Непокорная для ректора

11

Мысль еще не до конца сформировалась, но мне показалось, что я нащупала что-то удачное. Мы с Кати догнали парней с огненного отделения. Они до сих пор о чем-то спорили.

— Эй, ребят, а вы не знаете, почему здесь так много народа? — Я решила зайти издалека, чтобы сперва подтвердить свою догадку.

Картер обернулся ко мне, взъерошил волосы.

— До завтра занятий не будет, так что у всех сейчас свободное время.

— И все проводят его, гуляя во дворе?

— А как еще? — Он наклонил голову, с улыбкой глядя на меня. Я почувствовала себя глупо. Будто и правда всю жизнь провела затворницей, и сейчас не понимала самых элементарных вещей. Ну да, как еще проводить время совершеннолетним парням и девушкам в академии.

Вот только в моем мире все давно собрались бы на вечеринку в каком-нибудь баре и отмечали поступление и новые знакомства.

— Разве в академии нет какого-нибудь общего зала?

— Есть зал собраний, в котором мы все были утром. А какой еще зал тебе нужен? — Поднял бровь Картер. А вот Аарон, кажется, понял, что я имею в виду.

— Нет, в нашей академии нет ничего подобного. Это в Драгонфорде у каждого отделения есть свои комнаты отдыха. По крайней мере, мне так рассказывали.

— Ага. — Я кивнула и мысленно улыбнулась своей удаче.

— Неудивительно, что ее зовут академией неудачников. — Добавил Картер. — Здесь, кроме учебы, других развлечений не предусмотрено.

— Если честно, они и не нужны. — Сказала Кати. — Лично я воспринимаю этот год как повод не только выучиться магии, но и как возможность отдохнуть от нашей таверны.

— У тебя есть таверна?

— У моих родителей. А я каждый день помогаю им. Уборка, стирка, готовка, встреча гостей. — Кати закатила глаза. — Каждый день одно и то же. И так без перерыва. А тут хоть какое-то разнообразие. Да и от учебы не так устаешь, как от работы. Так что я предпочту в свободное время неспешные прогулки или чтение у себя в комнате, чем активные игры с магией, или чем там занимаются в столице в перерывах между занятиями?

А вот и новая информация. Если честно, я раньше даже не задумывалась, что академия может показаться отдыхом. Но тем не менее через пару месяцев безделья даже категоричная Кати наверняка полезет на стену. И раз в расписании не было сказано ничего о дополнительных занятиях или другом досуге, нужно организовать его самой.

Мой план был предельно прост: создать нечто, что объединит адептов вне занятий, поможет обзавестись полезными знакомствами. Раз здесь собрались парни и девушки с разных уголков королевства, кто-то из них может оказаться моим спасителем, когда я закончу академию. Как минимум я больше не буду одна в этом мире. А если я смогу еще и каким-то образом стать полезной, то, возможно, у меня появится приличная работа и без распределения.

А может быть, мне просто хотелось получить больше общения, наверстать целый год, проведенный наедине с разрушительными мыслями, которые все это время ввергали меня в пучину отчаяния. Обзавестись не только полезными знакомствами, но и хотя бы парочкой верных друзей. Чтобы не чувствовать себя такой одинокой.

— Парни, а вы чем занимались до академии?

— Мы с отцом работаем на лесопилке. — Вдруг отозвался Лиам. Теперь было понятно, откуда у него такие мышцы. — Он был против того, чтобы я уезжал. Теперь ему придется нанять кого-то еще, а он терпеть не может наемных рабочих.

— А я учился у лучшего артефактолога Клифгроува. Между прочим, он не обладал ни каплей магии и мог дать фору любому магу по части создания артефактов. А сейчас потрачу целый год на это. — Картер раскрыл ладонь, на которой заплясал небольшой огонек. — И еще неизвестно, примет ли он меня обратно, когда я вернусь. Или придется искать другого учителя.

— Ого! Ты будешь делать артефакты? — Для меня это звучало так же невероятно, как полетать на драконе. Я до сих пор не могла осознать, что в этом мире магия реальна. Впрочем, как и драконы, если Кати была права насчет ректора.

— Ну да. Мои родители всегда хотели, чтобы у меня была достойная профессия. А это — одно из самых престижных занятий в наших краях. — Он ухмыльнулся и подмигнул мне. Я вежливо улыбнулась в ответ. Этот парень явно был уверен в собственной неотразимости. И будь мы в моем мире, я точно ответила бы на флирт. Вот только сейчас у меня была задача поважнее. Найти то, что сможет объединить совершенно разных адептов. С разными интересами и родом занятий. Пока в голову лезли мысли, совершенно неуместные в стенах академии. Но ведь и адепты давно не были подростками. Здесь собрались все, кому уже как минимум перевалило за девятнадцать. А значит, и занятие нужно было искать подходящее под возраст, но при этом не запрещенное правилами академии.

А то, что правила были, я знала точно — среди учебников и тетрадей, которые мне выдала милейшая сэйна Лоусон, была небольшая брошюрка, на обложке которой красовалось изображение академии и название «Свод правил академии Найтвилл. Расширенное и дополненное».

— Вы меня простите, но я вернусь к себе. — Я притворно зевнула и мило улыбнулась. — Долгая дорога, а завтра рано вставать.

Увидела, как Кати посмотрела на меня и перевела взгляд на Марику, которая умоляюще смотрела на подругу, явно сигнализируя, чтобы та не уходила вместе со мной, вынуждая и ее покинуть компанию Лиама.

— Вы оставайтесь, увидимся за завтраком. — Я поспешила заверить остальных, что им не обязательно возвращаться со мной. Марика широко улыбнулась, впрочем, как и Кати. Ей, видимо, тоже хотелось подольше пообщаться с красавчиками с огненного. Но вот чего я точно не ожидала, так это того, что Картер с Аароном хором скажут:

— Я тебя провожу.