант! Голым тебя и так видела половина Лос-Анжелеса, а с посудой как-нибудь управлюсь сама. Для меня очень важно, чтоб ты сделал то, о чём я прошу. Сегодня.

— О кеййй…Ты не хочешь быть милосердной, — решился он, помедлив, и выдавив тяжёлый вздох. — Ладно, но только ради тебя. Не знаю, зачем тебе это надо… Но сделаю.

— Спасибо! — потянулась чмокнуть его в щёку, но покачнулась на внезапно ослабевших ногах. — Слушай, а тебе не кажется, что надвигается шторм? — я с сомнением обернулась на обманчиво спокойный океан. — Яхту так качает!

— Штормит кое-кого другого, — загадочно проронил верзила и, приобняв меня за талию, вернул в весело освещённое нутро кают-компании.

Там, внутри, все были таакие милые! Я объявила им это громко и от всей души! Что все они прооосто замечательные! Внезапно осознав, какой чудесный выдался вечер, широко улыбнулась поднявшему бокал Бобби.

— За нашу чудесную компанию и этот прекрасный вечер! — провозгласила я. Плевать, что в мой бокал, по знаку Фернандо, стюард плеснул минералку. — Что может быть лучше дружбы?!

Натолкнувшись на хмурый взгляд Марка, едва удержалась, чтоб не показать ему язык. Если Зазнайка хочет быть злюкой, то не смею мешать! Ничего нового!

— Любимая, ты просто чудо! — неожиданный порыв Фернандо, я не успела заметить вовремя. Мои губы внезапно оказались в плену горячих губ бойфренда. Настойчиво и ласково они сминали сопротивление, увлекаясь всё больше и совершенно не смущаясь публики…

Публика! Ох! Что сейчас будет?! Ударив ладонями в широкую грудь парня, я вырвалась, в несколько быстрых судорожных вдохов попытавшись вернуть дыхание: «Ферджи, зачем?! Здесь же…». Слова пропали, растаяв без следа, словно первый осенний снег. Голову наполнила прозрачная, звенящая тишина. Замерев и забыв как дышать, я наблюдала разворачивающееся перед глазами действие. Ощущение нереальности кружило голову подсказывая, что это не взаправду, что картинку на которой Марк увлечённо и страстно целует мою подругу, крутят в кино, на большом экране. Наверное это три дэ, поэтому выглядит так правдоподобно. Но вот сейчас сеанс кончится, свет погаснет и я очнусь, смеясь над дурацким сюжетом фильма…

— Охо-хо-хо! Как горячо-то!

Голос Сэма вернул в реальность, и я несколько раз моргнула, однако морок не исчез — эти двое целовались в метре от меня, так откровенно, будто были одни. Глядя на то, как губы Марка размазывают яркую помаду по бледной коже Сьюзен, я не могла никак осознать происходящее. Сердце билось как-то странно с длинными, неровными паузами, никак не попадая в такт с дыханием.

— Чувствую себя лишним в вашем оазисе любви, ребята, — между тем продолжил выступление Сэм. — Что остаётся старому холостяку? Выпьем?!

Плеснув изрядную порцию виски, он поднял бокал.

— За дружбу! Кто со мной?

— Я! — проронила как во сне, протянув к нему свой бокал. — Я с тобой!

— Нет, моя хорошая, — Фернандо осторожно перехватил руку, забирая у меня стакан. — Тебе хватит. Мы с Роберто составим компанию Сэму, — подставив пустой бокал стюарду, он перевёл взгляд на развлекающуюся напротив парочку. — Марк, ты как?

— Отлично! — ухмыльнувшись, гад неторопливо отстранился от губ Сьюзен и небрежно вытер рот салфеткой. — Всё прекрасно. Я в деле. Наливайте.

Его пальцы так и не отпустили плечо Сьюзи, лишь слегка разжавшись и оставив на нежной коже светло-красные отметины. Вспомнив точно такие же, я автоматически потёрла запястья. А ведь он мог быть очень нежным, оставляя на коже вместо синяков таящие прикосновения ласковых пальцев, от которых по телу разбегались щекотные горячие искорки…

«О, боже, о чём это я?!» — мотнув головой, отогнала сладкое воспоминание. Всё в прошлом! Ещё раз взглянув на Марка, прижимающего к боку сияющую Сью, пришла к очевидному выводу — для него тоже. Наше прошлое было совместным, а настоящее нет. Ну и ладно! Так даже лучше! Лучше для всех. Разве не этого я добивалась? Зато теперь можно расслабиться и выбросить из головы беспокойство — Зазнайке не до меня. Эта мысль позволила разжать сведённые на коленях ладони и охотно ответить на новый поцелуй Фернандо.

