Непокорная для ректора

59

Я остановилась как вкопанная. От первого же взгляда на эту красавицу у меня в груди образовался ледяной ком. Можно было не сомневаться: это и есть та самая Сьерра, бывшая невеста Уэйна.

— Подойди-ка! — Она небрежным жестом поманила меня к себе. Я, даже не осознавая, что могу отказаться, послушно приблизилась. — Проводи меня к вашему ректору. К сэйну Делвину.

— Его кабинет находится на четвертом этаже. Налево от лестницы. — Я, наконец, пришла в себя и решила, что не обязана выполнять ее указания. Но Сьерра смерила меня презрительным взглядом с ног до головы и спросила.

— А ты ведь та самая Лия, не так ли?

— Откуда вы знаете? — Я прикусила язык, увидев ее усмешку.

— Я знаю больше, чем тебе когда-либо посчастливится. А тебе неплохо бы узнавать в лицо людей вроде меня.

— Я знаю, кто вы. — Меня так и подмывало тоже начать ей тыкать. Но я постаралась сохранить лицо.

— Значит, ты и проводишь меня к Уэйну. Иди уже! — Тот же небрежный жест, но уже в сторону лестницы.

Вот же стерва! Кати и рядом не стояла. Но у Сьерры, видимо, были причины вести себя так надменно. Конечно, она же племянница того самого Мейнрада, из-за которого Уэйн избегал меня последние недели. Интересно только, откуда она узнала про меня.

Сьерра вышагивала по лестнице сбоку от меня, не отставая ни на шаг. И всю дорогу до четвертого этажа усердно старалась довести меня до белого каления.

— Поверь, девочка, я прекрасно знаю про тебя и Уэйна. Хотя для тебя он, конечно же, мэтр Делвин. И никак иначе. Не знаю уж, что ты там себе придумала, но Уэйн никогда не опустится до такой, как ты.

— Я…

— Никогда не перебивай меня! — Она одарила меня просто убийственным взглядом, а я и без того готова была умереть. Если она знает про нас с Уэйном, то это значит, что и ее покровитель в курсе нашей связи. И это может означать только одно: все усилия Уэйна пропали даром.

— Я в курсе того, что Уэйн спал с тобой. Но то, что он один раз решил трахнуть смазливую адептку, чтобы мне отомстить, — при этих словах она скривилась, — не значит, что он нарушит свое слово. Я простила ему эту выходку, но теперь пришло время напомнить про обещание. Так что сейчас проводишь меня, а заодно сможешь попрощаться со своим ректором. Думаю, он покинет вашу академию неудачников уже сегодня к ночи.

Мне резко перестало хватать воздуха. Сьерра говорила так уверенно, что у меня и сомнения не осталось, что все будет именно так, как она говорит. В груди стремительно разрасталась боль, а каждый шаг давался все тяжелее. Бросить все, и позорно сбежать, чтобы не видеть и не слышать, как Уэйн сейчас сообщит мне, что он уходит!

Нет, отступать некуда. Позади Москва. Точнее, гостиная, полная тех, кто поверил в меня. И я не позволю себе сдаться, пока приговор не будет вынесен. И даже тогда встречу его стойко. Даже если потом мне придется еще месяц рыдать в своей спальне. Я больше не одна. Этажом ниже у меня есть друзья. Те, кто не даст пропасть в этом мире.

Все эти мысли, что бились в моей голове, затмевала одна-единственная: Уэйн сказал, что любит меня. Сказал довериться ему. И я до последнего буду верить ему, а не этой наглой Стеррве.

— Мэтр Делвин, к вам Сьерра Мейнрад. — Объявила я, распахивая дверь кабинета.

Уэйн поднялся из-за стола и вопросительно вскинул бровь. Кроме него, в кабинете никого не было. Видимо, тот самый шпион, который до этого по пятам следовал за ректором, очень вовремя отлучился.

— Сэйна Мейнрад. — Губы Уэйна растянула дежурная улыбка без намека на теплоту. Потом он перевел взгляд на меня. — Лия, будьте добры, оставьте нас. Мне нужно поговорить со своей невестой.

Сьерра многозначительно посмотрела на меня и махнула рукой, будто отделываясь от надоевшей кошки. Я послала ей напоследок самый жесткий взгляд, на который была способна в данный момент, и вышла в коридор, оставляя Уэйна наедине с этой змеей.

