Недомаг

Глава 19: В которой наши герои сталкиваются с гоблинами, носками и загадками

Когда герои наконец выбрались из храма с Кристаллом Туманной Рощи, они почувствовали облегчение, но вскоре перед ними снова возникла проблема — следующее задание: найти Золотое Перо Сороки, спрятанное в Небесной Пещере. На карту было нанесено несколько весьма загадочных указаний, что-то вроде «идти туда, где солнце светит, но только когда в небе нет облаков».

— Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы всё было проще, — пробормотал Герберт, глядя на карту, которая выглядела так, будто её рисовал самочинный художник в состоянии полудрёмы.

— Я тоже, — согласилась Лили, прокладывая маршрут на глаз. — Смотрите, тут нам нужно будет пересечь горный хребет. И не забывайте, что это место известно своим нестабильным климатом.

— Нестабильным климатом? — переспросил Валентин, натягивая свой шлем. — А это значит, что нам стоит готовиться к дождю?

— И к граду, и к снегу, и к урагану, — добавила Лили с улыбкой. — Но в целом, будем надеяться, что погода будет благосклонной. В противном случае, я предлагаю взять с собой ковер-самолет. Он у меня был, но потом потерялся…

— Ковер-самолет? — переспросил Ван Гудвуд, осматривая их группу с недоверием. — Вы это серьёзно?

— Ладно, я шучу, — усмехнулась Лили. — Просто, если что, готовьтесь к непредсказуемым условиям.

На высоте горного хребта они обнаружили старую пещеру, которая выглядела как раз подходящая для того, чтобы скрывать что-то ценное. Но прежде чем они успели войти, им попалась на пути группа местных существ, которые напоминали сочетание гоблинов и старых мокрых носков.

— Эй, вы кто такие? — осведомился главный гоблин, который, казалось, был чрезвычайно заинтересован в том, чтобы отыскать очередную пару потерянных ботинок.

— Мы? Мы просто путешественники, — сказал Ван Гудвуд, делая вид, что у него есть магические документы, подтверждающие их легитимность. — Нам нужно пройти в пещеру. Мы ищем Золотое Перо Сороки.

— Ага, ну да, — насмешливо отозвался гоблин. — Мы уже слышали про вас. Говорят, вы едва ли сможете справиться с нашими загадками.

— Задачи в духе "отгадайте, сколько носков в мешке" не будут проблемой, — подхватил Герберт, с сомнением глядя на мешок, полный носков, из которого, кажется, выглядывали уши гоблинов.

— Ну, не знаю, — рассмеялась Лили. — Мы ведь не просто так путешествуем, мы ищем волшебные предметы. И вы бы сделали нам одолжение, если бы просто не мешали.

Гоблин с удовлетворением вытащил из своего кармана мелкий свиток, на котором были написаны загадки:

— Прекрасно! Пройдите наш тест, и мы вам разрешим войти. Но если вы проиграете… Ну, в общем, вы будете нашими рабами.

— Хм, похоже, у нас выбора нет, — сказал Ван Гудвуд, кидая взгляд на своих друзей. — Какие у вас загадки?

— Первая загадка: «Я могу быть длинным, я могу быть коротким. Я могу быть волнующим, я могу быть скучным. Что я?» — озвучил гоблин, с гордым видом ожидая ответа.

— Это что, каламбур? — удивился Валентин. — Что-то я не уверен, что это считается испытанием.

— Думай, думай, — поторопила Лили. — Может, это ответ «время»?

— Время? — повторил гоблин, затем кивнул. — Верно! Вы прошли первую загадку. Следующая: «Чем больше я становлюсь, тем меньше ты видишь. Что я?»

— Опять что-то с философией, — сказал Герберт, нахмурив лоб. — Похоже на «тьма».

— Правильно! — крикнул гоблин. — Теперь последняя загадка. И она самая сложная. «Летает без крыльев, плачет без глаз. Что это?»

— Как думаете, что это может быть? — почесал подбородок Валентин.

— Может, «облако»? — предложила Лили.

— Верно! — воскликнул гоблин, поражённый ответом. — Вы прошли наш тест. Можете пройти в пещеру.

С облегчением герои прошли мимо гоблинов и вошли в пещеру. Внутри было мрачно, но с одним замечательным светящимся источником, где висело Золотое Перо Сороки.

— Вот и всё, — сказал Ван Гудвуд, поднимая Перо с осторожностью. — Теперь осталось только найти Лунный Камень.

— Надеюсь, что с ведьмой будет проще, — сказала Лили, складывая Перо в сумку. — В крайнем случае, мы можем попросить её ответить на вопросы гоблинов.

Итак, команда отправилась в сторону последнего артефакта, обдумывая, как справиться с упрямой лесной ведьмой. Неожиданные испытания и забавные моменты стали частью их приключений, которые, несмотря на все трудности, продолжались с юмором и задором.