— Ты сегодня такая красивая! — его голос звучал как музыка, просачиваясь сквозь лёгкую дымку в кружащейся голове. — Сегодня особенный день и особенный вечер…

— Очень особенный, — легко согласилась с ним, не раздумывая подставив бокал услужливо наклонившемуся стюарду и кивнув на бутылку шампанского. Больше я ничего не боялась. Что могло оказаться хуже нескольких последних часов?

— Знаешь, — перебила очередную фразу, готовую сорваться с губ Ферджи, — я всегда делаю глупости, когда выпью алкоголь. Не специально, нет… Богом клянусь! Оно само так получается… Поэтому я не — дол — жна — пить! Ни-ни… Сээээмииии знает. Правда, Сэээмиии?

На мой крик Сэм обернулся, оторвавшись от обсуждения чего-то интересного с Бобби. «Может они ещё подружатся?» — хихикнула я от внезапно пришедшей в голову глупости.

— Что птичка?

— Сэээмии, скажи ему… Боже, но почему тут так душно?! — прикончив бокал холодного шампанского, огорчённо вздохнула — легче не стало. Воздуха по-прежнему не хватало, и жёсткий узел в груди не желал ослабевать…

— Малышка, тебе нехорошо? — рука Фернандо была чужой и, как оказалось, совсем нежеланной, когда он коснулся моей щеки. Поморщившись, сообщила ему очевидное,

— Здесь жарко! Ферджи, почему тут так жарко? У тебя нет кондиционера? Когда жарко — нужен кондиционер, точно тебе говорю! Дома у нас были кондиционеры. Везде, да! Даже у тетушки Мадху! У неё, правда, тоже раньше не было, но потом зазнайка купил…

— Крис, давай выйдем на воздух? — не дослушав и подхватив за запястья, Ферджи поймал моё тело на себя, помогая подняться из-за стола. — Ребята, продолжим вечеринку на палубе…

— Ты такой забавный, когда хмуришься! Похож на пингвина! — Сообщила ему, засовывая прямо в удивлённо приоткрытый рот большую виноградину. — Вот, скушай и улыбнись!

Он улыбнулся, но как-то неправильно. Впрочем, выяснять «почему» желание отпало как-то сразу, вытесненное мыслью о надвигающемся шторме, когда свежий ночной воздух ударил в лицо, подтвердив опасения нервным движением яхты.

С самым серьёзным видом я сообщила об опасности непогоды окружающим, но моё предупреждение почему-то не приняли всерьёз. «Ну и ладно, вам же хуже! И не говорите потом, что я не предупреждала!» — пожала плечами, решив не обращать внимания на дружный смех Сэма и Сьюзен. Целенаправленно отвернувшись от внимательного взгляда Марка, уверенно плюхнулась на удобный небольшой диванчик, расположенный на носу яхты, в окружении нескольких точно таких же. Предусмотрительно выбрала место подальше от борта. Ха, вымокну я последней!

От внимания ускользнуло, когда именно передо мной возник низкий резной столик. На нём нарядными композициями высились фрукты и замысловатые сладкие штучки, украшенные шоколадом, взбитыми сливками, марципанами и россыпями ярких драже.

— Ух ты!

Всё на что я оказалась способна — это восхищённое созерцание внезапно подвалившего богатства.

— Тебе нравится? — наклонившись, Фернандо заглянул в глаза, ловя мой нескрываемый восторг. — Это всё для тебя! Я же говорил — сегодня особенный вечер. Но главный сюрприз ещё впереди… — хитро подмигнув, он быстро коснулся моих губ и выпрямившись, пообещал. — Я скоро вернусь. Никуда не уходи.

— Клянусь! — приложила я руку к груди. — Меня и бульдозер с места не сдвинет.

— Договорились! — рассмеялся он и быстро исчез из поля зрения.

Проводив Фернандо, мой взгляд задержался на высокой фигуре Сэма, вывалившейся из кают-компании следом за Бобби, Сьюзен и с сами знаете кем. Имя его я решила не называть даже про себя, поэтому сосредоточила внимание на мистере Хардсе, в каждой руке которого болталось по бутылке виски.

— А что я нашёл?! — провозгласил он, судя по взгляду обращаясь к океану. — Ферджи отличный парень, нисколько не жадный! Бобби, у тебя классный брат! Зря я считал его мексикашкой. Он настоящий идальго! Так ему и скажи.

