Непокорная для ректора

46

Я отвернулась от той, кого еще минуту назад считала подругой.

— Давление от духоты. И только.

Остальные медленно расходились, убирая за собой стулья. Аарон закрывал окна и задергивал портьеры.

— Остальные духоты не почувствовали. — Заметила Кати все тем же насмешливым тоном.

Я поднялась с дивана так резко, что на секунду потемнело в глазах. Пришлось схватиться за высокую спинку и дождаться, когда зрение прояснится.

— Аарон, закроешь, хорошо?

Не дожидаясь ответа, я поспешила прочь из гостиной, надеясь, что Кати отцепится. Но она последовала за мной.

— И почему же тебя так взволновало то, что у ректора есть невеста? — Она обогнала меня и перегородила дорогу к лестнице. — Не потому ли, что ты сама на него нацелилась? Когда это случилось? Сразу после того, как я рассказала, что он выгодная партия или когда ты напилась?

— Что ты вообще несешь? — Я взглянула в лицо Кати и едва не отшатнулась, увидев полыхающие гневом глаза.

— То, что я считала тебя подругой, а ты, мало того, что насмехалась надо мной, так еще и за моей спиной решила первой подсуетиться и обеспечить себе будущее.

— Ты рехнулась? Я никогда не собиралась и не собираюсь соблазнять ректора. А на твой план мне плевать — хоть сейчас иди к нему голая и предлагай себя во всех позах! — От слов Кати во мне самой вскипел гнев.

— Ты-то уже, наверное, предложила? — Ядовито поинтересовалась она.

Я задохнулась от возмущения. Стояла и не могла даже слова вымолвить. А Кати только сильнее распалялась.

— Иначе почему с тобой он занимается лично, а мне отказал?

— Потому что у меня не все в порядке с магией, дура ты меркантильная! — Я не выдержала и первая сорвалась на оскорбления. А Кати будто только и ждала повода выплеснуть на меня всю свою злость.

— Именно поэтому вы занимаетесь в его кабинете, и ты не выходишь оттуда, даже когда прозвучит колокол?

— Ты правда думаешь, что мы с ним… — Я не договорила. В голове всплыл тот день, когда мэтр Делвин усадил меня на стол, склоняясь надо мной. В лицо бросился жар. Я покачала головой и попыталась оттолкнуть Кати, когда почувствовала на талии сильную руку. Резко обернулась и увидела серьезный взгляд Аарона.

— Хватит! Не хватало только, чтобы вы из-за ректора подрались.

— Пусти! — Я попыталась убрать его руку, но Аарон не позволил мне этого сделать. За спиной застучали каблуки, яростно вбиваемые в пол — Кати не стала дожидаться продолжения и ушла.

Из меня словно выпустили весь воздух. Не хватало мне страданий по ректору, так к ним теперь прибавилась окончательная ссора с Кати, да еще и Аарон неизвестно что подумал.

— Лия! Ну ляпнула она глупость, чего ты так завелась? — Аарон отпустил меня, и сам отступил на шаг. В его глазах было искреннее беспокойство и сочувствие. Потом в них мелькнуло удивление. — Ты что, и правда нацелилась на ректора?

— Нет. — Я опустила голову, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Зажмурилась и повторила. — Нет. Я не хотела…

Он шагнул ко мне и порывисто обнял. Прижал к себе и просто держал в объятиях, не говоря ни слова.

— Обещай, что не скажешь никому.

— О том, что ты влюбилась в самого неподходящего мужчину во всей академии?

— Угу. — Я шмыгнула и обняла парня в ответ.

Мы долго простояли так. Я чувствовала тепло Аарона, слышала, как стучит его сердце, но это было совсем по-другому, не так, как с ректором. Никакой страсти, лишь небольшое успокоение от того, что теперь я могу хоть с кем-то разделить свою боль и не чувствовать себя такой одинокой.

