Моя Теневая Империя

Глава 8

Не просто светлая магия, а самое противное из её ответвлений. Магия жизни… Да ещё и лекарская ветвь. Сложно даже описать, что испытывает порядочный некромант, находясь рядом с таким магом. Словно аллергик в туче цветочной пыльцы. Невыносимый зуд по всему телу и желание хорошенько прочихаться.

— Роман сказал, что ты забывчивым стал после возвращения с того света. Меня-то хоть не забыл? — спросил курсант.

— Я собственное имя только благодаря надгробью смог вспомнить. Конечно, забыл, друг, — солгал я. — Придётся заново знакомиться.

По лицу курсанта пробежало удивление, которое быстро сменилось то ли гневом, то ли презрением. Но испытывал он эти эмоции отнюдь не ко мне.

— Проклятая тёмная магия! — воскликнул он. — Никому нет от неё спасения. Ни один добрый дворянин не застрахован от неё… — он сокрушённо помотал головой и тяжело вздохнул. — Что ж, Кость, значит, будет у нас сегодня день воспоминаний.

Только этого мне не хватало. Целый день в компании мага жизни!

— Меня зовут Антон Шведов, — представился он и пожал мне руку. — Мы с тобой много лет дружили. Столько всяких передряг пережили! Но, думаю, поболтать лучше на свежем воздухе. Или ты всё также верен своей берлоге и никуда не выбираешься?

— Нет, ты прав, давай лучше пройдёмся до центра, — согласился я.

Ещё не хватало, чтобы весь дом провонял магией жизни. Мне достаточно и одного Романа с его чарами света.

К нашему особняку Антон приехал на такси, но до города нас сопроводил личный водитель Владыкиных. Мы вышли на набережную и не спеша побрели по шумным закоулкам Санкт-Петербурга.

— Знаешь, Кость, как только я узнал, что с тобой случилось, я сразу же подорвался к тебе, — заявил Антон. — Такое горе… Словами не описать, как я соболезную.

— Ты это о чём? — вскинул брови я.

— Как это «о чём»? — хмыкнул он. — О пробуждении в тебе тёмной магии, разумеется. Помню, как ты долго маялся ещё в академии из-за того, что у тебя до сих пор не пробудился магический потенциал. Лучше бы оно и дальше так оставалось.

Так, выходит, у моего предшественника совсем не было магического потенциала? Эх, и повезло же мне! Возродился бы в теле какого-нибудь Антона Шведова. Пришлось бы вырезать из себя магический источник, который отвечает за жизненную магию — а это занятие не из приятных.

— Жаль мне тебя, Костя, — продолжал Шведов. — Но как же всё-таки тебе повезло, что запечатать эту скверну успели. Тебе надо молиться Солнцу каждый день за то, что бог тебя не бросил.

Пока Шведов болтал, я осматривался по сторонам, пытаясь понять, много ли людей заметит, если я скину своего «друга» в реку. Но на улице было людно, как никогда. Лучше не предпринимать импульсивных решений. Пусть и дальше твердит о своём Солнце. Чем больше у меня в окружении таких людей, тем меньше шансов, что кто-то заподозрит во мне одного из сильнейших некромантов в истории человечества.

— Жалеть меня не надо, Антон, — перебил его я. — Жалость побереги для слабаков вроде других запечатанных. Я же получил шанс на новую жизнь и профукать его не намерен.

— Ты не подумай, я никак не хотел тебя оскорбить! — засуетился Шведов, почувствовав источаемую мной волну напряжения. — Как раз наоборот, ты мне каким-то другим кажешься. Сильнее, чем в училище. По характеру — уж точно.

— Я не помню, что было со мной в училище, — ответил я. — Ты не в курсе, почему я отчислился?

— Как же, ещё как в курсе! — усмехнулся Антон. — Ты с момента поступления причитал о том, что не хочешь идти по стопам своего отца. Видимо, хотел таким образом досадить ему.

Какой жалкий ход… Поступить в военное училище по указке отца, а потом ныть и позорить свой род. Всё-таки прежний Константин не вписывался в собственную семью. Каждый Владыкин хранит свои секреты, а у моего предшественника их, похоже, и не было толком.

Некромант под прикрытием куда лучше подходит на роль главного наследника Владыкиных.

По крайней мере, пока мне самому эта игра не надоест.

— А ты, как я посмотрю, всё же добился успеха, — перевёл тему я. — Что означает эта нашивка?

