Непокорная для ректора

33

На афише было всего несколько фраз. «Только один шанс. Аудитория 315. Три часа до полуночи». И это сработало. Конечно, наша новая гостиная не была битком набита, но человек двенадцать, не учитывая Картера, Аарона и Марики с Лиамом, я насчитала. Все галдели и переглядывались, и мне пришлось потратить немало времени, чтобы установить тишину.

— Уважаемые сэйны! — Я откашлялась и повысила голос, привлекая к себе внимание. — Я знаю, что всем вам интересно, для чего я вас здесь собрала. И поверьте, я обязательно расскажу вам все, но сперва я хочу узнать, чего каждый из вас ждал, когда поднимался сегодня на третий этаж?

Снова поднялся галдеж, и я замахала руками, восстанавливая порядок.

— Давайте все успокоимся и присядем. — Я указала на диван и разнокалиберные стулья, расставленные по аудитории широким полукругом. Ткнула пальцем в первого попавшегося адепта. — Начнем с тебя. Как тебя зовут, с какого ты отделения и почему ты здесь?

Парень с пшеничными волосами до плеч поднялся, растерянно огляделся и пожал плечами.

— Кендал Холл, отделение воды. Думал, здесь что-то раздают.

Послышались смешки. Я и сама улыбнулась. Обычно так и бывает — если куда-то стоит очередь, нужно обязательно встать в нее, вдруг дают что-то полезное.

— Очень приятно, Кендал. Я Лия. Лия Хелена с воздушного. И я рада, что ты здесь. Как и все вы. — Я обвела взглядом собравшихся. — Кто хочет представиться следующим?

Следующей оказалась та самая скромная девушка, которая пожелала мне удачи с моим проектом. Ее звали Хлоя Регис, и она была с отделения земли.

По очереди представился каждый. И когда воцарилась тишина, я снова вышла вперед.

— Я знаю, что каждый пришел сюда, движимый любопытством. И также знаю, что многие из вас считают учебу в академии неким перерывом, который нужно перетерпеть, и можно будет вернуться к привычной жизни. Но что, если вы заполните этот перерыв новыми знакомствами, новыми увлечениями? Вам не придется скучать целый год, пытаясь заполнить перерывы между лекциями однообразными прогулками во дворе.

На моих последних словах народ загудел. Кажется, я попала в цель. Меньше чем за месяц всем уже осточертела куча свободного времени. А что с ней делать, и чем себя занять, не знал никто из присутствующих. Но у кого-то все равно оставались сомнения.

— И что ты предлагаешь? Заменить прогулки во дворе посиделками в этом зале? — Аманда с огненного, девушка с ярко-рыжими волосами, закинула ногу на ногу и скептически посмотрела на меня.

— Я предлагаю сыграть в игру. — Я подмигнула ей. — Правила очень просты: каждый из нас по очереди назовет три факта о себе. Но два из них должны быть ложны, и только один правдив. Следующий участник должен угадать, какой из них является правдой.

— И зачем нам это делать? — Аманда откинулась на диване и наклонила голову.

— Затем, чтобы не умереть от скуки. И немного узнать друг друга. Например, попытайся угадать из трех фактов обо мне. Итак, я всю жизнь провела в монастыре святой Хелены. Мое настоящее имя — Эмилия. И я только недавно узнала, что драконы существуют на самом деле.

— Ну это просто. — Амалия гордо вскинула голову. — Про драконов — точно ложь. Все знают, что ты явилась из монастыря. Значит, про имя тоже неправда.

— И ты почти угадала. — Я развела руками. — Вот только в монастыре я провела всего один год. И правда не знала про драконов.

— Но это невозможно! Каждый ребенок знает про драконов. В какой глуши ты росла?

— Поверь, о такой глуши ты даже не слышала.

Понемногу каждый рассказал о себе, а формат игры заставил всех участников гадать насчет правды и лжи, и порой так азартно, что мне приходилось просить их успокоиться и сбавить громкость. После первого круга адепты потребовали новый раунд, и чуть ли не начали делать ставки. А когда пробил колокол, оповещающий о том, что пора на ужин, народ покидал гостиную с видимой неохотой.

— Постой, а когда следующий сбор? — Кендал остановился в дверях, перегораживая выход.

— Завтра в это же время.

— А могу я привести подругу? — Хлоя с надеждой посмотрела на меня.

— Приводите кого пожелаете. Места всем хватит.

Я с улыбкой смотрела, как адепты покидают гостиную. Все, кроме Картера с Аароном.

— Ну что, у нас получилось? — Картер похлопал меня по плечу. Причем теперь в его жесте не было ничего интимного.

— Кажется, да.

— А что ты приготовишь на завтра?

Я помедлила с ответом. Прежде чем устраивать книжный клуб, нужно было вообще понять, сколько участников согласится на подобный формат, и что готовить всем остальным. Хотя у меня в запасе было еще несколько подобных игр, рассчитанных на незнакомую компанию. Не обязательно было торопиться. Впереди весь учебный год.

— Вы когда-нибудь играли в игру «правда или действие»? — Картер покачал головой, Аарон пожал плечами. — Тогда не пропустите завтрашнее собрание!