— Обещаю. — Тихо ответил он, выпуская меня из объятий. — Идем, Лия. Скоро ужин, а тебе не помешает умыться.

Я невесело улыбнулась и вытерла слезы. Чтобы сгладить неловкое молчание по пути в жилое крыло, спросила.

— Кажется, тебе понравилась Хлоя? Или ты просто хочешь завоевать очередную скромницу?

Аарон усмехнулся.

— Больше никаких пари. Я же дал слово. Но да, раз уж мы откровенны — Хлоя и правда зацепила меня сегодня.

— Но ты же сам с ней поспорил.

— Если бы я знал, что ты думаешь о ректоре, я бы и влезать в это не стал. Но она так горячо отстаивала свою точку зрения… — В его голосе мне послышались довольные нотки. — Чувствую, нас с ней ждет еще немало споров. И уж прости, но тебе придется выделять книжному клубу побольше встреч. Маленькое условие за мое молчание.

— Если хочешь, ты и сам можешь проводить эти собрания.

— Ну уж нет. Ты все это затеяла — тебе и отдуваться. А я останусь при тебе помощником.

— Ты можешь взять на себя составление расписания книжного клуба. А если захочешь — сам назначать рассказчиков или даже выбирать книги, которые мы будем обсуждать.

— Ох, Лия. — Он взглянул на меня с коварной ухмылкой. — Ты сама не представляешь, как ты сейчас меня искушаешь. Может, по мне и не скажешь, но я прочитал немало книг, и среди них встречались такие, что заставят покраснеть всех участников.

— С большой властью приходит большая ответственность. — Я перефразировала известную мне одной в этом мире цитату и добавила. — Но я верю, что ты справишься.

— Тогда я согласен. — Аарон распахнул передо мной дверь в ванную комнату. — Все, увидимся за ужином. Но ты тоже должна сохранить мой секрет.

— Постой. — Я обернулась и решительно выдохнула. — То, что ты говорил про эту Сьерру — это правда?

Аарон помрачнел.

— Я бы хотел сказать, что соврал, но увы. Мне жаль, Лия.

Эван самолично заявился в академию, когда я уже начал терять терпение. Передал письмом указание ждать его ночью на крыше, так что наша беседа проходила под затянутым облаками черным небом.

— Сколько тебе еще тут торчать? — Эван подошел к краю крыши и пнул осколок черепицы, запуская его в полет.

— До конца года, не меньше.

— Разведка сообщила, что на нейтральной территории снова замечены темные. Уэйн, они еще вернутся.

— Откуда они берутся? На других границах ведь уже спокойно. — Слова брата заставили в очередной раз мысленно проклясть Мейнрада, из-за которого мне приходится торчать здесь.

— Нериан отрицает свою причастность. И я склоняюсь к их версии, что это все те, кто были изгнаны за темную магию как с нашей территории, так и из Нериана. Но раз все стихло на других границах, значит, они решили стянуть все силы к нам и попытаться хорошенько нас проредить напоследок.

— Вы с Мэддоксом и вдвоем сможете удержать позиции.

— Сможем. — Подтвердил Эван. — Если против нас не выставят драконов.

Я тяжело вздохнул. Пока еще темные ни разу не дали понять, что среди них имеются двуликие. Главным их оружием была чума. Но благодаря алхимикам из столицы, темные потеряли преимущество. Но недооценивать противника было бы слишком беспечно.

— Если появятся драконы — сразу же сообщи.

— Хочешь нарушить договор?

— Мейнрад пусть и ублюдок, но даже он не станет рисковать безопасностью королевства ради мести. Так что в этом случае он сможет пересмотреть условия. Все, давай ближе к делу. Ты же не просто так прилетел.

Эван прошел по краю башни и повернулся ко мне.

— Мне удалось выяснить, каким образом работает эта привязка.