Я ткнул Шведова в грудь. Мой собеседник бережно поправил нашивку на курсантском камзоле и произнёс:

— Меня приняли взводным целителем, — гордо произнёс Шведов. — Ещё год отучусь и смогу ступить на поле брани. Буду отвечать за здоровье своих соратников. Пока что мне позволяют практиковаться у других военных целителей, но к боевым действиям не допускают.

Сказав это, Антон Шведов невольно выпустил наружу магию жизни. Я не выдержал и легонько ударил тёмной магией по его магическому потоку, из-за чего тот схлопнулся.

Антон не понял, что с ним только что случилось, но резко поёжился.

— Что-то прохладно сегодня, — потирая плечи, произнёс он. — Давай-ка лучше отойдём от реки.

Я сделал так, чтобы Шведов почувствовал могильный холод, и был вынужден временно отключить свою магию. Ну невозможно же терпеть эту лекарскую дрянь — честное слово!

— Твой отец ещё не вернулся с войны? — спросил Антон. — Он, наверное, будет сильно расстроен, когда узнает, что с тобой случилось.

— Не нужно строить трагедию из-за щепотки тёмной магии, — хмыкнул я. — И вообще, Антон, не лезь-ка ты не в своё дело. Мои отношения с отцом — это моя проблема.

Шведов оторопел.

— Прости, я не хотел тебя задеть, — ответил он. — Просто я очень уважаю твоего отца. Знаешь же, я с детства мечтал оказаться в его полку. Все говорят, что он — лучший полководец Российской Империи за последние сто лет. И это несмотря на то, что случилось с его людьми несколько лет назад.

О, а вот это уже интересная тема! Я давно хотел узнать об отце, и желательно не от членов семьи. Важно понимать, как относятся к главе рода Владыкиных и другие аристократы.

— Подожди, а что случилось с его людьми? — поинтересовался я.

— А он тебе не рассказывал? — удивился Антон. — Да вся страна гудела, это же было первое крупное поражение Российской Империи в войне с Прибалтийским союзом!

— Ау, Антон! — я постучал пальцем по своей голове. — В этой черепушке воспоминаний — ноль. Хватит вилять, на вопрос прямо ответь.

— Ох, не хотелось бы, чтобы ты узнал об этом от меня… — вздохнул Антон. — В битве за Калининград Матвей Владыкин потерял все свои войска. Выжили лишь единицы. Император решил не обнародовать причины, почему мы отдали Прибалтийскому союзу целый город.

— Наверняка есть хоть какие-то слухи или догадки? — спросил я. — Не мог же лучший полководец потерпеть такое сокрушительное поражение?

— Ну… — замялся Антон. — Я могу сказать, о чём судачат другие военные. Только пообещай, что не скажешь отцу об этом?

— Я — могила, — ответил я, мысленно усмехнувшись над собственным сравнением.

— Говорят, что третий полк Его Императорского Величества, которым и командовал твой отец, был истреблён могущественным тёмным магом, — сказал Шведов. — Родственникам даже запретили присутствовать на похоронах, поскольку умершие источали скверну после смерти.

Третий императорский полк? Стоп… Так я же печать свою снял на кладбище, где они захоронены! Неспроста там такая мощная тёмная энергетика. Значит, слухи не лгут. С ними действительно расправился тёмный маг.

Тогда назревает логичный вопрос…

— А почему Приморскому союзу можно использовать тёмных магов, а нам нет? — спросил я. — У них не действует запрет?

— В том то и дело, что запрет должен действовать по всему миру! — воскликнул Шведов. — Потому-то эту тему и держат втайне. Если в соседних странах начали допускать к войне тёмных магов… Это может обернуться катастрофой.

Интересно… Надо будет обсудить этот вопрос с отцом лично. Некроманты никогда не стремились разжигать войны. Обычно мы приходили на поле боя уже после, чтобы запастить душами и ходячими мертвецами. Никто кроме моего учителя не пытался развязывать масштабных войн. У нас всегда были дела посерьёзнее. Например, создание своих городов-государств.

Чтобы некромант совался в чужую политику? Этот мир действительно сильно изменился.

Мы со Шведовым продолжили прогулку. Через пару минут тема войны была забыта, и Антон начал без умолку болтать о себе любимом. Самомнение у него было, как у самого бога Солнца.

Зато из его монолога мне удалось извлечь информацию о его роде, которая могла пригодиться мне в будущем.

Антон Шведов был сыном графа Сергея Шведова, который, как и мой отец, служил в императорских войсках. По-видимому, Антон знаком с моим предшественником с самого детства. Поэтому мог позволить себе разговаривать с княжичем на равных.