— Я тоже — идальго! — расплылся в улыбке Бобби.

— Ага, ты тоже… Ик. Кстааати, почему так скучно сидим? — повиливая бедрами в ритм с непонятно откуда раздающихся задорных ритмов латины, Сэмми пристроил бутылки на край столика и протянул мне ладонь. — По-тан-цу-ем, птичка?

Мои пятки давно потихоньку отстукивали заводной ритм «Шакира, шакира…», так что второго приглашения не понадобилось. Быстро скинув босоножки (ух, и надоели же!) я выпрямилась и, скрутив мешающийся подол платья в крепкий узел на бедре, шагнула к Сэму: «Потанцуем, мистер Хардс!». Бобби уже бодро двигал задом рядом, самозабвенно подпевая знакомому мотиву. «Вака-вака…» надрывался голос певицы, и Сьюзен поддержала компанию, тоже мигом оказавшись босиком. «Марк, идём потанцуем», расслышала я сквозь настойчивый звук ударных, синхронно повторяя за Сэмом движения попой.

— Ха, оставь его, зазнайка не танцует! — крикнула я подружке, ловя горячую ладонь Сэма на свой талии и делая полный оборот под его рукой. — Лучше иди к нам!

«Зазнайка не танцует, зазнайка не танцует…» — напевала про себя, приятно покачиваясь вместе с плывущей в тёплой ночи палубой. Загадочно подмигивая серебряными всплесками, звезды кружились вместе со мной, тихонько подпевая — рум — пум — пум…

— Привет, соскучилась? — лапищу Сэма на моей талии внезапно сменили длинные пальцы Фернандо. Ловко подстроившись под моё кружение, он приблизился на расстояние дыхания, ища мой рассеянный взгляд.

— Неа, — призналась ему, смеясь.

— Плохо, — в его сожалении прятались смешинки. — Ничего, мы это исправим… Эй, несите сюда!

Кому было это «Эй» и «сюда» не волновало меня совсем, но самозабвенно продолжая танцевать, я всё же смутно заметила мельтешение возле накрытого столика.

— Сюрприз! Это для тебя, ми амор! — Тёмные глаза Фернандо сияли счастливым предвкушением, когда он продемонстрировал мне внушительных размеров торт, торжественно высящийся в окружении фруктов. Шоколадное великолепие замысловатых завитков и розочек венчали два целующихся голубка из белого шоколада. Их головы, на манер нимба, венчало блестящее золотое кольцо.

— О, голубки! — заржал Сэм самым неприличным образом, одним махом разрушив всю романтику момента.

— Тсс, дурак! — шикнула на него Сьюзен. — Ох, это так мило! Фернандо, ты чудо! Кристи, да скажи уже что-нибудь!

Точно, надо сказать что-нибудь — очнулась я, рассеяно оглядываясь по сторонам. А что? Все лица горели весёлым возбуждением кроме хмурой физиономии Марка. Фуф, да я же решила — не обращать на него внимания. Ах да, мне же надо что-то сказать…

— Отличный торт! И птички тоже красивые! — окунув палец в крем, облизала его. — Очень вкусный! Спасибо, Ферджи!

— Ох, нет! Крис, как можно быть такой…?! — простонала Сью, но Фернандо перебил её.

— Подожди, Сьюзен! Кристи просто не поняла, — поймав мою ладонь в свои руки, он ласково улыбнулся. — Сегодня, в этот чудесный вечер, вместе с тобой любимая и в присутствии твоих друзей, я хочу отпраздновать сразу два события — твой успех в кино и торжество нашей любви! Кстати, вы знали, что Кристи будет новой «девушкой Бонда»? — обернулся он к компании.

— Ох! Ну зачем?! Ёще же ничего… — прошептала я, но Фернандо не услышал, продолжая вещать.

— Да, да, ей предложили роль в новой серии бондианы! — гордость сочилась в голосе Ферджи, словно это он уже получал Оскар. — А так как вынужден признаться, — тут он демонстративно хохотнул, — я всегда мечтал пройтись по красной дорожке в качестве мужа кинозвезды…

Напряженно проследив за его движением, я увидела, как пальцы Фернандо аккуратно подхватили колечко с головы голубков и протянули мне.

— Кристи, свет мой жизни, я люблю тебя всем сердцем и хочу сделать самой счастливой женщиной на земле! Ты выйдешь за меня?

Вздохнув, я наклонила голову и посмотрела на золотой ободок в его руках, потом наклонила голову в другой бок — кольцо не исчезло.