Назавтра я предвкушала такое же активное собрание, но после обеда меня нашла мэтрисс Нилан и спросила, когда я планирую следующую встречу адептов. На мои слова, что новая встреча должна состояться уже через пару часов, поджала губы и отрицательно покачала головой.

— Мэтр Делвин просил передать, что ваши сборища должны проходить не чаще, чем раз в неделю.

— Но почему?

Ее слова выбили почву у меня из-под ног. Только-только мне начало казаться, что у меня все получилось. Только-только я смогла выбросить из головы бойкот Кати и самого ректора. Только-только я перестала ловить на себе косые взгляды после случая с парнями в моей спальне. И тут это.

— Милочка, приказы ректора не обсуждаются. — Мэтрисс смерила меня долгим взглядом и пошла прочь. Но я не собиралась мириться с этим приказом. Ректор хочет меня наказать таким образом за прошлые косяки? Или просто взял и передумал из-за плохой погоды с утра? Я собиралась узнать причину этого решения.

Кипя от возмущения и пытаясь подобрать правильные слова, я поднималась на четвертый этаж. Но стоило мне распахнуть дверь и увидеть мэтра Делвина, сидящего за столом, все стройные фразы вылетели из головы. Ректор вопросительно посмотрел на меня и спросил недовольным тоном:

— Что вы хотели, Лия?

— Это нечестно! — Выпалила я, с негодованием глядя в золотые глаза. Но ректор даже бровью не повел.

— Что именно?

— То, что вы запретили наши собрания.

— Во-первых, я не запрещал. Я всего лишь решил урегулировать их периодичность. Во-вторых, не забывайтесь, адептка. Вы разговариваете с ректором академии.

Но у меня уже упало забрало. Я подошла к столу и уперлась в него ладонями, наклоняясь вперед.

— Простите, ректор. Но я хочу знать, почему вы вдруг решили вмешаться в мою инициативу. Я не нарушила нашу договоренность и соблюдала все правила. Мы даже закончили еще до ужина. Но вы… — От обиды и возмущения у меня задрожал голос. — Вы просто передумали.

Мэтр поднялся из-за стола, и мне резко стало нечем дышать. Я снова ощутила это давление — грозное, властное. От него путались мысли и слабели ноги. Но я собиралась отстоять свою идею, свое детище, которое едва успело увидеть свет. И не хотела разочаровывать тех, кто уже успел сообщить мне, что ждет сегодняшней встречи.

— Я не обязан отчитываться перед вами за свои решения. — Ректор медленно обошел стол и остановился передо мной. Я повернулась к нему и вжалась в столешницу бедрами. — И уж если говорить о правилах, вы так и не понесли наказание за то, что в вашей спальне среди ночи оказалось сразу двое адептов.

— Я же объяснила, почему это произошло! — Мой голос дрогнул.

— Это не значит, что я поверил вашему объяснению. Считайте это наказанием за ложь и за то, чем вы занимались после отбоя.

— Но это несправедливо. — Шепотом произнесла я. В горле пересохло, и я нервно облизнула губы. Поймала взгляд ректора, который скользнул вниз, к моим губам, потом вернулся обратно. Зрачок снова вытянулся. Я хотела отвернуться, но сильные пальцы ухватили меня за подбородок, заставляя смотреть в лицо ректора.

— Наш мир вообще несправедлив, Лия. — С каким-то рычанием ответил мужчина. — Иначе я давно бы…

Он не договорил. Я видела, как он стиснул зубы, словно с трудом сдерживался, чтобы не закончить фразу. А мне до обжигающей боли в груди захотелось узнать, о чем он молчал.

— Иначе что? — Я с шумом вдохнула воздух, полный аромата сандала с кардамоном. По бокам от меня в столешницу врезались мужские ладони, заключая меня в ловушку. В голове зашумело, все вокруг словно начало расплываться, а мысли спутались окончательно. Теперь меня не волновало ни то, что я снова спорю с ректором, ни его запреты и приказы. Единственное, что я хотела знать — смогу ли я не поддаться притяжению в этот раз?

Ответ последовал незамедлительно. Ректор резким движением наклонился ко мне, проводя кончиком языка по моим губам. Одна его рука сместилась на мою талию, удерживая на месте, а вторая стиснула шею, не давая отклониться. Губы прижались к моим, сминая их и заставляя раскрыться, впуская внутрь горячий язык. Я едва не задохнулась от накатившего желания, а оно словно передалось ректору через этот болезненно-сладкий, запретный поцелуй.

Он подхватил меня под бедра и опустил на стол, разводя мне колени и вклиниваясь между них. Углубил поцелуй и наклонился сильнее, заставив обхватить его за шею, чтобы не упасть.

Я застонала ему в губы, когда одной рукой он провел вдоль моего позвоночника, запуская вниз от шеи жаркий поток желания. На короткий миг разорвал поцелуй, глядя на меня совершенно диким взглядом, полным страсти. И рванул рубашку на моей груди, отчего пуговицы посыпались на столешницу, звонким перестуком сопровождая наше безумие.