Угораздило же прошлого Константина Владыкина найти себе единственного друга именно из числа магов жизни!

Когда мы поднялись на мост над каналом, Шведов замер.

— О нет… — вздохнул он. — Только не она!

У перил моста стояла высокая блондинка в точно таком же синем камзоле, как и сам Шведов. Курсантка крутилась с телефоном в руках, как юла. Всё внимание было устремлено в экран. Девушка что-то безостановочно бормотала, эмоционально взмахивая свободной рукой.

— Твоя знакомая? — спросил я у Шведова.

— Ты и Платицину забыл, что ли? — удивился Шведов. — Повезло. Я бы тоже хотел её забыть, как страшный сон. Она — лучшая курсантка с женского факультета. И очень уж любит этим козырять. Хотя, на мой взгляд, Лиза Платицина добилась этого места за счёт влияния своего отца. Сам понимаешь, на женский факультет набор строгий. Без связей не пробиться.

— Она сумасшедшая? — перебил его я.

— В смысле? — не понял Шведов.

— Почему она сама с собой разговаривает?

— Так это ж она с подписчиками. Кость, ты чего? — рассмеялся Шведов.

А-а, вот оно что… Очередное дрянное исчадие современных технологий! Что-то из воспоминаний прежнего владельца тела начинает всплывать.

Показывать себя на весь мир с помощью этого мобильника — не самая лучшая затея, на мой взгляд. Могущественный колдун может наложить порчу даже через экран телефона. Достаточно — видеть лицо.

Современные маги совсем расслабились. А ведь тёмная магия неплохо приучила моих современников держать ухо востро.

Мы с Антоном смотрели на Платицину, как на диковинного зверя. Правда, Шведов думал, как обойти девушку, чтобы она нас не заметила, а я пытался оценить, у кого больше мозгов — у поднятых мною зомби или у этой курсантки.

— Антон, а разве курсантам позволяется заниматься такой ерундой? — поинтересовался я. — Вы же военные, как никак!

— Да никто за этим не следит, — отмахнулся Шведов. — А Платицина не только курсантка. Она ещё и модель, и блогер и…

— О-о! — девушка вдруг обратила на нас своё внимание. — Вы не поверите, кого я только что встретила!

Видимо, последние слова были адресованы её зрителям.

— Проклятье! — поёжился Шведов. — Она нас заметила. Бежим!

— Куда? Зачем? — удивился я. — Успокойся, ещё мы от этой пигалицы не бегали.

Елизавета Платицина направила на нас свой телефон, как арбалет на врага, и произнесла:

— Посмотрите на эту парочку! Наш будущий взводный целитель и…

Девушка оторопела. Её тонкие брови поползли на лоб.

— Да это же Владыкин! — воскликнула она, не веря своему счастью. — Запомните это лицо хорошенько. Этот придурок сбежал из нашей военной академии, а потом стал тёмным магом.

— Вообще-то, он запечатанный! — воскликнул Шведов, но я жестом заставил его замолчать.

— Тихо, дай мне чудачку послушать, — попросил я.

— Запечатанный! Ха! — усмехнулась Платицина. — Какая разница? От таких, как он, нужно держаться подальше. От него ещё до пробуждения тёмной магии воняло, а уж теперь мне даже приближаться к нему страшно…

Я сделал резкий шаг вперёд. В моих глазах блеснул некротический свет. Платицина вздрогнула и выронила телефон из рук. Он отскочил от асфальта и улетел с моста в канал.

— Страшно — это хорошо, — улыбнувшись, произнёс я, глядя в глаза Елизаветы.

Девушка замерла, не в силах даже пошевелиться. Как кролик перед удавом.

— Т-ты чего, Владыкин? — спросила она, позабыв про свой телефон. Но через минуту в ней стала нарастать смелость. — Я — популярный блогер и модель! Одно моё слово — и все мои подписчики опорочат твоё имя, как…

— Модель? — усмехнулся я. — А я издалека подумал, что мой знакомый скелет восстал из могилы.

Елизавета была стройной, даже чересчур. Но это ничуть не портило её естеественную красоту. В комплекте с осиной талией шли пышные бёдра и большая грудь.

Видимо, у современников пошла мода на кости. Что ж, выходит, что все мы — немного некроманты.

— Сдвинься, — велел я.

Девушка молча отошла в сторону и упёрлась спиной в перила моста. Я махнул Шведову, чтобы он шёл за мной. Антон проскочил мимо Платициной с таким видом, будто на мосту стоит не девушка, а обезвреженная змея, которая в любой момент может прийти в себя и наброситься на окружающих.