Я молча смотрел на него. После слов Лии мне начало казаться, что истинность здесь вообще ни при чем. Да, я реагировал на нее совершенно неадекватно, но она и сама будто этого хотела. В последний раз так вообще пыталась спровоцировать меня, хотя была трезва и, несомненно, смущена тем, что провела ночь в моей постели. И как я не пытался гнать из головы ее слова о чувствах, это не давало мне покоя. Что, если она и вправду влюблена?

— Твой дракон чувствует ее из-за того, что она из другого мира. Его влечет запах ее крови — он не совсем такой, как у обычных девушек.

— При чем тут кровь?

— Кровь всегда причем. В том числе она становится причиной ее необычной магии. Знаешь, я бы сам хотел взглянуть на твою Лию, проверить, как мой дракон на нее отреагирует. Бьюсь об заклад, он тоже слетит с катушек. Или хотя бы проявит интерес.

— Исключено. — Отрезал я.

Эван хмыкнул. И достал из-за пазухи большую бутыль.

— Это должно изменить состав ее крови. Ей всего лишь нужно принимать его по маленькой ложке раз в день, и уже через месяц твой дракон потеряет к ней интерес.

— А что будет с ней?

Эван пожал плечами.

— Ничего. Истинность не затрагивает людей. Так что для нее ничего не изменится.

— Но она ведь… — Я замолчал, вспоминая страсть в глазах Лии, влечение не меньше моего.

— Что? — Эван протянул мне бутыль. — Думаешь, у вас было взаимное желание?

— Нет. Ее магия… Она ее не лишится?

— Понятия не имею. Про иномирянок вообще практически ничего не известно. Но вряд ли этот состав ей как-то навредит. Все, мне пора.

— Спасибо, Эв.

— Но я бы на твоем месте сперва попробовал ее в постели. Вдруг она знает что-то, чего не знают в нашем мире?

— Эван!

— А что? Какая-нибудь интересная поза или необычная эрогенная зона. Ты же ректор, Уэйн, где твоя ученая любознательность?

Он хохотнул и, не дожидаясь моего ответа, обернулся и тут же взмыл ввысь, теряясь в ночном небе.

Остаток ночи и весь день я провел в размышлениях. Лия не должна пострадать от неизвестного зелья, что мне дал Эван. Что, если ее магия изменится? Или исчезнет навсегда? С одной стороны, будет меньше хлопот, да и ей самой привычнее существовать без магии. С другой стороны — за прошедшую неделю у нее все лучше стало получаться контролировать силу. Так что я в скором времени был готов отправить ее к остальному отделению под присмотр мэтра Кигана.

То же самое касалось и меня. На одной чаше весов было мое собственное спокойствие. Если я потеряю интерес к адептке и при каждом взгляде на нее внутри не будет просыпаться желание коснуться ее, ощутить губами вкус ее кожи, мне будет проще. Но на другой чаше лежало желание заполучить эту девушку целиком. Исследовать каждый уголок ее тела, попробовать на вкус ее страсть, наслаждаться ее горячим шепотом и прерывистым дыханием.

И где-то глубоко внутри совесть настойчиво зудела о том, что если она станет пить зелье, я-то смогу покончить с этой привязанностью. Но для нее ничего не изменится. Она продолжит тянуться ко мне при каждой нашей встрече. Продолжит чувствовать то, что чувствую сейчас я.

Наконец, вечером я вышел из кабинета, чтобы проверить, как идут дела в клубе. После той выходки с алкоголем я настоял, чтобы Лия сообщала мне о каждом последующем собрании, чтобы избежать подобных сюрпризов.

Судя по тишине на третьем этаже, встреча уже была окончена. Я тихо прошел по коридору и остановился. Лия стояла недалеко от распахнутой двери гостиной. Стояла в объятиях того белобрысого смазливого парня и крепко обнимала его сама.

Я беззвучно усмехнулся и вернулся к себе. Чувства у нее ко мне, как же! Такие же искренние, какими были обещания Сьерры.

Я достал из шкафа бутыль с зельем. Завтра же заставлю ее пить эту дрянь!