Стоило закрыть за собой дверь, как ноги подкосились. Прислонилась к стене, ощущая невыносимую тяжесть в груди, словно от разговора, который произойдет сейчас в кабинете ректора, зависела вся моя жизнь. Хотя, если подумать, так оно и было. Я будто находилась на границе собственного счастья и полного отчаяния. И от одного слова зависело, на какой из сторон я окажусь. Я затаила дыхание, пытаясь уловить хоть что-то, но не могла ничего разобрать. А потом из-за двери раздался такой рык, что от испуга я отпрыгнула от стены.

— Не смей даже приближаться к Лие! — Уэйн кричал так, что пол подо мной практически завибрировал. — Убирайся и передай Мейнраду, что никаких договоров между нами больше не будет!

Дверь с грохотом распахнулась. Сьерра вылетела из кабинета с красным от гнева лицом. Вслед за ней шел Уэйн, в глазах которого сверкала ярость. Не знай я его, я бы подумала, что он просто вытолкал бывшую невесту взашей.

— Посмотрим, как ты скажешь это ему в глаза! — Визгливо прокричала девушка. Красивое лицо превратилось в гримасу. Она будто только сейчас увидела меня и выставила вперед указательный палец с крупным перстнем. — А ты! Закончишь свои дни в какой-нибудь канаве в такой дыре, о которой даже не слышала!

— Пошла прочь! — Прорычал Уэйн. — Иначе я спущу тебя с лестницы!

— Твоей карьере конец! Как и твоей потаскухе!

Уэйн опасно прищурился и сделал шаг в сторону Сьерры. Та вскрикнула и бегом припустила к лестнице, растеряв всю свою надменность.

— Иди ко мне. — Выдохнул Уэйн, подходя вплотную. Порывисто обнял и прижался щекой к моему виску. — Все, больше прятаться нет надобности.

— Что теперь будет? — Только и смогла произнести я.

— Теперь все будет хорошо, моя девочка. Обещаю.

Стоило мне обнять Лию, вся ярость моментально испарилась. Не знаю, как именно Сьерра узнала про нас, видимо, Мейнрад все же поверил Фостеру, а все его наблюдение за мной было лишь для того, чтобы у него появились более веские доказательства, чем слова моего бывшего зама. Но теперь все это было неважно.

Я увел Лию в кабинет, запер дверь и не стал направсно тратить время. Повернулся к ней и с наслаждением прикоснулся губами к ее мягким губам. Она тут же ответила на поцелуй, давая мне понять, что больше не обижается. Целовала меня так отчаянно, будто нам предстояло расстаться навсегда.

— Лия, что-то не так?

Она подняла на меня блестящие от слез глаза.

— Она ведь не оставит нас в покое.

— Не волнуйся. Я сегодня же покончу со всем, что связывает нас с Мейнрадом. Больше никаких договоров.

— Но как?

— У меня сегодня назначена еще пара встреч.

Я не успел договорить, как за окном мелькнуло темное пятно, а потом окно разлетелось осколками, и в проеме появился Эван. Лия вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Я шагнул вперед, закрывая ее от летящих осколков.

— Мог бы зайти через дверь, как все нормальные люди. — Проворчал я, протягивая Эвану руку.

— Не хотел тратить время. Сам же говорил, что дело срочное. — Он фыркнул, а потом сделал шаг в сторону, впиваясь взглядом в Лию. Мой дракон недовольно заворчал.

— О, наконец-то я познакомлюсь с той самой Лией, что свела моего брата с ума.

Лия тут же покраснела и бросила на меня испуганный взгляд. А Эван уже подошел к ней и без спроса взял Лию за руку, прикасаясь к ее пальчикам губами.

— Эван Делвин, не представляете, как я рад знакомству.

— Лия Хелена. — Тихо ответила Лия.

Эван с шумом втянул воздух и с некоторым разочарованием посмотрел на Лию и выпустил ее руку.

— Эван, бумаги. — Напомнил я брату.

— Кажется, я ожидал большего. Или ты все-таки заставил бедную девочку пить тот настой?

— Извините, я, наверное, пойду. — Пролепетала Лия, явно смущенная поведением и словами Эвана. — У меня там собрание…

Она покинула кабинет слишком быстро, но сейчас это было кстати. Меня ждала последняя важная встреча.