Когда Лиза Платицина осталась за нашими спинами, Шведов воскликнул:

— Ну ты выдал, Кость! Поставить на место Платицину! Да это же уму непостижимо. Такое действительно может быть под силу только человеку, который уже однажды умер.

— Ты сейчас не шутишь, что ли? — удивился я. — Тебя девчонка испугала?

— Да нет… Я… — засмущался Антон. — Так это же Платицина, Кость! Ей обычно никто и слова против сказать не может. Это ещё хорошо, если она не заставит тебя за телефон платить…

— Как она может меня заставить? — не понял я.

Видимо, я что-то упустил. Может, вместе с эпохой светлой магии на человечество опустился матриархат? Или Шведов полагает, что я должен плясать вокруг какой-то курсантки просто потому, что природа её красотой не обделила?

— А, ладно, — махнул рукой Шведов. — Забудь. Ты главное — не слушай её, Кость. Ты ведь — почти нормальный человек. Ну да, запечатанный… Но жизнь ведь на этом не заканчивается!

— Я тебе очень не рекомендую называть меня «почти» нормальным человеком, — сурово произнёс я.

— Прости, Кость, я вовсе не это имел в виду, — оправдался он. — Я просто очень переживаю за тебя. Сначала отчисление, потом смерть, а уже после неё тёмная магия! Я представляю, как тебе нелегко.

— Не поверишь, но чувствую я себя просто прекрасно. Поэтому избавь меня от своих переживаний, — велел я.

— Хорошо, убедил, — кивнул Антон. — Знаешь, Кость, а ты… Как-то даже возмужал, на мой взгляд. Даже жаль, что мы с тобой не сможем повоевать бок о бок.

— Я и не хочу воевать, — ответил я.

— А чем же ты тогда планируешь заниматься? — удивился Шведов.

— Да так… Попытаю удачу в бизнесе, — усмехнулся я.

Темы для разговоров со Шведовым стремительно иссякли, поэтому через полчаса я оставил его, а сам направился домой.

Парень этот Антон, может, и хороший, но боюсь, что друзьями нам с ним никогда не стать. Слишком уж промыт его мозг всякой лживой чепухой касательно тёмной магии.

— Эй, Костя! — услышал я знакомый голос со стороны дороги.

У тротуара остановился автомобиль, и из него высунулся мой брат — Роман Владыкин.

— Я уже домой еду, меня согласились подменить сегодня на дежурстве. Хочу отоспаться хорошенько. Тебя, может, подвезти? — спросил он.

— Было бы чудесно, — кивнул я и уселся на заднее сиденье.

Каково же было моё удивление, когда я обнаружил, что сзади кроме меня сидел ещё один мужчина.

Рыжебородый ублюдок… Как там его звали? Зубов, кажется?

Он-то мне печать и всадил тогда на похоронах.

— Здравствуй, Константин, — улыбнувшись одним уголком рта, поприветствовал меня Фёдор Ильич.

— Приветствую, — я пожал ему руку и почувствовал лёгкий укол.

По ладони пробежала лёгкая рябь. Вот ведь засранец — касанием света воспользовался! С помощью этого заклятья светлые маги испокон веков раскрывали затаившихся в толпе тёмных магов.

Но если обычного некроманта такой трюк сразу заставить поёжиться от боли, то мне он совсем не страшен. Лёгкий зуд, щекотка — не более того.

Видимо, Зубов решил проверить, не снял ли я его печать. Какие ж всё-таки недоверчивые все эти солнцелюбы! Я даже слышал, что они когда друг другу руки пожимают, всё равно используют касание света. Опасаются, что кто-то из их приближённых может оказаться тёмным.

— Кость, помнишь Фёдора Ильича? — спросил Роман. — Это он помог тебе запечатать силы.

— А как же? — улыбнулся я. — Помню-помню. Ума не приложу, что я бы я без вас делал, Фёдор Ильич.

Зубов отпустил мою руку, удовлетворённо вздохнув. Видимо, убедил сам себя, что я чист.

— Как себя чувствуешь, Константин? — спросил он. — Тёмная магия не беспокоит?

— Есть немного, — уклончиво ответил я. — Но я справляюсь.

— Слышал, что ты уже начал ходить на собрания в наш штаб? Со мной недавно разговаривал твой консультант — Анатолий Юрьевич Калугин.

Эх, видимо, сильно его впечатлил мой акт пропаганды тёмной магии. Неужели уже настучать успел?

— Анатолий Юрьевич — выдающийся светлый маг! — заявил я. — Общение с ним очень помогло мне… встать на путь истинный.