— Оно не съедобное?

— Что?!

— Похоже, что нет, — констатировала я прискорбный факт, опускаясь на мягкий диванчик.

— Кристи?! Это всё что ты можешь ответить? — в голосе Ферджи плескалась потрясённая растерянность, раздражая наливающиеся головной болью виски. Он хотел какого-то ответа…

— Ну… Спасибо Фернандо! Я тронута! — надеюсь, прозвучало достаточно торжественно. — И… Ээээ… Мне надо подумать. Наверно…Ой, а можно я просто посижу пока тут и поем торт? — подтянула внезапно озябшие ноги под себя на диванчик.

Внезапно раздавшиеся отчётливые хлопки отвлекли внимание от моей персоны. Мистер Оберой не соблаговолил подняться, громко аплодируя с диванчика напротив. В нервно подрагивающем свете на его лицо ложились неровные блики, вырывая из тени иронично поджатые губы, брезгливо подрагивающий кончик носа и слегка вздёрнутые изломы бровей над колючим взглядом.

— Поздравляю! — если бы слова могли становиться надгробиями, это оказалось бы самым большим. — Такая радость! Кто бы мог подумать…!

Я ждала продолжения, тщетно пытаясь разглядеть выражение его глаз. Они были непроницаемы, как и сочащийся высокомерным презрением голос.

— Что ж… Поздравляю вас обоих с этим знаменательным событием! Однако… — пауза показалось мне бесконечной. — Могу я снизить накал счастья небольшим вопросом? Помнится, вы упоминали, что невеста уже замужем… Или мне показалось?

— Фуф, какое там замужем?! — махнула рукой Сьзен, не в силах усидеть на месте. Она не сводила взгляда со сверкающего кольца, которое так и осталось в руке Фернандо. — Брак Крис был ошибкой и формально там оказалось что-то не так. Деталей не помню, но сейчас Кристи совершенно свободна — брак недействителен. Правда же, Крис? Ты ведь консультировалась с тем адвокатом в Нью-Йорке и он сказал, что твой брак не считается?

— Не считается?! — что-то сильно похожее на удивление прорвалось в вопросе Марка.

— Да, не считается! — подтвердила я, бросив взгляд на руку Сьюзен, по-хозяйски лежащую на его колене. — Мы же заключали брачный договор только на полгода и больше не продляли его. А так как регистрации в муципалитете не было, а только религиозная церемония, то без соответствующего документа и записи в паспорте, здесь я юридически совершенно свободна!

Такая длинная и сложная фраз потребовала немало усилий, но я справилась, почти не запнувшись. Удовлетворённо выдохнула и, отломив ложечкой изрядный кусок торта, отправила его себе в рот, победно взглянув на противника.

— Ого, кааак интересно! — язвительность в голосе Марка зашкаливала. — Со-вер-шенно свободна? А как же семь кругов, синдур, мангалсутра, благословение богини и прочее? Они тоже уже «не считаются» для тебя?!

Торт застрял в горле, мешая вдохнуть, наверно поэтому не смогла ответить сразу. Вздрогнула, от нечаянного воспоминания — счастье в его очарованно распахнутых глазах, когда Марк коснулся кончиками пальцев моего лба, нанося алую дорожку синдура. Право мужа, метка любви, давно уже стершаяся с основания волос. Нет, я буду сильной — вздёрнула подбородок, выдохнув,

— Не считаются! Больше нет никакого синдура и мангалсутры. Видишь? Их нет! Как и этого брака. Всё в прошлом!

От сказанного больно кольнуло где-то под лопаткой. Так остро, словно кто-то одним махом вогнал туда здоровенную булавку. Такую, портновскую, с маленьким шариком у основания…

Если я ждала реакцию Марка, то это была она — скривившись, он процедил,

— Вижу! Ты теперь…

— Оберой, да отстань уже от моей невесты! — шутливо перебил Ферджи угрожающе приподнявшегося Марка. Широко улыбнувшись, бойфренд ласково обнял меня за плечи. — Что ты привязался к ней? Лучше выпей и расслабься! Сказали же тебе уже — девушка свободна! Но это ненадолго, ми амор! — Губы Фернандо нашли основание моего уха и, не стесняясь зрителей, продолжили путешествие по шее. — Ненадолго… — шептал он, покрывая мою кожу россыпью лёгких поцелуев. — Ты ведь скажешь мне «да»?

— А… можно ещё шампанского? — всё, что я сказала ему, с трудом отстраняясь.

…