— А я надеялся, что мы пообщаемся подольше. Но ничего, еще успеем. — Эван хмыкнул, достал из-за пазухи стопку бумаг и протянул мне.

Я с нетерпением развернул их и пробежался глазами.

— Заметь, печать самого королевского двора. — Эван указал на оттиск дракона в короне внизу первой страницы. — Никаких гильдий. Лично от короля.

— Как тебе это удалось?

— Твое участие в последнем сражении решило дело. Да и без того весь двор знает о твоих заслугах. Просто теперь они, наконец, согласились поближе ознакомиться с доносом Мейнрада и, конечно же, пришли к нужным нам выводам. Так что считай, что это бумага о твоем освобождении.

— Эван, я твой должник.

— О, я обязательно этим воспользуюсь! — Он улыбнулся. — Жаль только, я не увижу рожу Мейнрада, когда ты ткнешь его носом в этот приказ.

— Я перескажу тебе все в мельчайших деталях. — Заверил его я.

— Хотя бы на помолвке твоей я смогу поприсутствовать? — Эван протянул мне небольшой бархатный мешочек. — Мать с отцом, кстати, тоже интересуются, когда ты собираешься познакомить их со своей невестой.

— Как только она ответит мне согласием.

Из мешочка мне на ладонь упало фамильное кольцо с витиеватым узором и ярко-золотым камнем. Я улыбнулся, представив, как оно будет смотреться на тонком пальчике Лии. Потом спешно убрал его в ящик стола и достал оттуда портальный камень, оставшийся от Фостера.

— Будешь уходить — хотя бы убери стекло. — Я строго вглянул на брата. Тот лишь закатил глаза:

— Думаешь, я не дождусь тебя?

Первым порывом верховного магистра было разорвать бумаги, которые я подал ему. Но я указал ему на печать. Порвать королевский приказ грозило кошмарными последствиями. И Мейнрад прекрасно это понимал.

— И что дальше? — Его взгляд мог бы напугать кого угодно, но не меня.

— Все наши договоренности отныне теряют силу, как вы понимаете. — Я едва сдерживался, чтобы не оскорбить его наглой улыбкой. — Вы больше не имеете права вмешиваться в мою карьеру, или карьеру моих подчиненных. И никакой свадьбы с вашей племянницей, разумеется.

— Ты глупец, Делвин! — Магистр все-таки сорвался и повысил голос. Вена на лбу вздулась, доказывая, что он находится на пике ярости. — Этот брак многое дал бы тебе!

— Боюсь, он дал бы мне одни проблемы, сэйн Мейнрад. — Я все-таки не удержался от улыбки. — А теперь позвольте, мне пора возвращаться на пост ректора.

— Ты еще пожалеешь! — Донеслось мне в спину. Но это было единственное, что ему оставалось — изрыгать проклятья и угрозы, не имеющие больше силы. Благодаря стараниям Эвана, который помог мне связаться с нужными людьми, моя карьера теперь зависела только от моего решения. Как и все мое будущее.

Эван, как и ожидалось, даже не попытался убрать осколки стекла из кабинета. Так что мне пришлось вызвать сэйну Нилан, а пока я ждал ее, в красках передал Эвану разговор с Мейнрадом.

— А теперь, будь добр, двигайся прямо на выход и постарайся никуда не свернуть за это время. Передай родителям, что на следующей неделе я загляну к ним с Лией.

— А ты так уверен, что она даст тебе согласие?

Я только закатил глаза в ответ, забрал из стола кольцо и вместе с Эваном стал спускаться по лестнице. Он, конечно же, не послушался, и вместе со мной свернул на третий этаж, прямиком к гостиной, за дверью которой шел ожесточенный спор.

Стоило мне распахнуть дверь, адепты как по команде замолчали. Лия повернулась ко мне и распахнула глаза от удивления. Я сделал шаг внутрь.

— Не хотел помешать собранию, но у меня срочный вопрос к адептке Хелене.

Я даже на расстоянии чувствовал, как колотится ее сердце. Остальные и вовсе затаили дыхание и не сводили с меня глаз. Но мне было совершенно наплевать на них. Я больше не собирался терять ни секунды.

— Лия Хелена. — Я взял ее за руку и посмотрел в ее сияющие глаза. — Ты согласишься соединить свою жизнь с моей?