— Приятно слышать, — улыбнулся Роман. — Видите, Фёдор Ильич? Я же говорил, что мой брат быстро адаптируется к новому стилю жизни.

— Странно, а Калугин как раз наоборот был очень встревожен состояние Константина, — подметил Зубов. — Сказал мне, что парнем вот-вот овладеет тёмная магия.

— Что? — удивился Роман. — Вы серьёзно, Фёдор Ильич? Почему раньше мне не сказали?

Зубов неожиданно рассмеялся во весь голос и несколько раз постучал кулаком по своему колену, чтобы успокоиться.

— Да потому что чушь всё это! — выдавил из себя он. — Какая к чёрту тёмная магия? На Константине печать стоит, которую я сам лично заговаривал. Этот Калугин несёт полнейшую ахинею. Мне кажется, что я самого проверить нужно, так сказать, на вшивость.

— Фёдор Ильич, не стоит при Константине… — попытался перебить начальника Роман, но Зубов уже тарахтел, как заведённый.

— Да подождите вы, Роман Матвеевич! — отмахнулся он. — Константин, если будут какие-то проблемы с Калугиным — ты мне сразу скажи. Он хороший консультант по той простой причине, что пережил запечатывание на собственной шкуре. Мы за ним тщательно следим. Чтобы ничему лишнему вас там не научил.

Опа! Как интересно… Так господин Калугин и сам был искушён тёмной магией. Вот оно как получается? Бывший тёмный маг учит других запечатанных, как правильно бороться с мрачным соблазном?

А Зубов тоже хорош. Так свято верит в силу своей печати, что готов лбом о кирпичную стену биться лишь бы это доказать. Мне крупно повезло, что мой куратор настолько самоуверен. Даже если я прямо сейчас подниму труп и заставлю его вести машину, Фёдор Ильич всё равно будет упираться, доказывая, что его печать работает, как надо.

— Кстати, Роман Матвеевич, — перевёл тему Зубов. — Дома хорошенько отдохните. Это приказ. В следующий раз мы обязательно поймаем эту мразь.

— Он ускользает от нас уже несколько недель, — устало вздохнул Роман. — Боюсь, скоро мы поменяемся местами. И добычей окажется не он, а мы с вами.

— О ком идёт речь? — спросил я.

— О твоём собрате, — ответил Зубов. — Никак не можем поймать одного некроманта. Ублюдок постоянно выскальзывает из наших лап.

Да потому что таких как вы, мы за версту чуем. Чтобы поймать некроманта нужно мыслить, как некромант. Странно, что светлые за пятьсот лет этого так и не поняли.

Роман остановил машину у дома Зубова. Фёдор Ильич жил в небольшом обветшалом поместье. Нашему имению даже в подмётки не годится. Больше похоже, что здесь живёт какой-нибудь вампир, но никак не воин Солнца.

Видимо, чин в их организации никак не зависит от дворянского титула. Очевидно, что Зубов либо мелкий барон, либо и вовсе не аристократ. Но при этом по должности он выше, чем мой старший брат.

Нравится же солнцелюбам всё усложнять.

Роман довёз меня до дома, а сам направился спать. Уже вечерело, а мне не давал покоя некромант, о котором беседовал Зубов с моим братом.

Нужно найти этого мага. Судя по всему, он один из немногих, кого ещё не успели запечатать. Понять бы только, как его выследить… Может, пробежаться по всем ближайшим кладбищам?

Стоп…

София рассказывала мне о ковене ведьм. Очевидно, что силу им даёт некто могущественный. А что, если они заключили договор с этим самым некромантом?

Я поднялся на второй этаж и заскочил в комнату Софии.

— Владыка, ты вернулся! — широко улыбнувшись, протянула она.

— София, доставай метлу, — велел я.

— Что? Зачем? — испугалась девушка. — Я недостаточно чисто прибрала вашу комнату?

— Нет, дурёха, — усмехнулся я. — Веди меня к своему ковену. Хочу познакомиться с твоими подружками.

— Я боюсь, это слишком опасно! — воскликнула она. — Нас всего двое. Если они решат напасть, что мы тогда будем делать?

Я рассмеялся.

— Видимо, ты прежде ещё никогда не видела, что некроманты делают с ведьмами, София?

От авторов:

Дорогие друзья, вас собралось уже очень много, а лайков под книгой очень мало. А это важно для продвижения.

Поэтому мы решили сделать для вас небольшой бонус: каждые 500 лайков будет выходить дополнительная глава.

Спасибо за поддержку, мы это очень ценим =)